第19章 黄沙埋骨处，流民聚义时（1/2）
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我勒着马缰绳，望着眼前连绵起伏的黄土坡，嘴里的沙子都快结成块了。
这已经是我们收复邓州后的第十三天，按照计划，本该直奔唐州与宋军主力汇合，但沿途看到的景象，让我实在迈不开腿。
“林长老，前面又发现一处流民聚集地！”李锐打马从前面折返，脸上沾着尘土，眉头拧成了疙瘩。这小子接替陈默成了情报堂首领后，性子比以前沉稳了不少，但此刻语气里还是藏不住焦急。
我勒转马头，跟着他往前跑了半里地，果然看到一片破败的土坯房，稀稀拉拉地散布在坡底，几个衣衫褴褛的百姓正蹲在路边，手里捧着黑乎乎的东西往嘴里塞，看到我们的马队，吓得赶紧缩到墙角，眼神里满是惊恐。
“都别动！我们是丐帮的，不是蒙古兵，也不是乱兵！”我翻身下马，刻意放缓了语气，把腰间的丐帮令牌亮了出来。跟着我出来的二十多个破蒙军弟子也纷纷下马，把武器收了起来——这些天我们见多了被蒙古兵吓破胆的百姓，稍有不慎就会引发恐慌。
听到“丐帮”两个字，几个百姓迟疑地抬起头，其中一个头发花白的老汉拄着拐杖慢慢走过来，上下打量了我半天，颤声问道：“你……你们真是丐帮的？就是那个在襄阳城守着我们、给我们分粮食的丐帮？”
“正是。”我点头，指了指身后的弟子，“我们刚收复了邓州，一路过来看看有没有需要帮忙的乡亲。你们怎么会在这里？家里的房子呢？”
老汉叹了口气，浑浊的眼睛里滚出泪珠：“房子？早被蒙古兵烧光了！他们去年打过来的时候，见人就杀，见房就烧，我们村一百多口人，就剩下这么点了……只能往南跑，想找个能活命的地方。”
他身边一个年轻妇人抱着瘦得只剩皮包骨的孩子，哭着补充道：“我们跑了快一个月了，粮食早就吃完了，只能挖点草根、剥点树皮填肚子。昨天还有个孩子饿晕了，到现在还没醒呢！”
我心里一揪，跟着老汉走进聚集地。土坯房大多是半塌的，里面阴暗潮湿，地上铺着些干草，几个生病的老人和孩子蜷缩在上面，脸上毫无血色。一个约莫五六岁的小男孩躺在草堆上，嘴唇干裂，脸色蜡黄，呼吸都很微弱。
“这孩子多久没吃东西了？”我蹲下身，摸了摸他的额头，不算发烧，但身体虚得厉害。
“三天了，就喝了点浑浊的河水。”孩子的母亲哭着说，“我们实在没办法了，再找不到吃的，恐怕……恐怕就挺不过去了。”
“李锐，把我们带的干粮和水拿过来，先给老人和孩子分了！”我回头喊道。这次出来我们带了不少压缩饼干和净水片——这些都是用现代方法改良的军粮，耐储存、顶饿，本来是给破蒙军弟子备用的，现在显然更需要它们的是这些流民。
弟子们立刻行动起来，把干粮掰成小块，用净化过的河水泡软了，小心翼翼地喂给孩子们。看着孩子们狼吞虎咽的样子，我心里既难受又庆幸——还好我们及时赶到了。
“林长老，多谢你们，多谢你们啊！”老汉对着我连连作揖，“你们真是活菩萨！要是再晚来几天，我们这些人恐怕都要埋在这黄沙里了。”
“大叔，别客气，保护百姓本来就是我们丐帮该做的事。”我扶起他，“你们打算往哪里去？前面的路还不安全，蒙古的残余势力还在附近游荡。”
老汉摇摇头，脸上满是茫然：“我们也不知道啊！听说唐州那边有宋军驻守，想去碰碰运气，可又不知道路，也怕路上再遇到蒙古兵……”
我沉吟片刻，心里有了个主意。这些天我们一路走来，已经遇到了三拨流民，加起来有两百多人了。他们大多是老弱妇孺，独自赶路太危险，而且分散开来也不好安置。不如把他们集中起来，建立一个流民安置点，既能保证他们的安全，也能让他们自己动手解决吃饭问题。
“大叔，你们要是信得过我，就暂时留在这里怎么样？”我说道，“我让弟子们帮你们修缮一下房子，再教你们开垦荒地种点粮食。这里离邓州不远，我们可以随时过来支援，等局势稳定了，再送你们去想去的地方。”
“真……真的可以吗？”老汉有些不敢相信，“我们这些人，手无寸铁，又没什么用处，还会给你们添麻烦……”
“怎么会是添麻烦呢？”我笑了笑，“人多力量大，只要大家肯动手，就不愁没饭吃。而且我们丐帮正在招兵买马，组建破蒙军抵抗蒙古兵，你们中间要是有愿意参军的年轻人，我们也欢迎，不仅管吃管住，还能学本事，以后保护自己的家人和家园。”
我的话刚说完，人群里就有几个年轻小伙子站了出来。一个身材高大的后生往前一步，抱拳道：“林长老，我叫王虎，以前是猎户，会射箭！我愿意加入破蒙军，跟你们一起杀蒙古兵，为我爹娘报仇！”
“我也愿意！我爹是铁匠，我跟着学过点手艺，能修兵器！”
“我虽然没什么本事，但年轻力壮，能扛能打，只要能杀蒙古兵，让我干什么都行！”
看着一个个眼神坚定的年轻人，我心里涌起一股暖流。这些百姓，在蒙古兵的铁蹄下失去了家园和亲人，但他们没有被打垮，反而燃起了反抗的斗志。这就是华夏儿女的骨气，只要还有一口气，就绝不会向侵略者低头。
“好！欢迎大家加入破蒙军！”我重重一拍王虎的肩膀，“从今天起，我们就是一家人了！等安置点建好，我就安排人给你们训练，教你们武功和战术，让你们都成为能打仗、能保家卫国的勇士！”
接下来的几天，我们开始有条不紊地建设流民安置点。破蒙军的弟子们都是穷苦出身，干起活来个个不含糊，帮着流民修缮房屋、挖掘水井、开垦荒地。我把现代的农耕知识教给他们，比如如何选种、如何施肥、如何防治病虫害，还让他们用简易的工具制作了曲辕犁，提高耕作效率。
李锐则带着几个情报堂的弟子，在安置点周围巡逻警戒，防止蒙古残余势力偷袭。同时，他还派人去附近的村镇打探消息，看看有没有其他流民，顺便收集蒙古军的动向。
这天下午，我正在地里指导百姓播种，李锐急匆匆地跑了过来：“林长老，出事了！我们在西边十里地的山坳里发现了一股蒙古兵，大概有五十多人，看他们的样子，像是在搜寻什么。”
“五十多人？”我心里一紧，“他们有没有发现我们的安置点？”
“应该还没有，他们现在正在山坳里休息。”李锐说道，“不过他们离我们太近了，万一过来巡查，肯定会发现这里。我们要不要先动手，把他们解决掉？”
我沉思片刻，摇了摇头：“我们现在的主要任务是保护安置点的百姓，不能轻易冒险。破蒙军的弟子虽然战斗力不错，但对方有五十多人，而且都是骑兵，硬拼的话我们肯定会有伤亡，还会惊动附近的其他蒙古势力。”
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