第三百零一篇 无面祠（2/2）
林昭注意到供桌底下堆着些东西——碎布、铜铃、干枯的头发，还有几个小小的银镯子，上面刻着“长命百岁”。
“这些都是以前的祭品留下的。”村长的声音发颤，“二十年前，我妹妹也被选中过……”
林昭突然明白了：“你说的是那个穿蓝布衫的老妇？”
村长浑身一震：“你怎么知道？”
“昨晚她来找我，说‘该去祠堂了’。”
村长的眼泪掉了下来：“她是阿桃，我妹妹。她被选作祭品那年才七岁，不肯配合，就被村民们按住绑在祭坛上。仪式结束后，他们说她被神带走了，可我知道……她是死了。”他指着神像，“那根本不是神，是个吃人的怪物！”
林昭盯着神像：“那你为什么不阻止？”
“我能怎么办？”村长苦笑，“二十年前的村长是现在的族老，他说若不献祭，全村都会被山洪埋了。那年确实发了洪水，淹死了好几户人家……从此之后，没人敢反抗。”
“那现在呢？”
村长望着窗外：“今年雨水特别多，族老说……需要更大的祭品。”
林昭心头一凛：“多大的祭品？”
“成年人。”村长一字一顿，“最好是外乡人。”
第四章夜祭
林昭一夜未眠。
他知道村长和盘托出了真相，可此刻他却更害怕——如果村长是真心悔悟，为什么要等到现在才告诉他？如果他另有目的……
窗外传来梆子声，“笃、笃、笃”，一声比一声慢，像丧钟。
林昭摸出藏在枕头下的短刀，悄悄推开房门。院子里静悄悄的，只有老槐树的影子在地上摇晃，像无数只手。
他顺着墙根摸到祠堂后窗，扒着窗缝往里看——祠堂里灯火通明，供桌上摆满了供品：猪头、馒头、水果，还有几盏油灯，火焰绿莹莹的。
族老站在祭坛中央，穿着件绣满符咒的黑袍，手里拿着柄青铜匕首。村民们围成一圈，个个戴着面具，面具是用白纸糊的，画着夸张的五官，却没有一个是笑脸。
祭坛中央绑着个人，背对着窗户。那人穿着蓝布衫，头发很长，遮住了脸——是阿桃！
“阿桃姑姑？”林昭心头狂跳，“她还活着？”
族老举起匕首，开始念咒，声音像蛇吐信：“无面之主，司掌生死，食尽罪孽，赐我丰年……”
村民们跟着念，声音此起彼伏，像群蜂在飞。阿桃突然挣扎起来，嘴里发出含糊的呜咽，像是在哭，又像是在笑。
“动手！”族老喝道。
一个汉子上前，按住阿桃的头，另一个汉子抓住她的手，将她的手指一根根掰开。族老的匕首划过，鲜血喷溅在祭坛的符咒上，绿焰“轰”地窜起，映得整个祠堂亮如白昼。
阿桃的身体剧烈抽搐，喉咙里发出“咯咯”的声响，像是有什么东西要从她身体里钻出来。林昭看见她的皮肤下鼓起一个个小包，像是有虫子在爬。
“无面之主……降临了……”族老跪在地上，额头贴着血污的地面。
突然，阿桃的头猛地向后仰去，脖子发出“咔嚓”一声脆响。她的嘴越张越大，直到下巴脱臼，一颗青灰色的脑袋从她嘴里钻了出来——那是个没有五官的脑袋，表面覆盖着黏液，正缓缓转动，看向林昭藏身的后窗。
林昭吓得后退一步，脚后跟磕在石头上，发出“咚”的一声。
祠堂里的念咒声戛然而止。
“谁在外面？”族老厉声喝道。
林昭转身就跑，可刚跑出两步，后颈突然一痛，眼前一黑，失去了知觉。
第五章无面
林昭再次醒来时，发现自己被绑在祭坛中央，和阿桃之前的位置一样。
他的手脚被牛筋绳捆得结结实实，嘴被布条堵住，只能发出“呜呜”的声音。族老站在他面前，手里拿着那柄青铜匕首，面具后的眼睛闪着凶光。
“外乡人，你不该来这里。”族老的声音像砂纸，“无面之主需要新鲜的祭品，而你……正好合适。”
