第3章 白色恶魔（2/2）
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然而，使徒显然没有打算给他们这个机会。
萨基尔那颗已经布满裂纹的赤红色核心，正以一种异常急促的频率闪烁着，身体周围，出现了一圈细微的空间波纹。
“再次检测到空间异常！”
然而，那道波纹才刚刚形成，便突然崩溃了。
赤木律子死死盯着屏幕。
刚才的攻击……恐怕已经让它付出了远超预期的代价。
还没等她继续思考，萨基尔将两只巨大的手臂猛地插入地面，厚重的柏油路面如同波浪般向四周翻卷。
一道道深红色的光线，从使徒的手臂沿着地面迅速蔓延。
紧接着，那些经过结晶丛林的光芒又沿着它的躯体向上汇聚。全身的发光器官，在同一时刻爆发出刺目的红光，随后庞大的身躯，突然开始旋转。
起初速度并不算快，但仅仅过了片刻，整个身体便化作一道模糊的白色残影。
缠绕在躯体周围的赤红色光芒，随之被拉伸成无数道高速旋转的光带。
那些光带相互交错，在使徒周围形成了一个不断扩张的赤红色光轮。
刺耳的高频鸣响响彻整个城市，光轮骤然向外扩散！
钢筋，混凝土，装甲板，高压输电设施。
所有接触到光轮的物质，都在刹那间被高密度能量侵蚀、崩解。
如同一张巨大的橡皮擦，正在从城市的地图上抹去一切。
“……什么？！”
中央指挥区里，一名工作人员难以置信地望着屏幕。
“这种能力……”
“为什么它之前面对战略自卫队和联合国军的时候，没有使用这种攻击？！”
没有人回答，因为众人已经看见，光轮正在向哪里扩散。
“备用供电设施遭到攻击！”
“第三区电源接口全部损毁！”
“第五区供电站失去响应！”
“第七区紧急供电系统——”
“信号消失！”
一条接着一条红色警告，在屏幕上疯狂跳出。
“……该死！”
葛城美里猛地抓起通讯器。
“地表可用电源接口还剩多少？！”
“地表作战区域内，可用外部供电设备……确认全部损毁。”
失去了外部电源。
初号机只能依靠内部电池继续行动。
五分钟。
甚至可能因为高强度战斗而更短。
一旦耗尽……
那台刚刚表现出压倒性力量的紫色巨人，便可能彻底失去行动能力。
而使徒……显然不会给它重新启动的机会。
“……完了。”
有人低声说道。
“这下真的……”
“闭嘴！”
那名工作人员猛地抬头。
“部长……”
葛城美里死死盯着主屏幕，眼神却逐渐变得锐利。
赤木律子转头看向她。
“美里？”
“那家伙……在害怕啊。”
“……害怕？”
日向诚愣住。
“使徒……会害怕？”
“为什么不会？”
葛城美里反问。
“面对人类的常规攻击，它几乎没有做出多少反应，因为它知道，那些东西根本无法真正伤害自己。”
“……”
“可是，初号机出现之后呢？”
赤木律子微微眯起眼睛。
“……所以？”
“所以它才会改变战术！先通过空间转移摆脱初号机的压制，然后攻击背后，试图破坏供电线路。”
“最后，再大规模清除所有可能让初号机恢复供电的设施！”
“它在有意识地切断我们的作战能力！”
赤木律子快速切换监控画面，屏幕上，萨基尔受到初号机第三重击时的能量变化，被重新展开。
“……确实如此，而且它内部能量循环，已经无法维持正常结构了，尤其是最后一击，实际上已经摧毁了核心的主要内部结构。”
她放大画面。
那些看似仍在正常闪烁的红色区域，其内部早已充满了紊乱的高能反应。
“现在支撑它活动的，恐怕不是完整的核心。”
“而是它正在强行压制核心崩溃，把那些已经失去稳定性的能量束缚在体内。”
