第463章 晋帜西风（下）（1/2）
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三日后，大军行至一处名为“麻隧”的隘口。探马来报：秦军在隘口另一侧集结，严阵以待。
荀偃亲临前线观察。麻隧地形险要，两侧是悬崖，中间一条狭窄通道，易守难攻。秦军在此布防，显然是要在此阻击联军。
“将军，此地形不利大军展开，强攻恐伤亡惨重。”魏绛忧心忡忡。
荀偃何尝不知。但他更知道，此战若不能速胜，联军必溃。
“传令，休整一日，明日进攻。”
当夜，荀偃辗转难眠。他走出大帐，仰望星空。关中平原的夜空，星辰格外明亮，却照不亮他心中的迷雾。
“将军还不睡？”
身后传来声音，荀偃回头，见是栾黡。栾氏家主，晋国下军将，此次随军西征，一直沉默寡言。
“栾将军不也没睡？”荀偃淡淡道。
栾黡走到他身边，同样仰望星空：“将军，有句话，不知当讲不当讲。”
“但说无妨。”
“将军此来，是为国，还是为私？”
荀偃心中一凛，转头看向栾黡。月色下，栾黡的脸半明半暗，看不清表情。
“栾将军何出此言？”
“明人不说暗话。”栾黡的声音很平静，“将军力主西进，真的只是为了晋国？没有一丝为荀氏复仇的心思？”
荀偃沉默。
“将军不必否认。”栾黡继续道，“荀氏多年边患，三百死士，此等血仇，若说将军心中无恨，那才是虚伪。只是将军，为私仇而驱将士赴死，这是为将之道么？”
“栾将军是在教训我？”荀偃的声音冷了下来。
“不敢。”栾黡躬身，语气却无丝毫畏惧，“只是提醒将军，您如今是三万联军统帅，不是荀氏家主。您的每一个决定，都关乎三万条性命，关乎晋国国运。还望将军，三思而后行。”
说完，栾黡转身离去，留下荀偃一人，在夜风中伫立。
三思而后行？
他何尝没有三思。只是有些路，一旦踏上，就回不了头了。
第二日，进攻开始。
如预料般艰难。麻隧隘口狭窄，联军兵力无法展开，只能一批批往前冲，一批批倒在秦军的箭雨和滚石下。
战斗从清晨持续到午后，联军伤亡逾千，却未能前进一步。
“将军，撤吧！”魏绛浑身是血，冲到荀偃面前，“不能再打了！”
荀偃双目赤红，死死盯着隘口。那里，秦军的旗帜在风中飘扬，仿佛在嘲笑他的无能。
“将军！”又一个将领冲来，是栾黡的弟弟栾钺，他肩头中了一箭，鲜血淋漓，“我军伤亡太重，将士们已无战心，再不撤，恐生兵变！”
兵变？
荀偃环顾四周。晋军士卒虽还在冲锋，但脚步已显迟疑。郑军、卫军更是远远落在后面，出工不出力。鲁军干脆就停在原地观望。
败了。
这两个字如重锤击在荀偃心上。他可以接受伤亡，可以接受艰难，但不能接受失败。尤其是，在距离雍都只有百里的地方失败。
“将军！”又一个传令兵飞驰而来，神色惊慌，“不好了！栾黡将军率下军、新军，自行撤退了！”
“什么？！”荀偃如遭雷击。
栾黡，他竟敢违抗军令，擅自撤军！
“栾黡现在何处？”
“已后撤三十里，正在安营！”
荀偃眼前一黑，几乎栽倒。栾黡这一撤，等于釜底抽薪。下军和新军是晋军精锐，他们一撤，剩下的上军独木难支，诸侯联军更会作鸟兽散。
完了，全完了。
魏绛扶住荀偃，低声道：“将军，事已至此，不如……”
