理事（1/2）
许是怕碧萱见天看见茉蓉，心里不舒服，云旗很快寻到一处小宅院，虽说小得很，却也足够茉蓉主仆起居。可长顺说什么也不许大奶奶的妹子搬出去住，又特特地派了嬷嬷来传话：“亲戚们住在一处才显得亲近，蓉姑娘若觉得住不得不方便，太爷已经命人收拾了花园子边上的房子，姑娘搬过去便可。”
令仪无法，只得让茉蓉仍住在东院。茉蓉倒也乐意留在府里，每日闲做女红，闷了往花园子里逛去，晚间又能与令仪说些旧事，倒觉比幼时更亲密。令仪便按未嫁女之例，按月送银子给她，水粉头油，一应吃穿用度皆从东院的月例上出，倒也不委屈。
转眼秋凉，碧萱的身段也渐显臃肿，令仪便命白苏照看着她，不许她做任何事，只管看屋子。云旗照管米号当铺，除非有十分要紧的事，否则并不常惊动令仪。
只是即便这样，令仪也并不得闲，每日要往上房照料长顺，兼看顾煜祺，白日里又少不得要去维桢那里请安侍药。这些也还罢了，让她苦思无果的是，静嘉与她说话时越发爱阴阳怪气，明里暗里讥讽不断，看在妯娌情分上，令仪也不与她计较，只是又想不出是哪里得罪她。
这日，令仪在长顺房里请安，正见大管家福全来报府里的账目，又兼有两处庄子报了灾荒失收，这一年里竟有好几处庄子报灾，年关只怕又要难过。
令仪原只坐在绣墩上细细听着，忽然眉头一蹙，便低头不语，长顺看在眼里，开口笑道：“娃娃，你说！”
令仪忙立起身：“太爷叫说什么？”
长顺扬一扬眉，指向福全，道：“连大奶奶都听出错儿来了，你还只是在这里哄我！”
令仪见问，并不敢瞒，忙道：“并没有什么大错，第二项开销错了，竟多支出一百二十两，想来外账**多，忙中出错也是有的，回去重和了账来也就是了。”
长顺故意道：“这账目都是你太太亲算过叫送来给我的，我不过白听听，你竟能听出错来？”
令仪微惊，忙改口道：“既是太太和过的，必是不会错的，想是我听错了。倒错怪了旁人。”
“你小人家倒乖觉，只是不肯得罪人。”长顺不在意地笑了两声，“我方才见你手笼袖内，又听得那样仔细，就想起当年，我初见你阿玛的时候，他那一手‘袖吞金’的功夫当真了得，任多少银钱账目，只从他耳边一过，他三根手指就掐算得出数目。想不到你小小年纪，竟也有这样的本事。”
令仪忙福了福，道：“不过是幼时淘气，学一点子机巧玩意儿，上不得台面，让太爷见笑了。”说着转身看向福全，一副推心置腹的神情，完全没有主子奶奶的架势，“太太身上不爽快，兼家务繁杂，账本看得不细也是有的，静嘉不惯这些银钱账目，倒多辛苦你们了。
“劳福爷说给账房，日后账目必定要更仔细些。此事也不宜外扬，别让太太知道了烦心，且你们也是两三辈子的老人了，这脸面总是要顾全的，悄悄地，别惊动了人，回去就改过来吧。”
福全虽有些年纪，却着实心悦诚服，连应了几个“是”退了出去。
长顺微眯了眼睛看向令仪：“想不到你这娃娃竟有这样的能耐和手段，那‘袖吞金’还罢了，你家里原经营商号，银钱账目上熟贯些也是有的，难为你这样不得罪人，又能办得了事。”
“家下大小银钱出入都在外账房，自来主子有一份子，柜上先占半份子，我不过使他们知道，主子不说是有身份，并不是看不出来，以后做事越发该存一份小心的意思。”
长顺不由颔首，才要说些什么，忽得院中人语之声渐大，令仪不由皱眉，又怕长顺生气，忙笑道：“我去瞧瞧。”
