开市（2/2）
姑子山的绺子与官军打了一仗，双方死伤都不大，可再剿时，姑子山已经人去山空，匪众不知去向。
云旗知道令仪放心不下，不由劝道：“二爷吉人天相，必会逢凶化吉，再等些时日，只怕鲁颂就会送信来，眼下不知下落也好，咱们不知道，官府就更不知道了。”见令仪仍旧惴惴，云旗故意提起前话，“姑娘是想给三爷分院子吗？姑娘如今掌事，住上房也不为过，只是太太那边……”
“眼下太太这个样如何腾挪？我才瞧了这半日，各房都开门扫庭院了，丫头们进进出出打水准备伺候主子，只有上房空落落的，瞅着一副家宅不兴的样子。”手炉的炭火不足，山顶越发风凉，令仪紧一紧斗篷，便朝石阶走去，边行边道，“毕竟家兴才能业盛，就这样行吧，我们的事还多着呢。”
“哦对了，才我还没说完，你便岔开话儿，我还想着喜果不过是个乳名，还该起个闺名才好，记得《九歌》上说‘沅有芷兮沣有兰’，是说美人的好句子，不如就叫‘沅芷’如何……”
声音渐行渐远，令仪下了假山，元冬早在不由住了足，“沅有芷兮沣有兰，思公子兮未敢言”……
乱党一抓又是小半年，可抓来抓去，也并没抓到几个正主儿，无非是些冤狱错案，民怨愈深，官府也渐次懒怠起来，抓得也不那么起劲儿。
秋风起时，海龙府的街市之上响起了震耳欲聋的鞭炮声，一块大红绸子盖住了黑漆大匾。令仪在鞭炮声中拉一拉绸子角，几个小伙计机灵地扯断绑绸子的暗绳，那大红绸子似真被令仪轻拉而下，露出了黑漆金粉的牌匾，颜体大字“天增顺”。
为着开市热闹，城内有名头的买卖铺子自不必说，济南、青岛并晋西几间大商号送来了花篮贺匾，南方两三家商会又派人来贺，本省之内与博洛素有交情的几位管带也携了家眷来，连奉天将军也派了得力副将来，连俄国洋行的买办也来凑热闹。
云旗早早包下“阳春楼”待客，一时迎来送往，热闹非常。令仪仍旧是一身鸦青绣八团喜相逢妆花缎的夹袍，一字头板上几躲宝石珠花，唯一醒目的是压发的雏鸾纹样红宝石金钗。她来往于堂客之中，笑意周全。
元冬陪在她身边，盯着伙计们搬东西。忽听身后两个女眷轻声低语：“一个寡妇家，不说闭门守节，竟这样抛头露面，大不成个体统，难为她竟笑得出来！”
元冬才要回身，就听另一个道：“可别这么说，听我家老爷说，这位奶奶可不得了，蹲过大牢，判过大刑，扔狼窝里都没死成，命硬得狠，不然她怎么能过门没两年就克死她男人？听说连她婆婆都被克得半死不活，小叔子也跑了。”
“可不是，只是这样命硬的人才有赚大钱的命，我听说山西几家有名的商号只与她一家货物往来……”
“你眼热？”
“我眼热她？哼，赚再多还不是个寡妇，难道夜里搂银子睡去……”
元冬牙根紧咬，猛地转身要问着那两家女眷，忽然身旁有人拉她，扭头一看却是令仪。元冬一惊，知道方才那些话都被令仪听去了，才要说话，却被令仪拉至一旁。
“奶奶，她们……”
“元冬，她们是什么人？”令仪笑问道。
“谁知是哪家的女眷，说话忒刻薄。口不留德，等我去骂几句给奶奶出气。”元冬说着还要回去。
“既然不知是哪家，也就是没要紧的人。”令仪拍着她的手。
“她们分明是嫉妒奶奶，眼下别说她们，就是那些正经做生意的爷们儿，谁不眼热咱们商号的风光？”元冬愤愤不平。
“你既知她们心思，越发不用理会了。”令仪悄声笑道，“她们是无知妒妇，又恼咱们，又拿咱们没办法，难道咱们非要生气，好像她们恼得有效用似的？”
正说着，门上人回：“山县高社副社长山县寿一先生到！”
令仪一惊，不觉与元冬互视一眼。还不等两个人反应，一个身穿长袍马褂，头发却短而整齐的年轻公子快步走进来，虽然装束无差，可那短短的头发实在扎眼，客人们不由多看两眼，见他唇红齿白，相貌整齐，竟算是个清俊公子，楼上几个年轻的堂客不由又多看几眼。
云旗几步来到令仪身边，“没下帖子，他怎么来了？”
令仪苦笑道：“俄国买办来得，他自然也来得。”
“可我们跟俄国商行有贸易往来。”
“你别忘了，整个儿吉林行省地界内日本商社他一家独大，许是来探咱们的底也未可知，是敌是友尚不分明，眼下来者是客，总不好将他轰出去，去接吧。”
寿一放下拜礼，抬头见令仪站在二楼，不由喜形于色，拔腿便要上楼。云旗忙拦下道：“楼上堂客，山县先生这边请！”云旗说着抬手，将寿一让到俄国买办一桌。
“我认得你！”寿一并不过去，只朝云旗笑道，“你是我的救命恩人！我是阿一，你还记得我吗？”
云旗点头，“总算是故人，别来无恙。”
寿一笑拉他道：“得空来我们社里玩儿，我请你喝酒，我们日本的酒。”
这样的笑容中，云旗似又看见当年那个死也要救活一条狗的阿一，不由心软了。同眼下桌上的俄国买办一样，他们都没参与过当年那些惨烈的战争，不过是来海龙府做生意的商人。于是朝他笑笑道：“好，得空必去的。”
一时开席，老少爷们儿推杯换盏，谈笑风生，令仪举杯敬酒，言语得体，落落大方，众人无不敬服。正说着，忽然听见远远的钟声传来。众人分辨半日，竟是从城外兴龙寺传来的。
这兴龙寺是内务府供养的寺院，当年圣祖围猎巡幸海龙府时特意修建的，意在龙兴之地，祝祷国运昌隆之意。
除非大喜或大悲，兴龙寺的钟声轻意不响，且眼下钟声一声接着一声，源源不断，根本查不出个数，绝非吉兆。
令仪才要打发人去打听打听，却见杜松方海拼命地跑进来，一进门就双双跪倒，哭天抢地，“大奶奶，大奶奶，可了不得了，今上驾崩了……”