“不如什么？撤军？”荀偃惨笑，“撤军？那我荀氏的血，我晋国将士的血，就白流了？”
“可是……”
“没有可是！”荀偃猛地推开魏绛，翻身上马，冲到高处，用尽全身力气吼道：“全军听令！”
战场为之一静。
所有人都看向他，看向那个站在高处，浑身浴血，状若疯魔的统帅。
荀偃的目光扫过每一张脸，那些疲惫的，恐惧的，茫然的脸。他知道，军心已散，士气已堕。但他不甘心，他不甘心啊！
“全军西向！”他举起长戈，指向西方，指向雍都的方向，“唯我马首是瞻！”
声嘶力竭，字字泣血。
然而，回应他的，只有沉默。
长久的，死一般的沉默。
然后，不知是谁先转身，接着是第二个，第三个……如同推倒的多米诺骨牌，士卒们开始后退，开始溃散。
“不许退！给我冲！”荀偃嘶吼着，挥舞长戈，却无人听从。
兵败如山倒。
荀偃站在高处，看着溃散的军队，看着那些仓皇逃窜的身影。他忽然想起父亲临终前的话：“偃儿，记住，为卿大夫者，当以国事为先，私怨为后。”
父亲，我错了么？
我不知道。
我只知道，荀氏的血不能白流，晋国的威严不能丢。
可是，我输了。
输得一败涂地。
夕阳西下，将荀偃的身影拉得很长，很长。他独自站在高坡上，如一座孤独的雕像，望着溃散的军队，望着西边雍都的方向。
那里，是秦国，是仇敌，是他永远到不了的地方。
父亲，对不起。
荀偃闭上眼睛，两行热泪，顺着染血的脸颊滑落。
兵败的消息，比溃军更早传回晋国。
新绛城，晋国宫城，宣政殿内死一般的寂静。晋悼公坐在君位上，脸色铁青。下方，六卿垂首而立，无人敢言。
“三万大军，溃败于麻隧。”悼公的声音很轻，却像重锤敲在每个人心上，“荀偃轻敌冒进，栾黡违令撤军，好，好得很。”
“君上息怒。”中军佐范匄出列，躬身道，“胜败乃兵家常事，此次虽未竟全功，但棫林一战大败秦军，已扬我国威。秦人经此一挫，数年之内，再难犯边。”
“数年？”悼公冷笑，“范卿，你信么？秦人狼子野心，只要喘过气来，必会卷土重来。”
范匄无言以对。
“栾黡呢？”悼公问道。
“已率军返国，正在归途。”
“荀偃呢？”
“荀将军收拢残部，正在断后，不日也将返国。”
悼公沉默良久，忽然叹了口气：“罢了，召他们回来吧。此战……到此为止。”
到此为止。
四个字，为这场轰轰烈烈的伐秦之战，画上了一个不完美的句号。
十日后，新绛城外。
荀偃率残部归来。去时三万大军，旌旗蔽日；归时不足八千，偃旗息鼓。士卒们衣衫褴褛，神色萎靡，全无出征时的昂扬。
城门处，百姓围观，指指点点。有人同情，有人叹息，也有人低声议论：
“听说打了败仗……”
“可不是，三万大军，就回来这么点人。”
“荀将军也太冒进了……”
“嘘，小声点……”
荀偃骑在马上，对周围的议论恍若未闻。他面无表情，目光直视前方，仿佛一具行尸走肉。
只有紧握缰绳的手，指节发白，泄露了他内心的波澜。
宫城，宣政殿。
荀偃卸甲请罪，单膝跪地：“臣轻敌冒进，损兵折将，请君上治罪。”
悼公看着跪在殿下的荀偃，心情复杂。这个曾经意气风发的荀氏家主，如今憔悴不堪，眼中布满血丝，鬓角竟已斑白。
“胜败乃兵家常事，荀卿不必过于自责。”悼公最终说道，“起来吧。”
