第二百九十六篇 地渊蛇影（2/2）
张猎户点头，又摇头：我是追野兔进来的，谁知道...谁知道这里有这么大的蛇！
巨蛇突然昂起头，发出一声震耳欲聋的嘶鸣。洞穴里的荧光石剧烈摇晃，碎石从洞顶簌簌落下。陈昭感觉脚下的地面在震动，像是巨蛇在移动。
张猎户拽着陈昭往另一条岔路跑，这边！这边有个通风口！
两人钻进狭窄的石缝，身后传来巨蛇撞击岩壁的巨响。陈昭的后背被凸起的石块划破，鲜血渗出来，他却不敢停下——他能感觉到，巨蛇的尾巴正在后面扫荡，每一次都带起一阵飓风。
通风口就在前面。
张猎户先爬上去，伸手拉陈昭。陈昭刚抓住他的手，就听见一声——
巨蛇的头从岔路口探进来，血盆大口咬向张猎户的腿。
小心！陈昭用力一拽，把张猎户拉进通风口，自己却被蛇尾扫中，整个人撞在岩壁上。他眼前发黑，只听见张猎户的惨叫，然后是血肉撕裂的声音。
陈大人！快走！张猎户的声音从通风口传来，我去引开它！
陈昭咬着牙往上爬，背后传来巨蛇的嘶鸣和张猎户的咒骂。当他终于爬出通风口时，看见张猎户的腿被巨蛇咬住，整个人被拖进了洞穴。
阳光刺得他睁不开眼。
陈昭躺在地上喘着粗气，望着远处的青山，突然想起周伯最后说的话：蛇首朝北...它在找...
找什么？
他摸了摸怀里的药囊，里面除了金疮药，还有半块青铜镜——是刚才在土地庙摔碎的那面。镜面的裂痕里，隐约能看到些朱砂符文，和溶洞里石碑上的古篆有几分相似。
陈昭的瞳孔骤然收缩。
他突然明白，周伯说的不是铜镜，而是...
是活人。
第四章血祭
青石村的夜晚，比白天更瘆人。
陈昭坐在土地庙的台阶上，望着村口的老槐树。树洞里的红绳还在，可他总觉得，有什么东西正从地底往上看，用那双竖瞳般的眼睛，冷冷地盯着他。
他必须回去。
不是为查案，是为阻止那条巨蛇。
根据周伯的提示，镇物是活人——也就是说，青石村每年都会选个童男童女，活埋在村中心的祭坛下，用他们的血和魂来镇压地龙。而今年，二牛、张猎户，还有之前失踪的那些人，都是被选中的。
可为什么镇物会碎？
陈昭摸着怀里的半块铜镜，镜面映出他苍白的脸。他突然想起，在溶洞里看到的那具女尸，指甲上的蔻丹——是村长的女儿，上个月刚满十六岁，说是在河边洗衣时失足落水，再也没回来。
村长。
陈昭的手指捏紧了铜镜。
他悄悄潜回村长家，院门虚掩着，堂屋里亮着灯。陈昭贴着墙根往里看，见村长正跪在供桌前，面前摆着个陶碗，碗里盛着半碗黑血。
地龙大人，求您息怒。村长的声音发颤，今年的祭品已经备好了，是外乡来的陈昭...不，是那个游方郎中，他...他懂医术，能活更久...
陈昭的血往头上涌。
原来如此。
他本是为了查案而来，却被村长当成了新的祭品。那些失踪的村民，不是被山洪冲走，不是被山鬼勾了魂，而是被活埋在祭坛下，成为镇压巨蛇的养料。
可他不好对付。村长继续说，我让周伯去引他进山，又让张猎户去追他...可他还是跑了。
那怎么办？另一个声音响起，是王婶，要不...要不咱们直接把他绑了？
不行。村长摇头，地龙大人要的是活祭，绑来的没用。得让他自己送上门。
陈昭悄悄退出去，心跳得像擂鼓。他必须尽快找到祭坛，破坏镇物，否则不仅自己会死，整个青石村都会被巨蛇吞噬。
祭坛在村中心的老槐树下。
陈昭借着月光摸过去，见树底下的土被翻得乱七八糟，插着几根桃木桩，桩上绑着红布，正是镇邪用的。他蹲下来，用匕首撬开表面的土，很快触到了硬邦邦的东西——
是块石板。
石板下是个地窖，陈昭搬开石板，一股腐臭扑面而来。地窖里点着盏油灯，照见四具尸体，都是最近失踪的村民，手脚被铁链捆着，嘴里塞着布条，眼睛瞪得大大的，仿佛死前看到了什么极其恐怖的东西。
最里面的石台上，摆着个青铜鼎，鼎里盛着半鼎黑血，血里泡着几根人的头发。
陈昭的胃里一阵翻腾。
这就是镇物——用活人的血和魂喂养的青铜鼎，配合地下的封印阵，压制着巨蛇。而周伯说的镇物碎了，其实是指...
