第322章 卯时练步·灰猫的“债务咨询”（1/2）
卯时，天幕还蒙着一层灰扑扑的薄纱，连晨露都没来得及在草叶上凝成珠。
麻薯揉着惺忪的睡眼从窗台上爬起来，小短腿还没站稳，就看见门口杵着个圆滚滚的身影——熊猫滚滚背着比它身子还大一圈的小竹篓，耳朵尖沾着点晨霜，正一脸严肃地踮脚张望。竹篓边缘露着半截烤串签子，罐子里的酱料还在轻轻晃荡，最上面铺着的竹子饼干，一看就是小美连夜烤的，边缘还带着点温热的酥脆感。
“你还真把烤串带上了啊？”麻薯扶着窗台，哭笑不得地晃了晃小爪子，“老猫前辈又不是馋嘴的小崽子，哪会在意这个。”
滚滚立刻掏出挂在脖子上的小本本，爪子握着炭笔飞快划拉，字迹歪歪扭扭却格外认真：“拜师要带礼物！这是规矩！小美说的！”
麻薯看着本本上画的小爱心（大概是代表小美），到了嘴边的反驳又咽了回去。行吧，滚滚认定的规矩，比菜市场的摊位还难撼动。
“那慢慢和考考呢？”麻薯探头往阳台角落瞅。
只见树懒慢慢正以肉眼几乎难以察觉的速度往门口挪，小爪子扒着地面，每挪动一厘米都要停顿三秒，从窗台到门口短短三米路，照这速度，等它到门口，太阳都该晒屁股了。
再看考拉考考，整只熊挂在晾衣架上，脑袋埋在毛茸茸的胸口，呼噜声均匀得像老式挂钟的摆锤，震得晾衣架轻轻晃悠，口水顺着嘴角往下滴，在地上积了一小滩湿痕。
麻薯无奈地叹了口气，小短爪拍了拍滚滚的肩膀：“算了，让它们慢慢来。咱们先走，别耽误了练步。”
滚滚用力点头，把竹篓往背上紧了紧，迈着小短腿跟在麻薯身后，活像个尽职尽责的小跟班。
卯时三刻，菜市场东边的窄巷。
这条巷子麻薯以前连听都没听过，窄得只能容两只小家伙并排走，墙壁上爬满了干枯的藤蔓，像老人皱巴巴的皮肤，地上湿漉漉的，踩上去黏糊糊的，像是刚被雨水泡过，又像是常年不见阳光积的潮气。空气里飘着一股说不清道不明的味道，陈年老茶的涩味混着潮湿木头的霉味，还有点若有似无的烟火气，古怪得很。
巷子尽头，一块青石板被磨得发亮，老猫正趴在上面打盹，圆滚滚的身子缩成一团，面前摆着个破了边的蒲团，看着就有年头了。
“来了？”老猫只抬起一只眼皮，金色的瞳孔在昏暗的巷子里闪了闪，声音懒洋洋的，却带着不容置疑的威严。
“来了！”麻薯立刻打起精神，小短腿跑了过去，滚滚紧随其后，小心翼翼地从竹篓里掏出一根还带着余温的烤串，双手捧着递到老猫面前，小脑袋埋得低低的，模样恭敬得不行。
老猫低头瞥了眼烤串，鼻子轻轻动了动，眉头（如果猫有眉头的话）微微一皱：“……有辣椒？”
滚滚疯狂点头，小脑袋点得像拨浪鼓，本本上还偷偷写了句：“小美说老猫爱吃辣！”
老猫沉默了一瞬，也没嫌弃竹签，张开嘴“嗷呜”一口，整根烤串连肉带签子全吞了下去，嚼都没嚼两下。它舔了舔嘴，语气平淡：“还行。比阿肥当年还的那条臭鱼强多了。”
麻薯心里默默给阿肥前辈鞠了个躬：前辈对不住，您的鱼又被拉出来对比了。
“开始吧。”老猫慢悠悠地站起身，胖胖的身子在微弱的晨光里投下一大片阴影，几乎把麻薯和滚滚都罩在了里面，“步法第四层——‘归途’。”
它低头看着麻薯，金色的瞳孔里映出小仓鼠的身影：“你知道‘归途’是什么意思吗？”
麻薯歪着小脑袋想了想，试探着说：“在规则里找坐标，找到回去的路？”
