第1988章 勒索敲诈(1/2)
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金和尚停了停,语气忽然又温和下来,像春风化雨:
孙施主,老衲不是在为难你。你替官府做暗桩,官府给你什么?一个知府的银票、一个师爷的灭口、一个库官的借据。他们拿你当抹布,用完了就扔。
可普济会不一样,入了会,你是消息堂堂主,每年会里拨两千两给你做听风费。你记的东西,会里用来行善——开仓赈灾的时候知道哪里最需要粮,施药济贫的时候知道哪家官员贪了赈灾款。你做的事,是替天行道。
孙老板苦笑:替天行道……金大师,您这嘴,比听雨轩最贵的姑娘还能说。
也难怪,自己的把柄在人家手中,孙老板只能苦笑。他恨自己,更恨庞贵。
如今虽然知道庞贵身在这里,却不敢举报庞贵,万一这小子胡乱说话.....
金和尚笑而不语,从袖子里摸出一张纸,推到孙老板面前。
纸上写着几行字——不是入会帖,是一份消息堂规约:每月初一、十五汇报一次;重大消息随时递送;会里提供笔墨、人员、掩护;消息堂堂主享护身符一块,遇官差盘查可凭符脱身。
最后一行字,孙老板看了两遍:
消息堂所记一切,仅用于普济会行善济世,不得外泄、不得买卖、不得要挟。
这最后一行字,才是真正要命的东西。
它表面上是约束普济会——不得外泄、不得买卖、不得要挟,好像在保护孙老板。
可实际上呢?它是在告诉孙老板:你记的东西,只有普济会能用,你不能用。
你不能用它来要挟官员、不能拿去卖钱、不能拿来保自己。
这些东西的归属权,从孙老板签字的那一刻起,就归了普济会。
孙老板手里那些官员的把柄,本来是他保命的底牌——现在变成了普济会的资产。
他不是把刀握在手里了,他是把刀交出去了,还以为别人会替他保管。
孙哥。庞贵在旁边轻声开口了,语气里带着一丝孙老板熟悉的、八年前的那种恳切,
你签了,那两千两封口费的事,我当着金大师的面烧掉。以后那两个姑娘的事,再没人提。你还是你的听雨轩东家,咱俩还是亲兄弟,还是一条船上的人。
孙老板看着庞贵,那张脸在油灯底下显得又白又瘦,眼窝深陷,可那双眼睛亮得吓人。
他忽然想起八年前的一个晚上,庞贵坐在听雨轩后院的台阶上,拿着算盘拨了半天,最后抬起头问他:孙哥,这到底怎么算?
那时候的庞贵,憨、笨、老实,却因为是李煦的小舅子,被所有人捧着。
虽然那时候的庞贵,只被大家认为是个浪荡公子,是个好糊弄的角色。
可现在的庞贵,手里有刀,还有人撑腰,还握着自己的把柄,甚至还一口一个“孙哥”叫着。
两个字,以前是亲近,现在或许就是一把绳索。
孙老板长长地吐了一口气,像是要把肺里所有的浊气都吐干净。
他拿起桌上的笔,手抖了一下,咬了咬牙,落了笔。
名字签上去的那一刻,折扇从他手里滑下去,一声掉在地上。
孙老板没捡那把扇子,不是忘了——是他知道,从今往后,他再也没资格摇那把扇子了。
那把扇子代表的是听雨轩东家的体面、秦淮河畔老江湖的派头。
可签了那张纸,他就不是听雨轩东家了——他是普济会的消息堂堂主。
他的体面、他的派头、他的听雨轩,全变成了普济会的资产。
金和尚坐在正面,看着孙老板签完字,慢慢把那张纸收进袖子里。
他没急着递木牌——他先问了一句:孙施主,听雨轩后院那间听雨阁,平日里空着吧?
孙老板点了点头。金和尚笑了:从明日起,那间屋子归普济会用。会里有贵客来江宁,需要一处安静地方落脚。
孙老板的心又沉了一寸,他当然知道是什么意思——普济会的人要住进听雨轩了。
他的销金窝,要变成普济会的据点了。
金和尚这才笑眯眯地递过木牌:普济会·消息堂堂主。
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