“它根本没有我们想象的那么从容。”
赤木律子缓缓说道。
“很可能已经无法再次进行空间转移，甚至连继续维持现在的身体，都必须付出极大的代价。”
“没错！”
葛城美里转过身。
“也就是说——”
那双紫色眼睛里，重新燃起坚定的光芒。
“会赢的！”
指挥区里，原本近乎凝固的气氛终于发生了变化。
工作人员重新回到操作台前，键盘声再次响起。
葛城美里轻轻吐出一口气，使徒确实在害怕，但恐惧，并不意味着它已经失去反击能力。
濒临死亡的野兽，往往才是最危险的。
而且……初号机正位于数百米高的空中。
如果继续依赖常规机动方式，迟早会受到重力和能源限制。
而萨基尔正在下方，等待它落下来。
葛城美里握紧通讯器。
她不愿意再随便将希望寄托在所谓的奇迹上。
可是，眼前这个少年已经一次又一次，做到了所有人认为不可能的事情。
“真嗣。”
“我在。”
“使徒正在试图拖延时间，它已经把我们能用的外部电源接口全部毁掉了。”
葛城美里望着屏幕。
“现在，我们已经没有退路了。”
短暂的停顿，随后，她忽然笑了起来。
“……来吧，真嗣！”
“无论是使徒，还是其他那些看着我们的人……”
她的目光不经意间扫过高处的观察室。
“让他们好好见识一下吧！”
一旁的赤木律子微微一怔。
“……说得还真像你的风格。”
葛城美里没有理她，只是紧紧盯着主屏幕。
“这就是我们的决胜一击！”
高空，初号机正在下坠
碇真嗣轻轻闭上眼睛，外界的喧嚣，仿佛在这一瞬间渐渐远去。
他能够感觉到风，感觉到机体周围不断变化的气流。
甚至能够感觉到地面上，那道正在疯狂旋转的使徒身影。
但与此同时，还有另一种感觉。
愤怒，兴奋，以及极其纯粹的战斗欲望。
……战斗。
一个模糊的念头，从意识深处浮现。
还不够，继续。
碇真嗣缓缓睁开眼睛，此刻，初号机的核心深处，正传来一阵奇异的脉动。
仿佛那台巨大的身体里，有什么东西正在回应他的意志。
“……你也想继续吗？”
初号机的眼睛骤然亮起，真嗣握紧双手。
“嗡——！！！”
橙红色的波纹在机体下方迅速压缩，随后，如同一层层被踩碎的透明台阶，骤然爆发！
原本正在下坠的初号机，竟然在半空中再次加速！
空气在剧烈压缩下发出刺耳的爆鸣，一道白色的音爆云，在初号机周围骤然绽开！
“速度已经超过正常下坠速度！”
“机体周围出现连续At力场反应！”
“它在利用At力场进行推进？！”
赤木律子几乎是扑到显示屏前。
“把轨迹放大！”
“是！”
画面迅速切换。
初号机周围，原本呈菱形展开的At力场，此刻正在以极高频率不断收缩、释放。
每一次释放，都在机体后方留下一圈短暂的橙红色波纹。
这些波纹相互叠加，竟然形成了一条不断延伸的光之轨迹。
“……难以置信，将At力场转化成推进力。”
她猛地抬头。
“这种使用方式……”
绝对领域，是生物用以区分自身与外界的心之壁。
是使徒和EVA最核心的能力之一。
而眼前这个少年，竟然将它当成了一套可以随意操纵的动力系统！
“……碇真嗣。”
赤木律子的嘴角缓缓扬起，眼中渐渐浮现出一种难以压抑的兴奋。
“你到底是什么怪物？”
屏幕上，赤红色的光芒开始沿着机体表面向后拉伸。
空气与At力场的接触边缘，爆发出无数细小的电弧。
金色的粒子从装甲缝隙中溢出，与原本的赤红光辉交织在一起。
很快，整台初号机，便被包裹进了一层耀眼的赤金色光芒之中。
那光芒越来越明亮，越来越炽烈。
仿佛一颗正在大气层中高速坠落的陨星。
不，比陨星更加耀眼。
因为它身后，还拖曳着一道长长的猩红尾迹。
