第205章 孪生兄弟（1/2）

三日后，陈隐肩伤稍愈，本该与苏珩前往太行山，但临行前夜，他在道观后院截住正准备出发的兄长陈默。月光下，两张一模一样的脸相对而立，唯有眼神截然不同。

“你混进去？”陈隐皱眉看着兄长递来的夜行衣。

“我是最合适的人选。”陈默将夜行衣塞进弟弟手中，“商队首领认识你，但不认识我。我们长得一样，我替你混进去，没人会发现。”

“可你重伤初愈——”

“外伤好了七八成。”陈默活动了下肩膀，那道被钱庆娘派来的杀手刺中的伤口已结痂，“内伤需要时间，但应付车夫的身份足够。况且……”他顿了顿，“星陨阁的人若见过你，定能认出你这张脸。但若见到我，他们会以为你就是我，反而更安全。”

苏珩匆匆赶来，听罢陈默的提议，沉默良久。

“太冒险了。”苏珩最终摇头，“陈默，你虽有武艺，但玄镜司的暗语、手势、行事风格你一概不知。一旦暴露——”

“我自有办法。”陈默从怀中取出一枚扳指，正是当年他从盗墓贼手中得来、后被春桃藏起的那只和田玉扳指，“这东西，星陨阁的人应该认识。”

苏珩接过扳指，对着月光细看。扳指内壁刻着极小的星纹图案，若不细看极易忽略。

“这是……”

“当年卖我扳指的盗墓贼，临死前说这是从‘星宫’里带出来的。”陈默冷笑，“我后来才明白，他说的星宫，就是星陨阁。这扳指是他们的信物，级别不低。”

苏珩与陈隐对视一眼，都看到对方眼中的惊诧。

“你既有此物，为何不早说？”苏珩问。

“早说？”陈默笑容苦涩，“早说我还能活到现在？钱庆娘、王世充、还有朝中那些大人物，若知道我有这东西，早就将我灭口了。”他拿回扳指戴在拇指上，“现在，它或许能保我一命。”

陈隐仍不放心：“可你伤势——”

“够了。”陈默打断他，语气突然严厉，“陈隐，从小到大都是你在护着我。爹娘死得早，你把我养大，送我读书，替我扛下所有事。就连当年我走错路，你都没放弃我，把我从死牢里捞出来，送我进玄镜司戴罪立功。”他按住弟弟的肩膀，声音低下来，“这次，让我护你一次。就当……赎罪。”

陈隐看着兄长眼中罕见的坚定，最终缓缓点头。

次日寅时，陈默换上粗布衣裳，脸上抹了灰，与沈重在城北十里亭会合。沈重见到他时愣了一瞬，随即会意，低声问：“陈校尉？”

“叫我陈远。”陈默压低声音，模仿着弟弟的语气，“路上少说话，见机行事。”

沈重点头，心中却捏了把汗。他与陈隐共事多年，熟知陈隐的习惯——握刀时小指会微微上翘，思考时会不自觉摸耳垂，紧张时左肩会比右肩高半分。而眼前这人，虽然容貌一样，但举止间透着股陈隐没有的痞气与市井精明，那是常年混迹三教九流磨出来的气质。

商队管事查验木牌时，多看了陈默两眼：“生面孔？以前做什么的？”

“在长安西市赶过车，运过绸缎。”陈默赔着笑，点头哈腰，活脱脱一个老油子车夫。

管事没起疑，挥挥手让他归队。

卯时三刻，孙头领准时出现。独眼扫过众人时，在陈默脸上停顿了一瞬。陈默心头一紧，面上却不动声色，低头佯装整理缰绳。

孙头领没说什么，训话完毕，商队启程。

山路颠簸，油布下的箱子发出沉闷撞击声。陈默一边驾车，一边暗中观察。这些车夫看似普通，但握缰的手势、走路的步伐，都透着训练有素的痕迹。更可疑的是，有几人腰间鼓鼓囊囊，分明藏着短刃。

