第463章 晋帜西风（下）（2/2）
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“可是，荀偃岂是那么容易除掉的？他身边护卫森严，自身武艺高强……”
“明枪易躲，暗箭难防。”栾黡从怀中取出一封信，递给栾钺，“你把这封信交给范鞅，他自然明白该怎么做。”
栾钺接过信，手微微颤抖：“兄长，此事……此事还需从长计议……”
“来不及了。”栾黡打断他，“荀偃不死，就是我死。二弟，你想看为兄死么？”
“当然不想，可是……”
“没有可是。”栾黡按住弟弟的肩，目光灼灼，“栾氏一族的命运，就在你手中。去，把这封信交给范鞅。”
栾钺看着兄长疯狂的眼神，知道劝不动了。他握紧信，深吸一口气：“我……我去。”
“好弟弟。”栾黡笑了，笑容中满是狰狞，“事成之后，为兄不会亏待你。”
栾钺转身离去，脚步沉重。他走出书房，夜风一吹，打了个寒颤。
手中那封信，仿佛有千斤重。
他知道，这封信一旦送出去，就再没有回头路了。栾氏与荀氏，将不死不休。晋国六卿之间的平衡，也将被彻底打破。
可是，他能不送么？
他是栾氏子弟，他的命运，早已与栾氏绑在一起。
栾钺咬咬牙，向范府走去。
范府，书房。
范匄看着手中的信，脸色变幻不定。他面前，范鞅垂手而立，神色紧张。
“父亲，栾黡这是要借刀杀人。”范鞅低声道，“他想让我们范氏出手，除掉荀偃。”
“为父知道。”范匄放下信，长叹一声，“栾黡这是把我们范氏当刀使啊。”
“那父亲的意思是……”
“荀偃不能死。”范匄斩钉截铁，“至少，不能死在范氏手上。”
“为何？”
“你还不明白么？”范匄看向儿子，眼中满是忧虑，“栾黡违令撤军，致大军溃败，此其大过。君上之所以不追究，一是战败之责主要在荀偃，二是需要平衡。可若荀偃死了，栾黡就成了此战唯一的罪人。届时，君上为了给天下人一个交代，必会严惩栾黡。栾氏岂会坐以待毙？必会反扑。六卿内斗，晋国危矣。”
范鞅恍然大悟：“所以栾黡才要我们先出手，这样荀氏就会把矛头对准我们，他就可以置身事外？”
“正是。”范匄点头，“好一招借刀杀人，一石二鸟。既除了荀偃，又拖我们范氏下水。栾黡啊栾黡，你好深的心机。”
“那我们现在该怎么办？”
范匄沉思片刻，道：“这封信，你原封不动送给荀偃。”
“什么？”范鞅大惊，“送给荀偃？那栾黡岂会善罢甘休？”
“他当然不会。”范匄冷笑，“但至少，我们把难题抛回给他。荀偃看到这封信，自然会明白栾黡的用心。届时，是荀氏与栾氏斗，与我范氏无关。”
“可栾钺那里……”
“栾钺那里，为父自有交代。”范匄摆摆手，“你去吧，记住，要亲手交给荀偃，不可假手他人。”
“诺。”
范鞅接过信，心中忐忑。他知道，这封信一旦交给荀偃，就再无转圜余地。栾氏与荀氏，必有一战。
可父亲说得对，范氏不能当这个刀。
范鞅咬咬牙，向荀府走去。
荀府，书房。
荀偃看着手中的信，脸色平静得可怕。他看完信，递给一旁的荀吴：“你看看。”
荀吴接过信，越看脸色越白，最后怒不可遏：“栾黡欺人太甚！父亲，我们……”
“稍安勿躁。”荀偃摆手，看向范鞅，“这封信，是你父亲让你送来的？”
“是。”范鞅躬身道，“家父说，范氏不愿卷入纷争，但更不愿看到晋国内斗。还请荀将军明鉴。”
