第309章（2/2）
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杀，便是唯一的道理。
来一个，杀一个；来一万，屠一万；纵有千万之众，亦诛灭殆尽！唯有杀到他们魂飞魄散，血脉断绝，从此世上再无其踪迹，朕方能安心。
朕绝不会留给敌人半分喘息之机，既已动手，必求寸草不生！”
三位女子一时静默无言。
她们终究生于闺阁，从未沾染过如此酷烈的杀伐之气。
即便是见惯风云的女帝，也难以想象屠尽百万生灵会是怎样一幅地狱图景。
可若站在大秦的疆土之上，站在赢天帝的位置思量，这般抉择，又有何错？
“若有机会，朕便带你们亲赴边关一看。”
赢天帝语气稍缓，却仍带着不容置疑的坚定，“到了那里，你们自会明白，朕究竟是对是错。”
师妃暄默然片刻，终于轻声应道：“或许……确是我所知太浅。
我会去看的。”
她选择相信这位**的话。
从前事便知，赢天帝洞察深远，他所行诸事，无一不是为了大秦强盛、百姓安康。
这一次，她没有再搬出熟悉的佛理辩驳——更深处的缘由是，她心中那曾坚不可摧的信仰，已悄然生出裂痕。
就在这时，身后驿道上骤然传来一阵急促的马蹄声，由远及近，踏碎了短暂的沉寂。
殿下请稍候片刻。
马蹄声由远及近，徐丰年策一匹白马匆匆赶来，衣袍在风中猎猎作响。
身后不远处，老王与李淳罡二人神色从容，不疾不徐地随行。
赢天帝勒马回首，眼底浮起几分笑意：“先前邀你同行，你偏说懒怠走动，如今怎么又追来了？”
记得那时徐丰年倚在咸阳城的朱栏边，振振有词：江湖风雨劳顿，哪比得上都城中温香软玉、美酒笙歌？吃苦受累的远游，哪有红袖添香的安逸？
谁料不过几日，他竟自己打马追出了城。
徐丰年赶至车旁，气息仍未喘匀，脸上却挂着笑：“咸阳女儿虽好，到底不及江湖中人物鲜活——上回与老王走那一趟，险些将我累散架子。
这老儿，饭量惊人，遇事溜得却快。
若非凭着我这副相貌讨了些人情，怕早饿殍半路了。”
他原想登车歇脚，瞥见车内已有三位女子身影，只得讪讪挽住缰绳，依旧骑在马上。”思来想去，还是跟着殿下稳妥。
至少……饿不着。”
……
天下会，风云阁内。
雄霸召来三位**，神色肃然：“风儿、云儿、霜儿，赢天帝此行往凌云窟而去，必是为那火麒麟。
你们速去整顿，随我即刻动身。”
聂风沉吟片刻：“师父，火麒麟乃千年凶兽，凌云窟更是绝险之地。
他此时前去，所求为何？”
“此人行事，向来谋定后动。
凌云窟中若无重利，岂会劳他亲往？”
雄霸目光深远，指节轻叩案几，“纵不知其图谋，亦当亲眼一观。”
“只是大秦势盛，我等若与之相逢……”
聂风言语婉转，未尽之意却明了——以天下会眼下之力，如何能与那位麾下铁骑相提并论？
“非为争锋，只为观势。”
雄霸拂袖起身，“待他事毕，我们或可入窟探看。
即便只得余泽，亦属机缘；若能借势而行，更是善局。”
三人齐齐抱拳：“谨遵师命。”
消息如风散入江湖，各方势力闻讯皆动。
凌云窟藏有火麒麟之说流传已久，往日不知多少豪强深入其中，却连大宗师亦未能生还。
血淋淋的前鉴令世人却步，狂热渐冷。
可如今赢天帝亲往，却似一颗石子投入深潭——或许此番，有所不同。