歇脚时，陈默蹲在路边啃干饼，旁边一个年轻车夫凑过来，递过水囊：“陈哥，喝口水。”

陈默接过，道了声谢。年轻车夫咧嘴一笑，露出缺了颗门牙的嘴：“陈哥以前在长安哪家车行？”

“永盛车行。”陈默随口编了个名字。

“永盛？”年轻车夫眼中闪过一丝疑惑，“长安有这家车行吗？我怎么没听说过。”

陈默心里咯噔一下，面上却笑着解释：“小门面，就在西市尾巴上，专给胡商运货的。兄弟你也跑过长安？”

“跑过两次。”年轻车夫盯着他，“给东市的王记绸缎庄运过货。王记掌柜是我表舅。”

完了。陈默暗叫不好。他根本不认识什么王记绸缎庄，更不知道长安西市有没有永盛车行。这年轻车夫显然在试探他。

“王记啊，知道知道。”陈默故作熟络，“掌柜的是个胖老头，爱抽旱烟，对吧？”

年轻车夫眼神闪烁：“对，对，就是他。”说完转身走开，脚步却比来时快了几分。

陈默知道，自己露馅了。他不动声色地起身，假装去解手，走到树林深处，迅速从怀中掏出一小包粉末——这是他从玄镜司顺来的迷药，本打算关键时刻用。他将粉末倒进水囊，晃匀。

回到歇脚处，年轻车夫正在跟另一个车夫低声交谈，见陈默回来，立刻噤声。陈默笑着走过去，将水囊递还：“谢了兄弟，你这水真解渴。”

年轻车夫接过，下意识喝了口，随即脸色微变，想吐出来已经晚了。不过数息，他眼神开始涣散，身体晃了晃，软软倒下。

“哎，兄弟你怎么了？”陈默故作惊慌，扶住他。

旁边车夫围过来，七嘴八舌：“中暑了吧？”“这大热天的……”

陈默趁机在年轻车夫怀里摸了一把，果然摸到一块硬物——是面小铜镜，背面刻着星纹。果然是星陨阁的眼线。

孙头领闻讯赶来，独眼扫过昏迷的年轻车夫，又看向陈默：“怎么回事？”

“不知道啊，突然就倒了。”陈默一脸无辜，“许是天太热，中暑了。”

孙头领蹲下身，探了探年轻车夫的鼻息，又翻开他眼皮看了看，眼神阴鸷。他站起身，对陈默道：“你，扶他上你的车，路上照看着。”

“是。”陈默连忙应下，心中却松了口气——暂时蒙混过去了。

他将年轻车夫搬上马车，用绳索暗中捆住其手脚，又塞了块布进他嘴里。做完这些，商队继续赶路。

傍晚抵达黑风峪。巨石移开，隧道显露。陈默驾车进入，幽绿的荧光映在脸上，让他想起陈府地窖里那些夜明珠——钱庆娘最爱收集这些玩意儿，说夜里看着像鬼火。

隧道尽头是巨大的溶洞。陈默跳下车，看着那些黑衣人搬运箱子，心跳如鼓。这就是星陨阁的据点，是害死无数人、操纵朝局的魔窟。而他，陈默，一个本该死在刑场上的罪人，如今却站在这里。

“发什么呆？快卸货！”管事呵斥。

陈默连忙低头，与沈重一起卸货。箱子很沉，封条上盖着幽州刺史府的大印。他暗中用指尖在箱角划了道痕——这是当年做古董生意时学的暗记手法，只有自己人能看懂。

卸完货，又装上新箱子。这些箱子轻些，摇晃时有沙沙声。陈默趁人不备，用藏在袖中的小刀在箱底捅了个小孔，几粒粟米漏出来，落在掌心。

果然是军粮。

装车完毕，领赏钱时，孙头领突然叫住陈默：“你，过来。”

