第289章（1/2）
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宝舟两侧的沙丘接连隆起数个小包，不知何物潜藏其中，始终与舟身保持着同步。
“那是什么？”
焰灵姬与几位女子好奇地望向沙地，目光中尽是探究。
倏然间，一条形貌古怪的大鱼自沙中腾跃而起，随即又钻入沙下，不多时再次跃出。
宛如**中逐浪的海豚，它紧紧缀在宝舟之侧。
“竟是…鱼？”
众人面露讶异。
那物的外形确与鱼无异，可鱼怎能生于沙中？
实在令人称奇。
“天地浩渺，本就无奇不有。”
赢天帝眼中亦掠过一丝兴味，却也只如微风拂过，转瞬即逝。
小黎缓缓走到人群边，轻声解释：“这是枯鱼，历来栖身于沙漠与地下暗流之间。”
“平日极少现于沙海…是宝舟行进的动静，引来了它们。”
“枯鱼？”
典韦咂了咂嘴，“没想到沙漠里还能找着鱼吃。”
“小姑娘，这鱼…滋味如何？”
小黎一时无言。
众人亦默然相视。
为何典韦的关注总是如此与众不同？
旁人皆惊叹天地造化之妙，他却只惦记这鱼能否入口。
小黎怔了片刻，才摇头：“我也不知…枯鱼在沙漠中本就罕见，更无人捕食过。”
典韦却浑不在意地摆了摆手：“既然无人尝过，那便让俺做这第一人——横竖吃不出人命来！”
“正好试试这枯鱼是个什么滋味…”
吕老伯在一旁看见，不由得摇头轻叹：“造孽啊。”
沙漠独有的枯鱼，竟也有沦为盘中餐的一天。
多少穿行沙海的人，一生只闻其名，未见其形。
“你们几个，速去打一条鱼来！”
“老子还没尝过沙漠里的鱼是什么滋味！”
典韦喝令几名玄甲军前去捕鱼。
“典韦将军，何必如此费事？”
公输仇话音未落，手中机关轻轻一按。
宝船侧舷骤然射出一道铁链，链端钩爪如电，瞬息刺穿一条跃起的枯鱼。
再一按机关，铁链收回，带回一条比牛还壮的枯鱼。
赢天帝欲言又止，见鱼已捕获，只得微微摇头：“也罢……就这样罢。”
谁知他话音刚落，几台破土三郎忽从甲板下钻出，推着一架机关铸造的奇巧机器，不知作何用途。
其中一台伸爪轻触，眨眼间便呈上一杯冰镇美酒，寒气袅袅。
赢天帝一时无言。
公输家竟如此会玩？这都什么稀奇机关……
他倒未推却。
在这黄沙漫天之地，迎风饮一盏冰酒，也别有风味。
“赢小子……”
鬼谷子走近他身侧，“这枯鱼不对劲。
你不可能未察觉异样。”
“你我这般境界，再想精进已千难万难。
可这鱼……竟隐隐牵动我内力流转。”
赢天帝淡淡道：“无论如何，尝过便知。”
“殿下也想试试鲜？俺这就去安排！”
典韦望着甲板上越来越多的枯鱼，高声喊道。
赢天帝随手挥出几道气劲，又一批枯鱼落上甲板。
“能在沙漠存活的生灵，必有非凡之处。
捉些来察看，尝一尝也无妨。”
他缓步走向那些鱼，鬼谷子紧随其后。
“我倒要看看，你们体内藏着什么，竟能引动我的感应。”
二人绕着甲板上的枯鱼踱步，时而伸手轻触鱼身，沉吟不语。
“那牵引之感稍强了些，但仍不显着。
外表看不出什么……看来，终究得入口一试。”
“你们几个，再带些人手过来，把这条旱鱼拖去处理干净，尽快烹成菜肴。”
典韦转身吩咐身旁的士兵。
“是！”
为首那人立即应声。
“殿下，这些旱鱼究竟有何特别，让您如此急着要尝？”
焰灵姬与几位女子见士兵们拖走那条庞大的旱鱼，不禁望向赢天帝。
“你猜猜看？猜中了有赏。”
赢天帝眼中掠过一丝笑意。
“殿下就告诉妾身嘛……”
焰灵姬轻轻抱住他的手臂，声音软糯。
“先不急着说。
不过这些鱼确实不简单，我方才细细查探过，说不定……待会儿能给我们一个惊喜。”
赢天帝目光移向旱鱼被拖走的方向。
“惊喜？难道这鱼里还藏着什么秘密？”
焰灵姬越发好奇，索性转身跟上那些士兵，想亲眼看看究竟。
连赢天帝都这般在意，这旱鱼的来历恐怕非同寻常。
“那鱼身上隐约的气息……究竟意味着什么？楼兰这地方，倒是越来越有意思了。”
望着焰灵姬远去的背影，赢天帝并未阻拦，只是暗自沉吟。
思索片刻仍无头绪，他索性暂将疑惑按下，只等之后细究。
“或许……尝过便知。”
他目光不经意扫过一旁的吕老伯，老人脸上强压着痛惜与愤懑，却始终沉默。
片刻后，赢天帝缓步走向吕老伯，同时对不远处的公输仇等人开口：“我与吕老伯说几句话，你们先退下吧。”
“遵命。”
