第281章 《绘境重现·构陷》（1/2）

云芷倒下时，像一片被秋风从枝头扯落的叶。

轻，且无声。

萧绝接住她的那双手，稳得惊人，可只有他自己知道，那稳，是用全身每一寸肌肉绷到极致、每一根骨头咬紧到发酸换来的。他单膝跪地，将她整个揽在怀中，手掌贴着她后背，内力如涓涓细流，毫不犹豫地渡过去。

她的身体很凉。

不是失血过多的凉，而是更深层的、仿佛灵魂被抽走一部分后的那种空洞的凉。她的呼吸微弱得几乎感觉不到，眼皮紧闭，长长的睫毛在苍白如纸的脸上投下两片深色的阴影。左腕的伤口还在渗血，染红了他托着她手臂的掌心，温热的血，和她冰冷的皮肤，形成一种令人心悸的对比。

萧绝低下头，用下巴轻轻蹭了蹭她汗湿的额发。

动作很轻，轻得像怕碰碎一件琉璃器皿。

可他的眼睛，却抬起，看向前方。

看向那幅画布。

画布上，画面依然定格在云府正堂，定格在云凛跪地挺直、含笑说“我无罪”的瞬间。火光，刀光，匾额，散乱的白发，平静的眼睛——所有细节，凝固在那里，像一尊用血与墨浇筑的雕塑。

但下一秒，雕塑活了。

不是云芷在画。

她已经昏迷，笔已落地。

是画布自己在动。

是那些渗入画布每一根纤维的血墨，那些承载着云芷全部精血与意念的颜料，那些被“溯影绘真”禁术唤醒的、沉睡在时光深处的记忆碎片——它们，开始自己讲述接下来的故事。

就像一本被翻开后就无法合上的书，一旦读了第一行，就必须读到最后一页。

画布上的涟漪，再次荡开。

这一次，涟漪更剧烈，像有看不见的手在用力搅动画面的池水。云府正堂的景象开始扭曲、变形、褪色，像一幅被水浸湿的旧画，墨迹晕开，轮廓模糊。

然后，新的色彩，从模糊中浮现。

不是暗沉的雨夜，不是肃杀的正堂。

是白天。

阳光很好的白天。

画面里，是一座精巧的园林。亭台楼阁，假山流水，曲径通幽。园中种满了牡丹，正是花期，碗口大的花朵层层叠叠地开着，红的，粉的，白的，紫的，挤挤挨挨，热闹得近乎喧嚣。花丛中有彩蝶飞舞，远处有丝竹声隐隐传来，缥缈得像是从另一个世界飘来的。

这园林，很多人都认得。

是十五年前，还是太子妃的慕容婉，在城西的别院“牡丹园”。

那时先帝还在，太子未立，几个皇子明争暗斗。慕容婉出身勋贵慕容氏，容貌才情都是一等一，是太子妃最热门的人选之一。这牡丹园，便是慕容家为了给她增势，特意修建的。园中牡丹都是从洛阳重金购来的名品，花开时节，太子妃常在此设宴，邀请京中贵女和年轻官员，名为赏花，实为结盟。

画布上的时间，显然是某个赏花宴的午后。

阳光透过画面的质感，仿佛能让人感觉到那种暖洋洋的、带着花香的慵懒。牡丹开得肆意，蝴蝶舞得翩跹，丝竹声若有若无。

然后，画面的焦点，缓缓移动。

移向园林深处，一座临水的六角亭。

亭中，坐着两个人。

一个是年轻的慕容婉。

十五年前的慕容婉，不过双十年华，正是女子最美的时候。她穿着一身鹅黄色的宫装，裙摆上用金线绣着大朵大朵的缠枝牡丹，在日光下闪闪发光。头发梳成精致的朝云髻，簪着赤金点翠的步摇，耳畔垂着明珠，颈间戴着璎珞。她侧身坐在石凳上，手里拿着一柄团扇，扇面绘着蝶恋花，轻轻摇着，姿态优雅得像一幅工笔美人图。

她的脸，很美。

不是云芷那种清冷疏离的美，也不是德妃那种温柔似水的美，而是一种明艳的、张扬的、带着侵略性的美。眉如远山，眼若秋水，鼻梁高挺，唇色嫣红。可那双秋水般的眼睛里，此刻映出来的，却不是亭外的牡丹或池水。

而是一种深沉的、与她年龄和装扮极不相称的算计。

她在看坐在她对面的那个人。

那人，穿着一身半旧的青布长衫。

是云凛。

比刚才画面中跪在堂前时，要年轻一些，头发还没有全白，背也没有那么佝偻。但他脸上的神情，却和十五年后如出一辙——平静，清澈，带着一种读书人特有的、近乎固执的耿直。

他坐得很端正，双手放在膝上，背挺得笔直。面前石桌上摆着一杯茶，茶水早已凉透，他没有碰。他只是看着慕容婉，目光坦然，没有畏惧，也没有讨好。

亭子里，只有他们两人。

远处的丝竹声和笑语声，被一层无形的屏障隔开，传不到这里。这里很静，静得能听见风吹过牡丹花瓣的声音，能听见池中锦鲤偶尔摆尾的水声。

慕容婉摇着团扇，先开了口。

她的声音，透过画布传来，有些失真，像是隔着一层水，闷闷的，却依旧能听出那种刻意放缓的、带着蛊惑的柔媚：

“云大人，考虑得如何了？”