陈默心头一紧，面上堆笑：“头儿，什么事？”

孙头领独眼盯着他，缓缓道：“永盛车行，我听说过。三年前就关门了，掌柜的欠债跑路，车夫都散了。你怎么还在那儿干？”

冷汗瞬间湿透后背。陈默脑中急转，赔笑道：“头儿记性真好。其实……其实我早就不在永盛干了，这不是怕生，随口编的嘛。我现在……现在在……”

“在哪儿？”孙头领逼近一步，手按在刀柄上。

就在这时，溶洞深处突然传来巨响，像是石门开启的声音。众人循声望去，只见溶洞最里面的石壁缓缓移开，露出一个更大的洞窟。洞窟内火光通明，隐约可见层层叠叠的木架，上面摆满了箱子。

一个身穿黑袍、戴着青铜面具的人走出来，身后跟着四个黑衣人，抬着一口棺材大小的铁箱。

“贪狼大人。”孙头领立刻躬身行礼。

贪狼。陈默瞳孔收缩。铁壁关的元凶之一，王世充的左膀右臂。

贪狼的目光扫过众人，在陈默脸上停顿。陈默低下头，心脏狂跳。他能感觉到那道目光如同实质，在自己脸上来回逡巡。

“这人是谁？”贪狼声音嘶哑，像砂纸摩擦。

“新来的车夫，叫陈远。”孙头领答道。

“陈远……”贪狼慢慢踱到陈默面前，青铜面具下的眼睛幽深如潭，“抬头。”

陈默缓缓抬头，与贪狼对视。面具的眼孔后，是一双毫无温度的眼睛，瞳孔竟是诡异的暗红色。

“我们是不是见过？”贪狼问。

“小人……小人第一次见大人。”陈默声音发颤，一半是装，一半是真。这贪狼身上的气息，让他想起地窖里那些发霉的古董，阴冷，腐朽，带着死亡的味道。

贪狼盯着他看了许久，突然伸手，按在他左肩上——正是陈隐受伤的位置。

剧痛袭来，陈默闷哼一声，额头渗出冷汗。伤口崩开了，他能感觉到温热的血浸透衣裳。

贪狼抽回手，指尖沾着血。他凑到面具下闻了闻，暗红的瞳孔微微收缩：“你受伤了。”

“路上……路上不小心摔的。”陈默咬牙道。

“是吗？”贪狼冷笑，突然一把撕开陈默肩头的衣裳。包扎伤口的布条暴露在火光下，上面还沾着道观特制的金疮药，有淡淡的檀香味。

“清微观的金疮药。”贪狼缓缓道，“玄镜司的秘密据点，用的就是这种药。”

溶洞内死寂。所有黑衣人都停下动作，目光齐刷刷投向陈默。沈重脸色惨白，手悄悄摸向藏在腰间的短刃。

陈默脑中一片空白。完了，全完了。他千算万算，没算到贪狼连金疮药的气味都能分辨。

贪狼的手按在陈默脖颈上，五指如铁钳：“说，你是谁？陈隐在哪里？”

窒息感涌上，陈默眼前发黑。他艰难地张嘴，却发不出声音。就在意识即将消散时，他忽然想起拇指上的扳指。

用尽最后的力气，他抬起右手，将扳指亮在贪狼眼前。

幽绿的荧光下，和田玉扳指泛着温润的光，内壁的星纹清晰可见。

贪狼的手猛地松开。

陈默瘫倒在地，大口喘息。贪狼夺过扳指，对着火光仔细查看，暗红的瞳孔剧烈收缩。

“这是……阁主的信物。”他声音发颤，“你从哪里得来的？”

陈默咳了几声，哑声道：“三年前……一个盗墓贼卖给我的。他说……这是从星宫带出来的……能保命……”

贪狼死死盯着他，又看看扳指，忽然单膝跪地，双手将扳指奉还：“属下贪狼，参见特使。”