林昭拼命挣扎，可绳子越勒越紧，几乎要嵌进肉里。他看见村民们围在四周，面具下的眼睛都直勾勾地盯着他，其中几个腰间还挂着红绳，绳结处坠着铜铃。
“阿福……”他认出了那个脸上有疤的汉子，“你不是说要送我出山吗？”
阿福别过头，不敢看他。
族老举起匕首，在油灯上烤了烤：“无面之主最喜欢读书人的血，因为你们的魂干净，能让他更强大。”
林昭闭上眼睛，等待死亡的降临。可就在这时，祠堂外突然传来一声清亮的童谣：
“红肚兜，挂铜铃，
无面神，吃人心。
小娃娃，别乱跑，
被吃了，没处找……”
族老的手一抖，匕首“当啷”掉在地上。村民们面面相觑，面具下的呼吸变得急促。
“是……是阿桃的声音！”一个妇人尖叫起来。
话音未落，祠堂的门“砰”地被撞开。月光下，一个穿蓝布衫的小女孩蹦跳着进来，手里提着盏白纸灯笼，正是阿桃！
“阿桃！”林昭又惊又喜。
阿桃却没理他，径直走向族老，灯笼的光照在族老的面具上，照出面具后的脸——那是一张布满青斑的脸，左眼是空的，右眼流着脓水。
“你不是阿桃。”林昭突然反应过来，“你是……”
“我是无面之主。”小女孩的声音突然变了，变得苍老、沙哑，像是从地底下传上来的，“你们供奉了我二十年，今天，该轮到我收利息了。”
她摘断蠕动，像是有无数张脸在
族老瘫坐在地上，尿了裤子：“不……不可能……我们是诚心供奉的……”
“诚心？”无面之主冷笑，“你们用活人献祭，用孩子的血涂符咒，用谎言掩盖罪行——这就是你们的诚心？”
它伸出手，指尖滴着黏液，按在族老的额头上。族老的身体立刻开始膨胀，皮肤下鼓起一个个小包，像是有虫子在爬。
“啊——”族老发出凄厉的惨叫，身体“砰”地炸开，血肉和内脏溅得到处都是。
其他村民吓得四散奔逃，可无面之主只是轻轻一挥手，他们就像被抽走了骨头，软绵绵地倒在地上，再也不动了。
林昭目瞪口呆地看着这一切，直到无面之主转向他。
“你不同。”无面之主的声音又变回了阿桃的童音，“你曾想救我，所以……我可以让你活。”
它伸手解开林昭的绳子，拔掉他嘴里的布条：“离开这里，永远别回来。否则……”
它指了指地上的尸体：“这就是你的下场。”
林昭连滚带爬地冲出祠堂，骑上村长家的驴，头也不回地往山外跑。身后传来阿桃的笑声，清脆得像银铃，却又带着说不出的诡异。
第六章归程
三个月后，林昭坐在省城的茶馆里，听着说书先生讲“落云村妖邪案”。
“据说那村里的村民都被妖怪吃了，只有一个书生侥幸逃脱……”
林昭喝了口茶，放下杯子。窗外阳光明媚，街上人来人往，一切都那么正常。
可他知道，有些东西永远不会消失——比如无面之主的诅咒，比如那些被掩埋的罪恶。
他摸出怀里的铜铃，那是李秀才掌心里的，此刻还在微微颤动，发出细微的“叮铃”声。
远处传来孩童的笑声，林昭抬头望去，只见个穿红肚兜的小娃娃蹦跳着跑过，脖子上挂着串铜铃，正对着他笑。
娃娃的脸青灰，嘴角咧到耳根，露出两排细密的尖牙。
林昭的血液瞬间凝固。
他知道，这不是结束。
从来都不是。
尾声
落云村的废墟里，长出株奇异的植物。
它的茎秆漆黑如墨，叶片呈诡异的血红色，顶端开着朵白色的花，花瓣上布满细小的牙齿。
每到月圆之夜，花朵会发出婴儿的啼哭声，吸引附近的野兽前来啃食。而那些野兽，最终都会变成穿红肚兜的小娃娃，蹦跳着消失在山雾里。
老人们说，那是无面之主的子孙，正在寻找下一个祭品。
而在更远处的山林里，一座新的祠堂正在修建。
祠堂的门楣上，挂着块崭新的匾额，写着四个大字——
“显德祠”。