第23章 大漠孤烟，有人西行（2/2）
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好像，在很远很远的地方，也有一个人，正握着它的“另一半”。
三天时间，很快就过去了。
这三天里，我几乎没怎么睡。白天在破蒙军营地和宋军军营之间来回跑，检查装备、调整部署、做最后的动员；晚上则一个人对着地图，推演各种可能的情况。
出兵的那天早上，天还没亮，襄阳城外已经人声鼎沸。
破蒙军的弟子们，排成整齐的队列，身上穿着统一的灰色短袍，外罩皮甲，背上背着刀、弓箭，腰间挂着干粮袋。他们的脸上，写着紧张，也写着兴奋。
石牛站在队伍最前面，肩上扛着一面黑色大旗，上面绣着四个大字——
“破蒙军。”
风一吹，旗帜猎猎作响。
耶律齐、曹友闻等人站在城门楼上，为我们送行。
“林越。”耶律齐看着我，“一路小心。”
我抱拳：“帮主放心。”
曹友闻沉声道：“林兄，邓州那边，就交给你了。襄阳这边，我和耶律帮主会守得死死的。”
我笑了笑：“等我回来喝你的庆功酒。”
曹友闻也笑了：“好。”
耶律齐突然从怀里掏出一个小布包，递给我：“这个，你带上。”
我愣了一下，接过来打开。
里面是一块小小的玉佩，上面刻着一个“丐”字。
“这是丐帮的‘护符’。”耶律齐道，“历代外出执行重大任务的长老，都会带一块。你带在身上，就当是……我在你身边。”
我心里一暖，把玉佩系在腰间：“多谢帮主。”
耶律齐摆摆手：“去吧。”
我翻身上马，抽出腰间的长刀，指向城外：“破蒙军——”
“在！”
整齐划一的吼声，震得城门都微微发颤。
“出征！”
我一夹马腹，战马嘶鸣一声，向前冲去。
破蒙军的队伍，像一条灰色的长龙，从襄阳城门缓缓驶出，朝着西方的地平线，蜿蜒而去。
从襄阳到邓州，路程不算远，却也不近。
我们没有急着赶路，而是刻意放慢了速度。
原因很简单——
我要沿途看看，蒙古人到底在这片土地上，留下了什么。
第一天中午，我们在一处废弃的村庄外停下。
村子不大，十几户人家，现在却只剩下残垣断壁。房屋被烧得焦黑，梁木倒塌在地上，院子里长满了杂草，风一吹，发出“沙沙”的声音。
破蒙军的弟子们，看着这一幕，都沉默了。
石牛走在前面，脚踩在瓦砾上，发出“咯吱咯吱”的声音。
“这里……”他声音嘶哑，“以前是我们村的邻居。”
我没说话，只是跟在他后面，走进了一间屋子。
屋里一片狼藉，地上散落着破碎的陶罐、烧焦的木头，还有几块看不出形状的骨头。
“他们……”石牛的手在发抖，“连小孩都不放过。”
我蹲下身，捡起一块小骨头，看了一眼，又轻轻放下。
“长老。”一名年轻的破蒙军弟子忍不住问，“我们……真的能打得过他们吗？”
我站起身，看着他。
他的眼里，有恐惧，也有愤怒。
“你觉得，”我问，“我们现在还有退路吗？”
他愣住了。
“蒙古人不会因为你害怕，就放过你。”我缓缓道，“他们只会因为你手里有刀，才会怕你。”
那名弟子咬了咬牙，握紧了手中的刀：“我不怕了。”
“很好。”我点点头，“记住现在的感觉。等你在战场上，手发抖的时候，就想想今天看到的。”
我们在村子里停留了一个时辰，把能找到的尸骨都集中起来，挖了一个大坑，埋了。
没有棺材，没有墓碑，只有一块粗糙的木牌，上面写着——
“无名之墓。”
石牛跪在墓前，重重磕了三个头。
“乡亲们，”他声音哽咽，“我们回来了。”
破蒙军的弟子们，也纷纷跪下，对着坟墓磕头。
我站在一旁，没有跪。
不是我不尊重死者，而是我知道——
我现在能做的，不是给他们磕头，而是替他们，把仇报了。
“走吧。”我轻声道。
