第1359章 银隔世走归原主（2/2）

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陈道士把那磬翻过来，指着底部的一道刻痕说：“这磬跟了我二十年，底下有个‘清’字，是我法号清虚的第一个字。当年蒋掌柜把银子交给我，我就是用这磬盖在瓦罐上，一起埋在了关帝庙大殿后头。”

沈观察问：“什么银子？”

陈道士便把蒋守业托银、银子离奇失踪、自己被告赔银、含冤离开夏镇的事，从头到尾说了一遍。

沈观察听完，忽然一拍桌子，恍然大悟道：“我明白了！”

原来五年前，沈观察的夫人怀胎十月，生下了沈瑞麟。按照直隶一带的规矩，孩子出生后要把胎衣埋在地下。沈观察亲自带着家人在后花园选了一块地，往下挖了三尺，竟挖出一口瓦罐来。打开一看，里面整整齐齐码着五百两白银。

沈观察又惊又喜，以为是祖宗显灵，便把那笔银子存进了城中布庄里生息，本打算等儿子长大后给他成家立业用。五年来利滚利，已经滚到了将近七百两。

如今前后一对，沈观察断定——自家儿子沈瑞麟，就是蒋守业转世。

这银子是蒋守业生前藏下的，死后转世投胎，银子便跟着他“走”到了沈家。五百两白银，隔了一世，终究归了原主。

五、地府借道

这话说着容易，可银子是怎么从山东滕县的关帝庙大殿后头，跑到了直隶保定沈家后花园的地底下？

陈道士在沈家住下来以后，每逢月圆之夜，便看见小公子沈瑞麟睡着了会说梦话。说的不是孩童的咿呀呓语，而是成年男人的声音，一口山东口音，反反复复念叨：“欠的债还了，欠的债还了……银子跟过来了，银子跟过来了……”

沈观察也发现儿子不对劲。有一回他抱着沈瑞麟去莲池禅寺上香，路过城隍庙，沈瑞麟忽然指着城隍庙里的神像说：“这个老爷我见过，他审过我。”沈观察吓了一跳，问他什么时候见过，沈瑞麟歪着脑袋想了半天，说：“在一条大河边上，有很多穿黑衣服的人。”

沈观察不敢再问了。

后来沈观察辗转托人，找到了一位据说能走阴的老先生。那老先生在沈瑞麟睡着的时候，点了一支引魂香，自己也闭上眼入了定。过了半个时辰，老先生猛地睁开眼，满头大汗。

他告诉沈观察：“这孩子确实是蒋守业转世不假。蒋守业生前欠了江南客商三百两银子的阴债，死后被客商的冤魂告到了城隍爷跟前。城隍爷一查，蒋守业在关帝庙后头埋了五百两银子，便判了用这笔银子抵阴债。可阴间的银子阳间怎么花？关帝爷出面作了保，让蒋守业的五百两银子跟着他的魂魄一起转世，到他投胎的那户人家，从地下‘长’出来。这就叫‘银随魂走，隔世归原’。”

沈观察问：“那客商的阴债还清了吗？”

老先生说：“还清了。城隍爷判了五百两中的三百两归那客商，另外二百两算作利息和罚金。那客商拿了银子，怨气消了，已经投胎到江南一户人家去了。蒋守业还清了债，一身清白地投到你沈家来了。”

沈观察又问：“那我后花园挖出来的五百两银子，怎么是整的？”

老先生说：“那是关帝爷的神通。阴债归阴债，阳银归阳银。关帝爷把蒋守业的五百两银子原封不动地挪到了你家后花园，至于阴债那三百两，是关帝爷从自己的香火银里垫上的。你儿子一辈子都要感念关帝爷的恩德。”

