第1298章 第三次战败（2/2）

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白器把信看完之后没有立刻答复，只让使者在营中歇下。

然后自己写了一封急报，派人走水路送往金陵。

叶展颜在金陵行台书房里收到白器的急报时，正在批阅赵劲从沛县发回的刘虎投降后的安置简报。

他把急报拆开看了一遍，又翻到背面确认没有附页，然后搁在案面上，端起茶碗喝了一口。

“李勋降了。江陵粮尽，他不降也得降。”

他拿起笔在急报末尾批了四个字：“准降，不留。”

写完之后他搁下笔，靠在椅背上闭了一会儿眼。

窗外的江面上有午后的货船正在缓缓移动，船帆在日光中鼓成饱满的弧线。

白器收到叶展颜的回信后，把李勋的使者叫来，当面告诉了他四个字的答复。

使者听完之后面色变了一瞬，但没有多话，躬身退了出去。

次日清晨，江陵北门从里面打开，吊桥缓缓落下，李勋率城中守军出城投降。

白器率军从北门入城，在江陵城的街巷中列队行进。

街面两旁的铺面大多关着门，只有几个胆子大的百姓扒着门缝往外看。

白器骑着一匹青灰色的战马走在前头，身后跟着两千步卒，马蹄踏过江陵的石板街面，在晨雾中发出清脆而密集的响声。

李勋在帅府正堂中等着他。

白器走进正堂时，李勋从案后站起身来，双手捧着镇西大将军的铜符和荆州印信，递到白器面前。

白器接过铜符和印信看了一眼，搁在案面上，对身后的亲兵说了一句：“请李将军下去歇息，好生照看。”

李勋被押往金陵时坐的是一艘水师的快船。

他站在船头，面朝西面的荆州方向，江风把他花白的头发吹得散乱。

扶凌寒的尸身被单独安置在另一艘船上，棺木用白布裹着，准备运往凉州安葬。

李勋看着那艘载着女儿棺木的船缓缓驶向另一条水道。

他嘴唇动了一下，像是想说什么，但最终只是把目光收回来，转身走进了舱中。

叶展颜在金陵码头见到李勋时，李勋已经换了一身素色囚服，双手戴着细铁链，面色灰败但脊背挺直。

叶展颜站在码头的石阶上，居高临下地看了他片刻，开口说了一句：

“李勋，你跟朕作对了三年。”

“在潼关跟朕打了一次，在荆州又打了一次。”

“你输了两次，朕都没有杀你。”

“知道为什么吗？”

李勋抬起头来看着叶展颜，沉默了片刻，然后开口答了一句：“罪臣不知。”

叶展颜从石阶上走下来，走到李勋面前站定，低头看着他那张消瘦而疲惫的脸：

“因为你女儿，朕答应过凌寒饶你一命！”

“但现在她死了，朕的将军伤了。”

“所以你得记得，你的命是她换，她是替你死的。”

听到这话，李勋眼眶不见泛红起来。

叶展颜轻轻叹了口气后继续说。

“到金陵城外那处旧宅去住着吧！”

“那里有人给你送饭，有人给你看病。”

“你好好活着，就当替你女儿活。”

李勋站在原地没有动。

他的嘴唇动了一下，眼眶微微泛红，但最终只是低下头，说了一句：“罪臣领旨。”

李勋被押往金陵城外那处旧宅时，叶展颜站在码头上目送他远去。

旧宅在城东的一处山坳里，院子不大。

有正屋三间、厢房两间、厨房一间，院中有一棵老梅树，花期未至，枝干虬曲。

叶展颜让人把院墙加高，门口留了两个卫兵，每日送饭送水，但不许李勋出院门一步。

李勋在院中住了下来，每日只在梅树下坐着，偶尔翻一翻送来的旧书，偶尔望着南面的天际线出神。

扶凌寒的棺木从金陵转道运往凉州，沿途各州县已接到金陵的令，不敢阻拦，一路畅通无阻，在腊月底抵达凉州。

凉州的旧部将扶凌寒葬在了凉州城外的青山脚下，坟前立了一块石碑，碑面上刻着“扶凌寒之墓”五个字。

碑的背面空无一字，没有落款，没有铭文。