第454章 石斛谜案（1/2）

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江南的雨，总是缠缠绵绵的。

像极了此刻黄璃淼指尖的茶，氤氲的热气里，浮着几片碧螺春的嫩芽。

她坐在“听雨楼”的临窗位置，看雨丝斜斜地织在青石板上，溅起细碎的水花。

阿修罗坐在对面，手里把玩着个紫砂小壶，壶身上刻着“归雁”二字，是在漠北时沙民送的。“这里的茶，比漠北的马奶酒温柔。”他倒出两杯茶，茶汤清碧，像淬了雨的玉。

黄璃淼啜了口茶，目光落在楼下的药铺。药铺的幌子上写着“回春堂”，掌柜是个圆脸的中年人，正踮着脚往药柜上摆药箱，箱角露出点铁皮石斛的青绿色——那是她昨天托人送来的。

“明天去趟太湖。”阿修罗忽然说，指尖敲着桌面，“听船家说，最近湖上不太平，总有人失踪，死的人捞上来，身上都带着股甜香。”

“甜香？”黄璃淼放下茶杯，杯底的茶渍像朵模糊的花，“像什么？”

“像……枫糖烧过的味道。”阿修罗的眉峰挑了挑，“有点腻，又有点腥。”

雨忽然大了些，打在窗棂上“噼啪”响。楼下的药铺里，圆脸掌柜正和个穿绸衫的公子说话，公子手里拎着个食盒，盒盖没盖严，露出点海参的褐色。

“是‘聚福楼’的厨子。”黄璃淼认出那绸衫——聚福楼是苏州城里最有名的馆子，厨子姓林，最擅长做药膳，据说他的“琼枝玉屑映枫香”，能让人忘了江湖的刀光剑影。

阿修罗顺着她的目光看去，忽然笑了：“看来，我们有口福了。”

聚福楼的后厨，比寻常人家的堂屋还大。

林厨子系着白围裙，正用银刀剖海参，刀工极细，海参被片成薄如蝉翼的片，在清水中漾着，像黑色的云。旁边的砂锅里，清鸡汤正“咕嘟”地冒着泡，汤面上浮着两颗干贝，是用温水发了整夜的，已经胀得像小元宝。

“黄姑娘，阿先生，尝尝？”林厨子舀出两勺汤，盛在白瓷碗里，递过来，“这汤用的是三年的老母鸡，炖了六个时辰，去了三次油，最是清润。”

黄璃淼接过碗，汤里飘着几根铁皮石斛，是切成小段的，青绿色的茎秆在乳白的汤里格外显眼。“这道‘琼枝玉屑映枫香’，名字倒是雅致。”

“琼枝是海参，玉屑是山药。”林厨子指着旁边的案板，山药被磨成了细腻的泥，正用纱布滤着水分，“枫香是最后要撒的枫糖霜，取个‘枫落吴江’的意境。”他忽然叹了口气，“可惜啊，最近太湖不太平，这道菜，怕是没多少人有心思尝了。”

“湖上失踪的人，您知道些什么？”阿修罗喝着汤，汤里的铁皮石斛带着点清苦，正好解了鸡汤的腻。

林厨子的刀顿了顿，海参的边角料落在地上，沾了点水。“前儿个，我去湖上收鲜笋，见着具浮尸，是个年轻姑娘，手里攥着半块枫糖糕，脸上带着笑，像是……没受苦。”

“带着笑？”黄璃淼皱眉，“被人害死，怎么会笑？”

“谁说不是呢。”林厨子把山药泥倒进砂锅，用长勺慢慢搅，“更怪的是，那姑娘的指甲缝里，有铁皮石斛的碎屑——这东西金贵，寻常人家哪用得起。”

雨还在下，后厨的窗没关严，风卷着雨丝打在砂锅上，溅起细小的水花。黄璃淼看着砂锅里翻滚的山药泥，忽然觉得这甜香里，藏着点说不出的寒意。

太湖的水，绿得发暗。

黄璃淼和阿修罗租了条乌篷船，船娘是个黝黑的婆子，摇橹的手法极熟，船像条鱼，悄无声息地滑过水面。岸边的枫树正红，叶子落在水里，像烧起来的火。

“前面就是‘迷魂湾’。”船娘压低声音，橹摇得更慢了，“失踪的人，都是在那附近不见的。有人说，水里有‘甜娘’，专勾年轻男女的魂，勾去了就笑着淹死在水里。”

阿修罗正用银针试水里的味道，银针没变色，却带着股淡淡的甜，像浸过枫糖。“不是毒。”他把银针收起来，“是种药，能让人产生幻觉。”