那道尾迹从高空垂落，将蔚蓝的天空，硬生生划成了两半。
一名操作员不由自主地喃喃说道。
“赤色彗星……”
地表，萨基尔停止了旋转，那道几乎摧毁所有地面供电设施的赤红光轮，缓缓消散。
使徒抬起头，转向天空。
在那里，一道耀眼的赤金色光芒，正以惊人的速度不断放大。
它似乎察觉到了危险，胸前的核心突然剧烈闪烁，原本已经出现裂纹的红色球体，开始释放出更加庞大的能量。
两侧受损的手臂强行抬起，赤红色的光线沿着生体组织快速蔓延，最终，汇聚成一枚耀眼的光球。
光球不断膨胀，附近残存的建筑物表面，开始出现大面积的焦化与崩裂。
葛城美里死死盯着画面。
“……它想正面拦截初号机。”
赤木律子的声音低了下来。
“……不，它恐怕已经没有下一次攻击的机会了。”
这场战斗，已经进入了最后的阶段。
现在双方比拼的，只剩下谁更快。
“但如果双方直接碰撞，释放出来的能量……”
她没有说完，因为根本无法计算。
“部长！”
日向诚猛地转头。
“作战区域外围，还有部分尚未完全进入地下避难设施的居民！”
葛城美里的脸色骤然一变。
“立刻启动最后一级避难警报！”
“关闭地表主要交通通道！”
“将附近防护区全部转入最高防御状态！”
“明白！”
她再次看向屏幕，那颗赤色彗星，已经越来越接近地面。
如果任由使徒继续蓄力，最后这场碰撞所产生的冲击，恐怕会波及整个城区。
必须想办法削弱它的攻击！
哪怕只有一点。
“启动剩余导弹发射阵列！目标第三使徒！”
“可是……”
操作员一愣。
“常规导弹根本无法突破它的At力场！”
葛城美里厉声说道。
“我们不需要击穿它！只要干扰它的蓄能过程，哪怕争取一秒也好！”
“……明白！”
“所有导弹阵列，立即发射！”
第三新东京市外围，数十处隐藏在地表装甲之下的导弹发射口，同时开启。
“轰轰轰——！！”
一道道明亮的尾焰冲天而起，无数导弹如同蜂群般汇聚。
萨基尔没有抬头，也没有改变双臂的姿势。
但是，在那具残破的身体周围，一层原本已经变得极其稀薄的At力场，突然开始重新展开。
“检测到At力场反应！”
“目标正在调整防御覆盖范围！”
“导弹群即将进入交战区域！”
“轰轰轰——！！”
密集的导弹，接连撞击在那层橙红色光壁之上！
无数爆炸在萨基尔周围疯狂绽放，火焰，烟尘，金属破片。
所有攻击都被阻挡在力场之外。
人类最后的火力支援，还没能触及使徒的身体，便化作一朵朵无力的烟火。
“……全部失效！”
葛城美里紧紧望着屏幕，导弹确实没有伤到使徒。
但……萨基尔核心的那些裂纹之间，已经开始溢出细小的高能粒子。
“真嗣！”
葛城美里猛地抓起通讯器。
“就是现在！！”
第三新东京市外围，一处尚未完全关闭的地下避难设施入口。
最后一批居民，正沿着紧急通道向下撤离。
刺耳的警报声不断回荡。
“请各位市民保持秩序！”
“迅速进入地下避难区域！”
“不要停留！”
一名小女孩匆匆走向入口，然后，她忽然停住了脚步。
“怎么了？快走吧樱！”
“你看……”
女孩指向，天空中。
一道赤红色的光芒，正从云层之间飞速坠落。
明亮得甚至盖过了正午的阳光。
整片天空，都仿佛因为它的存在而染上了一层温暖的红色。
“……好漂亮。”
铃原樱怔怔地说道。
“老师，那是流星吗？”
其他人抬起头，望着那道划破天际的红色轨迹。
一时竟然忘记回答。
片刻后，她抱起樱，快步走向避难通道。
“……也许吧。”
“那我可以许愿吗？”
“……可以。”
“真的吗？”
“嗯。”
“那就希望……”
她小声说道。