他突然想起，在土地庙摔碎的铜镜，和这个青铜鼎的纹路一模一样。
原来，铜镜是封印阵的钥匙，一旦碎裂，封印就会失效。
陈昭摸了摸怀里的半块铜镜，又看了看地窖里的青铜鼎，突然有了主意。
他取出药囊里的火折子，点燃了地窖里的干草。火焰迅速蔓延，舔舐着青铜鼎，黑血沸腾起来，发出的声响。
谁？！
村长的声音从外面传来。陈昭知道他来了，故意弄出更大的动静，把地窖的门踹开，装作惊慌失措的样子：村长！地龙...地龙出来了！
村长举着火把冲进来，见地窖里起了火，青铜鼎正在融化，顿时面如死灰：你...你毁了镇物！
是你逼我的！陈昭抽出腰间的短刀，那些村民的死，你脱不了干系！
村长往后退了一步，突然狞笑起来：你以为毁了镇物就能逃？地龙已经醒了，它马上就会出来，到时候整个青石村都会变成它的巢穴！而你...你就是第一个祭品！
话音未落，地面突然剧烈震动。
陈昭感觉脚下的土地在开裂，裂缝里渗出暗绿色的黏液，带着股熟悉的腥气。他抬头望去，只见老槐树的树洞里，缓缓探出个青灰色的蛇头，竖瞳在火光下泛着幽绿的光。
是那条巨蛇。
它比在溶洞里看到的更大，鳞片上的黏液滴在地上，腐蚀出一个个小坑。它的舌头弹射而出，卷起村长甩到一边，村长撞在老槐树上，当场断了气。
现在，轮到你了。巨蛇的嘶鸣震得人耳膜生疼。
陈昭握紧短刀，深吸一口气。他知道，自己不是巨蛇的对手，但他必须拖延时间，等...
等什么？
他突然想起周伯最后的话：蛇首朝北...它在找...
找什么？
陈昭的目光落在地窖里的青铜鼎残骸上，突然明白了。
巨蛇要找的，是镇物的核心——那半块铜镜。
他猛地将怀里的半块铜镜抛向空中，巨蛇的注意力立刻被吸引，头一摆，舌头卷住铜镜，往嘴里送。
就是现在！
陈昭冲向地窖角落的桃木桩，抽出上面的红布，快速打成一个火把。他点燃火把，扔向地窖里的干草堆，火势瞬间扩大，将青铜鼎的残骸和铜镜一起吞没。
嘶——
巨蛇发出痛苦的嘶鸣，它吐出铜镜，可已经晚了。铜镜在高温下融化成铜水，渗入地底，与封印阵的阵眼融合，形成一道更强大的屏障。
巨蛇疯狂地撞击着老槐树，树干断裂，可它始终无法突破那道屏障。陈昭站在不远处，看着它逐渐缩小，最终消失在地底，只留下一滩暗绿色的黏液。
天边泛起鱼肚白。
陈昭瘫坐在地上，望着恢复平静的村庄，突然觉得一阵疲惫。他知道，这场灾难结束了，但青石村的秘密，永远不会被人忘记。
而那些被活埋的村民，他们的冤魂，或许会在某个雨夜，再次回到这片土地。
尾声
三个月后，州府的邸报上登了则消息：大夏边陲青石村发生地陷，村民误触古墓封印，导致巨蛇破土而出，幸得游方郎中陈昭舍身镇邪，以血祭之法重封地脉，百姓得以保全。
陈昭站在州府的城楼上，望着远处的群山。他的袖中还藏着半块铜镜，镜面的裂痕里，隐约能看到一行小字：
地龙虽伏，其魂未灭；百年之后，再临人间。
风掠过他的衣摆，带来一丝若有若无的腥气。
他知道，这不是结束。
而是开始。