荀偃点点头：“回去告诉你父亲，这份情，荀偃记下了。”
“谢将军。”范鞅松了口气，行礼告退。
范鞅走后，荀吴急道：“父亲，栾黡竟敢谋害您，此事决不能善罢甘休！我们这就进宫，面见君上，揭露他的阴谋！”
“揭露？”荀偃冷笑，“拿什么揭露？一封信？栾黡大可说这是伪造。无凭无据，君上会信？”
“那我们就这么算了？”
“算了？”荀偃眼中寒光一闪，“他栾黡要我死，我岂能让他好过？不过，此事不宜操之过急。栾氏势大，贸然动手，恐两败俱伤。”
“那父亲的意思是……”
“等。”荀偃缓缓道，“等一个机会。一个，让他永无翻身之地的机会。”
荀吴看着父亲冰冷的眼神，忽然打了个寒颤。他第一次发现，父亲变了。那个曾经正直、忠义的荀氏家主，如今眼中只有仇恨与算计。
是战争改变了他，还是仇恨吞噬了他？
荀吴不知道。他只知道，从今往后，荀氏与栾氏，将势不两立。
而这一切，远未结束。
三日后，一个惊人的消息传来：栾钺与范鞅私自率军，重返秦国边境，与秦军发生激战。寡不敌众，栾钺战死，范鞅侥幸逃回。
消息传来，举国震惊。
栾府，灵堂。
栾黡看着弟弟的遗体，脸色铁青，双目赤红。栾钺身中十三箭，死状凄惨。
“是谁……”栾黡的声音嘶哑，“是谁让二弟去的秦国？”
无人敢应。
栾黡猛地转身，抓住一个家将的衣领：“说！”
家将吓得浑身发抖：“是……是二爷自己……他说要去找秦人报仇……”
“报仇？报什么仇？”
“二爷说……说秦人杀我晋国将士，此仇不共戴天……他要为战死的同袍报仇……”
“糊涂！”栾黡一脚踹翻家将，“没有军令，私自出兵，这是死罪！死罪！”
“家主息怒……”众人连忙劝道。
栾黡喘息着，眼中泪水与怒火交织。他唯一的弟弟，他最疼爱的弟弟，就这么死了，死得不明不白，死得毫无价值。
不，有价值。
栾黡忽然冷静下来。栾钺死了，但这件事，不能就这么算了。他需要一个人，为栾钺的死负责。
谁呢？
荀偃？不行，荀偃与此事无关。
那还有谁？
范鞅。
对，范鞅。他是和栾钺一起去的，为什么栾钺死了，他却活着回来了？
栾黡眼中闪过一丝狰狞。他整了整衣冠，对左右道：“备车，我要去见范匄。”
范府，书房。
范匄看着不请自来的栾黡，心中升起不祥的预感。
“栾将军节哀。”范匄斟酌着用词，“令弟之事，范某深感痛心。”
“痛心？”栾黡冷笑，“范卿若真痛心，就该给我一个交代。”
“交代？什么交代？”
“我弟弟为何会去秦国？又为何会战死？”栾黡盯着范匄，一字一句道，“据我所知，他是和令郎范鞅一起去的。如今我弟弟战死，令郎却安然归来。范卿，你说，这是为什么？”
范匄心中一沉，知道栾黡是来兴师问罪了。他深吸一口气，道：“栾将军，此事范某也是刚刚知晓。据犬子说，是令弟执意要去秦国报仇，犬子劝阻无效，只好陪同。途中遭遇秦军，寡不敌众……”
“好一个寡不敌众！”栾黡打断他，“既是寡不敌众，为何我弟弟死了，令郎却活着回来了？莫非是令郎临阵脱逃，弃我弟弟于不顾？”
“栾将军慎言！”范匄脸色一沉，“犬子绝非贪生怕死之辈。他能逃回，是天幸，是侥幸，绝非临阵脱逃！”
“是不是，你我说了都不算。”栾黡步步紧逼，“范卿，我只问你一句：我弟弟的死，你范氏，要不要负责？”
