第289章（2/2）

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赢天帝挥退侍从，不多时，便步入侧室。

屋内桌案上置一巨鼎，热气氤氲，鼎内鱼肉丰腴，饱满堆叠。

未及近前，一股异香已扑鼻而来，浓烈馥郁，其间更夹杂着一缕难以名状的幽邃气息。

他执箸夹起一片莹白的鱼肉，送入口中。

肉质细腻如脂，触舌即化，浓香顷刻满溢齿颊。

紧随其后的，是一股澎湃而精纯的能量，自喉间轰然散开，流窜四肢百骸。

“滋味绝佳，更蕴藏如此劲力……原来如此。”

赢天帝细细品味，这生于酷旱之地的枯鱼，其鲜美竟不逊深海珍馐。

而鱼肉深处所蕴藏的那股庞大却驳杂的能量，正是此前始终牵引他注意的根源。

至此，他方了然这枯鱼真正的奇异之处。

“此鱼体内蛰伏着浩瀚之力，然其性混杂，常人所能汲取者不过十之一二。

若修为不足，妄自吞食，反有爆体之危。”

吕老伯带来的消息已然明确，枯鱼栖居的深渊之下，十有**便是**上古魔神蚩尤的所在。

蚩尤之力经年累月向外渗透，浸染了枯鱼，使其体内积蓄了这份狂暴的能量。

然而魔神之力过于凶戾，若贸然吸纳，只怕会心智尽失，堕入魔道。

通往楼兰的入口——亦是众人即将抵达的地下暗流之源——还盘踞着另一种存在：不死的怪物。

何谓不死？即便是仙，也不敢妄称自己永恒不灭。

但世间或许存在着另类的“不死”

。

那怪物或许本非活物，你无法真正“**”

它，甚至不能说它在“死”

——它只是被一次次击倒，又一次次复原。

这便是一种扭曲的、异常的长存。

可倘若那怪物果真没有生命……它凭何不死？是否有什么事物在背后支撑它不断复苏？

无论如何推想，这一切必然都与蚩尤有着千丝万缕的关联。

那地下暗流的入口处，定然还藏着不为人知的隐秘。

待抵达之后，必须细细探查。

赢天帝凝视着盘中晶莹的枯鱼肉，默然良久。

他又夹起一片送入口中，闭目凝神。

一股暖意自腹中缓缓升腾，竟令肉身气力隐约增长了一线——尽管微弱得几乎难以察觉。

“这力量虽微，但枯鱼久居大漠深处，受那股气息常年滋养，鱼肉竟真能强健体魄。”

赢天帝所修之法，乃是元神、肉身、修为三者并进。

以他如今体魄之强横，仍能借这鱼肉获得一丝提升，已属难得。

若是寻常人服用，获益恐怕更为显着。

“若有机会，或可捕来尝试驯养。

若能供给大秦将士……其长远之益，不可估量。”

思量至此，他重新落座，专心用膳。

不久，又命侍从再呈上五鼎枯鱼，每鼎所盛不下数斤。

待到将这些鱼肉尽数食尽，赢天帝察觉肉身确实凝实了些许。

然而随着不断进食，枯鱼所带来的力量增益却逐渐衰减，直至微不可感。

此刻，鱼肉中残余的能量对他已无作用，唯余鲜韧口感尚可称道。

看来枯鱼之效，仅在初次服用时显着，随后便会迅速消退。

“即便如此，日后仍可借此为他人筑基——比如玄甲精锐。

至少最初那几口，总归是有效的。”

赢天帝暗自记下此事。

就在他反复验证枯鱼效力之时，距沙漠宝船数十里外，被他派遣前往四周探查的各派高手，正悄然行进在风沙之中。

数十丈外，黄沙开始发出低沉的轰鸣，如同大地深处传来的咆哮。

流沙缓缓旋转，速度愈来愈快，最终形成一个覆盖数十丈的庞大漩涡。

漩涡中心，一道龙卷拔地而起，风声凄厉。

几名站在前方的身影来不及反应，便被那可怖的吸力卷入沙涡，几声短促的惊呼后，再无踪迹。

“速将此地情形禀报太子。”