队伍重新启程。
这一路，我们又经过了几个类似的村庄。每到一处，我们都会停下，掩埋尸体，收拾残骸。
破蒙军的弟子们，从一开始的震惊、愤怒，到后来的沉默、坚定。
他们的眼神，在一点一点改变。
我知道，这就是我想要的——
让他们知道，自己为什么而战。
第三天傍晚，我们终于远远地看到了邓州城的轮廓。
夕阳西下，金色的光洒在城墙上，让这座不大的小城，看起来有几分苍凉。
“长老，前面就是邓州。”石牛压低声音，“我以前来过几次，城不大，但城墙挺结实。”
“嗯。”我点点头，“先别急着靠近，在附近找个地方扎营。”
我们在离邓州城约三里的一处小土坡后面，搭起了帐篷。
天色渐渐暗了下来，邓州城里亮起了灯火。
我站在土坡上，用望远镜（这是我用现代知识和古代工匠合作搞出来的“简易望远镜”）观察城里的情况。
城墙上，有士兵来回走动，甲胄反光，看起来是蒙古军；城门紧闭，门口有几名守军在打哈欠。
“蒙古军在城墙上，伪军在城里。”我放下望远镜，“晚上他们多半会放松警惕。”
石牛压低声音：“长老，我们要夜袭？”
“夜袭风险太大。”我摇头，“我们对城里的情况不熟，一旦被他们堵住街道，就麻烦了。”
“那我们……”石牛有些急。
“等。”我道，“等明天一早。”
石牛愣住了：“白天攻城？”
“白天攻城，他们看得见我们，我们也看得见他们。”我淡淡道，“而且，白天攻城，城里的百姓看得更清楚——是谁在打谁。”
石牛想了想，点头：“有道理。”
我转头对一名情报堂的弟子道：“你连夜潜到城下，探一探他们的巡逻规律，特别是东门。”
那名弟子抱拳：“是！”
他身形一晃，很快消失在夜色中。
我回到帐篷里，摊开地图，又在上面画了几笔。
石牛站在一旁，犹豫了一下，道：“长老，明天……我想打头阵。”
我抬头看了他一眼：“你知道打头阵意味着什么？”
“知道。”石牛点头，“第一个爬上城墙，第一个面对敌人。”
“也可能是第一个死。”我道。
石牛沉默了片刻，突然笑了笑：“长老，我这条命，本来就该在村子里没了。是丐帮救了我，是您给了我刀。我欠的，总得还。”
我看着他，突然想起了很多人。
想起了在遗址里被青铜丐钵吸进去的那一刻，想起了在襄阳南舵被当成“逃荒流民”的日子，想起了第一次在街头用现代格斗教训那些地痞的夜晚。
也想起了苏晴。
“你欠的，不是我。”我缓缓道，“是那些死在蒙古人刀下的乡亲。”
石牛重重点头：“所以，我要替他们，把刀砍回去。”
我沉默了片刻，终于点头：“好。”
“明天，东门的梯子，你先上。”
石牛的眼睛一下子亮了：“多谢长老！”
“但我有一个条件。”我道。
“您说！”
“你得活着回来。”我看着他，“我不想在邓州城外，再给你挖一个坑。”
石牛愣了一下，随即用力点头：“好！”
第二天一早，天刚蒙蒙亮，我们就开始列阵。
破蒙军分成五队，按照之前的部署，分别对东、北、西三门展开行动。
我站在东门方向的土坡上，看着邓州城。
城门紧闭，城墙上的蒙古军已经发现了我们，正忙着调动人手。
“长老，他们好像……有点紧张。”石牛低声道。
“紧张就对了。”我冷笑了一下，“他们以为我们会像以前那些宋军一样，一窝蜂往上冲，被他们乱箭射死。”
“那我们呢？”石牛问。
“我们不冲。”我道。
我抬手，做了个手势。
破蒙军的弓手们，立刻上前一步，排成三排。
“第一排，准备——”
他们弯弓搭箭。
“放！”
一排箭矢，像雨点一样飞向城墙。
城墙上的蒙古军慌忙举起盾牌，“叮叮当当”的声音立刻响起。
“第二排，放！”
“第三排，放！”
我们没有急着攻城，而是用弓箭，一轮一轮地压制城墙上的守军。
