第38章 欧陆震荡（1/2）

当孟加拉湾的战报传到伦敦交易所，当那些失去儿子和积蓄的人们终于爆发——两个曾经不可一世的帝国，在同一天，被自己的百姓推翻了自信。而大明，只是站在那里，什么都没做。

崇祯四十一年六月初九，辰时三刻。

英国，伦敦。

泰晤士河上的薄雾还没散尽，伦敦城已经醒了。车马声、叫卖声、教堂的钟声，混成一片。一切看起来都和往常一样。但今天，这座城市的心脏，在剧烈跳动。

东印度公司总部大楼门口，天还没亮就挤满了人。他们不是来上班的，是来讨债的。有头发花白的老太太，有抱着婴儿的年轻妇人，有拄着拐杖的老兵，有穿着破旧燕尾服的绅士。他们的脸上，有愤怒，有绝望，有恐惧，也有一丝说不清的——疯狂。

“开门！开门！”

“还我们的钱！”

“我的养老金！我的棺材本！全没了！”

“东印度公司，还钱！还钱！”

人群越来越拥挤，情绪越来越激动。

一个白发苍苍的老者，举着一叠发黄的股票凭证，站在最前面。他叫威廉·史密斯，七十二岁，在伦敦城做了五十年生意。他的全部积蓄，都买了东印度公司的股票。现在，那些股票，一文不值。

“我给你们修了三十年路！”他的声音沙哑，“三十年！你们答应给我养老的！现在呢？我的钱呢？”

没有人回答。大楼的门，依旧紧紧关着。

巳时三刻，人群终于失控了。

最前面的人开始砸门。拳头、木棍、石头，雨点般砸在那扇厚重的橡木门上。门框开始松动，铰链开始变形。

“砰！砰！砰！”

第三下，门被撞开了。

人群如同潮水般涌进去。

“还钱！还钱！”

那些衣冠楚楚的职员，吓得四处逃窜。文件柜被推倒，账本被撕碎，办公桌被掀翻。一个董事被从楼梯上拖下来，脸上挨了好几拳。

“你们这些吸血鬼！还我们的钱！”

那董事拼命挣扎：“不是我……不是我的错……是仗打败了……”

“打败了就要赔钱！赔了就要我们承担？凭什么！”

人群的愤怒，像火山一样喷发。

窗玻璃碎了，吊灯掉了，墙上那些历任总督的画像被扯下来，踩在地上。有人开始放火，有人开始抢劫，有人站在大门口，对着那些看热闹的人喊：“东印度公司倒闭了！我们的钱全没了！英国完了！”

消息，像长了翅膀一样，飞遍了整座城市。

午时三刻，伦敦桥上挤满了人。

他们从四面八方涌来，把整座桥堵得水泄不通。有商人，有工人，有家庭妇女，有退伍老兵，还有无数看热闹的人。他们的脸上，有愤怒，有恐惧，也有一丝说不清的——兴奋。

“听说了吗？东印度公司破产了！”

“不是破产，是被明人打垮了！孟加拉湾一战，一百二十艘船全没了！”

“那咱们的钱呢？我买了三千镑的股票！”

“三千镑？我买了五千！全完了！”

人群中，一个年轻的女人抱着孩子，站在桥栏杆边。她的脸色苍白，眼睛红肿，嘴唇不停地哆嗦。

“安妮！安妮！你别想不开！”旁边的人拼命拉住她。

那女人哭喊道：“我丈夫死在印度洋了！我的钱也没了！我还活着干什么！”

她挣扎着要往河里跳，被几个人死死拽住。

哭声、喊声、咒骂声，混成一片，像一场巨大的葬礼。

未时三刻，唐宁街十号。

首相威廉·皮特坐在会议桌前，面前摊着厚厚一叠报告。

“东印度公司总部被砸，损失估计在十万英镑以上。”

“伦敦、利物浦、布里斯托尔，同时爆发示威游行。至少有五万人参与。”

“军队已经出动，但不敢开枪。人群里有太多妇女和孩子。”

“国王陛下问，什么时候能平息？”

皮特放下报告，看着那些大臣：“平息？怎么平息？他们输掉了一辈子的积蓄，你让他们怎么平息？”

财政大臣小心翼翼地说：“要不……政府出钱，补偿那些小股东？”

皮特冷笑一声：“出钱？国库里还有多少钱？一百万？两百万？够赔几个人的？”

外交大臣道：“要不，向明人求和？少赔点，也许……”

皮特打断他：“求和？明人刚打赢了仗，你求和，他们只会要得更多。”

他站起身，走到窗前，望着外面那片灰蒙蒙的天空：“完了……全完了……”

几乎同一时刻，阿姆斯特丹。

这座城市，比伦敦更惨。

阿姆斯特丹是荷兰东印度公司的总部，也是整个欧洲的金融中心。这里的商人，几乎每个人都持有公司的股票。孟加拉湾战败的消息传来后，股票暴跌了八成。那些一夜之间失去毕生积蓄的人，比伦敦多十倍。

运河边的交易所门口，挤满了人。有人在哭，有人在骂，有人在烧股票凭证。那些花花绿绿的纸，在火焰中卷曲、焦黑、化为灰烬。

“荷兰完了！我们完了！”

“那些混蛋！为什么要去和明人打仗！”

“香料没了，船没了，钱也没了！我们还有什么！”

人群中，一个老商人站在高处，嘶声喊道：“去议会！找那些议员算账！是他们决定打仗的！是他们害了我们！”

人群，如同潮水般涌向议会大厦。

酉时三刻，阿姆斯特丹的议会大厦被包围了。

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