第1342章 糊涂鬼（1/2）
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一
乾隆三十九年，京城米市胡同出了个大祸事。
韩六这人在四九城也算是号人物——不过不是什么好名声。打小爹娘管不住，十来岁就跟着街面上混混儿厮混，赌钱、酗酒、打架斗殴，样样沾。他爹韩老实本是个补鞋匠，窝窝囊囊过一辈子，指望儿子长大了能替自己撑撑门面，谁知道养出这么个讨债鬼来。
那日韩六在外头喝了几两猫尿，醉醺醺回家里来，嫌他爹烧的菜不合胃口，开口便骂。韩老实忍不住顶了一句嘴，韩六登时暴怒，拎起板凳就砸。可怜韩老实年过半百，哪经得住这愣头青一顿打？当场倒在地上，肋骨折了两根，脑袋也开了瓢，血流了一地。
街坊四邻听着动静不对，跑来一看，好家伙，韩老实倒在地上哼哼唧唧，韩六还在那儿骂骂咧咧地踢。有人赶紧报官，兵马司的人来了，把韩六锁了去，交送刑部。
这件案子到了刑部，可惹了大争议。
二
刑部有个侍郎，姓何名文瑞，这人做官素来圆滑，凡事爱和稀泥。他看了韩六的案卷，翻了翻《大清律例》，眼珠子一转，便有了主意。
“依下官看来，韩六殴伤其父，虽是大逆不道，然其父所受伤处，俱非致命要害，身上虽有伤痕，却不至于死。按律，若殴未致死，尚可从轻发落，或可减等判个流放。朝廷以孝治天下，若一概斩杀，未免太重了些。何大人，您说呢？”何侍郎在堂上侃侃而谈，目光扫向坐在正中的秦大人。
秦大人姓秦名大司，时任刑部尚书，是大司寇，人称“铁面包公”，为人刚正不阿，平生最恨不忠不孝之徒。他听了何侍郎的话，霍然起身，拍案喝道：“何大人此言差矣！父子乃人伦大本，天下至亲！韩六为子而殴父，悖逆人伦，十恶不赦，所犯乃忤逆大罪，罪在不赦！名分所关，理宜正法！若是连这等禽兽不如之人都可减等，朝廷法度何在？纲常名教何在？”
秦大人这一番话掷地有声，满堂皆惊。
何侍郎碰了一鼻子灰，脸色青一阵白一阵，还想再辩几句，秦大人已经拂袖而去，连夜上折子奏请圣上。
乾隆皇帝看了奏折，龙颜大怒，朱笔一挥：“名分所关，理宜正法。依议，斩！”
旨意下来，韩六被判斩立决。刑部提牢厅安排司狱司的人监斩，这个差事，落到了李怀中头上。
三
李怀中这人，说起来也是倒霉。他本是刑部司狱司的一名小吏，从九品的官儿，管着牢狱门禁启闭的琐事。在刑部当差十来年，平日里待人随和，见了谁都笑嘻嘻的，从不与人红脸。家里头上有老娘，下有妻儿，一家老小都指着他那点俸禄过活，日子过得紧巴巴的。
监斩这差事，按说轮不着他。可偏偏那天提牢厅主事点卯，好几个该当差的司狱都告了病假。提牢主事翻了翻花名册，随手一指：“李怀中，你来。”
李怀中接了差事，心里头咯噔了一下。
自古监斩是“阴事”，大不吉利，没有哪个当官的愿意干。按老规矩，监斩官行刑前要穿全套公服，外头罩一件大红斗篷辟邪，行刑时念完罪状、宣布斩首之后，得站起身一脚把面前的公案踹倒，转身就走，目不斜视。这么做的名堂叫做“翻脸无情”——告诉那死鬼，杀你的是国法，不是我这个人，冤有头债有主，你莫来找我。
李怀中虽是个小吏，这些规矩却是懂的。他心下惴惴，思量着找个由头把这差事推了，可又不敢得罪上官，只好硬着头皮上了。
到了刑场那天，秋风瑟瑟，刑场四周黑压压围了不少看热闹的老百姓。韩六被五花大绑跪在地上，酒食也吃了，断头酒也喝了，面如死灰，浑身发抖。
午时三刻一到，监斩官李怀中身穿大红斗篷，手捧令签，站在监斩台上，朗声宣读罪状。念完了，将令签往地上一掷，起身一脚踹翻公案，头也不回地转身就走。嘴里还默念着：“不关我事，不关我事，冤有头债有主，你去寻该寻之人。”