客栈后院，二胡声悠悠如泣。
无名垂目坐在竹椅上，弦音低回间，堂前旅人的交谈声隐约飘来，一字一句，落在他平静的耳中。
凌云窟三个字让无名的眉头微微锁紧。
那里沉睡着九州的龙脉，而火麒麟正是龙脉的守护灵兽。
倘若赢天帝真的前往那里，不仅火麒麟危在旦夕，就连龙脉也可能落入他人之手。
“不能袖手旁观。”
无名转身走向屋内。
龙脉若是被心术不正之人夺取，天下必将大乱，他必须前去阻止。
半月之后，凌云窟外人声渐起。
各方势力陆续汇集，聂风、步惊云、秦霜，以及天下会的众多帮众都已到场。
但此刻无人敢贸然踏入洞窟深处。
人人都清楚凌云窟并非善地，更怕贸然行动会干扰赢天帝的计划，引来无法承受的后果。
又过了数日，赢天帝一行终于抵达。
“水漫佛膝，火焚凌云。”
这句在江湖流传已久的话，其实最早出自断家先祖、昔日的天下第一剑——断正贤。
当年他与火麒麟激战数日，最终斩落一片鳞甲。
火麒麟负伤遁走，断正贤则将这片鳞片铸入祖传剑中，从此剑名“火麟”
，并创出蚀日剑法与之相配。
可惜火麟剑内藏邪气，纵使剑法超绝，断正贤仍被剑中邪意侵蚀，终致走火入魔而亡。
此后断家世代居于乐山，只为完成先祖遗志：一是相信麒麟血肉能令人功力暴涨，二是诛杀凶兽可重振门楣、再扬威名。
然而断家一代不如一代，到了断浪这一辈，就连家传的火麟剑也遗失在凌云窟深处。
“等赢天帝离开，我陪你进洞寻父。”
聂风低声道。
他在心里默默加了一句：也寻我父。
两人的父亲皆被火麒麟掳入洞中，生死未卜。
此番前来，至少盼能将遗骨带回安葬。
“好。”
断浪轻轻点头，嘴角浮起一丝很淡的笑意。
此时的他还未堕入黑暗，仍视聂风为挚友。
只是在天下会这些年，他早已学会审时度势、隐忍察色。
唯有在聂风面前，他才会露出这般神情。
聂风抬手拍了拍他的肩。”浪，我知道你在天下会受了不少委屈。
但我们是朋友，我总盼着你过得好些。”
“好好干，将来有机会，我自会在师父跟前替你多美言几句。”
断浪展颜一笑：“有劳了。”
“你我之间，何须见外。”
高座上的雄霸将这一切尽收眼底，却未发一言。
于他而言，天命谶纬之说，向来深信不疑。
聂风与步惊云乃他左膀右臂，在某些无关大局之处，他乐得予以几分宽纵。
只是这份宽纵，终究是建立在当年泥菩萨那几句批命之上。
如今，他半生运程已如预言般一一应验，寻觅泥菩萨的下落便成了头等大事——他迫切要知道，自己后半生的命途究竟如何。
“太子殿下驾到，闲人退避！”
燕云十骑当先开道，凛冽的气势如无形墙壁迫向前方。
聚集的江湖客虽对这般霸道行径暗自皱眉，却无人敢出半句怨言，纷纷低头让开道路。
“随我来。”
凌云窟的入口便在乐山大佛身侧，只是前方横亘着一条湍急奔涌的江河。
“吼——！”
蓦地，一声沉闷的咆哮自幽深的洞窟深处传来，整条江河应声沸腾，水位以肉眼可见的速度骤然暴涨。
赢天帝只随意一拂衣袖，沛然莫御的力量便如无形之手托起他们所乘的马车。
在众人惊愕的注视下，那车驾竟凌空而起，稳稳朝着大佛之巅飞去。
“好深厚的内力！”
与此同时，燕云十骑与盖聂、卫庄等人亦策马前行。
