第770章 内燃机（1/2）

墨工坊试验场。

李晨蹲在巨大的蒸汽挖掘机原型前，眉头拧成疙瘩。

这台铁家伙是他一年前让墨问归带着二十多个工匠赶制出来的——专门为了开挖“潜龙河”。

潜龙河不是河，是李晨规划的运河工程。

从潜龙往东南，挖一条三百里的人工河，连通晋州境内的大河，再顺流而下进入中原，最终通往大海。

这条河要是挖通了，潜龙就能直接联通大炎的水运网。

粮食、煤炭、钢材、橡胶——所有物资都能通过水路运输，成本只有马车的十分之一。

但问题是——怎么挖？

靠人力，三百里运河，几万民夫挖十年也挖不完。

他李晨有可能变成这个时代的隋炀帝。

所以李晨想到了机械。

蒸汽挖掘机。

“王爷，”墨问归蹲在李晨旁边，指了指那个巨大的铁铲，“试过了，不行。”

李晨没说话，站起身，绕着挖掘机转了一圈。

这玩意儿的设计思路很简单——蒸汽机带动绞盘，绞盘拉动钢丝绳，钢丝绳提起铲斗。铲斗装满土石，旋转臂摆到一边，铲斗卸料。

理论上可行。

实际上——

“第一，太慢。”墨问归掏出小本本，一项项念，“铲斗挖一斗土，要半刻钟。挖一斗，挪一下，再挖一斗。一天下来，挖不了三丈远。”

“第二，太笨。”墨问归指着那庞大的机身，“这东西自重十七吨，动起来要先铺铁轨。挖一段，拆铁轨，铺下一段。光铺轨的时间，比挖土的时间还长。”

“第三，太不稳，蒸汽压力一波动，铲斗就抖。抖一下，土撒一半。抖两下，钢丝绳卡住。抖三下——王爷您看那边。”

李晨顺着墨问归手指的方向看去。

试验场角落里，堆着一堆扭曲的钢铁——那是上一台原型机的残骸。因为操作失误，蒸汽压力过高，绞盘崩了，铲斗甩出去，把整个机身都带翻了。

李晨沉默片刻，“你的意思是——这东西，搞不成？”

墨问归摇头：“不是搞不成，是……不划算。王爷，咱们算笔账。这台挖掘机，花了三千两银子，几个月时间。就算它勉强能用，一天挖的土，顶得上五十个民夫。但它要烧煤，要工匠伺候，要修铁轨，要保养——折合下来，还不如直接雇民夫。”

李晨点点头，没说话。

墨问归说的是实话。

蒸汽挖掘机，历史上确实有过。

19世纪中叶，欧美修铁路、挖运河，用的就是这东西。但那玩意儿能用的前提是——有成熟的钢铁工业，有标准的铁轨网络，有熟练的操作工人。

这些，潜龙还没有。

至少现在还没有。

“爹爹，我能看看吗？”

李晨回头。

李清晨不知什么时候跑来了，身后跟着柳轻眉。

柳轻眉今天穿着柳轻颜借她的藕荷色褙子，头发简单地挽了个髻，脸上没易容了——反正李晨已经知道她是谁，再装也没意思。

李晨看了柳轻眉一眼，点点头算是打过招呼，又看向女儿：“清晨，你对这个感兴趣？”

“当然！”李清晨已经跑到挖掘机旁边，仰着脖子看那个巨大的铲斗，“墨爷爷，这个是怎么动的？”

墨问归对这个小学霸一向有耐心，指着机身解释：“蒸汽机带动绞盘，绞盘缠着钢丝绳。钢丝绳拉紧，铲斗就抬起来。松开，铲斗就落下去。”

李清晨眨眨眼：“那铲斗怎么挖土？”

“靠自重，铲斗落下去，砸进土里，然后绞盘拉起，把土铲出来。”

“那如果土太硬，砸不进去呢？”

“那就砸不动。所以这东西只能在松软的土地上用。碰到硬土、石头，就没辙了。”

李清晨点点头，绕着挖掘机走了半圈，指着那个巨大的锅炉问：“墨爷爷，这锅炉……能不能换成别的？”

“换成什么？”

“换成……”李清晨努力回忆，“爹爹说过，从月亮湖运回来的石油，可以烧，可以点灯，还能让一种叫‘内燃机’的东西动起来。内燃机没有锅炉，不用烧煤，直接烧油就能转。”

墨问归愣住了。

李晨也愣住了。

柳轻眉在旁边看着，更愣住了。

内燃机？

那是什么东西？

“清晨，”李晨蹲下身，看着女儿，“你怎么知道内燃机？”