蒙古军显然没料到我们会这么打，一时间被压得抬不起头来。
“长老，他们不敢露头了！”石牛兴奋地低声道。
“很好。”我点头，“石牛——”
“在！”
“准备攻城！”
“是！”
石牛转身，大吼一声：“第一队，跟我上！”
第一队的破蒙军弟子，扛着梯子，朝东门冲去。
城墙上的蒙古军见状，急忙探出头来，朝他们射箭。
“弓手，压制！”我一声令下。
弓手们再次齐射，箭矢像黑云一样压向城墙，把刚刚探出头来的蒙古军又压了回去。
石牛他们趁这个机会，迅速冲到城墙下，把梯子架了起来。
“搭好了！”有人大喊。
石牛深吸一口气，抓住梯子，开始往上爬。
“石牛！”我忍不住喊了一声。
他回头看了我一眼，咧嘴一笑：“长老，等我给你拿城门！”
说完，他转身，继续往上爬。
城墙上的蒙古军终于反应过来，集中火力朝梯子方向射击。
“盾牌手！”我一声吼。
几名手持木盾的破蒙军弟子立刻冲到梯子旁，用盾牌挡住箭矢。
“叮叮当当”的声音不断响起，木屑飞溅。
石牛已经爬到了梯子的一半。
一名蒙古军士兵怒吼着，举着弯刀，朝他砍来。
石牛猛地一偏头，刀锋从他耳边划过，带起一缕血。
他没有躲，反而借着这个机会，猛地一蹬梯子，整个人腾空而起，扑向那名蒙古兵。
两人一下子扭打在一起，滚倒在城墙上。
“杀！”石牛怒吼一声，抽出腰间的短刀，一刀捅进了那名蒙古兵的胸口。
鲜血喷了他一脸。
他却连眼睛都没眨一下，抹了一把脸上的血，冲着
破蒙军的弟子们，像疯了一样，顺着梯子往上爬。
城墙上，很快就展开了激烈的肉搏战。
“弓手，掩护！”我大吼。
弓手们抬高角度，朝城墙后方射击，压制那些准备支援东门的蒙古军。
“第二队，第三队，按计划行动！”我又吼。
北侧的两队破蒙军，立刻开始佯攻，弓箭、投石一起上，让城墙上的守军以为我们真的要从北门攻城。
一时间，邓州城墙上，乱作一团。
我看着东门方向，石牛已经杀到了城门楼附近。
他身上的皮甲被砍破了好几处，脸上、身上都是血，却像一头被逼到绝境的野兽，眼里只有一个目标——城门。
“石牛，别硬拼！”我忍不住吼了一声。
他像是听到了，又像是没听到，只是一个劲儿地往前冲。
一名蒙古军小头目，看到他冲过来，大吼一声，挥刀迎上。
两人瞬间交上了手。
蒙古军小头目显然是个练家子，刀法娴熟，招招致命。石牛一开始被压得连连后退，身上又添了几道伤口。
“石牛！”我心里一紧。
就在这时，石牛突然猛地一矮身，躲过一刀，同时脚下一绊，把那名小头目绊倒在地。
小头目刚一倒地，石牛就扑了上去，短刀直刺他的喉咙。
血喷了出来。
石牛喘着粗气，站起身，一脚踹开城门楼的门。
“开门！”他大吼。
城门楼里，几名伪军吓得脸色发白，有的想逃，有的想反抗。
石牛一眼就看出他们是伪军，没有急着动手，而是大吼一声：“你们是本地人还是蒙古人？！”
那几名伪军愣了一下，没人敢说话。
“我是邓州人！”石牛吼道，“你们也是！蒙古人把你们的村子烧了，把你们的亲人杀了，你们还要帮他们守门？！”
其中一个伪军忍不住喊了一句：“我们也是被逼的！”
“被逼的就动手！”石牛指着城门的绞盘，“把城门打开，我就当你们今天什么都没做过！”
那几名伪军互相看了看，终于有人咬牙冲过去，用力转动绞盘。
“嘎吱——嘎吱——”
沉重的城门，缓缓打开。
我在城外，看到城门开了一条缝，心里一松。
“东门开了！”我大吼，“第五队，跟我上！”
我翻身上马，抽出长刀，带头冲向城门。
破蒙军的弟子们，像潮水一样，跟在我身后，涌入邓州城。
进城之后，战斗并没有立刻结束。
城墙上还有蒙古军在抵抗，城里也有零星的战斗。
但局势，已经完全倒向我们。