所有人都愣住了，包括陈默。他茫然地接过扳指，看着跪在面前的贪狼，一时不知该作何反应。

“都跪下！”贪狼厉喝。

黑衣人齐刷刷跪倒，孙头领迟疑一瞬，也被贪狼冰冷的眼神逼得跪下。沈重混在人群中，也跟着跪下，眼中满是惊疑。

陈默缓缓站起，握紧扳指。虽然不明白发生了什么，但他知道，机会来了。

“起来吧。”他模仿着记忆中那些大人物的语气，淡淡道，“阁主让我来查账。这些年，你们做得不错。”

贪狼起身，姿态恭敬：“特使远来辛苦，属下已备好静室。请特使随我来。”

陈默点头，看了眼沈重：“这个人，我看着顺眼，让他跟着伺候。”

“是。”贪狼对沈重道，“你，跟上。”

沈重连忙应下，低头跟在陈默身后，心中惊涛骇浪。陈默何时成了星陨阁的特使？那扳指又是怎么回事？

贪狼引着二人穿过溶洞，走进那个更大的洞窟。洞窟内别有洞天，石壁被凿出一个个房间，有仓库、有兵器库、还有类似牢房的地方，里面关着些衣衫褴褛的人，男女老少都有，眼神空洞，像是被喂了药。

陈默看得心头火起，面上却不动声色。

贪狼推开一扇石门，里面是间布置精致的静室，有床榻、桌椅，甚至还有书架。“特使在此歇息，属下这就去取账本。”

贪狼退下，石门关闭。沈重立刻压低声音：“陈默，这到底——”

陈默抬手制止他，指了指自己的耳朵，又指了指墙壁。沈重会意，这房间恐怕有监听机关。

两人不再交谈。陈默坐到榻上，把玩着扳指，心中飞速盘算。这扳指看来来头极大，连贪狼这等人物都要跪拜。但问题是，他根本不知道什么阁主，也不知道特使该做什么。一旦贪狼拿账本来，他看不懂，或者问起阁主近况，立刻就会露馅。

必须尽快找到证据，然后脱身。

约莫一炷香后，贪狼去而复返，捧着几本厚厚的账册。“特使，这是近三年的账目。粮草、军械、银钱往来，都在这里。”

陈默接过，随手翻开。账目记得密密麻麻，进出款项数额巨大，动辄数万两。其中几笔特别标注，收款方写着“长孙”二字。

长孙。果然是长孙无忌。

陈默合上账本，淡淡道：“阁主对幽州这边不太满意。上次那批货，少了三成。”

贪狼浑身一颤：“特使明鉴，那批货是被玄镜司的人截了，属下已处置了办事不力之人。”

“玄镜司……”陈默敲了敲桌面，“我听说，有个叫陈隐的校尉，在查你们。”

“是。不过特使放心，陈隐已经死了。”贪狼道，“朝廷发了海捕文书，他拒捕被杀，尸体都烧了。”

陈默心中一痛，面上却露出笑容：“死了就好。不过，我听说他有个双胞胎兄长，叫陈默，也是个祸害。”

贪狼一愣：“陈默？此人不是早就被我们……”

“被你们怎么了？”陈默追问。

贪狼意识到失言，忙道：“此人已不足为虑，特使不必挂心。”

陈默盯着他，忽然道：“我要见见那些人。”

“哪些人？”

“牢房里关的那些。”陈默起身，“阁主让我挑几个‘活胚’，带回总坛。”

贪狼迟疑：“这……特使，那些都是备用的蛊引，动不得。万一阁主怪罪……”

“阁主怪罪，我担着。”陈默冷冷道，“还是说，你连我的话都不听？”

贪狼低头：“属下不敢。特使请。”

