第1298章 第三次战败（1/2）

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江陵城的街面上已经看不到几个行人了。

铺面全部上了板，板面上用木条钉了交叉的加固条，有的还垒了沙袋。

街角的几棵老槐树被剥光了树皮，白花花的树干露在外面，像一排被剥了衣裳的枯骨。

城中的水井旁排着长队，打上来的水浑浊发黄，带着一股土腥味。

排队的人瘦得颧骨高耸，眼窝深陷，抱着水罐的手在寒风中微微发颤。

城头上的守军比前些日子更少了，垛口后面站着的人形销骨立。

衣甲挂在身上空空荡荡，有的火铳手连火绳都拿不动了，靠在垛口上打盹。

城墙根下的空地上搭了几个简易的棚子，棚下躺着几十个伤兵。

有的伤口化了脓，有的发着高烧说胡话。

军医已经无药可用，只能用烧酒擦洗伤口，用破布包扎。

每日都有几具尸首从棚子里抬出去，埋在城西的乱葬岗上。

李勋坐在帅府正堂的案后，面前摊着一份粮草清册。

清册上的数字他已经不用再看了，每看一遍心里就往下沉一截。

城中存粮只够吃不到十日，而这十日的口粮还要分给城中的百姓。

守军从每日两餐减为一日一餐，又从一日一餐减为隔日一餐。

城中的战马被宰杀殆尽，连他坐骑那匹跟了他五年的战马，也被亲兵牵出去宰了，马肉分给了城头的守军。

百姓开始挖草根和树皮，城中的几处池塘被捞空了鱼虾，连池底的淤泥都被翻了一遍。

李勋把清册合上搁在案角，靠在椅背上闭了一会儿眼。

窗外的教场上空无一人，新兵已经逃了大半，剩下的多是凉州跟出来的旧部。

他们不逃，不是因为不想逃，是因为逃出去也活不了。

军议在午后召开。

诸将陆续走进正堂时脚步都很慢，有的扶着墙走，有的咳着进来。

十几个人在堂中站定，目光都落在李勋脸上。

李勋从案后站起来，走到墙边那幅荆州地形图前。

图上的朱笔标注还清晰可见，沔阳、监利、乌林、赤壁，每一个地名旁边都标注着兵力数字和攻守态势。

他看着那幅图沉默了一会儿，然后转过身来面对诸将，开口说了一句：

“粮尽了。城守不住了。”

“你们有什么想法，都说出来。”

堂中安静了片刻。

一个从凉州跟出来的老部下先开了口，声音沙哑而疲惫：

“将军，降吧。弟兄们饿得拿不动刀了。”

“凉州出来的老兄弟，能活一个是一个。”

另一个宗室旁支跟着点头，说：“降了还能留条命，死守就是全城陪葬”。

可也有几个年轻将领不肯降，有人拍着刀柄说：“愿随将军死战到底！”。

还有人红着眼说：“突围，趁夜从北门冲出去，能跑几个是几个”。

李勋听完了所有人的话，沉默了很久。

他走回案后坐下，把案角那枚武懿给他的兵符拿起来攥在掌心里，指腹在符面上慢慢摩挲着。

那枚铜符被他攥了几个月，符面上的字迹已经被指腹磨得有些模糊了。

他开口时声音不高，但堂中每个人都听得清楚：

“我李勋这辈子输过两次。”

“潼关输了一次，凉州输了一次，都是输给了同一个人。”

“但没想到第三次，还是输给了他……”

“天意，天意啊！”

诸将陆续应下了。

有人低头，有人攥拳，有人把刀从腰间解下来搁在案角。

李勋派人从江陵北门出城，举着白旗求见白器。

使者被带到白器的中军帐中，呈上李勋的亲笔信。

信中措辞客气而简短，大意是“江陵城中粮尽，守军无力再战。

勋愿开城投降，但求保留凉州旧部编制，不散旧部，不戮降卒”。

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