黄璃淼的软鞭缠在手腕上，鞭梢垂在水里，能感觉到水流的波动——水下有东西，很大，正跟着船走。

“船娘，靠岸。”她忽然说，声音里带着不容置疑的冷。

船刚泊在岸边的芦苇丛里，水下的东西就翻了个身，激起的浪差点把船掀翻。黄璃淼跃上岸时，看见水面上漂着片铁皮石斛的叶子，青绿色的，在红枫落叶间格外扎眼。

芦苇丛深处，有座破败的祠堂，门楣上的“吕祖庙”三个字，已经被风雨蚀得只剩个轮廓。祠堂的窗开着，里面隐约有灯光，还飘出股甜香——正是“琼枝玉屑映枫香”的味道。

祠堂里，摆着张八仙桌，桌上放着个砂锅，里面的药膳还冒着热气。

桌边坐着个穿红衣的女子，正用银勺舀着山药泥，慢慢往嘴里送，嘴角沾着枫糖霜，像抹了血。她的身后，站着四个青衣汉子，手里都握着短刀，刀身映着灯光，闪着冷光。

“黄姑娘，阿先生，来得巧。”女子转过身，脸上带着笑，笑里却没暖意，“这道‘琼枝玉屑映枫香’，我加了点‘料’，尝尝？”

黄璃淼认出她——是公孙屠的二坛主，之前在归魂沙见过她的画像，据说她最擅长用糖制毒，人称“糖夫人”。“太湖里的人，是你杀的？”

“杀？多难听。”糖夫人用银勺敲着砂锅，“他们是自愿留下的，这里有吃有喝，还有我陪着，不比在江湖上打打杀杀强？”她舀起一勺药膳，递到旁边个年轻书生嘴边，“你说，是不是啊，张公子？”

书生眼神涣散，像没睡醒，机械地张开嘴，吞下药膳，嘴角流下的汤汁沾了满脸，他却像没感觉。

阿修罗的目光落在砂锅旁的药罐上，罐里盛着暗红色的膏，散发着甜香。“这是‘枫糖蜜’，混了曼陀罗和铁皮石斛，既能让人产生幻觉，又能补气血，让人死前还觉得浑身舒坦。”他的声音很平，“铁皮石斛本是滋阴的好东西，被你用来害人，倒是可惜了。”

糖夫人脸上的笑僵住了，银勺“当啷”掉在地上。“你懂药？”

“略懂。”阿修罗从怀里掏出个小纸包，里面是晒干的紫苏叶，“紫苏能解曼陀罗毒，要不要试试？”

四个青衣汉子同时拔刀，刀风带着甜香，像裹了糖的刀。黄璃淼的软鞭抢先出手，鞭梢卷住最左边汉子的手腕，往回一拽，汉子的刀正好劈中旁边同伴的肩膀，血瞬间涌出来，染红了红衣。

糖夫人趁机往后退，手里多了把淬了枫糖蜜的匕首，匕首上的甜香在祠堂里弥漫开来，闻着让人头晕。阿修罗忽然脱下外衣，往她脸上一甩，外衣上沾着之前备好的醋——酸能解甜，枫糖蜜的香气被醋味冲散，糖夫人的动作慢了半拍。

就是这半拍，黄璃淼的软鞭已经缠上了她的脖子。

“你抓这些人，做什么？”黄璃淼的声音冷得像太湖的水，鞭梢勒得更紧。

糖夫人的脸涨得通红，舌头伸出来，像条濒死的蛇。“总坛主……还没死……他说……用这些人的精血……能重练‘血莲功’……”

祠堂后的地窖，藏着十几个像张公子一样的人。

他们都被绑在柱子上，嘴里塞着布，眼神涣散，嘴角却大多带着笑，显然还沉浸在幻觉里。黄璃淼用紫苏叶煮了水，撬开他们的嘴灌下去，半个时辰后，才有几个人慢慢清醒过来。

“我……我怎么在这？”张公子揉着太阳穴，眼神渐渐清明，“我记得我在湖边看书，来了个穿红衣的姐姐，给了我块枫糖糕，吃了之后就……”

“她用枫糖糕引你们上钩。”阿修罗解开绑他的绳子，“这地窖里的香，混了铁皮石斛和曼陀罗，闻久了就会被她控制。”他指着墙角的药渣，“她每天给你们喂加了料的‘琼枝玉屑映枫香’，就是为了让你们的气血保持充盈，好给公孙屠当‘药引’。”

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