第1229章 石门尸怪（2/2）

清虚子想了想，道：“这样吧，明日贫道陪你走一趟。一来处理这走魄之事需有人见证，二来张家庄瘟疫横行，或许贫道能帮上些忙。”

刘二大喜，连连道谢。

一夜无话。次日天刚蒙蒙亮，清虚子便起身布置。他在枯树周围画了个八卦阵，又取出七根桃木钉，分别钉入尸怪的双眼、双耳、鼻孔和口中。每钉一钉，尸怪便剧烈颤抖，口中发出“嗬嗬”的怪声，听得刘二头皮发麻。

钉完七窍，清虚子取出一张紫色符箓，口中念咒，符箓无风自燃。他将燃烧的符箓扔向尸怪，火焰一碰到尸身，顿时熊熊燃烧起来。奇怪的是，那火焰只烧尸怪，不烧周围草木，且火色呈青紫色，颇为诡异。

不到一炷香工夫，尸怪已烧成灰烬。清虚子又念了一遍往生咒，这才收拾东西，对刘二道：“好了，我们走吧。”

两人离开山谷，往张家庄方向行去。走了约莫一个时辰，远远望见一片村落，正是张家庄。村口一棵大槐树叶子落尽，几只乌鸦停在枝头，“嘎嘎”叫着，更添凄凉。

进得村来，只见家家户户门窗紧闭，街上空无一人，偶有几只野狗窜过，也是瘦骨嶙峋。空气中弥漫着一股腐臭味，令人作呕。

“有人吗？”刘二壮着胆子喊道。

喊了几声，才见一扇破门“吱呀”开了条缝，露出半张惊恐的脸：“你们、你们是什么人？”

刘二忙道：“我是县衙来的催租吏，这位是清虚子道长，路过此地。”

那人一听“县衙”二字，反而更怕了：“官爷，不是我们不交租，实在是......实在是有苦衷啊！村里瘟疫横行，人都死得差不多了，剩下的老弱病残，哪还有力气交粮？”

清虚子上前一步，温言道：“施主莫怕，贫道略懂医术，可否让贫道看看病人？”

那人犹豫片刻，终于打开门。刘二和清虚子进去一看，只见屋里躺着三个人，两老一小，个个面黄肌瘦，咳嗽不止，显然是染了瘟疫。

清虚子为三人诊脉，又查看了他们的舌苔和眼睛，眉头紧锁。他取出一包药粉，兑水让三人服下，又写了张药方递给那人：“按此方抓药，连服七日，或可好转。只是这瘟疫来势凶猛，需从源头治理。”

刘二问道：“道长可知这瘟疫源头在何处？”

清虚子沉吟道：“贫道进村时观察，发现村中水井位置不佳，靠近坟地，恐怕井水已被污染。此外，死去的村民未能及时安葬，尸气弥漫，也是瘟疫蔓延的原因。”

正说着，忽然外面传来一阵惊呼：“不好了！李家庄也出现走魄了！”

刘二和清虚子对视一眼，急忙出门。只见几个村民慌慌张张跑来，为首的是个中年汉子，满脸惊恐：“道长，官爷，不好了！邻村李家庄昨夜死了个人，今早竟然坐起来了，面长如驴，眼闭流血，见人就追！已经伤了两个人了！”

清虚子脸色一沉：“果然不出所料，瘟疫不止，走魄不绝。走，带贫道去看看！”

一行人匆匆赶到李家庄，果然见村口围着一群人，手持棍棒，却无人敢上前。人群中央，一个面目诡异的尸怪正缓缓移动，它的脸比昨夜刘二所见更加恐怖，整张脸像是被拉长了一般，足有六寸有余，眼角的血已经干涸成黑色，在苍白的脸上格外刺目。

清虚子二话不说，取出桃木剑和黄符，就要上前。刘二忽然拦住他：“道长且慢！这样一个个处理，何时是个头？瘟疫不除，走魄还会不断出现！”

清虚子一愣：“施主有何高见？”

刘二咬了咬牙，像是下定了决心：“我是县衙的人，虽只是个催租吏，但毕竟有个官身。我想请道长帮忙，我们联手治理这场瘟疫，从根源上杜绝走魄产生！”