老猫摇了摇头，语气里多了几分少见的认真：“那是字面意思。真正的‘归途’，不是找路。”
“是知道自己要去哪里。”
它顿了顿，像是想起了久远的往事，声音轻了些：“阿肥当年创这套步法，不是为了逃命。”
“是为了回去。”
“回第七营。”
“回星尘身边。”
“回它该回的地方。”
麻薯愣住了，小爪子僵在半空。原来“归途”不是寻找路径，而是明确方向？不是漫无目的地找，而是心里清楚要去往何处？
老猫看着它茫然的样子，难得耐心解释：“你的‘踏痕’已经能感知规则痕迹，但感知没用，你得分清哪些是你的路，哪些是陷阱。”
“暗债帮最擅长伪造假痕迹，你若只会‘踏痕’，迟早被它们牵着鼻子走。”
“而‘归途’，就是在无数假痕迹里，找到唯一的真迹。”
“那条通往‘家’的路。”
话音落，老猫抬起一只爪子，在空中轻轻一划。
虚空中立刻浮现出一条淡金色的痕迹，弯弯曲曲像条乡间小路，一直延伸到巷子深处，在昏暗的光线下格外显眼。
“这是本座设的测试。”老猫重新趴回青石板，“这条巷子里，有三百条假痕迹，只有一条真的。”
“找到真的，走到尽头。”
“限时——一炷香。”
说完，它便闭上眼，不再言语，只留一缕淡淡的规则气息笼罩着巷子。
“开始。”
麻薯深吸一口气，小爪子攥紧，立刻催动“星痕感知”，全力全开。
瞬间，虚空中密密麻麻的痕迹浮现出来，像一张巨大的蛛网，铺天盖地。有的粗如树干，有的细如发丝，有的明亮刺眼，有的暗淡无光，有的笔直通畅，有的扭曲诡异，看得麻薯眼花缭乱。
它一条一条仔细分辨，小眉头皱得紧紧的。
这条痕迹太新了，灵力波动还很浮躁，肯定是假的。
这条太规整了，一看就是刻意布置的陷阱，暗债帮的老套路了。
这条气息不对，带着暗债帮特有的阴冷浊气，绝对不能碰。
时间一点点流逝，插在青石板上的香烧了一半，又烧了三分之二，麻薯额头上渗出细密的汗珠，小爪子都有些发抖，却始终找不到那条真迹。
越急越乱，痕迹在眼前晃来晃去，像无数条小蛇，缠得它心神不宁。
“别急。”老猫的声音忽然在耳边响起，温和却有力量，“‘归途’不是用脑子找的。”
“是用心。”
用心？
麻薯愣了一下，连忙深吸一口气，强迫自己平静下来。它不再刻意分析痕迹的真假，而是闭上眼睛，用心去感受——
感受小美早上切的草莓，甜丝丝的香气萦绕鼻尖；感受小美包的白菜猪肉饺子，热腾腾的暖意裹着心间；感受小美站在阳台，挥着手喊它回家的身影；感受脖子上的银色铃铛，轻轻晃动时发出的“叮铃”脆响。
一股暖流从心底涌上来，顺着血脉流遍四肢百骸，原本焦躁的心瞬间安定下来。
麻薯猛地睁开眼。
虚空中，三百条假痕迹依旧密密麻麻，但在它们中间，有一条痕迹正微微发光。那光芒很淡，却格外温暖，像小美房间里的小台灯，柔和得让人安心。
就是它！
麻薯身形一闪，“星痕归途步”瞬间发动，小短脚踏在那条淡金色的痕迹上。
刹那间，一股熟悉的感觉涌上心头——不是冰冷的规则，也不是磅礴的灵力，而是一种踏实的、温暖的归属感。像走在小美楼下那条熟悉的街道，每一步都踩得安稳；像闻到小美做饭的香味，肚子里都泛起暖意；像听到小美笑着说“回来了？快洗手吃饭”，心里满是欢喜。