云凛沉默了片刻，才开口。他的声音很稳，很清晰，每个字都咬得很准：

“太子妃厚爱，下官愧不敢当。”

“哦？”慕容婉的扇子停了停，又轻轻摇起来，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，“是愧不敢当，还是……不愿？”

云凛抬起眼，直视着她：

“是不敢，亦是不愿。”

慕容婉脸上的笑意，淡了一些。

她放下团扇，端起自己面前的茶杯，用杯盖轻轻撇着浮沫，动作依旧优雅，可那双眼睛里的温度，却一点一点冷下去：

“云大人，本宫知道，你是个清官，也是个能吏。户部那笔账，做得天衣无缝，连父皇派去查账的老御史都看不出破绽。可你，看出来了。”

她抬起眼，看向云凛：

“你不仅看出来了，你还私下里，一笔一笔，全都重新核了一遍。核出来的数目，和账面上的数目，相差多少来着？”

云凛的嘴唇抿紧了。

他没有回答。

慕容婉也不需要他回答。她自顾自说下去，声音轻得像在聊天气：

“三十万两。整整三十万两白银。够养一支五万人的精兵，够买通半个朝廷的官员，也够……让某些人，永远闭嘴。”

她顿了顿，看着云凛：

“云大人，你是聪明人。聪明人，就该知道什么时候该睁一只眼闭一只眼，什么时候该装聋作哑。本宫今日请你来，不是要为难你，恰恰相反——”

她身子微微前倾，压低了声音，那声音里带着一种毒蛇吐信般的嘶嘶声：

“本宫是想救你。”

“只要你点头，把那本重新核对的账册交给本宫，或者，干脆一把火烧了。那么，从今往后，你就是本宫的人，是太子的人。待太子登基，你就是户部尚书，是内阁辅臣。你的女儿云芷，本宫会亲自接进宫，让她做公主的伴读，将来嫁入王府，富贵荣华，享之不尽。”

她看着云凛的眼睛，一字一句：

“如何？”

亭子里，又安静下来。

只有风吹过牡丹花丛，花瓣簌簌落地的声音。

云凛坐在那里，一动不动。

阳光透过亭子的飞檐，斜射进来，在他脸上投下一半光明，一半阴影。光明的那一半，依旧平静清澈；阴影的那一半，却有一种沉重的、令人窒息的疲惫。

他沉默了很长时间。

长到慕容婉脸上的笑容，彻底消失了。

长到远处的丝竹声，似乎都停了。

然后，他缓缓站起身。

动作很慢，却带着一种不容置疑的决绝。

他看着慕容婉，目光依旧坦然，声音依旧清晰：

“太子妃。”

“下官读圣贤书，受皇恩禄，食君之俸，忠君之事。”

“户部账目有亏空，下官既已查出，便该如实上奏。此为臣子本分。”

“太子若想用下官，该以正道取之，不该以此等龌龊手段威逼利诱。此非明君所为。”

“至于小女——”

他顿了顿，声音里多了一丝难以察觉的温柔，但很快又恢复了平静：

“她的前程，该由她自己挣，不该成为交易的筹码。”

他拱手，深深一揖：

“太子妃今日所言，下官只当从未听过。账册，下官会依律呈交都察院。告辞。”

说完，他转身，就要离开亭子。

“站住。”

慕容婉的声音，从身后传来。

很冷。

冷得像数九寒天里，屋檐下结的冰棱。

云凛的脚步，停住了。

他没有回头。

慕容婉缓缓站起身。鹅黄色的宫装裙摆，在日光下泛着华丽却冰冷的光泽。她走到云凛身后，很近，近得几乎能闻到她身上浓郁的牡丹香粉气。

她的声音，贴着云凛的后背响起，轻，却字字如刀：

“云凛，你以为，你走得出这个亭子，就能走得出这个局？”

“那本账册，你交不上去的。”

“都察院，大理寺，刑部……从上到下，有多少人，靠着那三十万两白银活着？你动了他们的饭碗，他们就会要你的命。”

“本宫今日给你机会，是惜才。”

“你若不要这机会——”

她顿了顿，声音里渗出一丝毒蛇般的笑意：

“那本宫，就只能换一种方式，让你闭嘴了。”

云凛依旧没有回头。

他的背，挺得笔直。

声音，从前方传来，平静得没有一丝波澜：

“太子妃想如何，悉听尊便。”

“下官，但求问心无愧。”

说完，他抬步，头也不回地走出了亭子。

鹅卵石小径上，他的背影，在灿烂的日光和绚烂的牡丹花丛中，显得有些单薄，有些孤清。

却，挺直如竹。

宁折不弯。

亭子里，慕容婉站在原地，看着他的背影消失在花径尽头。

她脸上的所有表情，都消失了。

只剩下一种冰冷的、近乎狰狞的怨毒。

那怨毒，在她明艳的脸上扭曲，让她看起来像一尊刷了金粉的恶鬼雕像。

她缓缓坐回石凳，端起那杯早已凉透的茶，却没有喝，只是死死攥着茶杯，指节捏得发白。

良久，她开口，声音嘶哑：

“出来吧。”

画面一转。

亭子后方的假山阴影里，缓缓走出一个人。

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