第702章 青海的棋子在动（2/2）
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“你怎么看？”
袁崇焕接过急报，快速扫了一遍，然后放下。
“图鲁拜琥在试探。”他说，“他派了一支骑兵到倒淌河，但没有动手。这说明他还没有下定决心——他在等固始·嘉措的信。”
“那他现在应该已经知道固始·嘉措在归化的遭遇了。”康朝说，“你觉得他会怎么判断？”
袁崇焕沉默了片刻，然后说：“他会觉得局势不明。罗桑法师的态度暧昧，朝廷的态度也不明朗，却图汗在青海的实力没有明显削弱——这种情况下，他不会贸然全面进入青海。但他也不会就此罢手。”
“那他下一步会做什么？”
“他会继续试探。”袁崇焕说，“只不过，下一次试探的力度会更大一些。他不会直接进攻西宁卫，也不会大规模入侵青海，但他会想办法制造一些‘既成事实’——比如，在某个他认为安全的地方建立一个临时据点，或者派小股部队深入却图汗的领地骚扰一番。这些行动都不会太大，但累积起来，就会逐渐改变青海的局势。”
康朝站起身来，走到墙上挂着的巨幅地图前。他的目光从归化一路向西，经过宁夏、甘肃，最终停留在青海湖周边那片广袤的土地上。
“如果我们现在派兵进入青海呢？”他问。
“来不及。”袁崇焕摇了摇头，“从归化调兵到青海，最快也要二十天。二十天的时间，足够图鲁拜琥做很多事情了。而且，我们现在出兵青海，就等于替却图汗挡了刀——图鲁拜琥正好可以借此宣称‘朝廷偏袒却图汗’，从而争取黄教的支持。”
康朝的手指在地图上轻轻敲击着。
“那就让他试探。”他说，“他试探一次，我们就加强一次西宁卫的防御。他试探十次，我们就加强十次。等他发现试探的成本越来越高的时候，他就会自己停下来。”
袁崇焕看了康朝一眼，欲言又止。
他知道康朝的这个策略有问题——被动防御永远无法解决根本问题。但在当前局势下，主动出击的风险确实太大了。归化城里的各方势力都在盯着朝廷的一举一动，任何一个错误的决策，都可能导致连锁反应。
也许，被动防御是目前唯一的选择。
至少，在固始·嘉措露出更多破绽之前。
四月初五，青海湖以西，和硕特营地。
图鲁拜琥坐在大帐中，面前摊着一张羊皮地图。地图上用炭笔画着几条粗细不一的线条，标注着青海周边的山川河流和部落分布。
他已经三天没有收到固始·嘉措的信了。
这不奇怪。归化到青海的路程，即使走最快的驼道，也需要六七天。固始·嘉措的信，最快也要四月初七左右才能送到。
但图鲁拜琥不是一个喜欢等待的人。
他叫来一名亲兵：“鄂齐尔回来了吗？”
“回珲台吉，鄂齐尔台吉昨夜已回到营地，正在帐外候命。”
“让他进来。”
鄂齐尔掀帘而入，单膝跪地：“叔父。”
“起来吧。”图鲁拜琥指了指旁边的坐垫，“说说你看到了什么。”
鄂齐尔坐下来，把这次试探的经过详细说了一遍。他说到西宁卫加固城防时，图鲁拜琥的眉头微微皱了一下；说到倒淌河南岸出现的却图汗牧群时，图鲁拜琥的表情没有什么变化；说到他最终决定不攻击而是撤回时，图鲁拜琥的嘴角露出了一丝不易察觉的笑意。
“你做得很对。”图鲁拜琥说，“不攻击，比攻击更难。你能忍住，说明你已经学会了大局观。”
鄂齐尔松了一口气，但随即又问道：“叔父，我们下一步怎么办？固始·嘉措的信还没到，我们不知道朝廷到底是什么态度。难道就一直这样等下去？”
“不等。”图鲁拜琥站起身来，走到帐门口，掀开帘子，看着外面广阔的草原，“固始·嘉措的信，是用来告诉我朝廷想让我知道的事情。而我想知道的，是朝廷不想让我知道的事情。”
他回过头来，看着鄂齐尔：“你再去一趟青海。这次不去倒淌河，去这里——”他伸手指向地图上的一个位置，“金沙峡。”
鄂齐尔凑过去看了一眼，疑惑地问：“金沙峡？那里是西宁卫的粮道。我们去那里做什么？”
“不做任何事。”图鲁拜琥说，“你只需要带着你的人，在金沙峡附近出现一下，然后就走。不用停留，不用接触，更不用动手。只需要让西宁卫的人看到你们就够了。”
鄂齐尔愣了一下，随即明白了图鲁拜琥的用意。
金沙峡是西宁卫通往青海湖的重要粮道。如果和硕特的骑兵出现在那里，西宁卫一定会认为和硕特要切断粮道，从而加强金沙峡的防御。这样一来，西宁卫的兵力就会被分散——一部分防守城防，一部分保护粮道。而兵力一旦分散，就会出现漏洞。
“叔父高明。”鄂齐尔由衷地说。
“去吧。”图鲁拜琥挥了挥手，“记住，只出现，不接触。我要让西宁卫的人自己去猜我们要做什么。猜，比打更容易让人犯错。”
鄂齐尔领命而去。
图鲁拜琥站在帐门口，看着鄂齐尔的背影消失在远方。他脸上的笑容渐渐收敛，取而代之的是一种深沉的思索。
固始·嘉措的信还没到，但他已经可以猜到信中的内容了——罗桑法师态度暧昧，太子不动声色，各方势力都在观望。这一切都说明，朝廷还没有下定决心如何应对和硕特的试探。
这对图鲁拜琥来说，既是好消息，也是坏消息。
好消息是，朝廷的犹豫给了他时间。
坏消息是，朝廷的犹豫也可能意味着——他们在等一个更好的机会，一个一击致命的机会。
图鲁拜琥回到帐中，重新坐回地图前。他的手指从金沙峡缓缓滑向青海湖，又从青海湖滑向归化。
他忽然想起一句话，是很多年前一位从拉萨来的老喇嘛对他说的：“草原上的狮子，不怕和对手正面搏斗，只怕找不到对手在哪里。”
他现在就是那头狮子。
他知道对手就在某个地方，但他看不清对手的全貌。这种感觉，让他既兴奋又不安。