第三百二十九章 方才开始……（2/2）

“李章和黄卫的信，你们都看了。”严星楚开口，声音有些干涩，他端起旁边早已凉透的茶喝了一口，皱了皱眉，又放下。

“一个说拖下去于我不利，要变；一个说再不动手，陈仲的根就扎得更深了，请战。意思都是一个——不能再这么耗着。”

邵经搓了搓脸，吐出一口浊气：“王上，李章在北线即要关注陈仲，又要盯着西夏，压力最大。黄卫在大娄川憋了这么久，他那个性子能主动请战，说明他觉得时机到了，或者……再憋下去，士气真要出问题。”

严星楚的目光投向墙上那幅巨大的西南舆图。

他的视线掠过北线李章与陈仲对峙的绵长防线，掠过中部的崇山峻岭，最终落在了地图南端，那条蜿蜒如蛇的大娄川，以及川畔标注的“黄卫、张丘大营”字样上。

“僵局要破，就得找个受力点。”严星楚的手指在舆图上一点，落在大娄川北侧一个关隘标志上，“南线。黄卫这里。”

邵经身体立刻坐直了，眼中精光一闪：“王上的意思是……先动永山关？”

拿下永山关，黄卫张丘部就能获得一个稳固的前出据点，威胁陈仲南面，甚至有可能沿大娄川北上，搅动整个南部战线。

严星楚却摇了摇头，手指从永山关移开，在大娄川流域缓缓划动：“是不是一定要先打永山关，打了永山关之后是北上策应秦昌，还是西进搅乱陈仲的腹地……我不知道。”

他抬起眼，看向邵经和洛天术，语气坦诚得有些冷酷：“我们都不是神仙，没法隔着几千里，对着几张纸和一幅图，就把每一步都算死。西南的山有多高，路有多险，敌情到底如何，只有黄卫、张丘他们自己最清楚。黄卫这个人，你们都知道，打仗求稳，不喜欢行险。他能压着火气在大娄川经营这么久，现在主动请战，心里必然是有几分把握，或者看到了我们看不见的机会。”

他顿了顿，加重语气：“所以，这一仗怎么打，打到什么程度，是雷霆一击还是步步为营，交给黄卫自己去判断、去决断。我们不给具体方略，只给一个方向——南线，必须动起来，必须打出动静！”

周兴礼一直默默听着，此时适时抬起头，低声道：“王上，若黄卫动兵，无论攻向何方，磐石城的陈仲和全伏江必有反应。他们的反应速度和应对方式，将是决定整个西南战局下一步走向的关键。”

“对。”严星楚点头，目光转向周兴礼，“老周，给王生去消息，让他的人动起来，不惜代价，盯死磐石城。我要知道的是，黄卫出兵北上之后，陈仲和全伏江的反应。他们是慌乱调兵，还是沉稳应对？兵力往哪个方向倾斜？是急于填补永山关可能的空缺，还是担心黄卫另有所图，加强其他方向戒备？还有，他们内部的协调有没有问题，会不会有分歧？”

他说得很细，周兴礼笔下飞快记录着。

“搞清楚这些，”严星楚的手指又点回舆图上的北线和中线，“李章在北边，梁庄、秦昌在东边和西北边，他们才能知道，自己什么时候该加压，什么时候该佯动，什么时候可以尝试真正突破。战机瞬息万变，消息快一天，慢一天，结果可能天差地别。”

洛天术一直安静地听着，此刻才缓缓开口：“王上，如此一来，便是将此次打破西南僵局的决策乃至战役指挥之权，全数下放给李章了？由他依据全局，尤其是南线启动后敌之反应，来统筹西南北、西、东各线行动？”

“是。”严星楚回答得没有丝毫犹豫，“西南离归宁太远，山路难行，消息一来一回，少则二三天，多则四五天。等我们的命令到了，黄花菜都凉了。李章是北线经略使，梁庄是西北经略使，秦昌是副使，黄卫、张丘是统兵大将。他们人在当地，眼观六路，耳听八方，该什么时候发力，往哪里发力，他们比我们更清楚。疑人不用，用人不疑。这仗，交给李章全权决断。我们只做一件事——”

他环视三人：“给他扫清后顾之忧，要粮给粮，要兵给兵，要情报尽力提供情报，然后，相信他能把事情办好。”

邵经深深吸了口气，用力点了点头：“王上这么安排，妥当。李章担得起。那……兵马方面，除了黄卫手头现有的，以及张丘可能从大娄川大营分出的兵力，北线李章将军那边压力已经很大，武朔城恐怕难以再抽调太多精锐南下。”

他话锋一转，道：“倒是马回，三番五次给指挥司递信，请求回西南参战。他手里那两万人，其中约有一万是当年汉川军的老底子，熟悉西南山地，战力可靠。他一直憋着股劲，想回老家去。您看……”

