第264章 夜雨（上）（2/2）
命令通过最轻微的手势和眼神传递下去。队伍中，那些出身猎户、山区，或精于此道的武士和足轻，悄无声息地开始动作。他们从腰间解下，或从背上取下那些不起眼的绳索和石块。冰冷的石块入手沉甸甸的，绳索被雨水浸透，有些发涩，但这并不妨碍他们熟练地握住绳索中段，开始在头顶缓缓旋转。
一开始很慢，小心翼翼，仿佛怕惊动这狂暴的雨夜。石块带着绳索，划出小小的、几乎看不见的圆弧。渐渐地，速度开始加快。手臂的肌肉在湿透的衣袖下隆起，贲张的血管在皮肤下突突跳动。绳索旋转的幅度越来越大，越来越快，开始切割空气，发出低沉而危险的“呜呜”声。这声音起初细微，但迅速增强，如同蜂群在低空聚集，又如地狱传来的隐隐风声。一个，两个，三个……越来越多的“呜呜”声加入进来，在秀包和他的三百死士潜伏的这片黑暗中汇聚、交织。
他们半跪在泥泞中，身体微微后仰，如同拉满的强弓。湿透的头发贴在额前，雨水顺着脸颊、鼻尖、下巴不断滴落，但他们的眼睛却死死盯住了同一个方向——那个披甲的身影，金应瑞。冰冷的石块在头顶加速，划出死亡的圆圈，积蓄着足以开碑裂石的力量。所有的精神，所有的意志，所有的赌注，都凝聚在那即将脱手而出的、最原始暴力的投掷之上。
“呜呜——”
绳索划破空气的低鸣，在震耳欲聋的雨声中，如同幽灵的叹息。三十余条飞石索在头顶旋转，绳索在加速，石块在加速，猎手们的手臂肌肉绷紧如铁，呼吸在湿透的麻布蒙面巾后凝滞。目标——那个披甲的身影，在雨幕和营火微弱光晕的映衬下，模糊但清晰可辨。
秀包死死盯着金应瑞。
二十步？三十步？雨太大，距离感失真。但飞石索的有效杀伤射程不过十步，必须靠近，再靠近。他缓缓抬手，向前一挥。
三条黑影如同离弦的箭——不，比箭更安静，更像是三条贴着泥浆滑行的毒蛇，向着雉堞缺口处匍匐而去。他们必须清除最后一道可能的障碍：雉堏缺口两侧，是否还有潜伏的暗哨？
最前面的身影几乎融入了泥泞，只有偶尔闪电亮起的刹那，才能看见一道深色的轮廓在移动。他靠近了缺口，停下来，侧耳倾听——尽管只有雨声。然后，他缓缓探出头，向缺口内望去。
就在那一瞬间，一声短促的、被雨声几乎完全吞没的呼哨响起——不是秀包的人！是朝鲜语！虽然只有一个音节，但足够尖锐，足够突兀！
“有——”
声音戛然而止，变成一声闷哼。秀包派出的探路者之一，如同猎豹般从泥浆中弹起，捂住了那发声者的口鼻，另一只手的短刀从肋下狠狠捅入，一搅。但那一声短促的呼哨，已经足够。
雉堏后的平台上，原本疲惫忙碌的人群，似乎被这细微却异样的声音惊动。几个正在搬运木料的士兵停下脚步，茫然地转头望向声音来源。雨棚下，原本蜷缩在角落避雨的几个身影，也抬起了头。其中一人，似乎就是刚才被捂住嘴的那个哨兵的同袍，他眯起眼睛，望向黑沉沉的雨幕，手不自觉摸向了腰间的刀柄。
金应瑞正在对身边军官吩咐什么，此刻也若有所觉，转过头来。虽然隔着雨幕，看不清表情，但那姿态明显是警惕的。
糟了。
秀包的心脏瞬间沉到谷底。被发现了？不，还没有完全暴露，但警觉已经被触发。不能再等！飞石索还在旋转，但此刻，最佳时机正在飞速流逝。
“放！”
秀包几乎是从牙缝里挤出这个字，声音嘶哑，却被更大的雨声盖过。但一直紧盯着他手势的领头武士看见了。那武士眼中凶光一闪，喉咙里发出一声低沉的咆哮，手臂猛然向前一挥！
“呜——！”