两人走出静室，沈重跟在后面。贪狼瞥了他一眼，没说什么。

牢房里关着二十多人，大多面黄肌瘦，眼神呆滞。陈默一个个看过去，在角落看见个熟悉的身影——赵婉。她缩在角落，衣裳破烂，脸上有伤，但眼神还清明。

陈默心头一震，面上却不动声色。他指了指赵婉，还有旁边几个看起来还算清醒的人：“这几个，带走。”

“是。”贪狼命人打开牢门。

赵婉被拖出来时，看了陈默一眼，眼中闪过一丝疑惑，随即又低下头。

就在此时，洞窟外突然传来喧哗，有人大喊：“走水了！粮仓走水了！”

贪狼脸色大变，对陈默道：“特使稍候，属下去去就来。”

他匆匆离去。陈默立刻对沈重道：“带他们从原路出去，快！”

“那你呢？”

“我留下，还有事要办。”陈默从怀中取出那枚铜钱，塞进沈重手里，“把这个交给苏珩，他知道该怎么做。”

沈重还要再说，陈默厉声道：“这是命令！走！”

沈重咬牙，带着赵婉等人冲向隧道。陈默则转身，朝洞窟深处跑去——那里是贪狼出来的地方，肯定有更重要的东西。

火势迅速蔓延，浓烟滚滚。陈默用湿布捂住口鼻，冲进最里面的石室。石室里堆满了箱子，还有一张巨大的石桌，上面摊着舆图和信函。

他飞快地翻看。舆图标注着星陨阁在各地的据点，太行山只是其中之一。信函大多是写给“相爷”的，落款只有一个“阁”字，但字迹他认得——是钱庆娘的笔迹。

果然，钱庆娘没死，她才是星陨阁真正的阁主。

陈默将最重要的几封信塞进怀里，正要离开，石门突然关闭。贪狼站在门外，透过门缝看他，独眼里满是杀意。

“你不是特使。”贪狼的声音冰冷，“阁主的信物从不离身，更不会交给一个外人。说，你是谁？陈隐，还是陈默？”

陈默背靠石壁，缓缓拔出藏在靴筒里的匕首：“有区别吗？”

“有。”贪狼拔出弯刀，“陈隐必须活捉，陈默……可以死。”

石门缓缓打开，贪狼走进来，弯刀映着火光：“给你最后一次机会，跪下，求饶，我可以让你死得痛快点。”

陈默笑了，笑得有些疯狂：“求饶？我陈默这辈子，只对两个人低过头。一个是我爹，一个是我弟弟。你算什么东西？”

话音未落，他猛扑上去，匕首直刺贪狼咽喉。

贪狼侧身躲过，弯刀横扫。陈默矮身，匕首上挑，划开贪狼肋下。两人在狭窄的石室里缠斗，刀光匕影，火星四溅。

陈默伤势未愈，渐渐落了下风。贪狼一刀劈来，他勉强架住，虎口崩裂，匕首脱手飞出。

“结束了。”贪狼弯刀架在陈默脖子上。

陈默喘着粗气，忽然笑了：“你看看后面。”

贪狼下意识回头，只见石室角落里，不知何时多了个人——是那个被陈默迷晕的年轻车夫。他眼神涣散，手里举着火把，正摇摇晃晃地走向堆满信函的木架。

“你做了什么？！”贪狼怒吼。

“一点小把戏。”陈默咳着血，“迷药里掺了蛊，我新学的。现在，他是我的傀儡。”

年轻车夫将火把扔向木架。干燥的信函瞬间燃起大火，火势迅速蔓延，吞没了舆图、账册，还有那些见不得光的秘密。

“不——”贪狼目眦欲裂，冲向火堆。

陈默趁机捡起匕首，扑上去，从背后刺入贪狼心脏。贪狼身体僵住，缓缓转头，独眼里满是不甘。

“你……到底是谁……”

“陈默。”陈默拔出匕首，鲜血喷涌，“一个本该死了，却从地狱爬回来的人。”

