第433章 周国丈之死——献忠，就要当忠烈？（8点还有一更）（1/2）
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第433章周国丈之死——献忠，就要当忠烈？（8点还有一更）
周奎跪在地上，额头贴著冰冷的青砖。
砖缝里的寒气，一丝丝往骨头里钻。他不敢抬头，只能看见眼前那双玄色靴子的靴尖。
崇祯在踱步，很慢，一步一步，靴底蹭过砖面，发出轻微的沙沙声。
那声音却像刀子，一刀一刀往周奎的心尖上戳。
桌上摊著一本黄册，很厚。崇祯走到桌边，停下，拿起册子，一页一页翻。纸页翻动的声音，在死寂的密室里，格外响。
周奎的汗，顺著鬓角往下淌，一滴滴在了地砖上。
他怕啊！
怕得要死。
这个皇上，有点六亲不认！
而且他的女儿，明显是失宠了..
「周奎。」崇祯的声音响起来，「朕若将这本册子里的东西，明日贴遍苏州城，你，会怎样？」
周奎浑身一颤，头磕得更低，砖面冰凉：「臣————臣罪该万死！求皇上开恩！开恩啊！」
「开恩？」崇祯放下册子，坐回椅子里。「你当了几年国丈，就吞了三十万亩良田。
朕拿什么开恩？」
周奎不敢话，身子抖得像风里的叶子。
崇祯顿了顿，声音忽然变了，变得有些飘，像在琢磨什么：「朕若办你，天下人会怎么？会朕刻薄寡恩，连岳父都不放过。会皇后————有个贪赃枉法的爹。」
周奎猛地抬头，又慌忙低下，嗓子发干：「臣————臣该死！臣连累皇后，连累皇上——
——」
「皇后贤德，朕是知道的。」崇祯打断他，语气更轻了，轻得让人心里发毛，「可后宫里头，德才兼备、可堪后位的，也不是没有。高妃，毛贵妃，刘妃、杨妃，谁比她差了？朕若要换一位皇后，朝野上下，怕是也有不少人，会觉得————理所当然。」
周奎如遭雷击，先是一僵，然后就瘫软下去，像被抽了骨头。
皇上......是要废后啊！他根本不顾什么结发之情啊！
他女儿虽然不怎么受宠，但毕竟是由信王妃升上来的，是崇祯的结发之妻，崇祯真要废她也不容易。没有的过去的罪行，是走不出那一步的。
但周国丈侵吞官田、军屯、隐田三十万亩，带头抗拒清田的罪过够不够大？如果再把
这事儿成是皇后包庇的......皇后废可就废了！
皇后一废，上位的无论是高妃还是毛贵妃，都能悄没声的把周皇后和她的儿子给除掉......周家，也就跟著一起完蛋了！
崇祯看著他，看了很久。
「朕给你条路。」他终于又开口，「选不选，在你。」
周奎艰难地抬起头，眼中混著恐惧和一丝微弱的希冀。
「你名下那三十万亩田，全部献出来。二十万亩，分给苏州无地的贫民，就叫————「均田赎罪」。让他们记你的好。」崇祯著，手指在桌上轻轻敲了敲，「剩下的十万亩，登记为官田永租，补缴十年租赋。钱不够，去找钱谦益家的钱庄借！」
周奎愣住了，张了张嘴，没发出声音。
「但你周家，不能白拿朝廷的十万亩土地。」崇祯站起身，走到墙边，那里挂著一幅坤舆图。他手指点向东南海外那片大岛的轮廓，「你长子周鉴，朕封他大员伯」，世袭罔替。封地，就在这儿，大员岛。」
他转过身，看著周奎：「朕许你周家，在大员岛随便圈地屯垦。十年不纳贡，岛上一切，你可便宜行事。这是开疆拓土之功，是万世基业。有了这份基业，皇后的位子才能稳！」
周奎眼中又有了光。
什么开疆拓土，什么万世基业，都不如皇后的位子稳！
皇后稳，太子才能稳，太子稳......周家才有将来！
「条件是，」崇祯走回他面前，俯视著他，「三日后，虎丘。你要当众认罪，献田，号召江南士绅效法。还要让周鉴当场领印，誓师出海，为我大明开拓海外。」
他顿了顿，一字一句：「从今往后，你周奎，就是朕在江南的忠臣楷模，是清田的先锋，是拓疆的旗帜。你和江南那些士绅，再不是一路人。你和皇后，就是朕肃清江南的急先锋，皇后就稳了！」
崇祯从袖中取出一样东西，放在周奎面前的砖地上。
金印。在烛光下，闪著暗沉的光。
「大员伯印。」崇祯，「选这条路，你活著，是戴罪立功的忠臣。死了，是舍家为国的功臣。周皇后，还是周皇后，谁也替代不了。你周家，从一介外戚，变成开拓疆土的勋贵。」
他顿了顿，声音冷下去：「不选————明日，你就是祸国殃民的国贼。周皇后，就会被废！」
周奎盯著那方金印，印纽是狰狞的兽头，张著嘴，像要噬人。
他又仿佛看见诏狱里血迹斑斑的刑具，看见菜市口雪亮的铡刀，看见女儿被废入冷
宫、外孙被逐出东宫————所有人，都得死！
最是无情帝王家！
他伸出手，手指颤抖著，触到冰冷的金印。
然后，重重磕下头去，额头砸在砖上，砰的一声闷响。
「臣————选第二条！」他嘶声喊出来，像用尽了全身力气，「臣愿为皇上效死！为大明尽忠！肝脑涂地，在所不辞！」
三日后，虎丘。
千人石上，黑压压站满了人。
苏州府有头有脸的士绅、官员、生员，来了几百号。没人话，静得能听见风吹过枫叶的沙沙声。
众人脸色都不好看。三日前，周国丈夜宴，要联名上「万民书」，抗一抗清田。今日虎丘之会，便是要盟誓签字，共进退的。虽心里打著鼓，可国丈牵头，总有个领头的。法不责众，皇上再狠，总不能把江南士绅一锅端了。
远处剑池旁，有座阁楼。
崇祯靠在栏杆上，看著
钱谦益被「请」了上来，站在崇祯侧后方，脸色有些白。他不知道皇上叫他来做什么，心里七上八下。
「牧斋。」崇祯没回头，看著
钱谦益忙躬身：「皇上圣心独运，雷霆雨露，皆是天恩。周国丈能幡然醒悟，实乃社稷之福。」
崇祯笑了笑，没接话。
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