见长顺不语，令仪忙扶了元冬走出正房，才一出门，便看见西厢廊前，一个三十来岁的妇人，打扮得花枝招展，正在骂一个小丫头，纤细的手指，染得血红的指甲，一下一下戳着小丫头的头。
“是三爷的奶母。”元冬忙小声回道，“我听说她妖妖调调的，大不成体统。”
身边老嬷嬷不由叹一声：“整天不是嫌饭硬，就是嫌茶淡，打这个，骂那个，仗着哥儿吃过她几口奶，当自己是半个主子，其实也不过都是奴才命罢了，何苦这样作践人。”
令仪听了便要往西厢去，嬷嬷忙拦她道：“大奶奶别自轻了身份，等我去说她。再说，她好歹也是西院的人，奶奶您……”嬷嬷没再说下去，才要过去，倒被令仪拉住。
“什么人也罢了，我本不欲与她计较，可是一来太爷病着，难道由她吵去？二来她这样德行的人怎么能放在煜祺身边？”令仪说着几步走至西厢。
那女人犹自不觉，口内仍叫骂不休。“是哪位管家奶奶在这里立规矩？我们大奶奶立等有话吩咐。”元冬直走到那妇人身边，故意大声在她耳边说。
那妇人一惊，转身见令仪阴着脸，似有不悦，妇人倒乖觉，忙上前请安道：“大奶奶万福，我是煜祺的奶母，夫家姓齐，府里的买办齐二就是我家男人。”
令仪冷冷瞥她一眼，抬手搭着元冬的胳膊，也不说话，直进了煜祺的屋子。齐二家的见她如此，也少不得随她进去，其他下人也要跟进去，却被老嬷嬷拦下：“忙你们的去吧，又在这里打探什么消息？”
煜祺的屋子收拾得还算干净，陈设也不多，令仪环视一圈，自往**坐了，方开口道：“三叔如今功课读到哪里了？晚间习字到几更？一顿饭吃多少？夜里踢几次被子？”
齐二家的被问得支支吾吾，只答不出个囫囵话来。
“按说，你是西院的人，原不该我管，只是你也知道，太爷三五次地吩咐，要我照管三叔。三叔还小，正是长身体的时候，他的一饭一茶，一起一卧，一丝一毫马虎不得。”令仪轻声细语，并不闻气恼之意，她边说边朝镂空雕花的床棂上摸了一下，又弹了弹手上的灰，方道，“天气凉了，还用这么薄的褥子，这屋子里足能扫出一斤灰来，看起来你声严厉色的骂丫头，似乎也并没有效用。”
齐二家的自知理亏，却明仗着自己是维桢的人，打狗尚要看主人，令仪一个寡妇，想来她并不敢忤逆婆母。只见她翻了翻眼睛，冷声回道：“并不敢不尽心，只是这几个丫头实在懒得很，不打不行。”
元冬忙骂道：“越发反了，主子这里说话，谁许你对嘴对舌的？”
“姑娘说的是，只是大奶奶问话难道我不回吗？”齐二家的冷笑一声道，“奶奶不常来，我原该在这里侍候，只是方才太太那里传我去问煜祺的起居，我这就去了，不能服侍大奶奶了。”说毕也不行礼，转身要走。
“你回来！”令仪声音不大。元冬咬着牙厉声道：“齐二家的回来，大奶奶有话说。”
齐二家的不得不返身看向令仪，面上竟有几分得色。
元冬才要指着她鼻子骂，忽被令仪悄悄拉住。“你不把心思放在煜祺身上，这房里便没有你立足之地。”令仪忽然冷下脸来，只是语气依旧平和，并不露一点怒色，“原该把你轰出去以儆效尤，可一来你是西院的人，总有太太的脸面在，二来煜祺吃过你几口奶，我也不欲把事做绝……”
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