清虚子眼中露出赞许之色：“施主有此善心，贫道自当相助。只是此事涉及甚广，需从长计议。”

刘二点头：“道长说得是。我们先处理眼前这个走魄，然后我立刻回县衙禀报知县老爷，请求拨发药材，组织人手安葬死者，清理水源。道长医术高明，可负责诊治病人。双管齐下，或可控制疫情。”

清虚子笑道：“施主思虑周全，就这么办。”

两人联手，很快制服了李家庄的走魄。清虚子如法炮制，将其焚烧超度。刘二则召集两村尚能动弹的村民，宣布了治理瘟疫的计划。

村民们本已绝望，见有人肯出手相助，无不感激涕零。几个年轻力壮的当即表示愿意听从调遣。

当日，刘二快马加鞭赶回县衙，将所见所闻禀告知县。知县起初不信什么“走魄”，但听说瘟疫已蔓延两村，恐危及全县，也不敢怠慢，当即拨发药材银两，派了十几个衙役听从刘二调遣。

刘二带着人回到张家庄时，清虚子已经组织村民开始清理环境。他们先将无人认领的尸骨集中安葬，又在清虚子指导下，在坟地周围撒上石灰，防止尸气扩散。接着清理水井，从上游引入干净水源。患病的村民集中隔离，由清虚子统一诊治。

如此忙了半个月，疫情终于得到控制。两村再无人死亡，患病的也渐渐康复。更可喜的是，再未出现新的走魄。

这日，刘二和清虚子站在张家庄村口，看着恢复生机的村庄，感慨万千。

清虚子道：“施主这次可谓功德无量，不仅救了人命，也除了妖孽。”

刘二摇头：“若不是道长相救，我恐怕早已死在走魄手中。说来惭愧，我本是胆小之人，那夜在破庙吓得魂飞魄散。可经过这些日子，我忽然明白了一个道理：这世间最可怕的不是妖魔鬼怪，而是人心的恐惧和无知。面对灾祸，逃避无用，唯有勇敢面对，方能寻得生机。”

清虚子抚掌大笑：“善哉！施主能有此悟，不枉此番经历。这走魄看似可怕，实则是人间苦难所化。瘟疫是苦，死亡是苦，无人安葬、化作妖孽更是苦上加苦。我等修道之人，不仅要降妖除魔，更要化解人间苦难，这才是根本之道。”

刘二深深一揖：“多谢道长指点。”

清虚子还礼道：“此地事了，贫道也该继续云游了。施主保重。”

刘二虽有不舍，也知道留不住这位世外高人，只得依依送别。

清虚子走后，刘二又留了几日，确保两村完全恢复正常，才返回县衙复命。知县见他办事得力，将石门县的疫情控制得宜，大为赞赏，提拔他做了户房书吏。

从此，刘二像是变了个人，不再胆小怕事，做事认真负责，尤其关心民间疾苦。每当县里有灾有难，他总是第一个站出来，出谋划策，亲力亲为。

至于走魄的传说，渐渐成了石门县的一个故事。老人们说，那年的瘟疫催生了尸怪，幸得一位道士和一个小吏联手，既除了妖，也治了病。而刘二每次听到这个故事，总是淡淡一笑，既不否认，也不多言。

只有夜深人静时，他偶尔还会想起那个恐怖的夜晚，想起那张面长五寸、眼闭血流的鬼脸。但他不再害怕，因为他知道，恐惧源于未知，勇气生于担当。这世间的怪事再多，只要人心向善，脚踏实地，总能找到解决之道。

而张家庄和李家庄的村民们，为了纪念这段经历，在村口立了块石碑，上面刻着八个字：“祛疫除祟，人心为本”。每年清明，两村人都会来此祭拜，既悼念瘟疫中死去的亲人，也感恩那段黑暗日子里伸出援手的人。

岁月流转，石碑上的字渐渐风化，但那个关于走魄的故事，却在石门县代代相传，提醒着后来人：在灾难面前，逃避无用，唯有勇敢面对，守望相助，才能渡过难关，重见天日。