背后刽子手大刀一挥，鲜血喷涌，人头落地。
行刑之后，李怀中回到家中，心有余悸，跟妻子念叨了半宿。他妻子劝他：“你是奉命行事，又与他无冤无仇，怕什么？洗个热水澡，烧柱香去去晦气就是了。”
李怀中依言洗了澡，烧了香，心里头那块石头总算落了地。
四
谁曾想，到了第三天夜里，怪事就来了。
那晚李怀中在书房里翻闲书，只觉得背后凉飕飕的，像是有人对着他的后脖颈吹气。他以为是窗子没关严，起身去关窗。刚走到窗前，忽然听见一个声音在身后幽幽响起——
“李怀中，你好狠的心哪！”
李怀中猛地回头，吓得魂飞魄散。只见书房里不知何时多了一个人——不，不是人，是一团朦朦胧胧的黑影，隐隐约约看得出人形，脑袋和身子好像没连在一起，像是被什么东西砍过，脖子处有一道血淋淋的断口。
那黑影呜呜咽咽地开口，声音像是从深井里传上来的，又冷又湿，带着一股阴森森的怨气：
“诸位大人本来已经宽赦了我，是你，就是你李怀中，来监斩我！我一腔热血被你断送了，我做鬼也不甘心！今天就要你偿命！”
李怀中吓得腿都软了，瘫坐在地上，结结巴巴地说：“你……你是韩六？你……你听我说，我也是奉命行事，我也不想来监斩你，是上面点了我的名，我推不掉啊……”
那鬼哪里肯听，一步一步逼过来，两只青黑色的手伸出来，指甲有半寸长，直直地掐向李怀中的脖子。
李怀中的妻子听见书房里有动静，推门进来一看，登时惊叫出声。只见她丈夫满脸青紫，嘴唇发乌，浑身僵硬，像是被人掐住了脖子似的。她扑上去又摇又喊，可李怀中只是翻着白眼，浑身抽搐，嘴里发出含混不清的声音。
“来人哪！快来人！”李妻哭喊着跑出去喊人。
左邻右舍赶来，七手八脚地把李怀中抬到床上。有人掐人中，有人灌姜汤，折腾了大半夜，李怀中总算缓过一口气来，可是两眼发直，只会反复说一句话：“他来了……他来了……”
从那天起，李怀中就一病不起，人事不省，终日躺在床上，脸色蜡黄，气若游丝。家里人请遍了京城的大夫，谁也瞧不出什么毛病。有个老大夫把了脉，摇着头说：“这脉象奇奇怪怪的，不像是寻常的病……老朽无能，另请高明吧。”
李妻无奈，只得去请了前门大街上顶有名的王半仙来瞧。
五
王半仙五十来岁，穿一身灰布道袍，手里提着一面铜镜，后头跟着两个徒弟，进了李家门。
他在屋里转了一圈，又看了看李怀中的面色，忽然打了个寒噤，压低声音对李妻说：“大嫂，这不是寻常的病。你丈夫是被冤魂缠住了，那冤魂怨气极重，就盘踞在他头顶三尺的地方，不肯散去。”
李妻吓得脸色惨白，忙问：“那可怎么是好？”
王半仙捋了捋山羊胡，说：“待我看看此鬼的来路。”说罢，他命徒弟在院子里设起法坛，点上香烛，烧了三道黄纸符，口中念念有词。过了约莫一盏茶的工夫，他忽然浑身一震，像是被什么东西上了身，整个人变得阴气森森，开口说话的声音也变了——
“我是韩六！我是被斩首的韩六！李怀中杀了我，我要他偿命！”
李妻和家里人吓得齐齐跪在地上，磕头如捣蒜。
王半仙又变回自己的声音，跟那鬼交涉起来：“韩六，你听我说，你是被国法处斩的，又不是李怀中跟你有私仇，你怎么能怪到他头上？”
韩六的鬼魂在他体内呜呜咽咽地说：“他监斩的我！就是他杀的！”
“那是他奉命行事，推脱不得。要怪，也该怪刑部的大人们定你的罪，怪皇上批的斩，你怎么不去找他们索命，偏偏缠着一个当差的小吏？”
“我……我不管！我就要找他！”韩六的鬼魂蛮横得很。
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