但见马蹄踏过汹涌的浪尖，如履平地，直向大佛疾驰——那是将雄浑内力灌注于马蹄，方能实现的踏浪凌空之技。
此等修为，在场众人自忖无一能够做到，不由得心下骇然，目眩神移。
“火麒麟？倒有几分意思。”
卫庄感知着空气中陡然攀升的灼热气息，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
“若这便是所谓神兽，未免令人失望。”
在他的气机感应中，那洞窟深处的存在，其威势甚至不及他自身。
这也能称作神兽？
“小庄，切莫轻敌。”
盖聂在一旁沉声提醒。
“这凌云窟内藏有不少机缘，既入宝山，岂能空手而回。”
赢天帝的声音平静传来，“燕云十骑听令，封锁各处洞口，擅闯者，杀无赦。”
“你们三人，紧随我侧。”
命令既下，众人当即各赴其位。
洞中不仅有传闻中的火麟剑与雪饮狂刀，亦存有聂家秘传的冰心诀与疗伤圣药血菩提……皆是可遇不可求之物，既然来了，自然要尽数收入囊中。
至于那关乎中原气运的龙脉，他更不会错过。
洞穴深处的回响尚未平息，一声更为沉厚的吼叫便撕裂了寂静，如同远古的闷雷在岩腔中滚动。
“吼——！”
声音炸开的瞬间，便在无数岔道与空穴间反复折射、叠加，形成一片难以分辨来源的轰鸣之网。
是它……那头守护兽。
众人心念电转，精神感知如无形的触须般急速蔓延，扫过一个又一个幽深的洞口。
“跟上。”
前方两道身影率先掠出，为队伍劈开前路。
赢天帝则将长孙无垢、女帝与师妃暄护在身侧，他的元神早已悄然笼罩整个石窟，其中生灵的强弱、状态，皆如观掌纹。
那天人初境的力量波动，他清晰捕捉。
然而更触目惊心的，是那力量核心处缠绕的、经年累月积攒下的暴戾之气——那是长久镇守龙脉所必须承受的侵蚀，亦成了它无法挣脱的枷锁。
它甚至尚未成年。
若非如此，身为神兽，其威能岂会与传说相去甚远。
加之躯体带伤，此刻它能展现的，不过略高于凡俗顶尖高手的水准。
穿过数个蜿蜒洞窟，空气中灼热的气息愈发浓重，那生灵的压迫感也步步逼近。
趴在肩头的小兽耸了耸鼻尖，发出细微却充满傲然的低鸣，仿佛带着天生的睥睨。
“吼！”
远处的回应再次传来，但这一次，吼声中怒意虽盛，却隐约透出一丝虚张声势的窘迫。
同源的气息让它比任何存在都更明白，眼前那小小的身躯里，蕴藏着何等令它战栗的底蕴。
沿途景象逐渐变化。
地面开始出现焦黑的足迹，岩壁上附着奇异的火焰，静静燃烧，不依凭任何燃料——这是那守护兽活动时留下的、无法磨灭的印记。
前方探路的二人始终将感知锁定在数百步外，身形如电。
突然，他们同时刹住脚步。
感知的尽头，一头周身腾绕炽焰的异兽正疯狂奔窜，四蹄每一次踏落，都在岩石上烙下燃烧的蹄印，烈焰在其身后拖出短暂的光痕。
“按捺不住了么。”
鲨齿剑铿然出鞘，经过重铸的剑身流淌着暗沉的光泽。
卫庄手腕一振，一道凛冽的剑罡便撕裂空气，向前方斩去！
砰！
正自狂奔的火麒麟身躯猛地一颤，传来剧痛，失控之下轰然撞上侧面的岩壁，碎石与火星一同迸溅。
两人交换一个眼神，身形疾射向前。
火麒麟晃了晃硕大的头颅，挣扎起身，鳞甲缝隙间抖落的火焰如雨点般洒落地面。
逃走的念头刚刚升起，便已感知到那冰冷的气机封住了去路。
“留它性命。”