“大家都能平平安安。”
远处，初号机插入栓内。
碇真嗣视野中，密密麻麻的能量反应警告，在视网膜投影上接连闪烁。
“……来吧。”
原本包裹整个机体的赤金色光辉，开始向机体前方汇聚，足以覆盖整个机体的防御结构，最终竟然被凝聚成了一道狭长而锐利的赤金色光芒。
如同枪尖，又如同一柄正在燃烧的长剑。
无数细小的光点在碰撞区域爆发随后迅速湮灭。
“初号机内部温度？！”
葛城美里猛地转头。
“快确认驾驶员状态！”
“正在检测！”
“机体表层温度异常！”
“外部热辐射强度超出测量上限！”
“插入栓内部呢？！”
“……没有异常上升。”
“确认？！”
“确认！”
操作员难以置信地看着屏幕。
“插入栓内部温度维持正常！”
“驾驶员生命体征稳定！”
“外部高能反应没有有效传入内部！”
赤木律子缓缓抬起头。
她看着屏幕上那道正在前进的红色身影。
忽然觉得自己今天所学习过的一切知识，都正在被迫重新排列。
原本用来隔绝自身与外界的心之壁。
现在，却被这个少年运用到了近乎艺术的程度。
防御，推进，偏转，压缩，攻击。
甚至能够在这种极端环境中，为驾驶舱维持一片稳定的空间。
“他简直像是在使用自己的身体。”
“推进力持续增加！”
“距离使徒还有三百米！”
“两百米！”
“一百米！”
葛城美里屏住呼吸，她的眼睛一眨不眨地盯着主屏幕。
……真嗣。
拜托了，一定要成功啊。
插入栓内，碇真嗣的身体，正在承受前所未有的压力。
那并不是普通意义上的高温，也不是单纯的冲击。
而是更加直接的感觉，仿佛有无数道灼热的力量，正试图穿透他的身体。
可是……奇怪的是。
那些痛苦并没有让他产生退缩的念头，反而正在被另一种情绪缓缓覆盖。
兴奋，战栗，以及一种近乎难以形容的愉悦。
就像沉睡许久的身体，终于再次找到了适合自己的战场。
他能够感觉到初号机每一道沿着生体组织流动的力量，机体仿佛已经不再是需要操纵的兵器。
而成为了他的另一具身体。
一具更加强大，更加自由。
甚至更加接近本来面目的身体。
“……真奇怪，明明应该很危险才对。”
“但是……”
少年的嘴角微微扬起。
“为什么会这么熟悉呢？”
仿佛很久以前，他就曾经这样面对过敌人。
曾经这样，将不可一世的对手击落。
只不过……那些记忆太过遥远。
遥远得连他自己都无法分辨，究竟是真实发生过的事情，还是不属于自己的梦。
而现在，他不需要继续思考，因为面前的敌人，已经近在咫尺。
“……上路吧。”
刺目的赤金色光芒，直接贯穿了萨基尔的胸膛！
大量暗红色的生体组织，被恐怖的冲击撕裂、抛飞，难以想象的冲击力，将那具庞大的白色身躯狠狠掀飞！
初号机裹挟着使徒的残躯，沿着早已疏散的作战区域向前飞速滑行，一道深深的沟壑，在身后不断延伸。
萨基尔并没有立刻停止挣扎，那颗已经破碎的核心，仍然在不断释放出狂乱的红光，它残存的双臂猛地向内收拢，死死缠住初号机！
“使徒仍存在生命反应！”
“核心输出急剧失控！”
“……不好！”
赤木律子猛地站起身。
“它要自爆！”
屏幕上，萨基尔胸前的裂纹正在迅速扩张，刺目的光芒从核心内部不断涌出，初号机足底的At力场瞬间展开，一道环形冲击波从地面骤然炸开！
缠绕在身上的使徒，在狂暴的力量下被硬生生震开。
初号机迅速低下头，一拳砸向地面，反作用力下，巨大的躯体以一种几乎违背体型常识的方式，猛地翻转。
双腿向上，借助翻转所积蓄的力量，狠狠踢出了第二击！
使徒那具已经濒临崩溃的白色躯体，被一脚轰向高空，沿着几乎笔直的轨迹飞速上升。
