第562章 奥斯曼盟约签，丝路建兵站（2/2）
但驻地需由双方共同选定，且明军不得干涉当地政务。”
“这是自然。”
第四天，《西安-伊斯坦布尔友好条约》正式签署。
签约仪式设在太和殿，比英、荷两次更隆重。
小皇帝朱载重亲自出席，赐奥斯曼使团每人一件绣金线的锦袍。
易卜拉欣献上苏丹的礼物：一把镶嵌宝石的大马士革弯刀，以及十二匹纯种阿拉伯战马。
“此刀用我国秘法锻造，”
易卜拉欣拔刀出鞘，寒光凛冽，
“可斩铁甲。
愿大明与奥斯曼的友谊，如此刀般坚韧锋利。”
苏惟瑾回礼：一套景德镇特制的“天方夜宴”青花瓷餐具，以及三车精选的武夷岩茶——这是奥斯曼宫廷最爱的饮品。
条约内容公布后，朝野震动。
“四百精兵驻西域？
这、这是要开边衅啊！”
都察院几个老御史急得上火。
“你懂什么？”
年轻些的官员反驳，
“这是保护商路！
丝路一开，茶叶、丝绸、瓷器卖过去，毛皮、骏马、珠宝运回来——户部算了账，每年最少多收五十万两税银！”
“可兵凶战危……”
“怕什么？
奥斯曼人都答应了。
人家不怕，咱们怕啥？”
议论归议论，圣旨已下，兵部立刻开始选拔驻军。
标准定得极高：要会骑射，能适应西域气候；要通回回语或波斯语，便于交流；最好是边军出身，有实战经验。
最后挑出来四百二十人，都是从甘肃、宁夏、榆林三镇选的精锐，由一名姓杨的游击将军统领。
五月初十，先头部队出发。
就在大明与奥斯曼热络签约的同时，撒马尔罕以西三百里的一处荒谷里，七顶黑色帐篷悄无声息地扎在背风处。
居中那顶帐篷内，徐阶盘膝坐在羊毛毯上，面前摊着一幅星图。
老人头发全白，脸上皱纹深如刀刻，但眼睛亮得吓人。
他对面坐着六个人，有老有少，有汉人也有胡人，但手腕上都刺着金雀花纹。
“第七滴血，昨夜子时蒸发了。”
一个独眼老者沙哑开口，
“还剩五滴。”
徐阶点头，手指在星图上移动：
“天枢、天璇、天玑、玉衡、开阳——五星已归位。
只剩摇光、天权。”
“费宏那边……”
一个中年文人迟疑。
“他会来的。”
徐阶淡淡道，
“当年他欠我徐家一条命，如今该还了。”
“若他不肯呢？”
“那就用他儿子、孙子的命抵。”
徐阶眼中闪过寒光，
“七星血祭，必须七人。
缺一不可。”
帐篷里沉默下来。
许久，独眼老者问：
“明军在撒马尔罕设兵站的事，听说了吗？”
“听说了。”
徐阶笑了笑，
“苏惟瑾倒是好手段，借奥斯曼之手把钉子楔进来。
可惜……晚了。”
他站起身，走到帐篷口，望着东方渐白的天空：
“五月初五，七星连珠，地脉通幽。
届时，西山青铜门开，东方之门的封印将解除。
圣殿百年大计，终于要成了。”
“门后……到底是什么？”
有人轻声问。
徐阶回头，笑容诡异：
“是让这个世界……重新开始的东西。”
五月初四，北京。
离血祭只剩最后一天。
苏惟瑾站在靖海王府的望楼上，盯着西山方向。
那里，周大山的一千精兵已就位，西山各处要道全部封锁。
青铜门前，陈大勇带着五十死士日夜轮守，地宫每个角落都装了铜铃——稍有异动，铃声即响。
可心里那股不安，越来越强烈。
“王爷，”
陆松匆匆上楼，脸色难看，
“刚收到的八百里加急——撒马尔罕兵站遇袭！”
苏惟瑾猛然转身：
“说清楚！”
“昨夜子时，一伙马贼突袭兵站。
人数不多，但身手了得，用的全是淬毒暗器。
杨游击率兵反击，击毙九人，活捉一个。
但……咱们也死了十七个弟兄。”
“活口呢？”
“服毒自尽了。
但在他身上搜出这个——”
陆松递上一块腰牌。
青铜质地，正面刻着弯刀新月，背面……是金雀花纹。
“奥斯曼近卫军的腰牌？”
苏惟瑾瞳孔一缩。
“是。
但易卜拉欣帕夏指天发誓，说绝不是他们的人。
他怀疑……是圣殿遗产会假冒奥斯曼军士，想挑拨两国关系。”
苏惟瑾盯着腰牌，超频大脑疯狂运转。
袭击兵站，挑拨离间，分散注意力……
这一切，都是为了西山血祭做准备。
“王爷，还有件事。”
陆松声音更低了，
“费阁老……今早递了折子，说旧疾复发，请求休沐三日。”
苏惟瑾手一颤。
五月初五，血祭之日。
费宏偏偏在这个时候……病了？
《西安-伊斯坦布尔条约》签署，大明四百精兵进驻丝路要冲，陆上战略布局初成。
然撒马尔罕兵站遇袭，发现奥斯曼近卫军腰牌，离间计谋昭然若揭！
更令人心悸的是，就在血祭前夜，首辅费宏突然称病告假——时间巧合得诡异！
西山青铜门前，血滴只剩五滴，地宫幽蓝光芒已如实质。
而江南最新密报显示，徐阶及六名金雀花纹者已于三日前离开江南，行踪指向……北京方向！
难道第七个祭品费宏，真会自投罗网？
五月初五子时将至，七星连珠在即。
苏惟瑾调兵围山，严阵以待，可内心深处那个疑问越来越强烈：若青铜门后真是所谓的“东方之门”，门开之后，涌出的会是什么？
而徐阶口中“让世界重新开始的东西”，又究竟是何等恐怖的存在？
距离子时，只剩六个时辰了！