第331章 九子夺嫡（2/2）

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洛州的盐引、寒鸦渡的弱水勘验、泰垠堡人货链的名册、竼河血祭的镇河真文拓片、贡膏的样本、粗盐换马的账页。一桩桩，一件件，在土案上排成一列。

“麦公公，你再看。”任玄的声音很平，却带着一种把散珠串成线的力量。

“洛州的盐，出境到了藩镇，换成了战马。寒鸦渡的弱水，被人用来沉尸灭迹。泰垠的人货，被炼成了贡膏与死士。竼河的血祭，抽的是百姓的精气。”

“这些事，分散在天南海北，看着毫不相干。可它们的线，如今都汇到了你这张图上。”

他抬手，指尖从洛州一路划到京城，最后，重重落在西苑那座九层高坛的标记上。

“盐道给宗王输军资，贡膏给宗王养死士，乱世给血祭供精气，宗王给那位白衣人，造一场倾覆京城的大乱。”

“麦公公，你看出了么。这满盘的皇子夺嫡、宗王起兵，看着热闹，其实没有一个，是真正的执棋人。”

地窖里静了一瞬，油灯的火苗轻轻跳动。

麦有福盯着那一排铁证，只觉得后背一层一层地冒冷汗。他在宫里看了半辈子的党争，自以为已经看透了人心险恶，直到此刻才明白，自己看见的那些，不过是水面上的波纹。

真正在水下搅弄的那只手，他从前连影子都没摸到过。

“公子的意思是……”他喉咙发紧，“宗王也好，废太子也罢，连曹谨，都只是那位手里的刀。”

“刀。”任玄吐出一个字，“等刀把天下搅乱、把京城攻破、把人都逼到绝路上，那位要的东西，就到手了。”

“他要什么。”张无极忍不住问。

任玄没有立刻回答。他想起竼河封门那一刻，雾中那张模糊的、属于帝王的脸，想起那声无声的“朕等你”。

“一场足够大的血祭。”他缓缓道，“用一国人的精气、一座帝都的倾覆，去喂他那座所谓的长桥，换他自己的，飞升。”

麦有福想起西苑夜夜不熄的坛火，想起一车车运进去、却从不见运出的供品，手脚一片冰凉。那哪里是供品，分明是给这场血祭，预先备下的柴薪。

麦有福手一抖，险些碰翻了油灯。他终于明白，为什么曹谨提起西苑那位时，眼里是一种连他自己都掩饰不住的恐惧。

任玄的目光，重新落回那张朝局图。图上诸方犬牙交错，可在他眼里，脉络已经一根根清晰起来。

打蛇要打七寸。宗王是刀，废掉一把，还有第二把；曹谨是爪，剁了一只，还能再长。真正的七寸，在西苑，在那个藏在白衣之后、借整座天下为棋局的身影。

可现在还动不了他。对方经营数十年，根深蒂固，而他初回京城，手中无兵无权，唯有这满案铁证，和一颗不肯低头的心。

饭要一口口吃。先稳京畿，断宗王的盐与膏，再分化诸藩、剪除曹谨的爪牙，把对方一层层剥光，最后才轮到西苑那座高坛。这一次序，任玄已在心里排定。

“麦公公。”任玄抬起眼，“这张图，可否借我誊一份。”

“公子拿去便是，老奴连夜又默了一张。”麦有福说着，却在素绢最上方、西苑高坛的位置停住了手。

任玄这才注意到，那座九层高坛的标记旁，没有写名字，只题了四个极小的字。

非人非仙。

“满朝文武，没人见过他的真容。”麦有福的声音压到了最低，带着一种深入骨髓的忌惮。

“登坛时，他永远垂着一道白纱帷帽。老奴托人查了三年，连他姓什么、从哪来、是哪一年进的京，都查不到。”

“只知道，曹谨那样心狠手辣的人，在他面前，连大气都不敢喘。有个老内侍偶然撞见他帷帽被风掀起一角，第二天，人就疯了，嘴里翻来覆去，只剩一句话。”

麦有福顿了顿，一字一句，学着那疯内侍的腔调。

“纱帽底下，没有脸。”