第253章 钢轨的构想与海上的涟漪（1/2）

第二百五十三章钢轨的构想与海上的涟漪

李瑾在南北压力下的审慎决策，为帝国赢得了宝贵的喘息与调整时间。北境，萧琰得到明确授权和资源支持，对草原上任何疑似与西方进行武器交易的渠道展开了近乎冷酷的绞杀。数支精锐的“夜不收”部队伪装成马匪或敌对部落，在广袤的草原上掀起了一场无声的猎杀与破坏风暴。几支试图穿越戈壁向黑狼部输送“重型火炮”部件的“商队”被截杀，数名身份可疑的西方“顾问”或“工匠”在草原深处的营地中被清除。兀术获取关键技术的难度和成本被急剧推高，其整合新式火器的步伐受到了有效迟滞。

南海方向，鹰栖岛水师以新下水的“信天翁”级快速侦察舰“疾风”、“掠影”、“飞星”三舰为核心，配合部分改装了“靖北一型”陆炮（加装简易旋转炮架）的大型福船，组成了数支灵活机动的巡逻分队。他们不再被动地等待商船遇袭，而是主动出击，在帝国主要贸易航线外围巡弋，并利用“信天翁”卓越的航速进行前出侦察。

一次，“疾风”号率领的小队在南海某处岛礁密布的海域，成功伏击了一支由两艘“佛朗机”武装商船组成的小型劫掠队。利用对地形的熟悉和“信天翁”的机动优势，唐军战舰在远距离上以“靖北一型”火炮进行袭扰，迫使敌舰进入预设的狭窄水道，随后以火箭和接舷战将其击溃，俘获一艘，击沉一艘。

这次小胜虽未改变南海的力量对比，却极大地鼓舞了水师士气，也向“佛朗机”人表明，帝国的海上力量并非毫无还手之力。此后一段时间，“佛朗机”武装船只的袭扰行为有所收敛，变得更加谨慎和隐蔽。

“大秦”宣称的“护航分舰队”尚未抵达，其后续动向仍需观察。

*******

外部的压力暂时被遏制在可控范围，帝国内部的发展，尤其是格物之学带来的深远影响，却在以一种超出所有人预期的方式，悄然重塑着帝国的肌体。

这次变化的触发点，既非军器，也非船舶，而是源于一个看似平凡却影响深远的领域——运输。

随着北境军需压力的持续，以及“靖北一型”火炮、弹药等重型物资生产、调拨量的激增，帝国传统的漕运（内河）和陆路运输体系，承受着越来越大的压力。漕运受季节和河道限制，陆路则效率低下、损耗巨大。将作监和工部的官员们为此焦头烂额。

一日，几位在“海舟院”参与过“鲲鹏”级船舶设计的年轻工匠，在休息时闲聊，谈及船舶在轨道上利用绞盘拖曳下水的过程。其中一人突发奇想：“既然沉重的船舶能用轨道和绞盘轻松移动，为何不能铺设更长的轨道，用畜力甚至……嗯，就像咱们院试验的那种小型蒸汽机（基于早期热力学的粗糙原型），来拉动装满货物的车厢呢？那样岂不是比牛马大车快得多，也省力得多？”

这个想法起初被同伴们当做笑谈。但其中一人将其记录下来，并在一次“格物总院最高学术评议会”下属的“工程应用小组”讨论会上，半开玩笑地提了出来。

出乎意料的是，这个“异想天开”的提议，引起了小组内几位精通力学和机械的博士的极大兴趣。他们立刻意识到，如果这种“轨道运输”能够实现，对于解决帝国目前面临的、因军备和经济发展而产生的巨大物流压力，可能具有革命性的意义。

于是，一个由格物总院博士、将作监工匠和工部官员组成的“轨道运输可行性研究小组”迅速成立。他们开始进行初步的测算和试验：需要多坚固的轨道（铁质？木质包铁？），轨距多少合适，车厢如何设计以减小阻力，牵引动力如何解决（畜力、水力、还是进一步改进那尚不稳定的蒸汽原型机？），如何解决转向和爬坡问题……

本章未完，点击下一页继续阅读。