贪狼倒下，火舌舔上他的衣角。陈默踉跄着走到石门边，按下机关。石门缓缓打开，浓烟涌了进来。

他回头看了眼燃烧的石室，那些害死无数人、操纵朝局的证据，正在火中化为灰烬。但他怀里还有几封信，足够了。

冲出石室，隧道里已是一片混乱。黑衣人在救火，没人注意他。陈默混在人群中，朝出口跑去。

快到隧道口时，他听见身后传来沈重的呼喊：“陈默！这边！”

沈重带着赵婉和那几个百姓，正在隧道口等他。陈默奋力冲过去，几人一同冲出隧道。

外面已是黑夜。山风凛冽，吹散浓烟。陈默瘫倒在地，大口喘息。

沈重扶起他：“能走吗？”

“能。”陈默咬牙站起，看了眼赵婉，“她怎么样？”

“还清醒。”沈重道，“其他人，都喂了解药，慢慢能恢复。”

赵婉走到陈默面前，看着他染血的脸，轻声道：“谢谢。”

陈默摇头，从怀中取出那几封信，递给沈重：“交给苏珩。钱庆娘是星陨阁阁主，长孙无忌是她在朝中的靠山。这些，是证据。”

沈重接过，贴身藏好。

远处传来马蹄声，是苏珩带人接应来了。陈默看着越来越近的火把，忽然觉得累极了。他靠在山石上，缓缓坐下。

“陈默？”沈重察觉不对。

“我走不了了。”陈默苦笑，撩开衣襟。肋下一道深可见骨的刀伤，正在汩汩冒血——是刚才贪狼最后一刀留下的。

“你……”沈重脸色煞白。

“带他们走。”陈默推开他，“告诉陈隐，他哥哥……这次没给他丢人。”

马蹄声近在咫尺。苏珩飞身下马，冲到陈默身边，看到伤口，倒吸一口凉气。

“没用了。”陈默抓住苏珩的手，声音越来越弱，“信……交给圣上……扳指……给陈隐……”

他的手无力垂下。苏珩探了探鼻息，已经没了。

山风呜咽，吹得火把明灭不定。苏珩缓缓合上陈默的眼睛，从他手中取过那枚染血的和田玉扳指。

扳指内壁的星纹，在火光下清晰可见。而星纹之下，还有一行极小的字，苏珩凑近才看清：赠吾弟陈隐，愿君皎如星，不染尘。

是陈默的字迹。原来这扳指，是他早就准备好，要送给弟弟的。

苏珩握紧扳指，抬头望向夜空。繁星满天，其中有两颗挨得极近，像是永不分离。

“厚葬。”苏珩哑声道，“以玄镜司校尉之礼。”

沈重红着眼眶，抱起陈默的尸体。赵婉忽然跪下，对着尸体磕了三个头。

马蹄声远去，太行山重归寂静。只有那燃烧的洞窟，还在夜色中泛着红光，像一只永不瞑目的眼睛，注视着这藏污纳垢的人间。

第十四章血色朝堂

七日后，长安，太极殿。

早朝的时辰已过，但殿内灯火通明，百官肃立。御座上的太宗皇帝面色铁青，手中攥着几封染血的信函。苏珩跪在丹陛之下，身旁是那枚和田玉扳指，还有陈默的遗物——一把卷刃的匕首，一截烧焦的衣角。

“星陨阁，阁主钱庆娘，朝中内应长孙无忌。”皇帝一字一顿，每个字都像从牙缝里挤出来，“好，好得很。朕的宰相，朕的股肱之臣，竟与那等妖邪之辈勾结，盗掘皇陵，调换军粮，残害百姓，意图谋反！”

长孙无忌出列，跪倒在地，声音沉稳：“陛下明鉴，此乃诬陷。臣对大唐忠心耿耿，天地可鉴。定是有人栽赃嫁祸，欲离间君臣。”

“栽赃？”皇帝将信函摔在他面前，“这笔迹，可是你的？”

