第73章 法国大采购，英国（2/2）
请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。
英国海军大臣乔治·汉密尔顿勋爵当场拍了桌子。“不可能。绝对不可能。皇权级我们现在一共服役了六艘，你们张口要五艘。这个东西不卖。”
弗卢朗先生知道自己这个开价确实离谱。他没在数字上纠缠，而是简明扼要地讲了关于海战的事情。
法国封锁舰队在爱奥尼亚海与奥地利海军交战，被对方的新式战列舰彻底击败，舰队主力损失过半。
目前的局势是，奥地利海军已经完全有能力反过来封锁法国。
他完之后，直视在座的每一个人，最后补了一句：“如果诸位不想看到奥地利彻底统治西欧、中欧和巴尔干，最好认真考虑我们的请求。”
会议室安静了十几秒。
英国首相兼外交大臣索尔兹伯里侯爵客气地站起来，请法国外交大臣埃米尔·弗卢朗先生移步隔的休息室稍坐。法国外交大臣埃米尔·弗卢朗先生点了点头，起身出去了。门关上之后，屋子里只剩下英国内阁的几位核心成员。
英国首相兼外交大臣索尔兹伯里侯爵开门见山：“要给吗？”
英国财政大臣乔治·戈申摸了摸自己的胡子，先开口了：“法国人这个意思，是在告诉我们，他们顶不住了。如果我们什么都不给，法国接下来就得考虑认输。到时候奥地利吃掉法国的战争赔款，消化掉法国的工业产能，再回过头来，下一个要对付的基本上确定就是我们，然后奥地利就会成为新的世界霸主，这是不被允许的事情。
让法国和奥地利继续互相消耗，对帝国是有利的。战列舰这个事，我认为可以谈。”
英国海军大臣乔治·汉密尔顿勋爵的脸色很难看。
他肉疼得直吸气：“首相，皇权级是帝国海军的瑰宝。我们自己平时出航都舍不得折损，现在要送到法国人手里，拿去跟奥地利那种不知道什么来路的新战舰对轰？”
英国首相索尔兹伯里侯爵听完，没有马上反驳。
他靠在椅背上想了一阵，然后了一句让英国海军大臣乔治·汉密尔顿勋爵更不好受的话：“汉密尔顿，法国人奥地利的新式战列舰比皇权级厉害得多。我们自己的海军对奥地利这种新舰一无所知，没有交过手，没有任何实战数据。与其将来我们自己的水兵去一无所知的对敌，为什么不让法国人先去打打看呢？”
英国海军大臣乔治·汉密尔顿勋爵没再多，嘴唇紧瑉。
英国首相索尔兹伯里侯爵转向英国财政大臣乔治·戈申：“皇权级一艘造价多少？”
英国财政大臣乔治·戈申不用翻本子就答了：“含武装，近一百万英镑。”
英国首相兼外交大臣索尔兹伯里侯爵点了点头：“加上人员训练、备件弹药、这些年的维护保养，至少突破一百二十万英镑。给法国人报价翻倍，两百五十万一艘。”
屋子里几个人都瞪大了眼睛。
英国内政大臣亨利·马修斯先开口质疑：“首相，两百五十万一艘，法国人这会儿拿得出来吗？他们已经在全世界砸钱采购军需了。”
英国首相兼外交大臣索尔兹伯里侯爵笑了一声，语气很淡：“他们不要也得要。法国人如果自己有办法对付奥地利那个新式战列舰，怎么会上门来求我们？至于钱，贷款可以谈。实在拿不出现金，法国人在海外还有那么多殖民地，还有军事基地。总有东西可以抵押的。”
几个人互相看了看，对首相这手腹黑都没什么异议。
“给几艘？”英国财政大臣乔治·戈申问。
“四艘。”首相道。
“给哪四艘？”英国海军大臣乔治·汉密尔顿勋爵则是问。
索尔兹伯里侯爵看向他：“你来定。“
英国海军大臣乔治·汉密尔顿勋爵沉默了一阵，像是在割自己身上的肉，最后他报出了四个名字：“反击号、决心号、复仇号、皇家橡树号。“
皇家主权号是领舰，印度女皇号状态最好，这两艘他死也不松手。
“少了四艘皇权级，维持对俄国的海上封锁，还行吗？”
英国海军大臣乔治·汉密尔顿勋爵直接回答：“没问题，阁下。俄国海军对我们来跟婴儿一样，少了这四艘主力舰我们依然是碾压。”
“很好。”
“海军方面放心吧，这些钱会用来设计和建造更加强大的战舰，法国人不是奥地利的新式战舰是全重炮吗？我们也搞，下一艘战列舰，就必须是全重炮！”
法国外交大臣埃米尔·弗卢朗先生在隔的休息室里内心焦急地等了大约四十分钟。一名侍从官推门进来，请他回到会议室。
英国首相索尔兹伯里侯爵递过来的报价是：四艘皇权级战列舰，反击号、决心号、复仇号、皇家橡树号，每艘两百五十万英镑，总计一千万英镑。附带全套技术手册和弹药备件。交舰地点：朴茨茅斯军港，法方自行派人接收。
法国外交大臣埃米尔·弗卢朗先生看完报价，心里当然清楚这个价格比造价高了一倍不止。但法国造船厂现在全部在赶工中查理曼级战列舰，而且至少要一年或者大半年才能下水，为了保护法国海域。
他没有还价，很干脆地点了头，同意。
随后他提出了一个附加条件：法国海军目前没有足够多的人员能操作皇权级，希望英国方面允许现有的英国水兵以志愿兵的形式随舰开赴法国，协助法国海军使用一年。在这一年内，法国海军会同步派人上舰学习操作，一年之后全部换成法国人。志愿兵的薪酬，法国方面出双倍工资。
这个要求让会议室里又安静了几秒。
所有人都知道，英国水兵驾驶战列舰替法国人打仗，哪怕挂著志愿兵的名头，实质上已经是战争边缘行为了。
奥地利如果抓到这个把柄，英国就很难再自称中立。
英国首相索尔兹伯里侯爵考虑了片刻，点了头。他加了两个条件：第一，如果水兵本人明确表示不愿前往，不得强迫；第二，英国将派遣陆军观察团和海军观察团前往法国前线，法方必须全面配合观察团的工作，不得限制其活动范围。
法国外交大臣弗卢朗先生没有丝毫犹豫，同意了下来。
...