理事（2/2）
“奶奶不必为难，我回了太太就走。”齐二家的转身就走，“哪里还不吃顿安生饭？”
“元冬，去回太爷，叫按察司来人，把齐二带去送官！”令仪忽然高声一句，似一支铁锥，直把一脚门里一脚门外的齐氏死死钉住，一步也动弹不得。
令仪见状反安心一笑：“元冬，我渴了，倒茶。”
元冬见齐二家的进退不得的样子，强忍着笑，往桌上茶壶里斟了半盏茶，忽重重将茶壶墩在桌子上，出不理齐二家的，只向门外几个小丫头道：“都几月里了？还不换暖壶吗？三爷学里回来，难道就吃这样的冷茶？”
一个小丫头被众人推进门，瑟瑟站在门口，轻声回道：“回元姑娘的话，昨儿原说要换的，只是这些东西都是齐妈收着，昨儿她老人家回家得早，没拿出暖壶出来，我们只说往到太爷屋里要去，可三爷说多一事不如少一事，太爷身上不爽快，不让我们去打扰。”
令仪点头道：“好个懂事的孩子。”说着看一眼元冬。
元冬会意，伸手拉了齐二家的回来：“我的嫂子，我们奶奶的话还不说完，你却急什么？”
元冬是上房的丫头，等闲管家都让她三分，这女人被元冬生生拉回来，心里倒生出几分怯意。
“齐二是家生子，主子恩惠养他这么大，又给他指了媳妇，安了房舍，他不思报恩，竟然敢亏空官中的钱，这种不忠不孝的奴才不速速送官，难道还留着不成？”令仪的话不急不徐，听着却让人心惊。
“这是没有的事！”齐二家的还强装硬气，手脚却不住地发抖，“捉贼拿赃，捉奸拿双，奶奶凭什么说我们贪了主子的钱。”
令仪微微一笑，那笑也是和风细雨的，曾经有人教她要喜怒不形于色。原来这样的神色也会给人震慑，半晌，令仪方开口道：“我凭你头上的钗环，凭你身上的绫罗，凭你水葱似的指甲。你和齐二月例银子是多少？多少个月的银子钱能买下你头上的珠钗？你家去也是少奶奶了，没有丫头婆子服侍，你养得出这样的指甲吗？不如我回来太爷，找人往你家里清点家私，看看是我冤了你，还是……”
元冬接口道：“奴婢这就去回太爷。”
“求元姑娘别去！”齐二家的“扑通”一声跪倒，磕头如捣蒜，口内直说，“求奶奶超生，求奶奶超生……”
令仪与元冬对视一眼，道：“我方才要与你留一步，你不要，这会子又来求我。到底是欺负我一个寡妇家，拿你们没办法。也罢了，谁让我是个软和人，你好歹是煜祺的奶母，你不要脸面，煜祺还要脸面，我不惊动太爷可以，太太面前，你知道该怎么说，我也指望你与齐二出府之后好自为之。”说着，命两个婆子将吓得瘫软的齐氏拖下去。
令仪扭头对元冬道：“回咱们屋里找双花来，在煜祺跟前服侍，她与煜祺也是自小一处玩的，情分不同，自能尽心照顾。今后双花月例银子双倍，咱们东院出一份子，只当奖她尽心尽力服侍小爷。以后这屋里的人服侍得好，便如同双花，再不尽心，齐二两口子就是个例。元冬跟嬷嬷们说一声，这原不是什么大事，瞅着太爷心闲了回一声也罢了。”说毕搭了元冬的胳膊便走。
行至院门口，方才长顺房里的老嬷嬷才笑道：“大奶奶好干脆利落，又留人退步，又不张扬。”
“让嬷嬷笑话了。”令仪含笑道，“也是我粗心，这样的人我到如今才发现。”
“奶奶一心在太爷身上，又要去西院侍药，哪里管得了这许多？”嬷嬷与令仪略说几句，便返身回去，唯恐长顺叫人。
元冬走在令仪身边，忍不住多看她两眼，道：“以前只觉得奶奶聪慧，正如大爷说的，是个小机灵鬼儿，如今看来，竟大有主子奶奶的行事和手段。”
令仪苦笑一声：“额林布最放心不下这个幼弟，便是为了额林布九泉之下安心，我也必不能看着煜祺受苦。”
元冬听了，方低头不语。
且说老嬷嬷一进房就听见长顺咳嗽，忙上前服侍漱口，赔笑道：“给太爷道喜，咱们这位大奶奶可是个顶聪慧的人儿，更难得她心存良善。煜祺交给她照管必是不错的。”
长顺疲倦地闭目养神，嬷嬷简单回了方才的事，唇角忍不住微微上扬，许久，方缓缓地道：“这娃娃若能长久地留在咱们家，该交给她的又何止一个煜祺……”
不出半日，府上一件奇事就传遍了，买办齐二带着他媳妇子苦求了维桢，直要赎身出府。维桢虽不解其意，但人去不中留，也只得放了他们，连他们为自己赎身的银子也一并赏了。
维桢欲要传三爷跟前的人细问，却是双花来回话，身边还跟着一个长顺房里的嬷嬷。嬷嬷传了长顺的话，太爷身子不济，唯恐无人照顾煜祺，倒是东院的双花服侍周全，为人老实，特特跟大奶奶要了来服侍煜祺，打今儿以后，双花便是上房的大丫头，月例与元冬一般，在煜祺房里照管大小事务。
维桢少不得起身听了长顺的话，心中只是纳闷，百思不得其解。
谁知今日博洛从营中回府略早，一进门，得安便当作一件乐子讲给他听。博洛冷笑，双花是东院的事，尽管太爷出面，与令仪也脱不了干系。只是令仪一个寡妇，自身尚难周全，倒肯为了煜祺出头，这果然是他少年相识的那个“茉儿”。
主仆俩边说边走，忽见眼前一个女子的背影，身上穿着一件略略眼熟的折技白玉兰花纹的缎子面长袄，裳分明是……
博洛几步追上去：“给大嫂子请安，今儿是什么日子，嫂子倒肯穿得……”博洛的话未能讲完，因为那女子转身，露出一张笑脸，他才惊觉并不是令仪，竟是茉蓉。
“二爷好。”茉蓉微微福了福。
“茉……蓉姑娘好！”博洛方缓过神来，忙忙地还礼，“蓉姑娘身子大好了？”
“劳二爷费心惦着，已经好了。”茉蓉说话间，不觉含了一缕小女儿的娇羞，“我才去上房请太爷的安，这会子要去请太太的安。自我来了这些日子，也不曾拜见太太，真是失礼了。”
“姑娘不必拘泥于繁文缛节。”博洛赔着笑，细看一眼她身上的裙袍，可不是昔日令仪穿过的，连头上的珠花也是见令仪戴过的，许是因为她们是姐妹，此时茉蓉穿戴了倒真有几分令仪的样子，博洛不禁多看了两眼，道，“你的丫头怎么没跟着？这也罢了，我也才回来，也要去太太那里请安，同你一道吧。”
二人在穿堂里相伴而行，倒是一对金童玉女，得安不敢多话，只默默跟在二人身后，单瞧他那位主子爷的神情和蓉姑娘那含波的妙目，只怕到了西院又是一场酸风醋雨……