一名身着星月纹长袍的术士收回望向漩涡的目光，对身侧同伴沉声吩咐。

他面庞隐在兜帽阴影之下，声音却清晰穿透风沙：“此涡非比寻常，恐是通往楼兰的隘口。

所有人退至远处观望，你即刻动身。”

“遵命。”

应命者挥手召来三人，翻身跃上形如巨鸟的木制飞舟——那是公输家精巧机关与墨家守御之术结合的造物，专为沙海驰行所制。

飞舟展开双翼，迅疾掠向数十里外那艘悬浮于沙丘之上的庞大舰船。

几乎同时，宝船甲板上的众人亦察觉到远方天地之气的剧烈震荡。

赢天帝凭栏远望，衣袂在渐起的风中微动，低语随风散开：“终于……楼兰，蚩尤。

不知此番，还能予朕几分意外。”

不久，探报乘飞舟折返，证实了前方异象。

宝船缓缓前行，数里之外，那沙尘漩涡已清晰可见，宛如一头蛰伏于瀚海的巨兽，正张开吞天巨口。

即便相隔如此之遥，那漩涡散发的威压仍令修为稍浅者呼吸凝滞。

“殿下，那应是通往楼兰的地下暗流入口。”

东皇太一立于赢天帝身侧三步之处，声音平静，目光却始终锁着那团搅动天地的沙暴。

“确是入口无疑。”

周遭众人皆凝神注目，有人沉声问道，“只是我等脚下这艘宝船，能否经得住那漩涡撕扯？”

公输仇抚过船舷上雕琢的机关纹路，朗声一笑：“诸位宽心。

此船乃公输家与墨家心血所铸，区区沙漩，纵有损伤，亦在可御之内。

若得各位稍加护持，必能安然渡之。”

话音未落，漩涡深处忽有异变。

漫天沙尘竟如活物般翻涌聚拢，不过几次吐息之间，便凝成一只数丈宽的巨爪，破开风墙探出。

随即，整个沙暴漩涡中的尘沙疯狂汇聚，一尊高达数十丈、完全由流沙凝成的狰狞巨兽，在风暴中心缓缓立起身形。

沙暴深处传来沉郁而持续的咆哮，那声音如同千万面战鼓在黄沙深处擂动。

风眼**的巨影轮廓确与幼兽有几分神似——同样的犄角走向，同样宽厚的肩背线条。

感受到气息的牵引，幼貔貅弓起脊背，露出尚未长全的乳齿，喉间挤出细碎的呜咽。

甲板上，诸子百家的众人凝望着旋转的沙墙。

沙暴核心处，巨兽的轮廓时隐时现，而宝船正破开风沙向它靠近，船首那位玄衣青年负手而立，衣袂在狂风中纹丝不动。

“所谓不死之兽……”

卫庄的鲨齿剑柄映着昏黄天光，“空有骨架罢了。”

盖聂的目光掠过师弟握剑的手：“你我皆可斩之。

但小庄，它被称作‘不死’，总有缘故。”

“那便看看，”

卫庄的嘴角浮起极淡的弧度，“不死的界限究竟在何处。”

宝船在距风暴百丈处缓缓停驻。

东皇太一身侧传来轻语：“虚张声势的沙土傀儡。”

大司命抚过鬓边赤色发簪，竟与卫庄吐出相同的判词。

赢天帝侧首：“既然如此，劳烦司命亲手抹去这碍眼之物？”

大司命眼波流转，赤色裙裾如火焰般曳过甲板：“殿下既命，自当效劳。”