长孙无忌拾起一封，扫了一眼，脸色微变，但很快恢复如常：“此信笔迹确与臣相似，但绝非臣所书。陛下，朝中善仿笔者众多，此等伎俩——”

“那这个呢？”皇帝又扔下一物。

是一枚玉佩，羊脂白玉，雕着蟠龙纹，是御赐之物，背面刻着“辅国”二字。满朝文武都认得，这是皇帝登基时赐给长孙无忌的，表彰他辅佐之功。

长孙无忌终于色变：“这玉佩……臣三年前就已遗失……”

“遗失？”皇帝冷笑，“这是在太行山星陨阁据点找到的，与这些信函放在一处。长孙无忌，你告诉朕，你的贴身玉佩，怎会出现在那等地方？”

长孙无忌伏地，额头触地：“陛下，臣……臣冤枉啊！定是有人偷了臣的玉佩，伪造信件，欲置臣于死地！”

“谁有这般本事，能偷当朝宰相的贴身玉佩？”皇帝缓缓起身，走下丹陛，停在长孙无忌面前，“又是谁，能调动幽州刺史府，能为星陨阁的商队开路，能截下弹劾你的奏折？”

长孙无忌浑身发抖，不敢答话。

“朕来告诉你。”皇帝俯身，声音压得极低，却让满殿的人都听得清楚，“是你，长孙无忌。三年前，你伙同钱庆娘创立星陨阁，以盗墓起家，积累财富。两年前，你开始打朔方仓的主意，调换军粮，卖给突厥人，换取金银。一年前，你与突厥可汗密谋，约定里应外合，助他南下，事成后割让幽云十六州。是也不是？”

“陛下！臣没有！臣对大

第十四章血色朝堂（续）

长孙无忌伏在地上，浑身颤抖如筛糠。太极殿内死寂，只能听见他粗重的喘息声和烛火偶尔的噼啪声。百官垂首，无人敢抬头看这位昔日权倾朝野的宰相。

“臣……臣……”长孙无忌张了张嘴，却发不出完整的句子。

皇帝不再看他，转身走回御座，声音冰冷如铁：“传旨。长孙无忌勾结妖邪，私通外敌，盗换军粮，罪证确凿，即日起褫夺一切官职爵位，打入天牢，交由大理寺、刑部、御史台三司会审。府邸查封，家产充公，一应亲眷，暂且收押，待审明后另行发落。”

“陛下——！”长孙无忌猛地抬头，老泪纵横，“臣侍奉陛下三十年，辅佐陛下登基，平定天下，没有功劳也有苦劳啊！陛下！求陛下念在旧情——”

“旧情？”皇帝一掌拍在御案上，震得笔墨纸砚齐齐一跳，“朕念旧情，你却要断送大唐的江山！铁壁关多少将士因你而死？朔方仓多少军粮被你调包？太行山里那些被当作‘活胚’的百姓，哪一个不是朕的子民！”

他顿了顿，声音因愤怒而发颤：“押下去！”

金吾卫上前，架起瘫软的长孙无忌，拖出殿外。那身紫色官袍在汉白玉地面上拖出一道狼狈的痕迹。

皇帝缓缓坐下，闭上眼，良久才睁开，看向跪在

“苏珩。”

“臣在。”

“陈默的尸身，好生安葬。以忠烈之礼，入英魂祠。”皇帝声音缓和了些，“他的弟弟陈隐，现在何处？”

“回陛下，陈隐校尉伤势未愈，正在清微观休养。另……”苏珩顿了顿，“陈默临终前，请臣转告陈隐一句话。”

“说。”

“他说，‘告诉陈隐，他哥哥这次没给他丢人’。”

殿内又是一阵沉默。几个与陈隐相熟的官员忍不住别过脸去。

皇帝沉默良久，缓缓道：“传朕口谕，陈隐晋封玄镜司副指挥使，领忠武将军衔，赐金鱼袋。待伤愈后，即刻入宫见朕。”