第一块石头脱手而出，撕裂雨幕，直奔金应瑞！紧接着，第二块，第三块……三十多块拳头大小、边缘粗糙的石块，如同地狱飞来的蝗虫，从黑暗中骤然暴起，划出一道道致命的弧线，砸向平台中央那披甲的身影！
“砰！”
第一块石头击中了金应瑞身侧一名军官的肩甲，发出沉闷的撞击声。那名军官惨叫一声，被砸得踉跄后退。几乎同时，更多的石头砸落！有的击中地面，溅起泥浆；有的砸中帐篷，发出“噗噗”的声响；有两块直奔金应瑞面门和胸口！
电光石火间，金应瑞展现出了身为宿将的本能。他没有试图拔刀——距离太近，来不及。他猛地向侧后方急退，同时伸手一拉，竟将身边另一名还没反应过来的军官拽到身前！
“噗！”
一块石头狠狠砸在那被拉来当盾牌的军官胸口，他闷哼一声，口喷鲜血，眼见不活。另一块石头擦着金应瑞的头盔飞过，发出刺耳的刮擦声。虽然避开了要害，但巨大的冲击力依然让金应瑞脑袋一歪，身形晃了晃。
“敌袭——！”
凄厉的朝鲜语呐喊终于撕破了雨幕，从平台各处响起。但比喊声更快的，是秀包的人。
“杀——！”
潜伏在黑暗中的三百死士，如同挣脱了锁链的恶鬼，从泥泞中暴起！没有整齐的呐喊，只有野兽般的嘶吼和甲胄碰撞、脚步践踏泥水的轰鸣！他们不再隐蔽，不再沉默，三百个黑影从缺口、从矮墙、从一切可以攀爬的地方，疯狂涌上平台！
秀包一马当先，拔出太刀，刀身在偶尔划过的闪电下泛着冰冷的湿光。他冲在最前，目标明确——金应瑞！只要杀了此人，或者哪怕重伤他，此行的战略目标就达成了一半！
平台上一片大乱。突如其来的袭击，从最不可能的方向、以最野蛮的方式降临，让许多还在懵懂中的朝鲜士兵完全不知所措。有人慌乱地寻找武器，有人本能地向后逃窜，有人试图结阵，但在暴雨、黑暗和从四面八方涌来的黑影冲击下，任何组织都在瞬间瓦解。
“结阵！结阵！向我靠拢！”金应瑞的怒吼响起，他一把推开怀里已无生气的军官尸体，拔出了腰间的佩刀。虽然头盔被砸得有些歪斜，甲胄上沾满泥浆和血污，但他的声音依然沉稳有力，如同定海神针。几名亲卫迅速向他靠拢，用身体和盾牌将他护在中间。
但秀包的人已经杀到。
“铛！”
太刀与朝鲜刀的第一次碰撞，在雨夜中迸溅出几点火星。秀包的对手是一名身材魁梧的朝鲜军官，刀法沉稳，死死护在金应瑞侧前方。秀包不与他缠斗，虚晃一刀，矮身从侧面滑过，刀锋直取被亲卫护在中间的金应瑞！一名亲卫举盾格挡，“咔嚓”一声，木盾被锋利的太刀劈开一道深深的裂口，那亲卫也被震得手臂发麻，踉跄后退。
“保护大人！”
更多的朝鲜士兵从最初的混乱中反应过来，毕竟他们是金应瑞麾下的精锐，虽然被突袭打懵，但骨子里的悍勇和纪律开始苏醒。距离较近的士兵纷纷拔刀挺枪，向秀包这伙突入最深的人围拢过来。远处橹楼上的哨兵也终于发现了下方的混乱，警钟被疯狂敲响，“当当当”的钟声穿透雨幕，向山顶主营寨的方向传去。
“大人！快走！”一名亲卫死死抱住秀包的一条腿，另一人挥刀砍向秀包后背。秀包反手一刀格开，抬脚想甩开那抱腿的亲卫，却发现对方如同跗骨之蛆，死不松手。就这么一耽搁，三四杆长枪已经从不同方向刺来！秀包不得不放弃前冲，挥刀格挡，身形急退。
“点火！烧了那些木屋！”秀包一边挥刀逼退刺来的长枪，一边嘶声大吼。既然强袭斩首受阻，那就执行第二方案——制造最大的混乱，焚毁可能的物资，然后趁乱撤离或固守待援！
几名一直背着油囊、火种的武士闻言，立刻从混战中脱身，扑向那些看起来像是仓库的木屋。他们撞开木门，将油泼洒在干燥（相对外面而言）的草料、粮袋上，用火折拼命吹燃引火物。
“嗤——”
