第533章 电报雏形现，千里传讯奇（2/2）
他看向旗语兵：“若是紧急军情，不需要传全文。可以设计简码——比如‘倭寇犯境’四个字，用一个特定旗语表示。‘求援’两个字，用另一个旗语。常用军情，都用简码，速度能快十倍。”
徐光启恍然大悟：“对啊！常用语不过百条，设计百个简码就够了！”
“还有。”苏惟瑾指着望远镜，“观测距离可以再增加。把塔楼建得更高，用更好的琉璃镜，十里一塔改成二十里一塔——传递站点少一半，速度翻倍。”
“可是王爷，二十里外，旗子就看不清了……”
“那就用灯光。”苏惟瑾早有准备，“夜间测试，改用灯语。琉璃灯罩配反光镜，二十里外清晰可见。这样昼夜不息，京师到南京，六时辰并非不可能。”
众人重新燃起希望。
赵德全今天也来了——他是被皇帝硬派来“学习”的。此刻站在人群外围，听着苏惟瑾侃侃而谈，心里像打翻了五味瓶。
这年轻人，怎么总有新点子？
二月初二，龙抬头。
京师至南京的“千里明码”干线正式开工。第一批改建的是居庸关、紫荆关、娘子关等十二处险要烽火台。
消息传开，市井议论纷纷。
茶馆里，说书先生把惊堂木拍得震天响：“列位！您知道如今最时兴的营生是什么？不是考秀才，不是做买卖，是当‘信号兵’！月俸三两银子，包吃住，表现好还能提拔当官——那些退伍的老兵、猎户家的后生，都抢破头喽！”
柜台边，几个商人打扮的在算账：“老王，你说这电报真成了，咱们做生意是不是更方便？”
“那可不！苏州的丝绸什么价，当天就知道，不用等十天半个月了。”
“听说还招学徒，我打算把二小子送去学……”
而在紫禁城文华殿，小皇帝朱载重正对着一本《千里明码简码手册》看得入迷。这是徐光启刚编好的，收录了三百条常用简码，图文并茂。
“国公师父，”孩子指着一条简码，“这个‘大捷’的旗语，为什么是红圆、蓝方、黄三角？”
苏惟瑾笑着解释：“红色代表血与火，圆形代表圆满。蓝色是天空，方形是稳固。黄色是金光，三角是锋芒——合起来就是‘在稳固的疆土上，用血火赢得圆满胜利，锋芒指向苍穹’。”
“原来每个组合都有讲究！”朱载重眼睛更亮了，“朕也要学！等学会了，亲自发一道电报！”
“陛下想发给谁？”
“发给……”孩子想了想，“发给南洋的苏惟山提督！问问他找到殷洲没有！”
苏惟瑾心中一暖。这孩子，心里装着整个天下。
二月十五，月圆之夜。
第一次夜间灯语测试在京师西郊进行。三座塔楼呈三角形分布，间距十五里。
子时整，第一塔点亮灯语——红、蓝、白三色琉璃灯以特定顺序明灭。
十五里外的第二塔，哨兵通过特制的长筒望远镜观测，确认后立即重复灯语。
然后是第三塔。
测试传递的是《孙子兵法》开篇二十字：“兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。”
星光下，三色灯光在夜空中明灭闪烁，像星辰在对话。
一炷香后，第三塔下的书记官译出全文，一字不差。
“成功了！”现场爆发出欢呼。
苏惟瑾却没有笑。他抬头望着夜空，超频大脑在默默计算：光速三十万公里每秒，而大明的信息还在以每时辰两百里的速度爬行……
差得太远了。
“徐光启。”他低声唤道。
“学生在。”
“从明天起，格物大学物理科增设‘电磁研究组’。你牵头，研究摩擦生电、静电感应、电流效应……我要你们弄清楚，电到底是什么，能不能用它来传讯。”
