第551章 待迎尚香（2/2）

田畴见主公神色郑重中带着欣喜，知来者不凡，便拱手暂退至侧室。

不多时，庞统在亲卫引领下，昂然而入。他步幅沉稳，目光平视，虽相貌粗陋，但那股渊渟岳峙、腹有锦绣的气度，却随着他的步入而弥漫开来。他走到堂中，对着主位上的刘备，不卑不亢地拱手一揖：“荆州襄阳庞统，拜见刘使君。”

声音清朗，并无谄媚，也无故作清高。

刘备端坐，目光坦然地将庞统从头到脚打量了一番。确实，这副尊容，在讲究“容止可观”的东汉士人圈中，堪称“异类”。难怪刘表、孙权不喜。但刘备是何人？前世今生，奇人异士见过不知凡几，皮囊美丑，岂是衡量人才的标准？他更在意的，是那双眼睛中闪烁的智慧之光，是那份面对自己这位雄踞数州的诸侯时，依旧从容淡定的心态。

“先生不必多礼。”刘备伸手虚扶，语气平和，“备久闻先生之名，今日得见，幸甚。请坐。”

亲卫搬来坐席，庞统谢过，坦然坐下，目光平静地迎向刘备的审视。

“先生远道而来，不知有何见教？”刘备开门见山，既未寒暄客套，也未因其貌丑而流露任何异样，仿佛面对的只是一位寻常的来访士人。

庞统心中微动。刘备的反应，平淡得出乎意料。没有因他的名声而特别热情，也没有因他的相貌而有丝毫轻视或惊讶，就像对待一个普通的献策者。这份平常心，反而让庞统高看了一眼。

“统一介布衣，本无见教。”庞统缓缓开口，“然，行走四方，见天下扰攘，生灵涂炭，心中不免有些愚见。闻使君以仁德匡扶汉室，志在安定天下，故不揣冒昧，前来一见，欲就天下大势，略陈管窥之见，以就正于使君。”

“哦？”刘备身体微微前倾，露出感兴趣的神色，“愿闻其详。”

庞统见刘备不绕弯子，直接切入核心，眼中精光一闪。好！这才是雄主气度！不拘小节，直指根本。他不再犹豫，清咳一声，朗声剖析起来，声音在厅堂中回荡：

“今观天下，群雄割据，然大势渐明。使君自青州奋起，连年征战，已据青、徐、扬三州之地，去岁北伐，更鲸吞幽州，横扫冀北，河间、安平、清河、巨鹿、中山、常山、赵国等郡望风归附，邺城虽未下，然袁氏根基已摇，使君尽得河北精华之地，带甲数十万，粮秣充足，民心归附，此可谓‘横跨青徐，虎踞河北’，已成天下第一大势力，隐隐有当年光武陛下据河北而望天下之势！”

他先肯定了刘备的基业，随即话锋一转：“然，强邻环伺，隐患亦存。”

“其一，袁绍虽死，其子袁尚、袁谭虽于邺城争斗不休，然袁氏余威尚在，犹占据魏郡坚城及并州太原、上党、西河数郡。若二袁能幡然醒悟，罢斗言和，团结残部，再北连乌桓、鲜卑等胡骑为援，据并州表里山河之险，其势力仍不可小觑，足为我北方大患。”

“其二，曹操，世之奸雄也！其挟天子以令诸侯，占据兖、豫二州富庶之地，司隶虽残破，然名分在手。南阳大郡，亦在其掌控。去岁更西征马超、韩遂，大破之，收降韩遂部众，其兵锋直指凉州，威震关西。此人善权谋，精兵事，麾下谋臣猛将众多，实为使君心腹大敌，天下能与使君争锋者，恐唯曹孟德一人耳！”

“其三，西凉马超新败，投奔汉中张鲁。张鲁以鬼道治民，割据汉中，素无大志，仅求自保。益州刘璋，闇弱守成，困守蜀地，难有作为。此二人皆不足虑。然马超骁勇，怀复仇之志，张鲁必加防范，马超欲借兵复仇曹操，恐难如愿，西线暂可无忧。”

“其四，荆州刘表，名称八俊，实守户之犬尔。其人守成有余，开拓不足，然其对荆州之治理，保境安民，兴修文教，确有一定成效，故荆州士民多附之。此前孙策与其争夺江夏，刘表几度将其击退。最终更以江夏太守黄祖为饵，设伏击杀孙策，可见其并非全然无能。如今孙权周瑜据江夏，能与刘表相持，全赖使君暗中输送钱粮兵甲，牵制刘表精力。且使君势力北扩，荆州北部南阳在曹操手，东部江夏战事不休，内部如蒯、蔡等大族心思各异，刘表受多方制约，力不从心，方与孙权打成平手。若外部压力稍减，刘表整合内部，亦是一方势力。”

说到这里，庞统目光变得锐利，看向刘备：“其五，便是这即将与使君联姻的江夏孙氏！孙策骁锐，然其性急少谋，卒为刘表所乘。孙权继立，虽有周瑜、吕范等辅佐，然根基未稳，内忧外患。其与使君联姻，实为势穷求援，不得已耳！然，孙权年少而志不小，周瑜更是心高气傲、志向远大之辈，彼等岂是甘居人下、久仰使君鼻息之人？眼下借使君之力抵御刘表，稳固内部，一旦羽翼渐丰，必思自立，甚至反噬！此不可不防！”

“其六，”庞统声音加重，“以上诸方，看似各自为战，然唇亡齿寒之理，曹操岂能不知？待其彻底消化西凉战果，稳固后方，必会腾出手来，审视中原大局。届时，他绝不会坐视使君从容吞并河北、消化战果。他很可能利用其‘奉天子’的政治优势，居中斡旋，或劝和袁氏兄弟共抗使君，或调停刘表、孙权之争，甚至可能以朝廷名义，承认孙权地位，将玉玺之罪推于已故袁术，为孙家正名，换取孙权中立乃至合作！若曹操成功联合一方或数方，使君虽强，然战线绵长，北对袁氏、乌桓，西防曹操，南需警惕荆州、江夏，三面受敌，顾此失彼，必将陷入无休止之防御消耗战中，进取无力，空耗国力！”

这一番分析，条分缕析，层层递进，将刘备当前看似鼎盛的局面下，潜藏的各路威胁与可能出现的恶劣战略态势，赤裸裸地揭示出来，听得侧室中的田畴暗自心惊，更让主位上的刘备面色凝重，陷入深思。

庞统所言，绝非危言耸听。历史上，曹操确实在赤壁之战前试图安抚孙权，而袁氏兄弟的内斗也确实是曹操得以迅速平定河北的关键。如今时空虽变，但各方势力的核心利益与行为逻辑，依然有迹可循。

良久，刘备缓缓抬头，看向庞统，目光如炬：“先生所言，如雷贯耳，发人深省。确如先生所言，强敌环伺，联盟脆弱。然则，依先生之见，此困局，当如何破解？孙家目前亟需我援，与刘表仇深似海，周瑜虽智，手中仅有残破江夏及长沙北部零星之地，他如何翻盘？曹操纵有天子名分，又如何能轻易说动与我接壤、利益冲突之各方？”

这是考校，也是求计。刘备将最棘手的问题抛了出来。

庞统似乎早有腹案，闻言不慌不忙，略一沉吟，眼中闪过锐利的光芒，缓缓道出他的方略。他知道，接下来的话，将决定他是否真正能被眼前这位声威日隆的诸侯所重视，乃至倚重。