第3章 木牍显影惊御案（1/2）

建安十六年三月十八，子时三刻，洛阳南宫。

夜漏深沉，万籁俱寂。宣室殿中，烛火摇曳，刘宏还没有睡。

他面前摆着那二十三片木牍的拓片——刘和昨夜送来的。拓片上的字迹清晰可辨，每一行都像刀子一样，刻在他心里。

糜威。张通。王福。李贵。赵成……

二十三个名字，二十三条干股契约，两年时间，百万贯分润。

他看了很久，忽然开口：

“传刘和。”

内侍愣了一下：“陛下，刘大人今夜宿在鸿胪寺，此时……”

“传。”

内侍不敢再问，匆匆退下。

半个时辰后，刘和跪在宣室殿中。他的官袍还带着夜露，显然是从被窝里被拉起来的。

“陛下深夜召臣，有何吩咐？”

刘宏指着案上的拓片：

“这些木牍的原件，你带来了吗？”

刘和从怀中取出那只油布包裹，双手呈上。

刘宏接过，打开油布，拿起一片木牍，对着烛火细看。木牍上那些弯弯曲曲的“鬼画符”，在烛光下依旧模糊不清。

“你说，这需要用药水显影？”

“是。臣在番禺时，用显影草浸水，方显出真字。”

刘宏点点头，忽然对刘和说：

“取醋来。”

刘和一愣：“陛下？”

刘宏没有解释，只是摆了摆手。

内侍很快端来一壶醋。刘宏接过，将一片木牍轻轻浸入醋中。

殿内一片寂静。所有人都屏住呼吸，盯着那片木牍。

一刻钟过去。两刻钟过去。

木牍上那些弯弯曲曲的笔画，开始变淡。不，不是变淡，是另一种颜色从笔画下慢慢浮出——

暗红色。如干涸的血。

一行行清晰的汉字，渐渐显现。

刘宏拿起木牍，就着烛火，一字一字地念了出来：

“建安十五年九月，糜氏商号糜威，与市舶司吏员张通，立此契。张通为糜威提供海船通关便利，糜威以每船货值一成五，分润张通，计‘干股’。此契一式两份，各执为凭。”

念完，他将木牍放下，看着刘和：

“你试过几种药水？”

“臣试过醋、酒、盐水、茶水，皆不显。唯显影草浸水，方显。”

刘宏点了点头，忽然笑了：

“《淮南万毕术》有云：‘以药涂帛，密书其上，以水浸之，字乃见。’朕以为只是方士妄言。没想到，还真有其事。”

他站起身，走到窗前，背对着刘和：

“刘和，你说，糜威是从哪儿学来这隐写术的？”

刘和沉默片刻，低声道：

“臣……不知。”

刘宏望着窗外那片漆黑的夜空，缓缓道：

“朕也不知道。但朕想知道。”

翌日清晨，糜竺被召入宫。

他走在南宫的石阶上，脚步沉重如山。

昨夜，他收到刘和派人送来的密信。信里只有一句话：

“明日卯时，宣室殿见驾。干股案发。”

干股。这两个字，他从未听说过。但他知道，这一定和糜威有关。

他想起那座楼，那对阙，那些灯火。他想起三年前，糜威跪在他面前，泪流满面的样子。他想起自己亲手斩了堂弟糜芳的那一刻，那溅在脸上的血，温热而腥甜。

他闭上眼，深吸一口气，迈步走进宣室殿。

殿内，刘宏端坐御案后，面前摆着二十三片木牍。

糜竺跪倒，行过大礼。

刘宏没有让他平身，只是指着那些木牍，缓缓道：

“糜卿，这些东西，你看看。”

内侍将木牍捧到糜竺面前。

糜竺拿起一片，只看了一眼，脸色就变了。

那木牍上的字迹，他认得。那是糜威的笔迹。他教过他写字，一笔一划，都刻在他心里。

他一片一片看下去。张通、王福、李贵、赵成……二十三个名字，二十三条契约，两年的分润记录，清清楚楚，明明白白。

他的手，在微微发抖。

刘宏看着他，缓缓道：

“糜卿，这是刘和从番禺查获的。藏在一批珍珠箱子里。用的是隐写术，需用药水浸泡方能显字。朕昨夜亲自验过，用醋也显了。”