“爹爹您自己说的啊，去年冬天，您跟郭伯伯议事，我躲在书房外面偷听——不是故意偷听，是刚好路过，不小心听到的。您说，蒸汽机太笨重，要是能发明一种烧油的机器，又小又有劲，就好了。后来我问您，您说那叫内燃机，还在想，还没造出来。”

李晨想起来了。

去年冬天，确实跟郭孝讨论过这个。

那时候在讨论石油的应用，李晨看着那些黑乎乎、黏稠稠的液体，想起历史上的内燃机革命——19世纪末，石油工业兴起，内燃机诞生，彻底改变了世界。

他随口跟郭孝说了几句。

没想到这孩子，记到现在。

“清晨，你觉得内燃机能行？”

“不知道，但我看墨爷爷这个挖掘机，锅炉太大了，机身太重了，动起来太慢了。爹爹您说过，船小好掉头，机器小才好用。要是能造出一种又小又有劲的机器，装在挖掘机上，那就不用铺铁轨了，想去哪挖就去哪挖。”

李晨眼睛亮了。

这孩子，说到点子上了。

蒸汽挖掘机的根本问题，不是设计不好，是动力源不合适。

蒸汽机需要锅炉，锅炉需要水，水需要加热，加热需要时间。整个过程下来，能量转化效率低得可怜——只有5%左右。

而内燃机，燃料直接在气缸里燃烧，能量转化效率能达到20%以上。

而且没有锅炉，没有蒸汽管道，没有冷凝器，体积和重量能减少一大半。

“王爷，”墨问归在旁边听着，眼睛也亮了，“清晨说得有道理。这几个月我一直在想，怎么让挖掘机轻一些，小一些，灵活一些。要是真能造出那种……内燃机，那——”

“没那么简单。”李晨打断，不是泼冷水，是说实话，“内燃机这东西，比蒸汽机复杂得多。蒸汽机只要烧开水，让蒸汽推动活塞就行。内燃机要在气缸里点火，让油气混合物爆炸，推动活塞——点火时机、油气比例、压缩比、散热、润滑……每一项都是难题。”

柳轻眉在旁边听着，已经完全懵了。

蒸汽机她好歹见过，知道是烧开水推动的。

但内燃机？

油气混合物？

爆炸推动活塞？

这些词，每一个她都听得懂，连在一起，完全不懂。

更让她懵的是——李清晨，一个八岁的孩子，居然在跟李晨讨论这些？

“王爷，”墨问归掏出小本本，“您给讲讲，内燃机到底怎么个原理？”

李晨想了想，从地上捡起一根树枝，在地上画起来。

柳轻眉忍不住凑近了些。

地上画的是一个简单的示意图——一个圆筒，里面一个活塞，圆筒上面画了个火花塞。

“看。”李晨指着图，“这是气缸，这是活塞。工作分四步。第一步，活塞往下走，把空气和油气混合物吸进来。第二步，活塞往上走，压缩混合物。第三步，火花塞点火，混合物爆炸，推动活塞往下走——这一步是做功。第四步，活塞往上走，把废气排出去。”

李晨画完，抬头看墨问归：“四步，一个循环。这就是四冲程内燃机。”

墨问归看着那张简单的图，眼睛越来越亮。

“王爷，这……这比蒸汽机简单啊！”

“看着简单，做起来难。”李晨摇头，“第一个难题，密封。气缸里要承受爆炸的压力，活塞和气缸壁之间必须密封严实，一点气都不能漏。咱们现在连蒸汽机活塞的密封都做不好，内燃机要求更高。”

“第二个难题，点火。爆炸的时机要准，不能早，不能晚。早了活塞还没压缩到位，晚了活塞已经开始往下走了。这需要一套精确的点火装置。”

“第三个难题，燃料。油气混合物要怎么配，空气太多点不着，油气太多烧不完，还会积碳。”

“第四个难题，材料。爆炸时的温度比蒸汽高得多，普通铸铁扛不住。咱们得有能耐高温、耐高压的钢材。”

李晨一连说了七八个难题，墨问归记了满满一页。

柳轻眉在旁边听着，心里翻江倒海。

她想起刘策在信里写的那些话——

“潜龙有物名蒸汽机，力大无穷，能拉千斤。”

“潜龙有物名电报机，千里传信，瞬息可至。”

“潜龙有物名自行车，两轮而行，快过奔马。”

当时她以为刘策夸张。

现在亲眼看到李晨画的这张图，亲耳听到他说的这些“难题”，她才明白——刘策不但没夸张，还说得太简单了。

这个人，脑子里到底装了多少东西？

“王爷，”墨问归合上本本，“内燃机这事，问归想试试。”

“好，试。但别急。先从小型开始，造个巴掌大的模型，试试原理。把密封、点火、燃料一个个攻克。不急，慢慢来。”

墨问归用力点头。

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