火苗在浸了油的麻布上艰难燃起，在风中摇曳，在雨气中挣扎。一名武士将燃烧的布团扔进仓库，瞬间，橘红色的火焰“呼”地窜起，贪婪地舔舐着干燥的物资！虽然暴雨如注，但仓库内部相对干燥，火焰一旦燃起，便迅速蔓延开来。
“着火了！”
“粮仓！粮仓着火了！”
朝鲜语惊慌的叫喊响起。火焰在黑暗中格外刺目，不仅照亮了混乱的战场，更如同一声惊雷，炸响在所有守军心头。粮草被焚，军心必乱！
“不要慌！扑火！挡住他们！”金应瑞的声音再次响起，冷静得可怕。他甚至推开身前的亲卫，挥刀指向那些试图扩大火势的倭军，“弓手！瞄准那些放火者！”
几名爬上仓库屋顶、试图从高处纵火的倭军武士，瞬间被从黑暗中射来的箭矢命中，惨叫着滚落下来。朝鲜军虽然被突袭，但最基本的指挥体系还在，金应瑞的镇定在迅速稳住局面。
看到此情此景，秀包的心沉了下去。远处橹楼的警钟穿透雨幕，一声急过一声。火光照亮的范围内，朝鲜士兵正从最初的混乱中恢复，在军官的呼喝下开始结阵，长枪如林，试图将他们这突入的尖刀绞碎。斩杀金应瑞的机会正在飞速流逝，周围的压力越来越大，每一次挥刀都感到阻力在增加。
就在他准备下令且战且退、固守待援的刹那——
一种低沉、浑厚、几乎要撕裂耳膜和雨幕的怪响，从山下毛利军本阵的方向传来。那声音如此陌生，又如此可怖，仿佛巨兽的咆哮，压过了风雨，压过了厮杀。
是炮声！大筒！而且是口径不小的国崩！秀元他们终于看到了这里的火光信号，开始了决死的炮火支援！
第一发弹丸并非精准地落入营地——在如此暴雨黑夜，那是不可能的——而是带着毁灭的呼啸，狠狠砸在了营垒外围那道低矮的土墙附近。“轰隆！”不是清脆的爆炸，而是泥土、碎石、木屑混合着雨水疯狂爆开的闷响。一道由泥浆、残肢和碎裂的栅栏组成的人墙，在火光和雨幕的映照下猛地向内凹陷、崩解！几个刚好集结在那里的朝鲜小队，连同他们立足的工事，瞬间消失在腾起的泥柱和烟尘中。
炮击并未停止，也谈不上什么精准的延伸射击。第二发、第三发弹丸接踵而至，落点散乱，但带来的恐慌是毁灭性的。一发砸在靠近粮仓的空地，溅起的泥浆和碎石如同霰弹般横扫周围；另一发则带着凄厉的呼啸，直奔金应瑞所在的、人群相对密集的区域而来！
“大人小心！”
“保护监司！”
惊呼声中，几名亲卫奋不顾身地扑向金应瑞，想将他推开或压在身下。但炮弹并未直接命中人群，而是在金应瑞前方不到十步的地方，狠狠砸进了泥泞的地面。
“砰——！！！”
没有火光，只有一声沉闷到让人心脏停跳的巨响。大地剧烈震颤，混合着雨水的烂泥如同火山喷发般冲天而起，形成一个瞬间膨胀、又轰然塌陷的泥浆喷泉！狂暴的气浪（炮风）呈环形向四周猛扑，夹杂着碎石、泥块和无法形容的巨力。离得最近的几名亲卫如同被无形的重锤击中，惨叫着向后抛飞，甲胄扭曲变形。金应瑞虽被亲卫挡了一下，仍被这近在咫尺的爆炸震得双耳嗡鸣，眼前发黑，一股腥甜涌上喉咙。他踉跄后退，脚下被一具尸体绊倒，重重摔进冰冷的泥浆里，头盔滚落，花白的头发散乱地贴在脸上、颈间，狼狈不堪。
“金应瑞倒了！！”
混乱中，不知哪个懂些朝鲜语的倭军武士狂喜地吼了一嗓子。这喊声如同强心剂，让本已陷入苦战、开始被压缩的倭军瞬间疯狂。
“杀！”
“取敌将首级！”
秀包眼中厉芒爆闪，不顾一切地挥刀前冲！此刻什么战术、什么撤离都不重要了，金应瑞就在眼前，唾手可得！只要杀了他，一切都将不同！毛利家的武士和悍卒们也红了眼，嚎叫着紧随秀包，向那泥浆中挣扎的身影扑去。锋刃劈开雨幕，斩断试图阻拦的长枪，踏过倒伏的尸体，泥浆被激烈的脚步践踏得四处飞溅。
