纳妾（1/2）

博洛身体强壮，挨得那两鞭子很快就好了，只是维桢到底也知道了挨打的事，虽不好与公爹说长论短，却也有月余未往上房请安，只称犯了心口疼的毛病，请医问药，直折腾得合宅人尽皆知。令仪也少得常往西院去，在维桢床前侍药。走得勤了，许多事不想知道便也不得不知道了。

比起请不请安、病不病这样的事，西院里更出了一件大事直闹得沸反盈天。因着跟前人被撵走，博洛与静嘉至大婚之后，第一次起了争执，又即刻便命人去接回茉莉来。谁知去接的人扑了个空，茉莉父母暂居城北，那人赶到时，见家门紧锁，打听了邻居才知道，茉莉自被撵出来便日日咳血，请大夫吃药也不见效。

头天夜里咳了一夜，五更天时忽没了动静，直至家人起身看时，茉莉的身子早已凉透。家人只当是女儿痨病留不得，赶着买副薄板棺材将人殓了，急急地拉出城外烧埋了。

博洛闻得此信痛心疾首，念及打小在一处的情分，偷偷抹了回眼泪，赌气自搬了行李往书房睡去。把静嘉气了个倒仰，索性不理博洛，想他生过这几日的气自然转还。

万没想到，事隔没几日，连长顺都惊动了，听闻他夫妻不睦，长顺虽也为茉莉惋惜，却只说那丫头命数不好，一面着人送了些银子给她父母，一面将房里一个二等使唤丫头名唤芷茉的赏了博洛。

谁知博洛心有不足，到底又向维桢讨了她房里的大丫头苏茉，将两“茉”一并放在屋里开了脸，明明白白作了姨娘。芷姨娘便住了西厢，苏姨娘住了东厢。两厢的收拾布置皆与正房毫无差别，下人们自然能揣测主子的心意，对两位姨娘也格外殷勤。

博洛仍旧时常住营里，回来时不是往东厢，就是往西厢，只不去正房里。

明眼人都看得清楚，二爷这是要下二奶奶的面子，小夫妻为这些吵架也是常有的，总不过是西风压倒东风，或是东风压倒西风，吵吵也就过去了。只把个静嘉气得肝肠寸断，哭向维桢告状。

维桢本也想责怪这个不懂事的侄女，正妻要有正妻的度量和手段。即便心里再不喜欢，茉莉那蹄子也是上房派下来的丫头，又与博洛情同姐弟。不待见她，不理她就罢了，没得失了身份去打她，还动了板子。眼下是老太太不在了，太爷不计较这些，若老太太还在世，无缘无故打上房的人，静嘉这会子也该往上房院子里跪着去，更不用说，如今妄送一条人命。

可眼见静嘉哭得梨花带雨，维桢想想也罢了，好歹她们才是一家人，那茉莉再好也不过是个丫头。这样想着，维桢便唤了翡翠来吩咐：“你走去说给那两位小姨奶奶，就说我的话，我这里一向病着，又不见大好，心里也不自在，所以请了弥陀庵的姑子来讲经。

“叫她们两个沐浴更衣之后，往我这里来。如今她们是姨娘家，床前侍药也是她们的本分，也一起听听师父们的谈讲，积积她们的福寿，这些日子就跟着我睡，不必回房去了。”

翡翠是维桢身边第一得用的人，她说话远比那些管家婆子还管用，两个十六七岁的小姨娘自然不敢怠慢，忙忙地盥洗起来。

令仪本不在意这些事，只听说茉莉没了，心中惴惴不安，她十四年的人生历经尚不能使她化解心中的自责，也想不明白博洛到底是怎样？除了东平县那两天，他们再没有太多接触，许是被绑的事惊着了，一直存在心里也未可知。有心找博洛问问，他又常不在府里。

前儿鲁颂特特地从营里赶回来，从上房请安，又往东院给额林布请安，又替博洛请安，说了博洛的话，现在外面闹义和拳，十分混乱，请大爷大奶奶不要出门，下人们无十分必要的事，也都别出去。

元冬在跟前侍奉，只笑这位二爷心思过虑了，就算太平日子，大爷一年也出不去一回。碧萱却觉得这话分明就是对她家姑娘说的，东院里也唯有令仪每天想着往外跑。

至晚间掌灯时，碧萱一面为令仪卸去钗环，一面小心说起这件事，也不敢直说博洛，只说外面这乱也不知多早晚能平息。

额林布原在灯下看书，听她主仆俩说话，不由抬头看过去：“黑龙江和奉天都为义和拳提供粮饷，想来不日，海龙府甚至全行省境内的教众都会投奔去吧，那时也就安静了。”

说话间，碧萱和元冬都退了出去，令仪行至额林布身前收了书，又用簪子往灯台上挑亮了烛火：“书看久了伤眼睛，大爷早歇了吧。”

额林布伸手拉令仪坐下：“你真想清楚了吗？”

话说得没头没尾，令仪先是一愣，继而微笑道：“大爷说什么？”

额林布笑向她鼻子上轻刮一下：“还想用你那点子心思骗我？那天你说要打发云旗出去，我就猜到你的意思。这些日子，云旗总不在咱们院子里应差事，我猜他是往街上找铺子去了。晚间碧萱总与你叽叽咕咕的，想来是讨你的主意吧。想想可笑，他两个大人却要听你一个小人儿的主意，你当真作得了主吗？”

令仪眉头一跳，不觉起身，就要朝额林布跪下去，却被他一把拉起来。令仪只得垂头站着，轻声道：“原是不该瞒着大爷，又怕你不准。”

原来自立春以来，义和拳闹得厉害，海龙府街面上不少买卖人家清盘关张，举家迁徙。令仪受维桢的派遣，每月初一往家庙上香添油，为额林布祈福。因此常能出府走动，见这情形又不免动了心思。况府里现下入不敷出，别说他们的月例银子，连田庄上的收成也是连连报灾。

如此过活必不是长久之计，令仪便私下命云旗找间铺子，欲意置些产业，就是自己不做什么，来日太平了，将铺子赁出倒换些钱也是好的。

没想到眼前这个主竟甚大的小人儿竟有些害怕，额林布忍不住笑意渐浓，复又拉她坐下：“你可想好了，要做些什么？你家里原是开商号的，货物进出的事你自然知道。”

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