麻薯沿着痕迹一路狂奔，脚步越来越轻，越来越快，风从耳边吹过，带着家的味道。
痕迹的尽头，立着一扇旧门，普通得不能再普通，就是小区里最常见的单元门，漆皮都有些剥落了。门上贴着一张歪歪扭扭的纸条，上面用彩笔写着：“小美的家”。
麻薯站在门前，彻底愣住了，小嘴巴张得圆圆的，半天说不出话。
它回头看向老猫，只见老猫趴在青石板上，嘴角（如果猫有嘴角的话）微微上扬，眼里带着笑意。
“看懂了？”老猫的声音传来，“真的路，永远通向家。”
“暗债帮能伪造任何规则痕迹，却伪造不了‘家’。”
“因为家，从来不是规则。”
“是羁绊。”
麻薯站在门前，心里又酸又暖，久久说不出话。就在这时，一炷香刚好烧完，灰烬落在青石板上，悄无声息。
老猫点点头，语气里带着赞许：“‘归途’，你入门了。”
“但入门只是开始，接下来，要在实战里用。”
它话音刚落，巷子深处忽然传来一阵细碎的脚步声，轻而密，像无数猫爪子踩在青石板上，带着几分刻意的轻佻。
三只灰猫从阴影里走了出来，和上次在阳台上遇到的一模一样，都是筑基后期的修为。但这次它们没动手，反而眯着眼，一脸“和善”地看着麻薯，那笑容怎么看怎么诡异。
“哟，这不是那只欠了一屁股债的小仓鼠吗？”领头的灰猫开口，声音尖细得像指甲划过黑板，刺耳得很，“来菜市场买菜？还是……来咨询债务啊？”
它抬爪指了指巷子深处，一块歪歪扭扭的木牌挂在墙上，上面写着：
“暗债咨询·第一分店”
“专业处理各类债务纠纷·收费公道·童叟无欺”
麻薯：“……”
好家伙，暗债帮都这么明目张胆了？在菜市场开分店，还搞“合法经营”？这也太离谱了吧！
老猫缓缓抬起眼皮，金色的瞳孔扫过三只灰猫，语气冷了下来：“本座的地盘，什么时候租给你们了？”
领头的灰猫立刻换上谄媚的笑，腰都弯了半截：“老猫前辈，别生气别生气！我们就是租了个小铺面，做点小生意，混口饭吃！”
“暗主说了，要‘合法合规经营’，不能坏了规矩！我们可是交了租金的，一个月三百灵石，市场管理处收的，童叟无欺！”
麻薯好奇地看向老猫，市场管理处？这菜市场还有管理处？
老猫沉默了一瞬，缓缓开口：“市场管理处，是老龟在管。老龟去归墟了，谁收的租金？”
三只灰猫对视一眼，笑容瞬间僵在脸上，眼神有些闪躲。
“这个……我们也不太清楚，是一个戴眼镜的人收的。”领头的灰猫咽了咽口水，声音都小了些，“说自己是‘代理处长’。”
老猫的眼睛缓缓眯起，金色的猫瞳里闪过一丝危险的光芒，周身的空气都仿佛凝固了：“戴眼镜的？长什么样？”
“挺高的，瘦瘦的，穿着白大褂……”领头的灰猫越说越小声，“手里还拿着一块平板电脑……”
麻薯心里咯噔一下，浑身的毛都炸了起来。
白大褂？平板电脑？
是林薇！那个研究跨位面能量转化，曾经想抓它做实验的科学家！
它怎么会在这里？还冒充市场管理处的代理处长？！
“有意思。”老猫站起身，胖胖的身子在晨光里拉出长长的影子，周身散发出的威压越来越重，“本座在这里卖了一千三百年鱼，第一次听说有人敢冒充市场管理处的。”
它看向三只灰猫，语气冰冷：“回去告诉你们暗主。”
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