一百米，三百米，五百米！
那颗已经破碎的红色核心，终于彻底失去了稳定。
赤红色的光芒骤然向四周扩散，巨大的爆炸在高空中绽放！
一道刺目的红色光柱，沿着天空向上下两个方向同时延伸。
形成一道巨大而鲜明的红色十字架！
血色般的光粒，在周围缓缓飘散。
第三使徒萨基尔，在这一刻，彻底败亡。
地表。
初号机重新站直身体。
身后，残存的虹彩光芒缓缓汇聚成一轮淡淡的光环。
紫色的巨大身影，赤金色的光辉。
以及天空中那道尚未消散的猩红十字架。
三者共同构成了一幅近乎神话般的景象。
而在被金色光芒笼罩的异空间纳拉克。中。
究极生命体塔尔塔罗斯，正静静注视着眼前的一切。
低沉的笑声，在金色空间中回荡。
“还真是一如既往的华丽技巧啊……”
“……安培拉。”
“即使在这种尚未苏醒的狼狈状态下……竟然也能做到这种程度。”
“……看来，这个世界本土改造出来的低劣工具，根本不足以完成任务。”
他轻轻挥手，面前的投影随之消散。
“原本还以为，多少能够派上一点用场。”
“看来，必须让在seele的恶心家伙再做些准备了。”
金色的光芒缓缓合拢，那道庞大的身影，逐渐消失在异空间深处。
只剩下最后一句话，在无尽的金色虚空中，缓缓回荡。
“安培拉……我一定能杀了你。”
NERV中央作战指挥室。
主屏幕上，萨基尔的生体信号正在迅速衰减。
“……目标反应消失。”
伊吹摩耶呆呆地看着屏幕。
“第三使徒……确认消灭。”
几秒后。
“……赢了？”
一名操作员喃喃说道。
没有人回答，直到另一名工作人员突然从座位上跳了起来。
“赢了！！”
“初号机成功了！！”
“太好了！！”
“终于赢了！”
“简直难以置信！”
“那种怪物竟然真的被打败了！”
他们终于活下来了。
至少今天，这座城市没有被使徒毁灭。
而那个刚刚第一次驾驶EVA的少年，竟然真的完成了所有人认为不可能完成的任务。
“……太强了。”
日向诚仍然呆呆地看着屏幕。
“这就是初号机真正的力量吗？”
“不。”
赤木律子突然开口，眼神异常复杂。
“至少，不只是初号机的力量。”
她没有继续解释，只是缓缓抬起手，将刚才记录的数据全部保存。
葛城美里并没有加入欢呼。
那时候，他问了自己一个十分奇怪的问题。
“还是需要把我献祭给它？”
而现在……
葛城美里突然觉得胸口一阵发紧。
那个少年……真的只是驾驶着这台兵器，击败了使徒吗？
还是说……他在战斗的过程中，已经变成了连他们都无法理解的存在？
她猛地摇了摇头。
不，现在不是想这些事情的时候！
“全员注意！”
葛城美里突然提高声音，原本喧闹的指挥区，迅速安静下来。
“确认第三使徒讨伐完成！”
“是！”
“立刻检查初号机状态！”
“明白！”
“医疗班！立即前往回收区域！”
“机体回收班做好准备！”
“详细确认初号机外部装甲损伤、内部电源剩余时间，以及驾驶员生体状态！”
她一连串地下达命令，随后，抓起通讯器。
“真嗣！”
短暂的电流声。
“……美里小姐？”
“你没事吧？！”
“嗯。”
“真的没事？！”
“目前没有感觉到什么异常。”
“呼……”
“……真是的，你知不知道刚才把我们吓成什么样子了？”
“不过……欢迎回来，真嗣。”
片刻后，通讯器里传来少年的回答。
“我回来了，美里小姐。”
葛城美里忽然笑得更加开心了。
她低头看了一眼胸前，那里原本悬挂着的十字架，此刻仍然不在。
不过……已经没有关系了。
那个答应亲手将它还给自己的人，终于回来了。
“……律子！剩下的交给你了！”