沈观察听得心惊肉跳，第二天便带着儿子去关帝庙上了三柱高香，磕了九个响头。

六、保家仙显灵

沈瑞麟长到七岁那年，沈府里出了一桩怪事。

沈府后花园有座假山，假山下有个石洞，寻常没人进去。可沈瑞麟偏偏喜欢往那石洞里钻，钻进去了就不肯出来。乳母问他里头有什么，他说有个穿灰衣裳的老爷爷在给他讲故事。

沈观察起初没在意，以为是小孩子的玩话。后来有一回他亲自去假山石洞查看，发现洞里盘着一条拇指粗的青花蛇，安安静静地蜷在一块石头旁边，沈瑞麟就坐在蛇旁边，笑眯眯地跟蛇说话。

沈观察吓得魂飞魄散，抄起棍子就要打蛇。沈瑞麟扑过去抱住他爹的腿，哭着喊：“别打柳爷爷！柳爷爷是好人！”

那条青花蛇不慌不忙地从洞里游出来，朝沈观察点了三下头，一扭身钻进了假山的石缝里，不见了踪影。

当天夜里，沈观察做了个梦。梦里一个穿着灰青色长袍的白胡子老头来拜访他，自称姓柳，是这宅子的保家仙，已经在这块地界上修行了三百多年。沈家搬来之前，这宅子是一户败落的官宦人家，柳仙便在那时住了下来。沈家搬来以后，柳仙见沈观察为人仁义，便留下来保他一家平安。

柳仙在梦里对沈观察说：“你那儿子不是寻常人，是蒋守业投的胎。他上一辈子吃了败家的亏，这一辈子是来报恩的。我在这儿守了他七年，就是要等他长大些，好告诉你这些事。”

沈观察在梦里问：“报什么恩？”

柳仙捋了捋白胡子，说：“蒋守业欠的阴债还清了，可他欠陈道士的恩还没报。上辈子陈道士替他保管银子，白白蒙冤，赔光了积蓄还被人骂，这份恩情得还。你要是不信，明天去看看你儿子左肩胛骨上有什么。”

第二天一早，沈观察掀开儿子的衣领一看，左肩胛骨上赫然有一块红色的胎记，形状活脱脱就是一枚铜钱。

柳仙当晚又托梦来，告诉沈观察：蒋守业在地府的时候，城隍爷给他看过生死簿。簿上写着他要还三笔债——头一笔是欠江南客商的三百两，已还；第二笔是欠陈道士的五百两，还没还；第三笔是欠儿子的教养之债，上辈子没教好儿子，这辈子他来做儿子，让沈观察好好教他，把上辈子欠的补上。

沈观察醒过来，坐在床上想了整整一夜。天一亮，他便去后花园小屋里找陈道士，把柳仙托梦的事说了。两人一合计，终于把所有的因果都捋顺了。

陈道士叹了口气说：“贫道云游半生，倒是在这里找到了答案。”

七、银子归原主

沈观察是个明白人。他对陈道士说：“这五百两银子，本就是蒋守业托付给你的。虽然隔了一世，银子到了我手里，可那终究是蒋守业——也就是我儿子的——前世的银子。既然前世的债要还，这笔银子就该归你。”

陈道士连连摆手：“贫道不能收。当年蒋掌柜托付贫道，是让贫道用这银子周济他儿子，或者修庙。如今他儿子转世成了令郎，银子自然该归令郎。”

沈瑞麟这时候已经在一旁听了好一阵了。他虽然才七岁，可这孩子打小就跟旁的孩子不一样——说话老成，心思稳重，有时冒出几句话来，连大人听着都觉得不像孩童能说出来的。他走上前去，拉着陈道士的手说：“陈道长，我爹说了，这银子给你。你就收着吧。你不收，我心里不安。”