金应瑞甩了甩头，试图驱散脑中的眩晕和耳中的嗡鸣。泥水模糊了视线，但他能感觉到冰冷的死亡正在逼近。他想站起来，但左腿一阵剧痛，不知是摔伤还是被飞溅的碎石击中。他咬紧牙关，用刀支撑着身体，单膝跪在泥泞中，嘶声吼道：“不要管我！结阵！拦住他们！弓箭手，覆盖射击！无差别！”
他的声音因受伤和呛入泥水而嘶哑，却带着不容置疑的决绝。身边的军官和还能动的亲卫瞬间醒悟，用身体和盾牌死死堵在秀包冲击的方向上，同时声嘶力竭地传达命令。原本因炮击和主帅倒地而稍有动摇的朝鲜军阵线，在金应瑞依旧挺立（哪怕是跪着）的身影和命令中，再次凝聚起顽抗的意志。箭矢开始从还保持建制的弓手队伍中零星射出，虽然准头欠佳，但在这种密集人群中，依然造成了威胁。
秀包太刀的刀尖，距离金应瑞已不足五步。但这五步，仿佛隔着天堑。三名身披重甲的朝鲜军官，如同磐石般拦在前方，刀枪并举，死死封住了去路。身后，更多的朝鲜士兵正从营帐中、从工事后涌出，试图完成合围。
“砰砰砰！”
炮声再次响起，这次更加密集，似乎不止一门大筒在发射。弹丸落在营地各处，不求精准，只为制造最大的混乱和恐慌。一顶帐篷被点燃，在雨中顽强地燃烧，发出噼啪声响。另一发炮弹击中了那座最高的橹楼基座，木质的结构发出令人牙酸的呻吟，缓缓倾斜、倒塌，上面的哨兵惨叫着坠落。
整个前沿营地，彻底陷入了地狱般的景象。火光、泥浆、破碎的肢体、嘶哑的呐喊、金属的碰撞、炮弹的呼啸、建筑的垮塌声……所有的喧嚣，所有的混乱，所有的杀戮，都被包裹在无边无际、永不停歇的暴雨帷幕之中。从远处看，从山顶主营寨看，这里只有一片被雨幕笼罩的漆黑，只有零星闪烁、明灭不定的火光，只有沉闷隐约、难以分辨来源的轰鸣。仿佛所有的血腥与疯狂，都被这天地间的伟力隔绝、吞噬，只剩下一场遥远而不真切的噩梦。
金应瑞单膝跪在冰冷的泥浆里，拄着刀，胸膛剧烈起伏。泥水、血水顺着花白的鬓角流下，他望着眼前咫尺之遥、却被自己部下用血肉之躯死死挡住的倭寇凶锋，望着四周在炮火和突袭下依旧在奋力搏杀、试图稳住阵脚的士兵，望着那在雨中燃烧的粮仓和倒塌的望楼……
他咳出一口带着铁锈味的血沫，混杂着雨水流下。他知道，自己今夜或许难以生离此地。但他更知道，自己多在这里拖住这股精锐倭寇一刻，山顶主营寨就多一刻准备时间，龙仁防线就多一分不被贯穿的可能。
他深吸一口气，压下喉头的腥甜，用尽力气，将刀尖指向嘶吼着扑来的小早川秀包，声音穿过雨幕，带着重伤后的沙哑，却依旧清晰，如同定军的战鼓：
“贼子！此路不通！”
话音未落，他猛地将手中佩刀掷出，刀身旋转着，带着他最后的决绝，飞向秀包面门！与此同时，他用那只未受伤的右手，狠狠砸向身旁泥地中半埋着的一面铜锣。
“哐——！！！”
锣声凄厉，刺破雨夜喧嚣，远远传了开去。这不是撤退的锣声，这是死战！是告诉山上，山下仍在抵抗！是告诉所有还能听见的将士，监司金应瑞，犹在阵中！
秀包挥刀格开飞来的佩刀，火星四溅。他望着那个即便倒下、即便掷出武器、即便浑身泥泞鲜血，眼神却依旧如磐石般坚定的老将，心头第一次掠过一丝冰冷的寒意，以及……一丝难以言喻的敬意。
但战斗，没有结束。炮声还在继续，喊杀声正吞没雨声，火光映照着泥泞中每一张狰狞或绝望的面孔。决定龙仁今夜命运，乃至影响整个战局的搏杀，在这被暴雨隔绝的炼狱一角，才刚刚进入最惨烈的时刻。