范匄沉默了。他知道，栾黡这是要讹上范氏了。栾钺战死，栾黡悲痛欲绝，需要发泄，需要有人为此负责。而范氏，就是最好的目标。
“栾将军想要范某如何负责？”
“简单。”栾黡眼中寒光一闪，“交出范鞅，由我处置。”
“不可能！”范匄断然拒绝，“犬子无罪，何来处置？”
“无罪？”栾黡笑了，笑容中满是怨毒，“私自出兵，致主将战死，这是死罪！范卿，你是要我告到君上那里，让君上来判么？”
范匄心中一凛。私自出兵，确是死罪。若栾黡真闹到国君那里，范鞅凶多吉少。
“栾将军，此事可否从长计议？”范匄软了下来，“范某愿厚葬令弟，抚恤栾氏，只求栾将军高抬贵手……”
“我要的不是钱！”栾黡怒吼，“我要的是我弟弟的命！我弟弟死了，范鞅凭什么活着？范匄，今日你若不交出范鞅，我栾氏与你范氏，不死不休！”
不死不休。
四个字，如重锤击在范匄心上。他知道，栾黡说到做到。若真与栾氏开战，范氏即便能胜，也是惨胜。
一边是儿子的命，一边是家族的命运。
范匄闭上眼睛，冷汗涔涔。
许久，他睁开眼，眼中已无犹豫。
“栾将军，可否容我与犬子说几句话？”
栾黡盯着他看了半晌，点头：“可以。我给你一天时间。明日此时，我若见不到范鞅，就别怪我不客气。”
说完，栾黡拂袖而去。
范匄瘫坐在椅子上，仿佛瞬间老了十岁。
“父亲。”
范鞅从屏风后走出，脸色苍白。方才的对话，他都听到了。
“鞅儿，你都听到了。”范匄看着儿子，眼中满是痛惜。
“听到了。”范鞅跪在父亲面前，“是孩儿连累了家族。”
“不怪你。”范匄抚摸着儿子的头，“是栾黡欺人太甚。可是……”
“可是范氏不能与栾氏开战。”范鞅接过话头，声音平静，“父亲，把我交出去吧。”
“你说什么？”范匄大惊。
“把我交出去。”范鞅抬起头，眼中含泪，却带着笑，“我死，可保范氏平安。值了。”
“糊涂！”范匄怒道，“你是范氏少主，是范氏的未来！你若死了，范氏怎么办？”
“可若不交，范氏与栾氏开战，死的人会更多。”范鞅握住父亲的手，“父亲，您常说，为家主者，当以家族为先。现在，是孩儿为家族牺牲的时候了。”
范匄看着儿子，老泪纵横。他何尝不知，这是最好的选择。可是，这是他的儿子啊，他唯一的儿子啊。
“父亲，别难过。”范鞅为父亲擦去眼泪，“孩儿不一定会死。栾黡要我，无非是想为弟弟报仇。但杀了我，对他并无好处。他真正想要的，是范氏的妥协，是范氏的臣服。”
范匄一震，忽然明白了什么。
“你是说……”
“把我交给栾黡，但不要让他杀我。”范鞅眼中闪着光，“父亲可修书一封给秦国士雃大夫，请他收留我。士雃大夫是秦国有名的贤臣，与父亲有旧，必会相助。我去了秦国，一来可保全性命，二来可暂避风头。等栾黡气消了，父亲再设法接我回来。”
“这……”范匄迟疑，“栾黡会答应么？”
“他会答应的。”范鞅笃定道，“杀了我，范氏必与栾氏不死不休。放我去秦国，既保全了面子，又得了里子。栾黡是聪明人，知道该怎么选。”
范匄沉思良久，最终长叹一声：“也只能如此了。”
当夜，范匄秘密入宫，面见晋悼公，将事情原委和盘托出。
悼公听后，沉默良久，叹道：“栾黡跋扈，竟至于此。”
“求君上为臣做主。”范匄叩首。
