第2068章 绿光尽头(1/2)
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船贴着绿光边缘往南走了半刻钟,水面的颜色开始变化。
绿光从船底渗上来,把银灰细虫的薄膜照得发亮。但越往南,绿光越淡,像是水底的虫壳在往深处沉,光透不上来了。王铮低头看了一眼船底,绿光只剩最后一层薄薄的光晕,再往南就是黑水。
男孩蹲在船头,银灰细虫在他指尖爬得很快,一圈又一圈。他忽然站起来。
“壳到头了。”
王铮往南看。海面上那道绿线在船后合拢,船已经过了虫壳的南端。前面是黑沉沉的海面,没有光,也没有风。水面平得像一块死布,船滑过去连波纹都没有。
“水深。”包白用骨叉探了探。“探不到底。”
王铮把神识往下一扫。十丈,二十丈,三十丈,还没有到底。他把神识收回来。水太深了,底下什么都没有,空的。但男孩的背绷着,银灰细虫从他袖口往外爬了一截,又缩回去。
“底下有东西。”男孩说。
“什么?”
“在很深的地方。动得很慢。比虫壳还大。”
王铮没有再问。他把海图铺在船板上。断头礁往南是空白,什么都没有。但顾藏说过,虫皇宗的人到了断头礁就回头了,巨虫蜕了第三次壳之后游进了更深的海。他们现在就在巨虫游过的地方。底下那个东西,可能就是巨虫本身。
“包白,别停。往南走。船别偏。”
包白撑着骨叉,船往南滑。海面黑沉沉的,头顶的云压得很低,把天光挡了大半。王铮看了一眼太阳的位置,偏西了。他们从三山往南走了大半天,从断头礁又往南走了快一个时辰。淡水快见底了,干粮只剩最后一点。顾藏的药没了,烧虽然退了一点,但人虚得厉害,靠在船板上眼皮都抬不动。
苏螟坐在顾藏旁边,把最后一点水喂给他。顾藏咽了,但咳了两声,嘴角渗了一点血丝。苏螟用袖子擦掉,没说话,但手在抖。
“师傅。”苏螟的声音很轻。“没水了。”
王铮点头。他早就知道。水囊空了半天,他一直没提,因为提了也没用。现在苏螟说了,他得算。往南走,不知道多远才有淡水。往北回,三座岛中间那座有敖七和开了的罐子。往西是断头礁,往东是海。
“男孩。”王铮说。“南边有没有淡水?”
男孩蹲在船头,银灰细虫从袖口爬出去,在水面上铺了一层极薄的网。细虫在水里游了很久,比之前任何一次都久。男孩闭着眼,额头上渗出汗珠。
“很远。”他睁开眼。“南边有岛,但很远。船走一天。”
一天。没有淡水,顾藏撑不到半天。
王铮把混天棒横在膝上,右手搭着棒身。他在算手里的东西。雾渊虫气核还剩小半,能吸水气化雾,但那东西化出来的雾是咸的,不能喝。海盐石全用完了。药瓶空了。储物袋里还有几块干粮,虫粮两小包,一小袋灰色杂石。
他从储物袋里摸出雾渊虫气核。银白色的石头,比拳头小一圈,表面有细密的孔,摸上去凉的。他把气核放在船板上,又从腰间解下那条浸透了血的布条,把气核包住,系在船头的船钉上。气核碰到空气,孔里开始往外渗白雾,极淡的,一丝一丝。海风从南边吹来,把白雾往北吹散了。
“做什么?”苏螟问。
“试能不能凝水。”王铮说。
他把混天棒举起来,棒尖对着气核上方。混天棒上的虚空火镀层已经不能用了,但棒身本身有热度。他用棒尖在气核上方慢慢转了一圈,气核渗出的白雾被棒身的热气烘了一下,在船钉周围凝了一层极薄的水汽。水汽聚在一起,沿着船钉往下滴。一滴,两滴,很慢,但滴在船板上,积了一小洼。
苏螟的眼睛亮了一下。她赶紧把水囊的盖子打开,接着船钉上滴下来的水。一滴一滴,聚了小半囊,花了大约一刻钟。水是淡的,但有一股极淡的腥味,是海水的味道被气核滤了大半,没滤干净。
“能喝。”王铮尝了一口。“但不多。一天只能凝这么多。”
小半囊水,够顾藏喝两回,苏螟喝一回。王铮自己没算。他把水囊递给苏螟,让她喂顾藏。顾藏喝了两口,喉咙里咕噜了一声,眼睛睁开了一条缝。
“往南。”顾藏的声音极弱。“再往南。”
“多远?”
“旧图上……断头礁往南……画了一道虚线。虚线尽头……有个圈。圈里写了‘虫市’。”
“虫市?”
顾藏点了一下头,动作很小。“虫皇宗当年的……交易点。南边的虫修拿虫来换东西的地方。旧图上标了,但没写多远。只说……退潮可见。”
退潮可见。王铮看了一眼海面。潮水在退,船底的水比之前浅了一点。包白用骨叉探了探,水底还是有深有浅。
“包白,往南走。贴着退潮线走。”
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