第52章 帕提亚骑术观摩（2/2）

裴潜摇摇头。

他想起那些帕提亚骑兵在马背上转身射箭的英姿，想起他们在马身倾斜时还能准确命中目标的绝技。这一切，都与这小小的铁镫有关。

“好东西。”他喃喃道。

陈谌已经蹲下去，仔细描摹那马镫的形制。他画完正面画侧面，画完侧面画剖面，连镫上的铁环、皮带穿孔的位置，都一一记下。

夕阳西下，演练结束。

帕科鲁斯设宴款待汉使，就在格罗斯平原的军营里。烤全羊、葡萄酒、馕饼、蜜枣，摆满了长桌。安息的将领们纷纷向裴潜敬酒，气氛热烈。

酒过三巡，帕科鲁斯忽然放下酒杯，问：

“裴郎中，你觉得我帕提亚骑兵，比你们汉军如何？”

裴潜沉默片刻，缓缓道：

“帕将军的骑兵，天下无双。”

帕科鲁斯哈哈大笑，但笑完之后，却叹了口气。

“可惜，这样的骑兵，越来越少了。”

裴潜心念一动：“为何？”

帕科鲁斯望向西方，眼中闪过阴霾：

“因为战争。这些年，我们和罗马人打了几十年，老兵死了一批又一批。新兵还没来得及练熟，就要上战场。再过二十年，恐怕就没有真正的帕提亚骑兵了。”

他顿了顿，压低声音：“还有那个该死的‘先知’。他在东边传教，蛊惑人心。我们安息东部，已经有好几个部落叛变了。那些叛徒，学的也是我们的骑射，反过来对付我们。”

裴潜心头一凛。

“先知的人，也会骑射？”

“会。”帕科鲁斯咬牙，“他们中有不少，本来就是我们的骑兵。被蛊惑后，带着马和弓，投奔了那边。”

他抓住裴潜的手，用力握紧：

“裴郎中，你们汉人，一定要小心。那个‘先知’，不只是我们安息的敌人。他会是所有人的敌人。”

当夜，裴潜回到驿馆，久久无法入睡。

他坐在窗前，望着泰西封城的万家灯火，脑海中反复回响着帕科鲁斯的话。

陈谌也没睡。他趴在案上，借着灯火，继续画那些白天没画完的图——安息弓的分解图，马镫的剖面图，箭囊的结构图。

“陈监丞。”裴潜忽然开口，“你说，这些东西，咱们能造出来吗？”

陈谌抬起头，想了想：

“能。弓，咱们有牛角牛筋，有工匠，照着样子慢慢试，总能试出来。马镫更简单，就是铁匠的事。”

他顿了顿，又补充道：“但光有弓和马镫，还不够。帕提亚人那种骑术，是练了几十年练出来的。咱们的骑兵，没有那个底子。”

裴潜点点头，望着窗外。

窗外，月光如水，洒在底格里斯河上。河对岸，隐约可见几点灯火，那是泰西封城的贫民区。据说，那里住着很多从东方逃来的难民——贵霜人、大宛人、康居人，还有……

他忽然想起一件事。

“陈监丞，你说那个‘先知’的人，也会骑射？”

陈谌点头：“帕将军说的，应该不假。”

“那他们的弓，是从哪儿来的？他们的骑术，是谁教的？”

陈谌一愣，随即明白过来。

“你是说……他们中有不少，本来就是安息骑兵？”

裴潜缓缓道：

“不只。你想，他们从东边来，经过大宛、康居、贵霜。这些地方，都有骑射的传统。如果他们一路走，一路收人，一路学艺……”

他停住，没有再说下去。

陈谌的脸色，也变得凝重。

翌日清晨，使团准备离开泰西封，继续西行。

帕科鲁斯亲自送到城门外。临别时，他忽然从马鞍上解下一把弓，递给裴潜。

“裴郎中，这把弓，送给你。”

裴潜一怔：“这……”

“这是我年轻时用的弓。”帕科鲁斯道，“跟了我三十年，打过罗马人，打过叛军，打过无数仗。现在老了，用不动了。送给你，留个念想。”

裴潜接过弓，入手沉甸甸的。弓身光润，那是三十年汗水的浸润。握把处，刻着几行安息文字。帕科鲁斯翻译：

“弓在人在，弓亡人亡。”

裴潜郑重地收下，深深一揖：

“多谢帕将军。”

使团启程，向西而去。

走出十余里，裴潜回头望去。泰西封城的轮廓，在晨雾中若隐若现。城门口，帕科鲁斯还站在那里，一动不动，像一尊铁铸的雕像。

“裴郎中。”班勇策马过来，低声道，“昨晚，我在军营里，看到一个人。”

“什么人？”

“一个穿黑袍的人。他站在营帐后面，盯着我们看。我想过去，他就不见了。”

裴潜心头一凛。

“你看清他的脸了吗？”

班勇摇头：“没看清。但我觉得，他在笑。”

裴潜沉默。

队伍继续西行。马蹄踏在荒原上，扬起细细的烟尘。

烟尘中，似乎有什么东西，一直在跟着他们。