第461章 再添猛将（2/2）
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薛金朗一愣。“病了？怎么回事？”
方清叹了口气，把背上的包袱卸下来，往地上一搁。“别提了。本来快到了，走到华州的时候，赶上了那场霖雨之灾。你是不知道，那雨下得，天都漏了。路上全是水，车走不了，马也走不了。我跟陈庄本来想绕道，结果走到半路，看见一村子的人被水围了。老头老太太蹲在房顶上，小孩抱着树，那水都快漫到腰了。”
薛金朗没说话，但脸上的表情变了。
“我俩本来想走。多一事不如少一事嘛。可陈庄那个人，你又不是不知道。”方清看了陈庄一眼，“他看见一个老太太抱着个娃在水里喊救命，二话不说就跳下去了。我一看他都跳了，我能站在岸上看着？我也下去了。”
陈庄在旁边补了一句：“方大哥水性好，捞了三个孩子上来。”
“你比我厉害多了。捞了五个。”方清说。
“我捞了五个，可我后来在冷水里泡了大半天，上了岸就倒了。”陈庄摸了摸后脑勺，“发高烧，烧了五天。方大哥守了我五天，哪儿也没去成。等烧退了，路也断了。又等了好几天，路才通。”
薛金朗听完，沉默了一会儿。然后他伸手在两个人肩上各拍了一下。这一下比刚才轻多了。“行。没白等。”
他转头朝后院喊了一声：“朱斌！朱斌！出来搭把手！”
朱斌从后院出来，手里拿着一卷宣纸，大概是正在写什么。他走过来，看见门口站着两个生人，点了点头。薛金朗说：“这是方清，这是陈庄。我兄弟。从江南来的。”朱斌说：“进来坐。我给你们倒水。”然后他就真去倒水了。
三个人进了院子，在槐树下的石桌旁坐下。朱斌端了一壶凉茶过来，又拿了几个粗瓷碗。方清端起碗，一口气灌了三碗。陈庄喝了两碗，才缓过来。
一个虎头虎脑的男孩从后院探出头来，正是刚才被朱放盯着扎马步的那个。他好奇地看着这两个生人，大着胆子走过来，站在方清面前，仰着头问：“你是新来的先生吗？”
方清笑了。“不是。我是来干活的。”
“干什么活？”
“搬东西的。”
“搬什么东西？”
“茶叶、酒坛子，什么都搬。”
男孩想了想。“那你力气大吗？”
方清蹲下来，捏了捏男孩的胳膊。“比你大一点。”
“那你能帮我搬石头吗？后院有一块大石头，我想搬回家。”
方清被他逗笑了。“搬回家做什么？”
“我娘说那块石头好看，想摆在院子里。”
“行。一会儿我去看看。要是搬得动，就帮你搬。”
男孩高兴地跑了。方清看着他的背影，笑了笑。“这孩子，长得跟我小时候有点像。”
“你小时候长这样？”陈庄在旁边说，“你小时候可没这么好看。”
“你见过我小时候？”
“见过。你十岁的时候跟人打架，被揍得鼻青脸肿，比这孩子丑多了。”
“你——”方清瞪了他一眼，然后笑了。“行，你说得对。我小时候确实丑。”
薛金朗坐在旁边，看着他们俩斗嘴，脸上的表情松了些。过了一会儿，他问：“你们来之前，路上有没有听说安禄山那边的事？”
方清收了笑。“听说了。安禄山在范阳招兵买马，动静不小。路上不少人都往南边跑。我还在华州的时候，遇到几个从幽州来的商贩，说安禄山把税又加了两成。幽州的老百姓日子不好过。”
“那你们还敢来长安？”
“有什么不敢来的。”陈庄说，“长安是天子脚下，安禄山再横，还能打到长安来？再说了，我们是来找差事的，又不是来打仗的。”
薛金朗点了点头，没再多问。厨房那边飘来一股粥香，越来越浓。方清吸了吸鼻子。“这什么味儿？这么香。”
“张婶熬的小米粥。放了红枣和桂圆。这阵子学堂里的孩子多，她天天熬一大锅。”
“好。好。”方清搓了搓手，“我在路上吃了十几天的干粮，牙都快磨平了。能喝碗热粥，比什么都强。”
陈庄在旁边点了点头，没说话。可他的眼睛一直看着厨房的方向。
粥端上来了。张婶端着一个大托盘，上面搁着三碗粥，一碗酱菜，一碟咸鱼，还有几个热气腾腾的馒头。方清端起粥碗，顾不上烫，呼噜呼噜地喝了大半碗。陈庄吃了个馒头，嚼了两口，忽然停住了。
“怎么了？”薛金朗问。
“没什么。”陈庄说，“就是……好久没吃过热乎的了。”
薛金朗没说话。他端起自己的粥碗，慢慢喝了一口。
吃完粥，薛金朗站起来。“走吧。我带你们去见韩师兄。他在茶仓等着呢。”
“茶仓在哪儿？”方清问。
“离这儿不近。在念兰轩后门对面。得坐车过去。”
薛金朗去门口叫了一辆相熟的马车，三个人上了车。马车穿过国子监附近的街巷，往东拐，走了小两刻钟，在一条巷口停下。
薛金朗付了车钱，带着方清和陈庄下了车，拐进一条窄巷，念兰轩后门的小巷，对面就是茶仓。
茶仓的门脸不大，黑漆大门，门楣上没挂匾额。可推门进去，里头别有洞天。几间大仓房排成一排，青砖砌的墙，灰瓦盖的顶，仓房门口挂着木牌，写着“茶”“酒”“杂”几个字。仓房里堆得满满当当，一摞一摞的茶叶箱子码到房梁，酒坛子排成方阵，布匹卷成圆筒插在木架上。
几个伙计推着板车在仓房之间穿来穿去，有人在记账，有人在对货，有人在搬箱子。院子里弥漫着一股混在一起的味道，茶叶的清香、酒坛的醇香、新木头的涩味，还有一股子说不清道不明的干货味儿。