“谢君上。”荀偃起身，却仍垂首而立。
“此战虽未竟全功，但棫林大败秦军，使秦人再难犯我边境，荀卿有功。”悼公斟酌着用词，“然，轻敌冒进，致联军溃败，亦有罪。功过相抵，不赏不罚。荀卿可有异议？”
“臣无异议。”
“那便好。”悼公松了口气，“荀卿一路辛苦，先回府休息吧。三日后，寡人设宴，为诸将洗尘。”
“诺。”
荀偃退出宣政殿，走在长长的宫道上。阳光刺眼，他却觉得浑身冰冷。
功过相抵，不赏不罚。
多么公正，多么仁慈。
可是，那些战死的将士呢？那些葬身火海的荀氏子弟呢？他们的功过，又如何相抵？
荀偃不知道。他只知道，从今往后，他再也不是那个一心为国的荀氏家主了。他是败军之将，是鲁莽的统帅，是晋国的耻辱。
“荀将军留步。”
身后传来声音。荀偃回头，见是范匄。
“范卿。”荀偃颔首。
范匄走到他身边，与他并肩而行，低声道：“荀卿不必过于介怀。此战之败，非你一人之过。”
荀偃苦笑：“范卿不必安慰我。败了就是败了。”
“栾黡违令撤军，致全军溃败，此其大过。”范匄的声音更低了，“君上虽未明言，心中已有计较。荀卿且宽心，此事还未了结。”
还未了结？
荀偃心中一动，看向范匄。范匄却不再多言，拱手一礼，转身离去。
荀偃站在原地，望着范匄远去的背影，若有所思。
三日后，庆功宴在宫城举行。虽然打了败仗，但面子上总要过得去。美酒佳肴，歌舞升平，仿佛那场惨败从未发生。
荀偃坐在席间，面无表情地饮酒。周围同僚的安慰，他听而不闻；国君的勉励，他麻木以对。他只想这场宴会早点结束，早点离开这个令人窒息的地方。
然而，该来的总会来。
酒过三巡，栾黡忽然站起，举杯道：“荀将军，此次伐秦，您辛苦了。末将敬您一杯。”
语气恭敬，眼神却充满挑衅。
荀偃看了他一眼，缓缓举杯：“栾将军同苦。”
两人对饮一杯。栾黡却不坐下，继续道：“荀将军，末将有一事不明，还望将军指教。”
来了。
荀偃放下酒杯：“栾将军请讲。”
“麻隧之战，将军下令‘全军西向，唯我马首是瞻’。然当时形势，我军已疲，秦军以逸待劳，强行进攻，无异于以卵击石。末将斗胆，敢问将军，为何要下此令？”
席间瞬间安静下来。所有人都看向荀偃，等待他的回答。
荀偃缓缓站起，直视栾黡：“栾将军是在质问本将？”
“不敢。”栾黡躬身，语气却无丝毫谦卑，“末将只是不解。三万将士性命，岂可儿戏？将军一意孤行，致大军溃败，末将身为副将，不得不为将士们问一句：将军心中，可还有将士性命？可还有晋国社稷？”
这话极重，几乎是指着鼻子骂荀偃草菅人命，不顾国家。
荀偃怒极反笑：“好，好一个为将士们问一句。那我倒要问问栾将军，你违抗军令，擅自撤军，致战线崩溃，全军溃败。这，又该当何罪？”
“末将撤军，是为保存实力！”栾黡声音陡然提高，“当时情形，继续进攻只有死路一条！末将不能眼睁睁看着将士们送死！”
“所以你就临阵脱逃？”
“末将不是逃，是战略性撤退！”
“好一个战略性撤退！”荀偃冷笑，“栾黡，你眼里可还有军法？可还有国君？”
“够了！”
晋悼公拍案而起，脸色铁青。他看向荀偃，又看向栾黡，眼中满是失望与愤怒。
“大敌当前，不思团结，反而互相攻讦，成何体统！”
