第599章 入蜀（1/2）

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时雍五年，癸亥猪年。

凤州。

三月初，萧弈眺目远望，秦岭上方的积雪褪了些。

城郊河滩冰面消融，显出碎石。

自去岁冬月起，中原精兵便汇聚凤州，营帐沿河谷展开，一眼望不到头。

「陛下，东路的消息到了！」

「回帐吧。」

近来萧弈终於去了衮服，穿上熟悉的盔甲，外罩鹤氅。仿佛感到沉重的公务稍卸，自在了许多。

大帐中，诸将分列。

伐蜀兵马分两路，东路水师以王承诲为峡州行营招讨使，统兵从峡州溯长江而上，先攻夔门。

待水师先行，之後萧弈则自领大军，穿秦岭入金牛道，以高怀德为前军都部署，曹彬为行营副部署，随他中军。

在凤州整备了数日，消息终於传来。

「东路奏报，王承诲已率舟师拔锚，溯江西上，往夔门进发。」

「知道了。」

萧弈罢，环顾诸将，道：「高怀德，你率前军先行，沿途细察，敌军栈道、关隘作何处置，皆要报来。」

「末将遵旨！」

高怀德出列，一抱拳，战意冲天。

萧弈把军中诸事分派。

出兵时辰、号旗、烽燧，沿途粮草接应等，曹彬已打理得井井有条。

「最後再一句，王师所过之处，诸军所至，敢有掳掠、奸淫、焚舍者，军法从事。」

「末将等谨记！」

萧弈自江南归来，在开封宫城又坐了两年，心知四海既定，往後再亲御六师出征的机会不多了0

战一次少一次。

想到王昭远以诸葛亮自比，他虽不曾在史料上听过此人，却也打算好好地战上一场。

大军迤逦入秦岭，沿蜀道蜿蜒。

入山数日，前方便是栈道。

悬崖峭之上，连路都修不了，只能在岩石上打孔，把木板铺在上面。

千里栈阁、一线鸟道。

这种路，旁人畏之如虎，萧弈不仅有武替的经历，还数次穿太行险陉，如履平地。

「陛下稍待。」

曹彬行事稳重，思虑道：「王昭远竟未焚毁蜀道，凡据蜀而守，自古少有把栈道留下的道理。

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按理，守兵只需一把火，把凌空的木梁烧断，王师就要在深山里进退失据。

这是蜀中最省事的守法。

萧弈道：「曹卿忘了？蜀地铁钱还想流入中原套利，岂能把路毁了？」

「臣担心陛下安危，不可不防。」

曹彬神色依旧凝重道：「不焚栈道，要麽是王昭远不知守蜀之要。然此人名盛於蜀，断不至如此庸懦，故而担心————他是有意留路，诱王师深入。」

换做以往，萧弈早都过去了。

如今身份不同，文武群臣的前途富贵系於他，此事不分辨明白，断是不依的。

「栈道千里，我军一入，便如长蛇入管，首尾不能相顾。」曹彬思忖道：「若他据险设伏，择一处而击之，断我粮道，我军深入无继，不战自乱。」

萧弈点点头。

如果换他守蜀，也会这麽做。

「然而，前军没探查到端倪。」

「回陛下，这正是蹊跷之处。」曹彬道：「昔张合入巴西，张飞敛兵示弱，诱其追入木门狭道，山道迫隘，首尾不相救，一举破之。王昭远自比诸葛，三国之史，他断无可能不知。」

「嗯。」

道理确实是这样。

王昭远怎麽都该知道要烧路，可没烧。

那具体是何情形，却不得而知了。

「陛下万金之躯，不可不察，臣请先行，多遣哨探，逐段确认栈道、山谷无伏，道路可恃，陛下大军再行不迟————」

忽然。

前方有哨探回来了。

「报！」

「启禀陛下，前面道路已通。」

曹彬问道：「高将军到何处了？」

「已至兴州以北，沿途栈道完好，乾渠渡、万仞寨、燕子寨各处关隘虽有蜀兵，却不曾焚毁栈道！」

萧弈终於踏上了那狭窄的凌空栈道。

木板咯吱作响，缝隙很大。

脚下就是万丈悬崖。

山风吹来，却让他心旷神怡，感慨天地山川之雄奇。

入蜀的第一个口子在兴州以北的乾渠渡。

乾渠渡依山临水，蜀军在渡口筑寨，据了地利。

「高将军到渡前，并不列阵，只令骑兵下马，亲率步卒持盾而上，寨中蜀兵仓促之下，大乱，将军炸开寨墙入寨，蜀兵丢盔卸甲，四散而逃————」

「初战告捷，当酬高卿之功。」

萧弈与曹彬对视一眼，从对方眼中看到了疑惑与担忧。

蜀地这情形，若非是真以为王师只有水师一路西进，那就是藏着大阴谋。

两日之内，万仞寨、燕子寨相继而下。

萧弈到了渡口，高怀德已令人把战场清扫乾净，献上首级、俘虏。

「陛下，臣不负圣望，请陛下阅俘。」

高怀德脸上十分沉稳，眉目间隐约还带着与生俱来的藩镇子弟的傲气，又道：「臣斗胆，请陛下在渡口暂驻，臣请率前军，先克兴州。」

「允。」

拿下兴州便可因粮於敌，也可从容备船转运後方粮草。

萧弈也要看看，蜀军葫芦里卖的是什麽药。

当夜，他与诸将在大帐中看着地图分析战情。

「兴州距渡口仅八十里。」

曹彬侃侃而谈，道：「城中守军，精兵五千，另有民壮，兴州刺史蓝思绾，此人久在北边，周世宗收秦、凤时，曾在黄花谷击败过他。」

韩熙载也道：「劣钱走私案，臣以为必与他有关。」

「朕听兴州仓储备极厚，有至少三十余万斛军粮？」

「是，蓝思绾乃经济之才。」

「但不知他守城如何啊。」

正着，萧弈耳尖，远远听到了马蹄声狂奔而来。

不一会儿，信马奔回。

「报！」

「兴州捷报！」

「蓝思绾畏惧我军火药之利，不敢固守城池，已弃城退保西县！高将军已拿下兴州！」

八十里路，一日城破。

换言之，高怀德是率骑兵直奔兴州，大军未至城下，蓝思绾就逃了。

萧弈有种不真实的感觉，问道：「城中存粮如何？敌军可有烧粮？」

「回陛下，仓廪俱在！」

入兴州城一看，官仓还真是满满当当。

开仓清点，得粮四十余万斛，绢帛、盐茶堆积如山。

萧弈入城之後事情很忙，先是安抚官吏百姓，收户籍、理田政。

忙了数日，是日，他正听张昭敏汇报兴州仓的情况，战报又至。

「朕在此过问後勤，由得高怀德进取，只怕始终跟不上他了。」

「陛下，这是好事。」

果然，来的依旧是捷报。

这次是西县大捷。

「报陛下，蓝思绾与兴元方向来援的韩保正合兵於西县，依山结阵。高将军督阵推进，蜀军再败，擒韩保正！」

竟是如此轻易就擒了韩保正。

萧弈知道下兴州之後，该沿嘉陵江而下，直趋三泉。

那是金牛道要冲，由山南节度使韩保正率蜀军数万，依山背城而守，算是蜀军在剑门之外最大一路兵马。

眼下，韩保正意外被擒。

萧弈果断下了令。

「传令下去，前军直趋三泉！」

「喏！」

「陛下————」

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