第244章 火，已经点起来了。（2/2）

这步棋，确实逼出了对手的底牌，但也让他自己站到了悬崖边上。

民变一旦失控，就算他手握尚方宝剑，也难逃一个“激起民变，祸乱江南”的滔天罪名。

“他们，该急了。”

薛蟠停下脚步，眼中闪过一抹狠厉的光。

与此同时，扬州城另一座豪奢的宅邸里，气氛压抑得仿佛凝固。

八大盐商，齐聚一堂。

为首的汪致远，脸色阴沉，像是暴雨前的天空。

“不能再等了！”

一个身材高瘦的盐商猛地一拍桌子，声音尖利。

“那条疯狗是想把我们所有人都拖下水陪葬！今天码头上已经发生了好几起抢米事件，再这么下去，那些泥腿子就要冲进我们家里抢东西了！”

“没错！给京里送信已经来不及了！等黄公他们反应过来，我们早就被那些暴民撕成碎片了！”

“汪兄！你拿个主意吧！当初是你打包票，说这薛蟠是个见钱眼开的草包，能拿捏住。现在呢？他把刀架在我们所有人的脖子上了！”

所有的目光，瞬间都聚焦在汪致远身上。

汪致远端起茶杯，喝了一口。

滚烫的茶水，却丝毫压不住他心里的邪火。

他彻底失算了。

他以为薛蟠是条贪吃的狗，没想到是头噬人的恶狼。

“各位，稍安勿躁。”

他放下茶杯，发出的轻响让众人心头一跳。

他的声音，透着一股彻骨的阴冷。

“既然官面上的法子不管用，那就只能用江湖上的规矩了。”

众人心神剧震。

“扬州城外，太湖之上，有一伙人，叫‘十二连环坞’。”

汪致远缓缓吐出每个字，像是在吐着蛇信。

“为首的叫‘翻江龙’，手下有上千亡命徒，连官府的水师都奈何他们不得。这些人，只认钱，不认人。”

一个盐商的声音开始发颤：“汪兄，你的意思是……买凶杀官？这……这可是诛九族的大罪！”

“诛九族？”

汪致远发出一声短促的冷笑。

“现在，是薛蟠要诛我们的九族！我们不动手，就是坐着等死！”

“只要做得干净，让他‘意外’死在某个不知名的毛贼手里，谁能查到我们头上？一个钦差，死在匪盗横行的江南，很奇怪吗？”

他环视众人，每一个眼神接触到他的人，都感到了不寒而栗。

他加重了语气，像是在用淬毒的钩子，勾起每个人心底最深的恐惧与恶念。

“事成之后，我们再联名上书，痛陈江南匪患之烈，恳请朝廷恢复旧制，以安商路。届时，京里的诸公，自然会为我们说话。死了一个薛蟠，换来我们所有人的平安富贵，这笔买卖，划算！”

这番话，充满了血腥的诱惑。

在场的盐商，哪个手上没沾过人命？

短暂的死寂之后，贪婪和恐惧彻底压倒了理智。

“就这么办！”

“一切，听汪兄安排！”

深夜，一个黑影悄无声息地离开汪府，骑上快马，如鬼魅般消失在茫茫夜色之中。

他去的方向，不是京城。

是太湖。

同一时刻，千里之外的京城，皇宫，养心殿。

一豆烛火，映着黛玉清冷如玉的侧脸。

她面前的桌案上，摊开着一张巨大的江南运河舆图。

小皇帝坐在一旁，小小的眉头紧紧锁着，脸上满是掩饰不住的忧虑。

一只信鸽刚刚飞抵，带来了石砚的密信。

“太傅，封锁运河……薛蟠他……他这是在玩火！”

小皇帝的声音里，带着一丝他自己都未察觉的颤抖。

“万一真的激起民变，江南大乱，后果不堪设想！我们是不是……该让他收手了？”

黛玉看完了信，将那张薄薄的纸条凑到烛火上。

她静静地看着纸条在火焰中卷曲、变黑，最终化为一撮飞灰。

她的动作从容不迫，仿佛信上写的，只是江南今日的天气。

她抬起头，看向一脸紧张的小皇帝，那双清澈如古井的眼眸里，没有半分波澜。

“陛下。”

她的声音很轻，却带着一种足以安定人心的力量。

“扬州盐务，是一件浸透了脓血的烂棉袄。不将它投进火里，里面的虱子、臭虫，就永远也烧不干净。”

她伸出纤长的手指，在地图上，从扬州，一路缓缓划到京城。

“火，已经点起来了。”

她的唇边，浮现出一抹极淡、极冷的笑意。

“现在，就看这火，是先烧到我们自己，还是先烧到那些藏在京城里，自以为高明的观火之人了。”