第574章 风平而浪静（2/2）
“可牢中戒备森严，崔呈秀又加派了人手...”
“那就下毒！”王振眼中闪过狠毒，“明日给犯人送的饭菜中动手脚，做成暴毙之状。崔呈秀无凭无据，又能奈我何？”
师爷领命而去。王振独自坐在房中，手指无意识地敲击桌面。窗外，夜色如墨，一场更大的风暴正在酝酿。
“念慈堂”内，西施等人也在焦急等待消息。崔呈秀与王振的冲突已公开化，但这还不够，必须让这场火彻底烧起来。
“是时候放出第二个消息了。”徐谦道。
“什么消息？”
“王振在台州有一外宅，养着一个女子，生有一子，今年三岁。”徐谦缓缓道，“宦官养外室，可是大罪。若此事传到崔呈秀耳中...”
西施会意：“我这就安排人去办。”
当夜，崔呈秀再次收到匿名密报，附有王振外宅的地址，以及那女子和孩子的画像。崔呈秀大喜过望，立即派人暗中查探，果如其言。
次日一早，崔呈秀以“案情重大，需请示朝廷”为由，暂停审讯，实则已连夜写好奏折，列举王振十二条大罪，八百里加急送往京城。
而王振对此一无所知，他正忙着实施毒杀刘振雄的计划。午时，狱卒将下了剧毒的饭菜送入刘振雄牢房。然而，刘振雄刚拿起筷子，崔呈秀的亲信忽然闯入，夺下饭菜。
“崔大人有令，刘振雄乃要犯，饮食需严格查验！”
那狱卒脸色大变，转身欲逃，被当场拿下。严刑拷问之下，招出幕后主使正是王振。
崔呈秀立即下令，以“谋害朝廷要犯”之罪，将王振软禁在住处。王振气急败坏，大骂崔呈秀忘恩负义，却也无可奈何。
消息传开，台州官场震动。谁也没想到，一场贪污案竟演变成阉党内斗，且如此迅速激烈。
“念慈堂”后院，西施、郝铁、徐谦、周怀瑾等人围坐一堂。陈阿水刚汇报完最新情况，众人神色各异。
“崔呈秀已控制局势，王振倒台只是时间问题。”周怀瑾道，“我们的目的达到了。”
“不，还不够。”徐谦摇头，“阉党不倒，东南永无宁日。崔呈秀扳倒王振，只会让他在魏忠贤面前更得宠，届时东南将迎来更残酷的盘剥。”
“先生的意思是...”
“趁崔呈秀与王振相斗，我们要拿到王振在东南经营的所有罪证，特别是与倭寇、外邦往来的证据。”徐谦目光如炬，“然后将这些证据，通过可靠渠道，直接送进京城，送到那些与魏忠贤为敌的清流官员手中。”
“这太危险了。”郝铁道，“一旦被崔呈秀发现...”
“所以需要周少爷帮忙。”徐谦看向周怀瑾。
周怀瑾苦笑：“先生但说无妨，怀瑾既已入局，自当有始有终。”
“周家在京城有生意，有渠道。我要你亲自跑一趟京城，将这些证据交到一个人手中。”
“谁？”
“左都御史杨涟。”
西施心中一震。杨涟，当朝清流领袖，数次上书弹劾魏忠贤，是朝中少数敢与阉党正面对抗的官员之一。若能将王振的罪证交给他，或许真能撼动阉党根基。
“只是，杨大人如今处境艰难，据说魏忠贤已多次构陷，欲置他于死地。”周怀瑾担忧道。
“正因如此，才需要这些证据。”徐谦道，“杨大人若有此物，或可反戈一击。周少爷，此事关乎国运，关乎东南百姓安危，老朽恳请你走这一趟。”
周怀瑾沉默良久，终于起身，对着徐谦深深一揖：“怀瑾虽一介商贾，亦知天下兴亡，匹夫有责。这趟京城，我去。”
计划已定，众人各自准备。西施与郝铁负责收集王振的罪证，这并不容易。王振在台州的势力虽被崔呈秀压制，但余党仍在，稍有不慎就会打草惊蛇。
三日后，两人在王振一处秘密仓库中找到了关键证据——数十箱与倭寇往来的书信，以及记录走私军火、盐铁、丝绸的账本。更令人震惊的是，其中还有几封与北方后金（清朝前身）往来的密信，内容涉及出卖明朝边防情报。
“通敌卖国，罪该万死！”郝铁看着这些信件，拳头攥得咯咯响。
“这些证据若公之于众，足以让王振凌迟处死。”西施小心地将信件收好，装入防水油布袋中。
子夜时分，两人带着证据回到“念慈堂”，交给早已等候在此的周怀瑾。周怀瑾将油布袋贴身藏好，对着众人一拱手：“诸位保重，怀瑾去了。”
“周少爷保重。”西施还礼，“此去京城，山高水长，务必小心。”
“放心，周家有专门的镖队和商路，安全无虞。”周怀瑾笑了笑，翻身上马，消失在夜色中。
送走周怀瑾，西施心中并未轻松。她知道，这仅仅是开始。崔呈秀与王振的争斗还在继续，朝廷的处置尚未下达，而台州城外的海面上，倭寇的威胁从未消失。
“在想什么？”郝铁的声音在身后响起。
西施转过身，见郝铁提着两坛酒，站在月光下。
“阿水叔他们捞了几条鲜鱼，老周炖了汤，一起喝点？”
西施点点头。两人来到后院，独眼老周、陈阿水、阿毛等人已围坐一桌，鱼汤的香气弥漫开来。见西施来了，阿毛忙搬来凳子，老周舀了一大碗鱼汤递给她。
“姑娘这些天辛苦了，喝碗汤补补。”
西施接过，热汤下肚，暖意从胃里蔓延到四肢百骸。她看着围坐的众人，心中涌起一股暖流。这些人，有舟山水鬼队的老兵，有台州本地的渔民，有“念慈堂”收养的孤儿，有萍水相逢的义商...他们本不相识，却因一场正义之举走到一起，同舟共济，生死与共。
“郝大哥，”西施忽然道，“等这一切了结，我想去舟山看看。”
郝铁一愣：“舟山？”
“嗯。去看看水鬼队的旧营地，看看你长大的地方。”西施轻声道，“也想看看，我爹当年战斗过的地方。”
郝铁眼中闪过一丝动容，良久，点点头：“好，我带你去。”
“我也去！”阿毛举手，“我还没去过舟山呢！”
“去去去，都去！”老周哈哈笑道，“等太平了，咱们一起回舟山，重建水师营地，把倭寇赶出东海！”
“对！把倭寇赶出东海！”众人举碗，一饮而尽。
夜渐深，众人散去。西施独自留在院中，望着满天星斗。郝铁默默陪在一旁，递过一件披风。
“海上要起风了。”郝铁望着夜空，忽然道。