糜竺跪在那里，一动不动。

刘宏站起身，走到他面前，俯视着他：

“糜卿，你说，这事该怎么办？”

糜竺抬起头，看着刘宏。那双眼睛里，有震惊，有愤怒，有悲痛，还有一种刘宏看不懂的复杂情绪。

“陛下。”糜竺的声音沙哑，“臣……臣请旨，严查此案。若糜威有罪，臣愿大义灭亲，亲手处置。”

刘宏看着他，沉默了很久。

“大义灭亲？”他缓缓道，“糜卿，你当年斩你堂弟糜芳，也是这四个字。这一次，还要再斩一次？”

糜竺的背脊，微微一颤。

刘宏转过身，走回御案后，坐下。他看着糜竺，目光复杂：

“糜卿，你跟了朕二十六年。二十六年来，你从一介商人，做到九卿。你为朕建东海舰队，开海通商，设市舶司，立海政院。你把家财捐给国库，你亲手斩了犯法的堂弟。你的清廉，你的忠诚，朕都知道。”

他顿了顿，声音低沉下去：

“可你的侄儿，在用你的名字，干这种事。朕不知道你知不知道。朕也不想知道。朕只想知道，现在，你打算怎么办？”

糜竺跪在那里，一动不动。

殿内一片死寂。

良久，糜竺缓缓叩首，额头触地：

“陛下，臣请旨，容臣亲手查办此案。若糜威有罪，臣必亲手处置，绝不姑息。”

刘宏看着他，目光深邃：

“糜卿，你确定？”

糜竺抬起头，眼中已有泪光，但声音却异常坚定：

“臣确定。”

刘宏点了点头，站起身，走到他面前，亲手扶起他：

“好。那朕就给你这个机会。”

他转身，从案上拿起一片木牍，递给糜竺：

“这是糜威与张通的契约。张通，市舶司核验吏，建安十四年还因‘核验公正’被嘉奖过。朕已命暗行御史盯着他。你回府后，糜威若来找你，你知道该怎么做。”

糜竺接过木牍，手在微微发抖。

刘宏看着他，忽然叹了口气：

“糜卿，朕知道这很难。但朕也知道，你是糜竺。”

他拍了拍糜竺的肩：

“去吧。”

糜竺跪倒，重重叩首，然后起身，退出殿外。

阳光照在他身上，暖暖的。但他心里，却像被冰封住了一样。

糜竺回到府中时，已是午时。

他刚进府门，管家就迎上来，低声道：

“老爷，威公子来了。在后厅等了一个时辰了。”

糜竺的脚步，微微一顿。

他点了点头，没有说话，径直往后厅走去。

后厅里，糜威正坐立不安地来回踱步。听到脚步声，他猛地抬头，看到糜竺，脸上挤出一丝笑容：

“叔父！”

糜竺看着他，目光复杂。这个侄儿，长得像他父亲糜芳。眉宇间那股精明劲儿，也像。

三年前，糜芳因走私被斩时，糜威跪在他面前，哭着说：“叔父，我父亲错了，可我没有。我只想跟着您，好好做人。”

他心软了。他把糜威留在身边，教他做生意，教他做人。

三年后，这个他亲手教出来的侄儿，用他的名字，织了一张贪腐的网。

“叔父？”糜威见他沉默，心中忐忑，“您……您怎么了？”

糜竺没有说话，只是走到主位，缓缓坐下。

他沉默了很久。久到糜威脸上的笑容，一点点僵住。

“威儿。”他终于开口，声音沙哑，“番禺那边，出了点事。”

糜威脸色一变，但很快镇定下来：

“什么事？叔父您说。”

糜竺从怀中取出那片木牍，放在案上：

“你看看这个。”

糜威拿起木牍，只看了一眼，脸色就惨白了。

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