第599章 苏门第二代，才俊初长成（2/2）

父子俩正说着，窗外传来“嘿哈”的练武声。

苏惟瑾推开窗，后院空地上，十五岁的苏承功正光着膀子练拳。这孩子是王雪茹所出，长得虎头虎脑，一身腱子肉，此刻正对着木人桩猛捶，汗珠子在冬日的阳光下甩出老远。

“三弟这劲头，”苏承业笑，“进了军官学院，怕是能当武科状元。”

“武科状元不是光靠拳头。”苏惟瑾摇头，“我让他去军官学院，是要他学兵法、学带兵、学什么是‘止戈为武’。不然，再能打也就是个悍卒。”

仿佛听见父亲的话，苏承功一套拳打完，抓起旁边的《孙子兵法》抄本，竟真的蹲在石凳上翻看起来——虽然眉头皱得能夹死苍蝇。

苏惟瑾眼中掠过一丝欣慰。

西跨院，沈香君的小院里。

十四岁的苏安宁正端坐着学琴。她是芸娘所生，却最爱往沈香君这儿跑——学琴，学画，学那些闺阁里不教的“杂学”。

一曲《高山流水》弹罢，沈香君颔首：“安宁的指法越发精进了。只是这曲中意境……”

“意境太高，女儿还摸不着。”苏安宁老实道，眼睛却瞟向一旁书案上的医书——那是吴又可新著的《外伤急救概要》。

沈香君莞尔：“又想偷看医书？”

苏安宁脸一红，小声道：“沈姨娘，女儿就是觉得……琴棋书画虽好，可若能像吴院判那样救死扶伤，好像……更实在些。”

“这话可别让你娘听见。”沈香君笑，“不过，你若真有兴趣，我倒认识太医院一位女医官，专治妇人科……”

话音未落，院门被推开，芸娘端着盘点心进来，佯怒道：“好哇！我说安宁这阵子总往你这儿跑，原来是被你拐带得想当郎中了！”

三个女人笑作一团。

笑罢，芸娘轻叹：“其实……女儿家学点医术也好。总比关在深宅大院里强。”

正说着，丫鬟来报：“王妃，周府少将军来了，说要见王爷。”

周府少将军，就是周铁柱——周大山和苏婉的儿子，今年十六，已在虎贲营当了个小旗。

苏惟瑾在前厅见到周铁柱时，这孩子眼睛通红，手里紧紧攥着个布包。

“王爷……我爹、我爹他……”周铁柱声音哽咽，“他今早又咳血了，却非要我把这个……交给您。”

布包打开，是那本手写的《边防策要》。最后一页，墨迹新鲜，是周大山颤抖着添上的一行字：

“大哥，铁柱这孩子……性子直，能耐有限。若俺不行了，求您……给他条稳妥的路，别让他上战场。老周家……留个后。”

苏惟瑾盯着那行字，良久，拍拍周铁柱的肩膀：“你爹的病，我会找最好的大夫。至于你……”他顿了顿，“想不想去格物大学，学学火器制造？”

周铁柱愣住：“我、我笨，学不会那些……”

“学不会就慢慢学。”苏惟瑾看向窗外，“往后打仗，光靠勇武不够了。火炮、火铳、蒸汽铁甲船——那是另一个战场。你爹让你‘稳妥’，这就是最稳妥的路。”

周铁柱重重点头，眼泪吧嗒吧嗒掉在布包上。

当夜，苏惟瑾在书房独坐。

桌上摊着四个孩子的“功课”：苏承志的织机图纸、苏承业的时评剪报、苏承功的兵法笔记、苏安宁偷偷抄的医方。

窗外月色清冷，他提笔在纸上写下：“木秀于林，风必摧之。然雏鹰不试翼，何以翱翔？”

墨迹未干，陆松悄声进来，脸色凝重：“王爷，西山急报——矿井里的金色绒毛，昨夜突然停止蔓延，反而开始……向中心收缩。所有绒毛汇聚到矿井最深处，形成了一个……金色的茧。”

“茧？”苏惟瑾抬眼。

“是。有脸盆大小，表面有脉动，像……像心跳。”陆松喉结滚动，“更诡异的是，咱们派去监视的锦衣卫回报，听见茧里传出……类似婴儿啼哭的声音。”

苏惟瑾缓缓起身。

金雀、茧、婴儿啼哭……

编译馆典籍里那段被烧毁的记载，忽然在他脑中清晰起来。超频大脑将残缺的拉丁文单词补全，拼出一句令人毛骨悚然的话：

“万雀朝凰，非为控皇，实为……育雏。”

育雏？

难道金雀花会耗费数十年心血，布下这覆盖全国的“寄生网”，根本目的不是控制皇帝，而是要以皇帝为“凰巢”，以万千“雀种”为养料，孕育出某种……更恐怖的“东西”？

而那东西，此刻正在西山矿井的金茧中，发出第一声啼哭。

苏惟瑾望向皇宫方向。

乾清宫里，皇帝掌心的雀形金斑，忽然开始发烫。

正月廿五夜，西山矿井的金茧骤然破裂！茧中涌出的不是怪物，而是一个……浑身覆盖淡金色绒毛、五官与当今天子朱常洛有七分相似的“婴儿”！

婴儿睁眼的瞬间，瞳孔竟是纯粹的金色！

几乎同时，紫禁城里的皇帝猛然从龙床上坐起，眼中金光大盛，对着虚空喃喃道：“吾之分身……已成。”

更骇人的是，京城所有臂现金斑的百姓，在这一刻同时跪地，朝西山方向叩拜，口中齐诵晦涩的音节，仿佛在……迎接新生的“神灵”！

苏惟瑾带兵冲入西山矿井，只见那“金婴”悬浮半空，周身绒毛无风自动，对着他咧开嘴——露出一个与八岁孩童绝不相称的、诡异的笑容。