话音未落，那道赤影已翩然坠下船舷。

几个起落间，她踏着流沙停驻在巨兽三十丈外，足尖所至之处，沙粒凝结如镜。

双手自宽袖中缓缓探出，掌心相对之处迸发灼目的绯红光晕。

光晕随着她手腕翻转逐渐收拢，在腹前凝成一枚缓缓旋转的赤红太极——阴阳家的秘传手印已然成型。

蓄势不过两次呼吸。

大司命双臂猛然前推，那赤色太极破空而去，飞行途中不断膨胀扩张，抵达兽首前方时已化作车**小的光轮，边缘溅射着火星般的碎芒。

巨兽竟似有所觉，咆哮声陡然拔高，扬起房屋大小的前爪悍然拍向光轮！

撞击的轰鸣震得沙海剧颤。

但见赤色光轮非但未散，反而急速旋转切割，巨爪在刺耳的碎裂声中崩解为漫天沙雨。

崩碎的巨爪化作漫天砂砾，簌簌洒落。

那庞然巨兽发出一声沉闷的呜咽，轰然倾倒在地。

大司命缓缓收起招式，静立原地，望向尘埃弥漫的前方。

她心中清楚，能被冠以“不死”

之名的怪物，绝不可能如此轻易溃败。

“阴阳家的大司命，果然名不虚传。”

不远处有人低声叹道，目光仍停留在倒塌的巨兽身上，难掩震动之色。

卫庄站在盖聂身侧，嘴角微扬：“手段尚可。

若换作我来，或许更为利落些，但她的实力的确不容小觑。”

“此乃阴阳家秘传之术‘阴阳合手印’，”

盖聂目光沉静，缓缓说道，“威能浩大，称得上神术二字。

然此法亦有代价。”

他的视线落在大司命那双逐渐转为赤红的手掌上，稍作停顿，“不过莫要忘了，眼前之物既称不死，便不会就此终结。”

“不死？”

卫庄眼底掠过一丝兴味，“我倒要看看，这怪物能‘不死’到何种程度。”

“阴阳家底蕴深厚，此人修为不在你我之下。”

盖聂语气平淡，“小庄，莫要轻动。”

卫庄沉默片刻，侧目看向身旁之人。

若那大司命知晓自己竟被盖聂如此抬举，不知该作何反应——她虽为宗师，又岂真能与鬼谷纵横比肩？阴阳术法固然玄奥，可鬼谷剑术亦非儿戏。

这般过谦之辞，听来倒像暗含讥讽。

一声低沉的咆哮将众人视线再度拉回。

只见方才散落的砂砾竟开始逆流盘旋，随着愈转愈急的涡流重新汇聚。

不过数息之间，一座高达数十丈的轮廓再度成形。

那是一只背甲嶙峋的巨龟，龟背之上却盘绕着一条鳞甲森然的巨蛇。

龟与蛇似为一体，却又各具神魄。

两颗头颅同时昂起，对着大司命发出尖锐的嘶鸣。

“龟蛇共躯……”

赢天帝凝视这异兽，低声沉吟，“这般形貌，倒令人想起古老传说中的一种神兽了。”

“传说中的生灵？那是何种异兽？”

人群中响起不解的询问。

“是玄武。”

“玄武乃上古灵瑞之一，源自先民对星宿的敬畏，为镇守北方的尊神，象征坎卦，掌五行之水，号执冥真君，亦列于天官五兽之中。”

“四方天灵，便是青龙、白虎、朱雀、玄武。”

赢天帝言罢，目光落向正朝大司命逼近的巨影，又道：“不过眼前这尊玄武仅得形貌，并非真灵。

虽比先前的貔貅强上几分，大司命应也能应对。”

他心中尚有一句未出口：

这些不死的怪物每复苏一次，力量便增长一分。

但它们的存续必有凭依，再强也终有极限……

正思忖间，那玄武已踏前一步，巨躯横在大司命面前。

“吼——”

低沉的咆哮震荡四野，玄武张口喷出一道凛冽寒流，所过之处连飞旋的沙尘都凝滞冻结。

大司命神色未变，双手瞬息结印，一道赤红流转的太极图在身前展开。

轰然巨响！

刺骨寒流与赤焰手印悍然相撞，爆出雷鸣般的震响。

嘶——嘶——

空气仿佛被撕裂，玄武背甲上的蛇首骤然动了。