赤木律子一愣。
“喂，美里！”
然而，葛城美里已经快步冲向指挥区出口。
“我去接真嗣！”
“等一下！”
律子连忙追了上去。
“那孩子还需要做完整的医疗检查！”
“那你也一起来啊！”
“我本来就要去！”
“那还等什么？！”
两人的声音，沿着通道渐渐远去。
留下指挥区里，一群仍然沉浸在胜利喜悦中的工作人员。
NERV总部，最高观察室，临时安装的防护板，勉强遮住了外部暴露的区域。
碇源堂端坐在司令席上。
重新戴好的眼镜，反射着主屏幕上跳动的光芒。
冬月站在旁边，手里端着一杯已经有些凉了的茶。
他望着屏幕上那台静静矗立的初号机。
许久之后，终于开口。
“SEELE那边，你打算怎么解释？”
碇源堂没有立刻回答。
“……隐瞒是不可能的。”
“刚才那场战斗，已经有太多人看到了。”
“……”
“虽然我们可以控制大部分军事记录和NERV内部资料，但不可能让整座城市的目击者都忘记那道赤色光芒。”
“如实报告战斗结果。”
“……结果？”
“第三使徒被消灭。”
他缓缓说道。
“初号机完成首次实战。”
“第三适格者成功驾驶。”
“其他内容呢？”
“列为技术异常。”
冬月微微皱眉。
“你认为那些老人会接受这种解释？”
“他们是否接受，并不重要。”
“……”
“重要的是，第三使徒已经被消灭。”
碇源堂看向屏幕。
“而初号机的实战能力，远远超过了原本的预估。”
“……所以，你反而觉得这是件好事？”
“至少，从计划推进的角度来看。”
碇源堂冷冷说道。
“确实如此。”
冬月轻轻叹了口气。
“我有时候真不知道，你究竟在想些什么。”
碇源堂没有回答。
“……那孩子的事情呢？”
“什么事情？”
“之后的安置，毕竟不能让他一直待在基地里。”
“……”
“而且，他才刚刚来到第三新东京市。”
碇源堂看着屏幕，似乎对这个问题没有太大兴趣。
“这种琐事，交给你，由你安排。”
“等等……”
碇源堂已经站起身。
“初号机的完整战斗报告，尽快送到我办公室。”
“……”
“还有。”
他停下脚步。
“第三适格者的生体分析结果，一旦完成，立即通知我。”
碇源堂转身走向观察室出口，自动门缓缓开启，他那高大的身影，很快消失在通道深处。
冬月静静看着。
“……真是的。”
他放下茶杯。
“使唤老人，也应该有个限度吧。”
随后，他转向一旁始终保持沉默的秘书官。
“通知安全管理部。”
“是，副司令。”
“今日第三适格者的全部特殊生体数据、初号机异常同步记录，以及At力场使用细节，列为最高机密。”
“明白。”
“相关研究人员的保密权限重新审查。”
“是。”
“对外发布的战斗资料，统一由情报管理部门审核。”
秘书官迅速记录，冬月看了一眼屏幕。
“至于那些已经被人看见的东西……”
“就让他们看见好了。”
“……副司令？”
“反正，没有人会相信自己看到的全部都是真的。”
冬月轻轻笑了一声，随后，指了指头顶那片尚未修复的观察窗。
“还有。”
“是。”
“通知维修部门，尽快把这里修好。”
他看着满地尚未清理干净的玻璃碎片嘴角微微抽动。
“至少，在下一次初号机想拆掉司令办公室之前。”
秘书官僵住。
“……副司令？”
“没什么。”
冬月摆了摆手。
“去吧。”
“是！”
秘书官快步离开。
观察室里，终于只剩下冬月一人。
他重新端起茶杯，看着里面早已冷掉的茶水，忽然失去了继续喝下去的兴致。
“……唯，你的儿子，真是个奇怪的少年。”
他抬头看向远处，第三新东京市的上空，那道赤红色的十字架，终于开始缓缓消散。