徐光启一愣：“电？王爷说的是雷公电母那个电？”
“就是那个电。”苏惟瑾目光深邃，“但我们要驯服它，让它为人类所用。等有一天，我们能用电瞬间传讯万里……那才是真正的通讯革命。”
少年被这番话震撼得说不出话来。瞬间传讯万里？那不就是神仙手段？
但他相信靖海王。这个人说能造铁甲船，铁甲船就有了骨架。说能千里传讯，旗语塔楼就立起来了。
那电传万里……也许真有可能？
二月二十，工部衙门的值房里。
赵德全关上门，对心腹主事低声道：“去查查，那些塔楼用的琉璃灯罩，是谁家供货的。”
主事一愣：“尚书大人，这是……”
“让你查就去查！”赵德全咬牙，“本官就不信，他苏惟瑾处处都能做到滴水不漏！那琉璃罩子，总要找人烧制吧？这里面……就没有文章可做？”
主事会意，躬身退下。
老尚书独自坐在太师椅上，看着窗外的夕阳。他想起白天去西山视察时，看到那些年轻信号兵训练的场景——个个精神抖擞，眼睛里都有光。
那是他很久没在工部匠户眼里看到的光了。
难道……自己真的错了？
他摇摇头，把这个念头甩出去。不，他没错。祖制就是祖制，奇技淫巧终非正道。
正想着，门被敲响。
“尚书大人！”是那个主事，声音惊慌，“不好了！下官去查琉璃罩子的供货商，发现……发现是内官监直供的！”
“内官监？”赵德全皱眉，“那又怎样？”
“可、可内官监的掌印太监，是冯保啊！”主事压低声音，“冯保如今兼着内务府副总管，是靖海王的人！这生意……咱们动不了！”
赵德全瘫坐在椅子上。
连这条路都堵死了？
这时，窗外突然传来急促的脚步声。一个书吏慌慌张张冲进来：“大人！西山急报！刚刚‘千里明码’测试时，第三塔收到异常信号——不是咱们的人发的！”
“什么信号？”
书吏脸色发白：“是……是一串从没见过的旗语组合。徐光启大人译了半天，只译出三个字……”
“哪三个字？”
“‘金雀花’。”
赵德全霍然起身，碰翻了桌上的茶盏。
热水泼了一地，但他浑然不觉。
金雀花……
那不是去年月港瘟疫时，那个欧罗巴邪教的名字吗？
他们……怎么会用大明的旗语塔楼传讯？
难道说……
老尚书忽然觉得后背发凉。他想起西山船坞大火里发现的那些刻着十字的齿轮，想起月港那些绿色的毒雾，想起西苑丹炉诡异的爆炸。
这一切，好像都连起来了。
而自己，刚才还在想怎么给苏惟瑾使绊子……
“快！”赵德全嘶声道，“备轿！本官要立刻去见靖海王！”
当夜，西山所有塔楼进入戒严状态。
徐光启带人彻查编码系统，发现那组异常旗语对应的编码，竟然在《千里明码简码手册》的底稿中出现过——那是三个月前废弃的初版编码，知道的人不超过十个！
几乎同时，格物大学物理科的实验室失窃！
丢失的不是贵重仪器，而是一批研究摩擦生电的实验记录和草图！
更诡异的是，守卫亲眼看见盗窃者翻墙逃走时，腰间佩着一枚……欧罗巴骑士团的银质十字徽章！
苏惟瑾连夜召集会议，看着桌上那枚从西山大火中发现的齿轮，以及守卫描述的十字徽章，突然意识到一个问题：圣殿遗产会不仅想破坏大明的工业，还想……窃取大明的科技！
而“千里明码”系统，这个刚刚诞生的通讯网络，很可能已经被渗透了！
距离第一次全国测试只剩七天，是继续推进，还是全面叫停？
而那个用废弃编码发出“金雀花”信号的内鬼，究竟藏在哪里？