第18章 玉米革命（2/2）

“不是他的错。是玉米的错。玉米秆太高，根太浅，一吹就倒。”

“朝廷也是好心。只是好心办坏事。”

王守廉听着那些议论，眼泪流了下来。他转过身，对着那些百姓，深深一揖：“乡亲们，我对不起你们。我走了，新来的巡抚会比我强。他会帮你们渡过难关的。”

申时三刻，第一批赈灾粮运到了历城县。

一万石玉米，从美洲运来的，金灿灿的，在阳光下闪闪发光。那些饥民，看着那些玉米，眼睛都亮了。他们排着队，等着领粮。每人十斤，够吃十天。

“娘，玉米！玉米！”小女孩拉着母亲的手，兴奋地喊道。

母亲笑了：“是啊。玉米来了。我们有救了。”

她领了十斤玉米，背在背上，牵着孩子，走回家。身后，那些还在排队的人，还在等。但他们的脸上，有了笑容。因为粮食来了，希望来了，活路来了。

酉时三刻，张世杰躺在床上，口授《劝农新篇》。他的声音很弱，但每个字都清清楚楚。

“夫农者，天下之本也。无农，则无食。无食，则无民。无民，则无国。故农事不可不重，农法不可不善，农人不可不恤。”

“今玉米者，新陆之嘉禾也。其种有三：黄者甜，红者香，白者软。性耐旱，不择地，亩产四石。种法需与豆同穴，豆固其根，瓜覆其土，三物共生，各得其利。”

“然玉米秆高，根浅，易倒。故种玉米者，需选背风之地，需培土固根，需及时收割。不可种于风口，不可任其疯长，不可延误农时。”

他顿了顿，继续道：“今山东玉米减产，非玉米之过，乃人之过也。朕不懂农事，强推玉米。巡抚不懂农事，强令百姓。百姓不懂农事，盲目种植。此朕之过也，非玉米之过。”

他念完，闭上眼，休息了一会儿。

“王爷，您还要写吗？”陈邦彦问。

张世杰睁开眼：“写。写到我写不动为止。”

戌时三刻，《劝农新篇》被送到了印刷坊。

宋应星拄着拐杖，亲自监督印刷。他老了，快死了，但他的心，还在跳。他要看着这本书印出来，发到天下人手里。让天下人知道，玉米怎么种，怎么管，怎么收。不能再让他们瞎种了。

“先生，您该休息了。”徒弟扶着他。

宋应星摇摇头：“不休息。还有事要做。”

他拿起一张刚印出来的纸，看着上面的字。字迹工整，措辞浅显，连老农都能看懂。他笑了。

“好。印一万份。发到各省，发到各府，发到各县，发到各村。让每个老农，都能看到。”

亥时三刻，赵老栓坐在自家院子里，手里捧着一份《劝农新篇》。那是村长送来的，说是朝廷发的，教人怎么种玉米。他不识字，但他儿子识字。儿子念给他听。

“夫农者，天下之本也……”儿子念道。

赵老栓打断他：“别念这些大道理。念怎么种玉米。”

儿子翻到后面：“玉米秆高，根浅，易倒。故种玉米者，需选背风之地，需培土固根，需及时收割。不可种于风口，不可任其疯长，不可延误农时。”

赵老栓沉默了很久，然后缓缓道：“原来是这样。不是玉米的错，是我们的错。我们不该种在风口，不该不培土，不该不及时收割。”

他站起身，走到院子里，看着那片倒伏的玉米地。月光下，那些玉米秆横七竖八，像一具具尸体。

“明年，我们再种。选背风的地，培土固根，及时收割。一定不会再倒了。”

夜深了，历城县的街上空无一人。

那些饥民，已经回家了。那些玉米，已经分完了。那些观音土，已经被清理了。但那些教训，还留在人们心里。推广新种，不能急。不能一刀切。不能拍脑袋。要先试种，先改良，先让百姓看到好处。否则，好心也会办坏事。

张世杰躺在床上，手里攥着那份《劝农新篇》的草稿。他的右眼已经看不清了，但他能看见那些字。那些字，是他的忏悔，是他的教训，是他的心血。

“王爷，您该休息了。”陈邦彦走进来。

张世杰摇摇头：“不休息。还有事要做。”

他看着天花板：“山东的事，是我的错。我不该急着推广玉米。我该先试种，先改良，先让百姓看到好处。我太急了。”

陈邦彦低下头，不敢说话。

张世杰继续道：“但我不后悔。玉米是好东西，只是我们不会种。等我们学会了，它就能救无数人。”

远处，紫禁城的钟声敲响了。那是子夜的钟声，也是玉米的钟声。