“君上息怒。”范匄连忙打圆场，“荀将军、栾将军都是一时激愤，并非本意。今日庆功宴，不宜谈这些。”
“是啊君上，喝酒喝酒。”其他卿大夫也纷纷附和。
悼公深吸一口气，压下怒火，重新坐下：“今日只叙旧，不论政事。谁再敢多言，逐出殿去！”
宴会继续，但气氛已冷。荀偃和栾黡各自坐下，再不言语，但两人之间的敌意，已如实质，弥漫在整个大殿。
荀偃知道，他和栾黡，和栾氏，这个梁子结下了。而且，是不死不休的那种。
宴会结束后，荀偃第一个离席。他走出宫门，夜风一吹，酒意上涌，竟有些踉跄。
“家主小心。”荀吴扶住他。
荀偃摆摆手，示意自己无事。他望着夜空中的明月，忽然问道：“吴儿，你说，为父是不是错了？”
荀吴，荀偃的次子，年方二十，此次随军西征，历经生死，已褪去青涩，多了几分沉稳。
“父亲无错。”荀吴的声音很坚定，“秦人犯边，侵我疆土，杀我子民，讨伐之，有何错？父亲为将，当机立断，勇往直前，有何错？”
“可败了。”
“胜败乃兵家常事。”荀吴道，“当年先轸将军也曾败过，不碍其成为一代名将。父亲此战，虽未竟全功，但棫林大败秦军，已扬我国威。假以时日，必能一雪前耻。”
荀偃看着儿子年轻而坚定的脸，心中涌起一股暖流。他拍了拍荀吴的肩：“好孩子。回家吧。”
父子二人并肩而行，消失在夜色中。
但他们不知道，另一场风暴，正在酝酿。
栾府，书房。
栾黡屏退左右，独自坐在黑暗中，脸色阴沉得能滴出水来。
今日宴会上，荀偃当着众人的面斥他“临阵脱逃”，这是奇耻大辱。他栾黡一生骄傲，何曾受过这等羞辱？
“荀偃……荀偃……”他喃喃念着这个名字，眼中杀机毕露。
“兄长。”
门外传来声音，是栾黡的弟弟栾钺。
“进来。”
栾钺推门而入，见兄长坐在黑暗中，先是一愣，随即点燃油灯。灯光下，栾黡的脸忽明忽暗，更显狰狞。
“兄长还在为今日之事生气？”栾钺问道。
“怎能不气？”栾黡咬牙切齿，“荀偃小儿，欺人太甚！”
“兄长息怒。”栾钺劝道，“荀偃新败，君上虽未惩处，心中必有芥蒂。兄长何必与他一般见识？”
“你懂什么？”栾黡猛地看向弟弟，“今日他敢当众辱我，来日就敢动我栾氏！此人不除，栾氏永无宁日！”
栾钺一惊：“兄长的意思是……”
栾黡没有回答，反问道：“二弟，你与范鞅交好？”
范鞅，范匄之子，范氏少主，与栾钺年纪相仿，二人自幼交好。
“是，范鞅与我是至交。”栾钺答道，心中隐隐不安。
“好。”栾黡眼中闪过一丝寒光，“你去找范鞅，就说为兄有一计，可除荀偃。”
“兄长！”栾钺大惊，“荀偃是荀氏家主，晋国正卿，岂是说除就除的？更何况，无凭无据，如何除他？”
“无凭无据？”栾黡冷笑，“违抗军令，擅自撤军，这个罪名，够不够？”
栾钺愣住了：“兄长，您……”
“不错，是我违令撤军。”栾黡坦然承认，“但若荀偃死了，谁还会追究？届时，我说他刚愎自用，不听劝谏，致大军溃败，为推卸罪责，反诬我违令。你说，君上会信谁？”
栾钺倒吸一口凉气。他终于明白了兄长的打算——先下手为强，在荀偃弹劾他之前，先除掉荀偃。
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