我带着第五队，沿着街道一路冲杀，目标是——邓州城的粮仓。
“先占粮仓！”我一边砍杀，一边吼，“谁先到粮仓，谁就先吃饭！”
破蒙军的弟子们一听，精神大振。
“冲啊！”
“抢粮仓！”
我们一路砍杀，很快就冲到了粮仓附近。
粮仓门口，有一小队蒙古军在守着，他们显然知道粮仓的重要性，负隅顽抗。
“弓箭队，射！”我一声令下。
一排箭矢过去，那一小队蒙古军倒下了一大半，剩下的几个也被破蒙军弟子冲上去解决了。
我一脚踹开粮仓的门。
里面，堆满了粮食。
石牛跟在我身后，看到这一幕，愣了一下：“长老，这里……这么多粮？”
“蒙古人抢来的。”我冷笑，“现在，物归原主。”
我回头，对一名队长道：“立刻派人守住粮仓，任何人不得私自挪用一粒粮食。”
“是！”
我又道：“再派几个人，去城里挨家挨户通知——”
“今天起，邓州城，归我们了。”
“所有百姓，只要愿意回来，我们就给饭吃，给地种。”
那名队长兴奋地应了一声，转身跑了出去。
石牛看着我，眼里带着一种说不出的神情：“长老，我们……真的做到了。”
“只是第一步。”我拍了拍他的肩膀，“接下来，才是最难的。”
他愣了一下：“还有什么比打仗更难？”
“让老百姓相信我们。”我道。
当天晚上，邓州城终于完全平静下来。
蒙古军被我们杀的杀，逃的逃，伪军大部分投降，只有少数顽固分子被当场格杀。
破蒙军的弟子们，忙着清理战场、修补城墙、看守粮仓。
我则带着几名队长，在城里巡视。
街道两旁，有不少百姓探头探脑地看着我们，眼里既有恐惧，也有好奇。
“长老。”一名队长低声道，“要不要……让他们都出来？”
“别急。”我摇头，“今天他们刚经历一场大战，惊魂未定。明天一早，我们再召集他们。”
我走到一处墙角，看到一个小男孩正躲在后面，偷偷看我们。
他的脸上脏兮兮的，衣服破破烂烂，眼里却有一种倔强的光。
我朝他笑了笑，从怀里掏出一块干粮，递过去：“饿吗？”
小男孩愣了一下，没有接，也没有躲。
我把干粮放在地上，往后退了两步：“给你的。”
小男孩犹豫了一下，终于跑过去，抓起干粮，又飞快地跑回墙角，狼吞虎咽地吃了起来。
我看着他，心里有一种说不出的感觉。
“长老。”石牛走了过来，“城里的蒙古军，基本清理干净了。粮仓也守住了。”
“嗯。”我点头，“伤亡情况怎么样？”
石牛的表情暗了暗：“我们这边，死了二十三个，伤了六十多。”
我的心一沉。
“蒙古军呢？”我问。
“死了大概三百多，俘虏一百多。”石牛道，“伪军投降的有四百多。”
我沉默了片刻：“把牺牲的兄弟，好好安葬。”
“已经在城外挖好了坑。”石牛低声道，“长老，要不要……您去看看？”
“当然。”我道。
我们来到城外，夜色下，二十三个新坟整整齐齐地排列着。
没有墓碑，只有一块块木牌，上面写着他们的名字——如果有的话。
“长老。”石牛突然开口，“他们……会不会觉得，死在这里不值？”
“值不值，不是我们说了算。”我缓缓道，“是他们自己说了算。”
我走到第一个坟前，弯腰，把那块木牌扶正。
“你们在这，挡住了蒙古人的刀。”我低声道，“后面的人，就能多活几年，多吃几顿饱饭。”
“我林越，欠你们一条命。”
“有机会，我会替你们，把这一刀，再砍回去。”
石牛站在一旁，眼泪终于忍不住掉了下来。
他“噗通”一声跪下，重重磕了三个头：“兄弟们，一路走好。”
破蒙军的弟子们，也纷纷跪下，对着那二十三个坟墓磕头。
夜色下，哭声、风声，混在一起。
我站在一旁，没有哭。
不是我不难过，而是我知道——
现在，还不是哭的时候。
第二天一早，我让人在邓州城中心的广场上，搭起了一个高台。