“臣代陈隐谢陛下隆恩。”苏珩叩首。

“还有，”皇帝看向百官，“今日之事，不得外传。长孙无忌的案子，三司会审需秘密进行。若有泄露者，以同谋论处。”

“臣等遵旨。”百官齐声。

早朝散去，百官鱼贯而出，个个神色凝重。宰相倒台，朝局必将大变。而更让他们心惊的是，星陨阁的触手竟已深入朝堂，若非陈默拼死带回证据，后果不堪设想。

苏珩走出太极殿时，天已大亮。春日阳光照在殿前的铜鹤上，泛着冷冽的光。他握紧袖中的扳指，那上面还残留着陈默的血迹。

“苏主事。”一个声音在身后响起。

苏珩回头，是御史大夫魏征。这位以直言敢谏闻名朝野的老臣，此刻面色沉重。

“魏大夫。”苏珩行礼。

“陈校尉的遗体，老夫想去上炷香。”魏征道，“他是为大唐死的，不该悄无声息。”

苏珩点头：“三日后，清微观设灵。陈隐也会到。”

魏征叹息一声，望向远方宫墙：“长孙无忌……老夫与他同朝为官三十年，竟不知他包藏如此祸心。苏主事，你说这朝堂之上，还有多少人是干净的？”

苏珩没有回答。这个问题，谁也无法回答。

三日后，清微观。

灵堂设在后院静室，素幡白烛，正中停着一口柏木棺材。棺盖未合，陈默躺在里面，换了身干净的玄镜司官服，脸上伤痕已被精心处理过，神色安详，仿佛只是睡着了。

陈隐一身缟素，跪在灵前。他肩上的伤还未痊愈，脸色苍白，但脊背挺得笔直，一滴泪也没掉。只是放在膝上的手，握得太紧，指甲陷进掌心，渗出血丝。

苏珩、沈重、魏征等人依次上香。赵婉也来了，她已换了干净衣裳，脸上伤痕还在，但眼神清亮。她跪在灵前，重重磕了三个头。

“陈大哥救了我两次。”赵婉起身时，对陈隐轻声道，“一次在坟地，他放过了我。一次在太行山，他把我带了出来。这份恩情，赵婉永世不忘。”

陈隐缓缓摇头：“是他欠你的。若不是他当年……”他顿了顿，没再说下去。

赵婉却明白他的意思。若不是陈默当年与钱庆娘勾结，赵婉的父亲或许不会死。但人死不能复生，而陈默用命还了这笔债。

“陈校尉不必如此。”赵婉道，“陈大哥临走前，让我把这个交给你。”她从怀中取出一枚小小的香囊，布料粗糙，针脚歪斜，显然是匆忙缝制的。

陈隐接过，香囊里没有香料，只有一张叠得整整齐齐的纸。展开，上面是陈默歪歪扭扭的字迹：

“阿隐，见字如面。这香囊是路上找农妇要的布，自己缝的，丑是丑了点，但能装东西。里面是哥这些年攒下的所有银票，干净钱，你拿去，娶个媳妇，好好过日子。别学哥，哥走错了路，回不了头了。但你不一样，你是干净的，一直是。好好活着，替哥看看太平盛世是什么样。哥欠你的，下辈子还。兄，默绝笔。”

字迹潦草，有几处被血渍晕开。最后那个“默”字，只写了一半，笔就停了。

陈隐握着那张纸，手开始发抖。他想起小时候，家里穷，过年时只有一碗肉。陈默总是把肉都夹给他，说自己不爱吃。后来他才知道，兄长不是不爱吃，是想让他多吃点。

他又想起那年他考进玄镜司，陈默喝得酩酊大醉，抱着他哭，说“我弟弟有出息了，我再也不用怕被人欺负了”。那时他还不知道，兄长已经走上了歪路。

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