第1096章 捷报与远略（2/2）

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这张地图覆盖了整个东亚——从大明的两京十三省，到辽东的女真各部，再到朝鲜、日本，乃至更远的南洋和西域。

地图上用各种颜色的线条标注着势力范围、驻军位置、交通路线和资源产地。

西北已经平定了。

那张困扰了大明朝局多年的癣疥之疾，终于被彻底清除。

从此以后，朝廷不用再每年往西北投入大量的军费和兵力，不用再为流贼的反复无常而头疼不已。

这笔节省下来的资源和精力，可以用到更需要的地方去。

钟擎的目光从西北缓缓移开，一路向东，越过山海关，落在了辽东那片广袤的土地上。

那里，有一个更大的威胁。

努尔哈赤。

这个女真人的首领，在原本的历史上，建立了后金，成为了大明王朝的掘墓人之一。

虽然在这个时空里，历史的轨迹已经被钟擎改变了——黄台吉归附了大明，多尔衮还在日本跟着努尔哈赤混——但努尔哈赤本人，依然是一个巨大的变数。

他带着主力去了日本，在那里攻城略地，烧杀抢掠，据说已经打下了大半个九州岛。

日本那边的情况，钟擎通过海商的渠道有所了解——那些日本诸侯根本不是努尔哈赤的对手，被打得节节败退，已经有几个大名选择了投降。

如果任由努尔哈赤在日本站稳脚跟，整合资源，那他迟早会把目光重新投向大明。

更何况，努尔哈赤的野心，从来就不局限于一个日本。

他想要的是整个天下。

“殿下。”门口传来侍卫的声音，“兵部毕尚书求见。”

“请他进来。”

毕自严推门而入，看到钟擎面前的地图，脚步顿了一下，脸上露出一副“果然如此”的表情。

他走到桌前，拱手行礼：“殿下，您已经在看辽东了？”

钟擎抬起头，笑了笑：“瞒不过毕尚书。西北既定，放眼天下，能让朝廷睡不安稳的，也就只剩辽东那块地方了。”

毕自严走到地图前，目光落在辽东的位置上，沉默了片刻，开口道：

“殿下，努尔哈赤在日本的消息，臣一直在关注。

根据最近一批从长崎回来的商船带来的情报，努尔哈赤已经在九州岛站稳了脚跟，麾下兵力扩充到了三万以上，其中有一半是投降的日本武士。

他还从日本当地征召了大量的工匠，打造火器和战船。此人野心勃勃，不可不防。”

“三万……”钟擎轻轻敲了敲桌面，

“加上他留在辽东的老底子，如果能两下合兵，确实是一股不小的力量。不过，他暂时还回不来。”

毕自严一愣：“殿下为何这么说？”

“因为他舍不得。”

钟擎指着地图上的日本列岛，

“他在日本打了大半年的仗，好不容易打下了那么多地盘，抢了那么多财富，你觉得他会轻易放弃这一切，灰溜溜地跑回辽东吗？

他不会。

他会想先把日本彻底吞下去，消化掉，然后再回过头来对付我们。

而等他做完这一切，至少还需要一两年的时间。”

“那一两年之后呢？”

“一两年之后，就不是他想不想回来的问题了。”

钟擎的目光变得锐利起来，“而是我们允不允许他回来。”

毕自严的呼吸微微一滞：“殿下的意思是……”

钟擎站起身来，走到窗前，推开窗户。

午后的阳光涌了进来，伴随着微风吹拂着他的脸庞。

他望着远处天际线上连绵起伏的西山轮廓，缓缓道：

“西北已定，中原已安。朝廷的钱粮和兵力，终于可以从内战中腾出手来了。接下来的目标，只有一个——”

他转过身，看着毕自严，一字一句道：

“辽东。努尔哈赤。”

毕自严站在原地，感到一股热血涌上了头顶。

他等了这一天，已经等了太久。

从努尔哈赤在建州起兵的那一天起，从萨尔浒之战明军惨败的那一天起，从辽东大片土地沦陷的那一天起，他就一直在等——等一个大明能够集中全力、彻底解决辽东祸患的机会。

如今，这个机会终于来了。

“殿下，”毕自严的声音有些发紧，“需要臣做什么？”

钟擎回到桌前，拿起一支毛笔，在地图上的辽东位置画了一个圈：

“第一，整理辽东现有的兵力部署和后勤补给情况，我要一份详细的报告。

第二，统计天津造船厂目前的战船数量和建造进度，海军也要做好准备。

第三，秘密联络我们在辽东的情报网络，摸清努尔哈赤留在老巢的兵力虚实。”

他放下笔，抬起头来：

“这三件事，三个月内完成。三个月后，我要看到一份完整的辽东作战方案。”

毕自严深吸一口气，躬身抱拳：“臣，遵命！”