我站在高台上，看着
他们大多是被我们从地窖里、从墙角里叫出来的，脸上带着惊魂未定的神情。
“邓州的乡亲们。”我开口，声音不大，却通过丐帮弟子的传声，传遍了整个广场，“我叫林越，是丐帮的执法长老，也是这次破蒙军的主帅。”
人群中，有人抬头看了我一眼，又迅速低下头去。
“昨天，我们打了一仗。”我继续道，“你们也看到了，城墙上的血，街上的尸体。”
“我知道，你们中间，有人恨蒙古人，有人怕蒙古人，也有人——对我们，也不放心。”
广场上，一片寂静。
“你们可以不相信我。”我道，“但你们可以相信一件事——”
“蒙古人，不会因为你们怕他们，就放过你们。”
人群中，有人轻轻抽泣了一声。
“你们也看到了，”我抬手，指向城外，“那些被烧光的村庄，那些被埋在乱葬坑里的人。”
“那是你们的亲人，你们的邻居。”
“你们想不想，以后不再被他们烧房子，不再被他们杀亲人？”
人群中，终于有人抬起头，眼里闪着光。
“想！”一个年轻人忍不住喊了一声。
“想！”
“当然想！”
更多的人，开始附和。
“想，就得站起来。”我道，“光靠我们破蒙军，不够。光靠襄阳，也不够。”
“要靠你们自己。”
我从怀里掏出一袋种子，高高举起：“这是粮食种子。”
“从今天起，邓州城外的荒地，我会让人丈量、分配给你们。你们愿意种地的，我们给种子、给农具、给粮食，让你们先熬过这一年。”
人群中，有人忍不住问：“你们……真的会给我们地？”
“会。”我道，“地，本来就是你们的。”
“我们只是把它，从蒙古人的刀下，夺回来。”
广场上，响起一阵低低的议论声。
“还有。”我继续道，“你们中间，有年轻力壮的，愿意拿起刀，跟我们一起打仗的——”
“破蒙军，欢迎你们。”
“我们不会强迫你们，也不会拿你们当炮灰。”
“你们每多一个人，我们就多一分力量，蒙古人就少一分机会。”
人群中，那个昨天在墙角吃干粮的小男孩，突然挤到了前面，仰头看着我。
“我……我能加入吗？”他声音有些发颤。
我愣了一下，低头看着他。
“你多大了？”我问。
“十一。”他道。
“太小了。”我摇头，“打仗，不是小孩子该做的事。”
“可我全家都被蒙古人杀了。”小男孩咬着嘴唇，“我不想再跑了。”
我沉默了片刻，伸手，摸了摸他的头：“你先跟我们学认字，学种地。”
“等你长大了，如果你还想拿起刀，我亲自教你。”
小男孩抬头看着我，眼里闪着光：“真的？”
“我林越，说话算数。”我道。
人群中，有人低声道：“他真的是丐帮的？丐帮不是叫花子吗？”
“叫花子怎么了？”旁边的人反驳，“昨天冲在最前面的，就是他们。”
“还有，他们没抢我们东西，还把粮仓守住了。”
“是啊，蒙古人在的时候，我们连一口饱饭都吃不上。”
议论声，渐渐从怀疑，变成了……期待。
我看着这一切，心里缓缓松了一口气。
“乡亲们。”我提高声音，“从今天起，邓州，不再是蒙古人的邓州。”
“是你们的。”
“也是我们的。”
“只要我们站在一起，蒙古人就别想再踏进这里一步。”
广场上，终于爆发出一阵掌声。
掌声不算整齐，却很真诚。
石牛站在一旁，看着这一幕，眼眶微红。
“长老。”他低声道，“我们……真的做到了。”
“这只是开始。”我道。
我知道，在遥远的西方，有一个人，正站在另一片陌生的土地上，做着和我类似的事。
她在那边，用嘴，用剑，用命，替我们撕开一条口子。
我在这边，用刀，用粮食，用一块小小的玉佩，替她守住另一条线。
“苏晴。”我在心里默默道，“邓州，我们拿下了。”
“接下来，轮到你了。”
青铜丐钵，在我怀里微微一热。
像是在回应我，又像是在……替远方的某个人，点了点头。