第1297章 三路合围兖州（1/2）

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淮安城头的玄色龙旗在炮火掀起的烟尘中若隐若现。

旗面被碎石和火铳的铅弹撕开了几道口子，在风中翻卷时发出裂帛般的声响。

东南城墙被刘虎的火炮轰塌了将近十丈长的一段。

砖石和夯土堆成了斜坡，坡面上散落着守军的断刀、盔甲和几具来不及拖走的尸身。

兖州兵从缺口处涌入城中，与守军在街巷间展开了逐屋逐院的争夺。

淮安守将姓周，手里只剩不到一千人，被压缩到城中心鼓楼附近的一小片区域里。

火铳的弹药快打光了，伤兵躺满了鼓楼

刘虎骑着一匹黑灰色的战马在城外观战。

他的中军大营设在淮安城北五里处的一片高地上。

营帐连绵数百顶，粮草车和军械车堆在营寨后方，围了一圈木栅，栅栏外面挖了两道壕沟。

刘虎原本打算在城破之后把大营移入城中。

可城墙缺口打开后，守军的抵抗比他预想的更顽强。

他麾下的八千兖州兵在街巷战中折损了将近一千。

进城的速度越来越慢，从缺口涌入的兵卒被守军，从两侧的屋顶上用火铳和弓弩压制，尸体一层一层地堆在街口。

叶展颜率三千行台护卫队，从吴淞口登陆后沿官道急行军赶到淮安外围时，正是刘虎围城的第三日午后。

他让护卫队在淮安城西十里处的旧驿站中歇了一个时辰，让兵卒吃干粮、饮马、检查火铳和弹药，然后分三路朝淮安方向推进。

他派出的斥候回报说刘虎的中军大营设在城北高地上。

营寨后方堆着粮草和军械，守备兵力约两千，其余六千兖州兵都在城下攻城。

叶展颜听完斥候的回报后，当即决定不直接驰援淮安城，而是从侧翼突袭刘虎的围城大营。

护卫队分三路从城西的旧驿道绕行，避开刘虎在城南和城东布设的斥候。

叶展颜亲率中军一千五百人从正面朝刘虎的大营推进，另外两路各七百五十人从南北两侧包抄。

三路约定以火铳齐射为号，同时发起攻击。

午后过半时，三路护卫队同时抵达刘虎大营外围的壕沟前。

叶展颜骑在马上，手里攥着一柄从郑禾那里借来的短铳，对身旁的传令兵点了一下头。传令兵举起红旗朝南北两侧各挥三下，三路护卫队同时从壕沟外侧跃出，火铳手在壕沟边沿列成三排，铳口齐刷刷对准营寨。

第一轮齐射的火铳声在平原上炸开时，刘虎大营中的守军正在换防。

铅弹扫过营寨外围的栅栏，把木栅打成了碎片。

营中的辎重兵和火头军四散奔逃，有的朝粮车后面躲，有的朝营寨后方跑。

叶展颜的护卫队趁势冲过壕沟，从栅栏缺口处涌入营寨。

火铳手在营帐之间列阵，第二轮齐射打向营寨后方的粮车和军械堆。

火箭手用浸了火油的箭矢射向粮车，火势在冬风中迅速蔓延。

粮车上的麻袋被烧穿，金黄色的稻米洒落一地，很快被火焰吞没。

军械堆里的火药桶被引燃，爆炸声震耳欲聋。

碎片和断木被冲击波抛上半空，又纷纷落在营寨各处。

刘虎在淮安城下得知大营被袭时，面色骤变。

他回头望见城北方向腾起的黑烟和火光时，当即下令停止攻城，全军回援大营。

六千兖州兵从城墙缺口处撤出，在城外的平原上仓促列阵，朝城北方向急行。

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