公输仇等人面色平静地拱手行礼，随即转身离去。
待旁人走远，赢天帝才看向仍凝视着船下旱鱼的吕老伯，低声问道：
“吕老伯，如今楼兰入口已近在眼前，龙魂亦在我手中。
关于楼兰之事，还有这些旱鱼……你心中当真毫无波澜么？”
吕老伯依旧望着船行的方向，半晌才轻声答道：
“此地确是通往楼兰之门。
我本为取回龙魂、解楼兰之危而来，却一事无成，反成你的阶下囚。
在你面前，纵有千般念头，又能如何？”
他缓缓转过头，眼底深藏疲惫：“至于旱鱼……我所知的，未必比你更多。”
枯鱼与不死之物的谜团始终压在赢天帝心头。
他拦下正欲离去的吕老伯，单刀直入：“吕老丈，请留步。
这干涸河床中的枯鱼，还有入口处传闻里杀不死的怪物，究竟是何来历？它们与蚩尤可有牵连？你久居此地，知晓的应当远多于我们这些外来者。
若方便，还请告知。”
吕老伯脚步一顿，鼻腔里发出一声短促的冷哼：“你们人多势众，这戈壁滩上还有什么能拦得住？不过入口那地方……确实有那些东西。
你们若硬闯，怕是要折损些人手。”
他语带讥讽，却又透着一丝不易察觉的凝重，“千百年来，楼兰人自有穿行之法。
可你们这大队人马想一个不伤地过去，绝无可能。”
“老丈，”
赢天帝不再迂回，目光如炬，“我只问一事：入口那些不死怪物，根源何在？你是楼兰人，必然知晓内情。
这大漠绝地，生机断绝，枯鱼却能繁衍，本已蹊跷。
加上那不死的守卫……绝非天然生成。
我一路细察，此地并无阵法痕迹。
因此，其中必有隐情。”
他将心中疑窦尽数道出，随即沉默，等待回应。
吕老伯却并未接话，脸色逐渐阴沉如铁，终是缓缓转过身来。
他浑浊的眼睛盯着赢天帝，反问道：“老朽倒一直想问，你为何对楼兰之事，似乎了如指掌？外界关于楼兰的记载寥寥无几，你从何得知？莫非……你遇到过先前外出寻觅龙魂的使者？”
赢天帝闻言，嘴角浮起一抹极淡的笑意：“我知晓自有我的门路。
你只需明白，我对你并无恶意。
否则，”
他语气平和，字句却重，“你也活不到此刻。”
略作停顿，他又似漫不经心地补上一句：“不过，若我的耐心耗尽，那便是另一回事了。”
吕老伯面色连变，皱纹深刻如刀刻：“你如何认出我来自楼兰，又如何探知这些秘辛，我无从揣测。
但你既知深浅，仍敢如此行事，难道就不惧女神降罪？”
“女神？惩罚？”
赢天帝忽地轻笑出声，笑声在空旷的荒漠里显得格外清晰，“若你口中的女神尚有余力，又何必封印兵魔神？楼兰又何须倚仗龙魂才能延续？所谓神明，无非是更强些的人罢了。”
他收敛笑意，目光骤然锐利如出鞘之剑，“我要做的事，神亦不能阻。
只要楼兰不挡我取得兵魔神之路，我可承诺绝不伤及楼兰分毫。
对秦国，对我而言，楼兰……尚不构成威胁。”
吕老伯喉结滚动，半晌才涩声道：“兵魔神只会招致滔天浩劫……你们为何定要夺取它？”
吕老伯的面庞因痛苦而扭曲。
倘若拒绝，楼兰必将血流成河。
这一程，他已见识过玄甲军的冷酷与赢天帝的手段。
然而，当那足以倾覆世间的兵魔神浮现于脑海，他胸中的块垒始终无法消融。
一方是世代栖居的故土与子民，另一方，却是可能荼毒苍生的凶煞之器。
“力量若臻至绝对，兵魔神便永为掌中之刃。”
赢天帝的声音平静而笃定，“纵使灾劫降临，那也只会是异族之灾。”
**沙漠枯鱼的玄机**
长久的沉默后，吕老伯的目光终于落回赢天帝身上，那眼神如同认命。
“我无法坐视楼兰生灵涂炭。”
他嗓音沙哑，“若你谨守诺言，我可将所知一切和盘托出。”
“但我仍须告诫于你：神只并非虚妄。
这天地之间，有些存在，终究令人不得不心存忌惮。”
“谨记于心。”
赢天帝微微颔首，“我自知寰宇之内，尚有诸多事物需怀敬畏。
然敬畏非是畏惧，我所行之事，自有其道理。
你且宽心，既出我口，必不食言。”
这应允并非心甘情愿，而是迫于形势的低头。
即便赢天帝不开口，他也会做出同样的选择——至少，能换得楼兰万千性命暂存。
“那枯鱼与不死之秘的关联，我所知亦有限。
但据古老记忆所示，此事确与蚩尤有着千丝万缕的牵连……”
……
“殿下，鱼已烹制妥当。”
一名近卫趋步上前，低声禀报。
“知道了，退下吧。”
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