陈道士低头看着这孩子，忽然想起了当年蒋守业在关帝庙里托付银子的情景。蒋守业也是这么个神情，眼睛里带着恳切，又带着一种说不清道不明的亏欠。

他的眼眶一下子红了。

沈观察最后做主，把那五百两银子的本金连同五年来的利息——将近二百两——一并交给了陈道士。又派了府里两个得力的小厮，雇了辆马车，亲自写了一封信，让陈道士带回滕县，交给滕县知县，信中把事情的来龙去脉写得清清楚楚，请知县将此事刻在石碑上，立在关帝庙前，以昭后人。

陈道士走的那天，沈瑞麟送到大门口，忽然抱住陈道士的腿，仰着脸说：“道长，你回去以后，替我到大殿后头那棵老槐树底下烧一炷香。”

陈道士愣住了。他从来没跟这孩子提过关帝庙后头有棵老槐树。这孩子从生下来就在保定，连山东都没去过。

沈瑞麟说：“我在梦里见过那棵树。树底下埋过银子，银子是热的。”

陈道士蹲下身，仔仔细细端详着这孩子的脸。恍惚间，他仿佛看到了蒋守业的影子——不是形貌，是那眼神里头的认真和诚恳。

他用力点了点头。

尾声

陈道士回到夏镇以后，先去关帝庙大殿后头那棵老槐树底下烧了一炷香。香灰落在地上，被风吹散了，可有一股淡淡的暖意从地里透上来，穿过鞋底，暖到了脚心。

他把沈观察赠的银子拿出一半，重修了关帝庙，新塑了关帝爷的金身，又把破磬换了下来，供在大殿里留作念想。另一半银子，他用来周济镇上的穷苦人家——就像蒋守业当年托付的那样。

滕县知县接到沈观察的信后，觉得这事奇是奇了些，可因果分明、善恶有报，值得传扬。便请了石匠，刻了一块三尺高的石碑，立在关帝庙山门前。

碑文上写着：

“光绪某年，夏镇蒋守业托银五百两于陈道士。银随魂转世，隔千里而归原主。因果昭昭，毫厘不爽。世人当知，欠债必还，天理循环，莫存侥幸之心。”

这块石碑在关帝庙前立了很多年。夏镇的老人们茶余饭后，总爱搬个小马扎坐在石碑旁边，把这段故事翻来覆去地讲给后辈听。讲到蒋守业勤俭起家，便感叹“富不过三代，穷不过五服，家教才是最值钱的家产”；讲到陈道士含冤不辩，便赞叹“身正不怕影子斜，老天有眼，迟早会还你清白”；讲到银子隔世归原，便说“头顶三尺有神明，欠了什么，终究是要还的”。

至于那五百两银子到底是怎么从山东跑到直隶去的，说法可就多了。有的说是关帝爷的神通，有的说是城隍爷派阴差搬运的，有的说是柳仙施展的道法，还有的说是银子自己长腿跑了。

反正说来说去，最后总要归结到那句话上——举头三尺有神明，欠下的，终究要还。

至于保定府那边，沈瑞麟后来考中了举人，做了几任不大不小的官，每到一处都带着陈道士送他的那只破磬。旁人问他为何带个破磬在身边，他只是笑，从不解释。

沈家的保家仙柳仙，此后年年显灵。每逢初一十五，沈府后花园假山石洞里就会多出三炷香、两碟供果。沈家的人都知道是柳仙在享用，谁也不去惊扰。据说有一年保定府发大水，别的宅子都泡了，唯独沈府四周的水到了墙根就拐了弯，一滴都没漫进来。邻居们都说，那是柳仙显了神通。

夏镇关帝庙的香火，自从石碑立起来以后，便一年比一年旺。每年到了蒋守业忌日那天，总有不知来历的人在大殿后头的老槐树下摆上一壶酒、三碟菜，烧一炷清香。有人说是蒋继宗来了，有人说是陈道士的徒弟，也有人说那烧香的压根不是人，是关帝庙里的一缕香火之灵。

谁知道呢。这世上的事，说得清的少，说不清的多。但有一条，老槐树底下的那炷香，年年都有人烧，从不间断。