“做主？”悼公苦笑，“范卿，你让寡人如何做主？栾黡丧弟之痛，情有可原。范鞅私自出兵，确有罪责。此事，寡人也很为难。”
“臣不敢让君上为难。”范匄道，“臣只求君上一事：允许范鞅去秦国暂避。等风头过了，再接他回来。”
悼公看着范匄，这位两朝臣，如今为了儿子，竟如此卑微。他心中不忍，点头道：“准了。不过，此事要做得隐秘，不可张扬。”
“谢君上隆恩！”
第二日，范匄将范鞅绑了，送到栾府。
栾黡看着跪在面前的范鞅，眼中闪过一丝快意，但更多的是疑惑。他没想到，范匄真会把儿子交出来。
“范卿这是何意？”栾黡问道。
“犬子有罪，任凭栾将军处置。”范匄躬身道，“只求栾将军念在范栾两家世代交好，留犬子一命。”
栾黡盯着范匄，想从他脸上看出端倪。但范匄低着头，看不清表情。
“留他一命？”栾黡冷笑，“我弟弟的命，谁来留？”
“令弟之事，范某愿一力承担。”范匄道，“范某愿以万金抚恤栾氏，并让出三处封邑，只求栾将军高抬贵手。”
万金，三处封邑。
这手笔不可谓不大。栾黡心动了。杀了范鞅，除了泄愤，并无实际好处。反而会与范氏结下死仇。不如拿了实惠，还能让范氏欠自己一个人情。
“范卿既然这么说了，栾某也不是不通情理之人。”栾黡缓缓道，“不过，死罪可免，活罪难逃。范鞅不能再留在晋国。”
“栾将军的意思是……”
“让他去秦国。”栾黡道，“永世不得返晋。”
范匄心中一震，知道栾黡这是要绝了范鞅的后路。但事已至此，别无选择。
“就依栾将军。”
“好！”栾黡一拍桌子，“范卿爽快。既然如此，栾某也不为难令郎。明日就送他上路。”
“谢栾将军。”范匄深深一躬，眼中却闪过一丝寒光。
栾黡，今日之辱，范氏记下了。来日方长，我们走着瞧。
三日后，范鞅在范氏家将的“押送”下，离开新绛，前往秦国。
城门外，范匄望着儿子远去的背影，老泪纵横。
“鞅儿，为父对不住你。”
范鞅回头，向父亲深深一拜：“父亲保重。孩儿，去了。”
这一去，不知何时能归。
范匄站在原地，久久不动。直到儿子的身影消失在官道尽头，他才转身，对身边心腹道：“传信给士雃大夫，请他务必照顾好鞅儿。”
“诺。”
“还有，”范匄眼中寒光一闪，“派人盯紧栾氏。他们的一举一动，我都要知道。”
“诺。”
风起于青萍之末。栾氏与范氏的梁子，就此结下。而这一切的始作俑者——荀偃，此刻正站在荀府高台上，冷眼旁观。
“家主，范氏与栾氏闹翻了。”荀良低声道。
“知道了。”荀偃面无表情。
“我们要不要……”
“不必。”荀偃摆手，“让他们斗。斗得越凶，对我们越有利。”
荀良看着家主的背影，忽然觉得陌生。从前的家主，正直，磊落，绝不会坐视同僚内斗。可现在……
“荀良。”
“在。”
“你说，我变了么？”荀偃忽然问道。
荀良一愣，不知如何回答。
荀偃笑了笑，笑容中满是苦涩：“我知道，我变了。父亲若在，定会骂我。可是荀良，在这个世道，不变，就得死。”
他望着西方，那里是秦国，是他未能征服的仇敌。
“栾黡，范匄，荀偃……我们都是棋盘上的棋子。下棋的人，是国君，是命运，是这天下大势。”荀偃的声音飘散在风中，“而我，不想再当棋子了。”
荀良心中一凛，不敢接话。
荀偃转身，走下高台。阳光照在他身上，拖出长长的影子。
那影子，如刀，如剑，如蛰伏的凶兽。