严星楚闻言，脸上露出一丝复杂的笑意，有些无奈，又有些理解：“马回啊……他是怕错过这趟战事。给我也来信了，我回信让他先把鲁阳的民政管好，看来心思还是全在军事上。罢了，强扭的瓜不甜。他既然这么坚持，又对西南熟悉，那就成全他。让他带那一万西南老兵，移防汉川城，听候秦昌调遣。汉川是连接北边与南边的要冲，也是后勤枢纽，位置关键。有这支熟悉地形的生力军加入，秦昌那边无论是策应黄卫还是梁庄，还是应对可能出现的变局，都能更从容些。”

他做出这个决定，显得很干脆。

马回本是秦昌的副将，熟悉秦昌脾气，既是和秦昌配合好，也能更好地发挥其部下的特长。

说完军事部署，严星楚看向洛天术：“天术，马回若调走，沈墨调走后，由他兼着的鲁阳知州的位置就空出来了。知州人选不能空缺太久。现在张卿（张全）还在回程路上，你先去找唐展，你们两人商议一下，看看谁接任合适。要快，定了人选，尽快报上来。”

洛天术欠身应道：“是，王上。”

严星楚揉了揉太阳穴，显出一丝倦意，但眼神依然锐利，“西南这盘棋，我们只能把棋子摆到大概位置，具体怎么下，看李章他们的了。归宁这边，要紧的是两件事：一是后勤，天术和老邵，你们和涂顺商议，和各府协调，确保粮秣军械输送不能断；二是情报，老周，王生那边一有消息，除了西南的各位大将外，也需要立刻报我。”

“是！”邵经和周兴礼齐声应道。

“好了，时辰不早了，大人先退下吧。”严星楚挥了挥手。

三人起身行礼，告退而出。

书房里只剩下严星楚一人。

他再次走到那幅西南舆图前，静静地凝视着。

他知道，自己刚才那番话，意味着将极大的权力和责任交给了远在千里之外的李章、黄卫等人。

这既是信任，也是压力。

西南战事若因此打开局面，自然是李章和黄卫等人的功劳；若出现大的纰漏，他这个做王上的，也难辞其咎。

但正如他所说，遥远的归宁，无法指挥前线的每一场战斗。与其徒劳地试图掌控一切，不如放手让最合适的人去做。

他想起开南，想起皇甫辉，想起自己把市舶司交给那个年轻人时的考量。有些事，就得让身处其中的人去闯、去试、去承担责任。

“李章，黄卫，梁庄，秦昌……还有马回，”他低声自语，“我把能给的都给你们了，剩下的，看你们自己的了。”

几天后，大娄川，鹰扬军西南南线大营。

比起归宁，这里的夜晚充满了肃杀和躁动的气息。

营盘依山傍水而建，灯火管制严格，只有零星的火把和巡夜兵丁手中的灯笼在移动。但中军大帐里，却是灯火通明。

黄卫站在一张铺在简易木架上的舆图前，身上甲胄未解，脸上带着连日筹划的疲色，但眼睛亮得慑人。

他身旁是副将张丘、参将朱常印，还有几名心腹的校尉、参军。

“各位，王上同意了我们的请战。”黄卫平静道，“我们在大娄川待了几个月了，该出手了。”

天气一天比一天闷热，到了五月下旬，大娄川河谷就像个巨大的蒸笼。

营盘里弥漫着一股混合着汗馊、皮革、铁锈和草药的气味——后一种味道来自伤兵营，这几日格外浓郁。

中军大帐内，黄卫解开领口的皮扣，仍觉得憋闷。

他站在沙盘前已经快一炷香时间，甲胄未卸，背后的衬衣被汗水浸透，深了一块。

三天前，归宁的指令到了。

王上同意南线动起来，将临机决断之权全数交予北线经略使李章，而具体到南线怎么打，由他黄卫自己拿主意。

这本该是放手一搏的底气，可现实是残酷的。

就在昨天晚上，他和张丘商议后，再次派出一支五三千人的前锋，试图从茶盐小道北端撕开个口子。

仗从天黑打到天亮前撤下来，清点人数，折了一千三百多人。

张丘看完伤亡名册，他没说话，只是将那名册轻轻放在沙盘旁的木案上。册子摊开着，最上面一页墨迹还未全干，密密麻麻的名字，有些后面已经画了小小的叉。

“任冲把火炮架上南麓主道了。”参将朱常印的声音响起，带着砂石摩擦般的嘶哑。

昨日他在前线督战，被硝烟呛了嗓子。

“不止火炮，东南侧那片缓坡，他至少布了三千弓手，层层叠叠，跟刺猬似的。我们的炮……太重，拉不上去；轻炮够着了，也打不穿他们的工事。”

张丘叹了口气，在旁边的木墩上坐下，摘下头盔，抹了把额头的汗：“飞骑营的兄弟试着冲过两次，地形太窄，马匹展不开，反而成了靶子。山地……终究不是平原。”

帐子里一时没人说话，只有帐外远远传来的伤兵压抑的呻吟，一阵阵飘进来。