第18章 归心似箭（1/2）

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闰四月初一，完成补给、稍事休整的西征舰队，自莫桑比克岛拔锚返航。

哦对了，此岛已更名为‘定远岛’，原先的圣加百列堡，也改称‘定远堡’了。这是郑主敬起的名字，出自晚唐诗人胡曾的《咏史·玉门关》：

‘西戎不敢过天山，定远功成白马闲。’

意思再清楚不过，十分契合西征舰队开疆拓土、威定远洋的功业！

其实这诗还有后两句，更贴合将士们此刻的心境：

‘半夜帐中停烛坐，唯思生入玉门关……’

将士们现在同样只有一个念头，那就是回家！

纪钊只留下少量人手，带着从木骨都束、慢八撒和基尔瓦招募的黑叔叔志愿兵驻守定远堡，守护弟兄们用生命换来的战果。

留守的弟兄只能继续坚持下去。纪钊向他们保证，最迟明年这时候，大明的远洋船队便会回到这里，开设市舶司，换他们回家。

有人要问，谁会愿意留下来？有的朋友，有的……人和人是不一样的，有人思乡情切，有人却无所谓。

况且提督允诺，普通士兵留守一年，官升两级。军官留守一年，官升一级！自然有人愿意为了前程忍一忍了……

“你们保重！”

“你们一路顺风！”大部队与留守的弟兄依依作别，这才踏上返乡的航程。

~~

返航时正值南半球冬季。

好消息是，拜沿岸暖流所赐，天一点都不冷，气温甚至还很舒适。

坏消息是，暖流是自北南下的，跟舰队航向相反。

好在有东南信风带相助，风从右后舷吹来，帆力饱满，推着战舰劈波斩浪，航速稳定地向北行进。

九日后，舰队抵基尔瓦，补充了淡水、果蔬，两天后便继续北上。

又八日，舰队回到慢八撒。

船一靠岸，便受到了苏丹和满城黑叔叔、黑妹妹的热情迎接。

得知明军彻底驱逐佛郎机人、东非海面不会再出现威胁他们的海盗船，慢八撒满城沸腾，黑叔叔们再度载歌载舞……尽管之前为补给明军，便已经掏空了家底，但他们还是盛情挽留，只盼将士们多住些日子。

可惜将士们归心似箭。黑妹妹再热情，也留不住想家的人了。

舰队婉言谢绝了慢八撒上下的极力挽留，补充完物资，留下一大笔钱，便继续扬帆北上。

再十日，抵木骨都束，同样受到了苏丹及其臣民的热烈欢迎和盛情挽留。

舰队在木骨都束一停就是二十天。

倒不是明军将士更偏爱肤色浅黑的妹子，而是因为他们决意不沿原路返回南洋了。

如果按原路返回，得先北上阿拉伯半岛，再沿着印度大陆一路绕行。路途既远，又要数次变向，光候风就不知要耗几个月。

大家实在等不及了。

而且经过一年半的远洋洗礼，将士们早就不是只敢贴着岸边走的新手了……既然这一路已经亲手测绘出了西洋的海图，知道直接往东航行，就能回到南洋，为什么还要舍近取远，继续北上呢？

至于为什么不在慢八撒转向，赤道无风带了解一下了，朋友。

慢八撒在赤道附近，海上几乎没风，从那里横穿西洋，不纯属找死吗？

而木骨都束此时盛行西南季风，正适合横渡大洋！

决定航线的会议上，何塞却提出反对意见：“这条航线佛郎机人没走过，太冒险了吧！”

“没事的。”纪钊却摇摇头，自信笑道：“我们的祖辈走过，并绘制了完善的针路图。”

马欢在《瀛涯胜览》里写得明白，‘自苏门答剌开船，过帽山，投西南，好风行十日，即至溜山。’

那溜山国是郑和后几次下西洋重要的中途补给点，舰队在溜山国休整完毕，往北便可抵达忽鲁谟斯，往西则可抵达木骨都束！

这两条航线，在《郑和航海图》中，都有完整的往返针路图，这是西征舰队敢于横跨西洋的最大信心源泉！

只是根据针路图，从木骨都束到溜山国全程三百更……一天分十更，所以昼夜不停也要走一个月，航程十分遥远。

再遇上狂风暴雨，就更不知道要耽搁多久了……所以必须慎之又慎，备足给养、把船修好加固，方能动身。

二十天工夫，正为此而留。

结果将士们每天起早贪黑，只用了十天时间就完成了跨洋前全部的准备工作……

还有什么好的，出发！

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