第39章 继承者之问（2/2）

“三、皇子入苑后，除元旦、冬至、万寿节外，皆需寄宿苑中。膳食按‘秀才标准’供给，不得铺张；身边仅许带一名小太监伺候起居，严禁仆从成群；非经朕许可，不得与外臣私自会面，更不得收受外臣馈赠。”——这是要让皇子们过“苦日子”，断了他们攀附外臣的路子；

“四、朕钦点翰林学士五人、格物院院士三人、兵部尚书一人为苑中师傅，皇子的学业、品行、武艺，需由九位师傅联名考核，每月呈递‘英才册’于朕，若有舞弊，九人同罪。”——考核权不在某一个人手里，堵死了“偏私”的漏洞；

“五、未来皇位继承人，需待诸皇子年满二十岁后，由朕结合‘英才册’考评、朝臣举荐、议政会投票，择贤而立，非必嫡长。”——这最后一条，直接把延续千年的“嫡长子继承制”掀翻在地，像一道惊雷，炸在了所有人的耳边。

圣旨念完时，内阁大堂里静得能听到窗外的落叶声。过了片刻，户部尚书周忱（寒门出身，靠科举入仕）率先跪倒在地，声音因激动而哽咽：“陛下圣明！‘择贤而立’方是国之福泽，臣请陛下颁旨天下，让万民皆知陛下的革新之心！”

“放肆！”工部尚书宋礼（开国勋贵之后，嫡长子继承家业）猛地一拍案几，指着周忱的鼻子怒斥，“祖制千年未改，嫡长子继承乃是天经地义！陛下此举是‘废长立幼’，是要引兄弟相残、朝局动荡！臣请陛下收回成命，恪守祖制！”

“宋大人这话错了！”周忱站起身，与宋礼针锋相对，“当年太祖皇帝推翻元廷，难道不是打破‘祖制’？如今陛下推行新政，就是要让大明跟上世界大势，连皇位继承都要选贤能，这才是真正的‘守江山’！”

“你……你这是歪理！”宋礼气得脸色发白，指着周忱却说不出更多话——他知道周忱说的是实话，可“嫡长”二字早已刻在他的骨子里，让他无法接受这突如其来的变革。

这场争论从内阁蔓延到议政会，再传到市井街头。茶馆里，说书先生把“皇家英才苑”的事编成了新段子，拍着醒木说“陛下要选‘文武双全的贤君’”；酒肆里，老兵们争论着“皇子习兵法是好事，将来能领兵打倭寇”；而那些勋贵府邸里，气氛却压抑得很——魏国公徐辉祖把庶子叫到书房，沉声道“你弟弟（嫡子）以后没特权了，你要好好读书，别丢了徐家的脸”；英国公张辅则对着祖宗牌位叹气，喃喃道“陛下这步棋，走得太险了”。

宫里的反应更是微妙。李昭仪（育有三皇子）捧着圣旨，手指反复摩挲着“择贤而立”四个字，眼底闪过一丝希冀，却又很快被忧虑取代——她知道，竞争的路不好走；而贤妃（育有二皇子，出身寒门）则悄悄把二皇子的太傅叫来，叮嘱道“以后格物、数算的功课，要请最好的先生”。

最平静的反倒是皇后徐妙锦。她拿着朱允炆送来的“英才苑课程表”，看着上面“每月可探视皇子一次”的条款，轻轻叹了口气，却又露出了一丝笑容——她知道，丈夫没有骗她，这条路虽然难，但对文奎来说，是真正的成长。

天启三年十月初一，是皇家英才苑开学的日子。

朱文奎穿着一身青色棉布学服，领口和袖口绣着淡淡的云纹——这是英才苑统一的服饰，无论是嫡子还是庶子，都穿一样的衣服。他的身边只跟着一个叫小禄子的小太监，手里提着一个小小的布包，里面装着换洗的衣物和几本书。

英才苑坐落在紫禁城东侧的文华殿旁，原本是存放皇家典籍的地方，如今被改成了学堂。苑门口站着两位师傅，一位是翰林学士刘三吾（曾主持过科举），一位是格物院院士宋应星（着有《天工开物》），两人都穿着青色官袍，神色严肃地看着前来报到的皇子。

朱文奎走到苑门口时，脚步顿了顿。他看到二皇子朱文圭（贤妃所生，比他小半岁）正低着头，被小太监牵着往前走；三皇子朱文基（李昭仪所生，五岁，因聪慧被特许提前入学）则好奇地东张西望，手指还在扯着学服的衣角。

“嫡长子朱文奎，六岁，前来报到。”刘三吾看着手里的名册，抬眼看向朱文奎，语气平淡，没有半分对“嫡子”的特殊对待。

朱文奎攥了攥衣角，小声应道：“儿臣……朱文奎，参见刘师傅、宋师傅。”他以前在宫里，无论见谁，别人都会叫他“皇长孙”，可在这里，他只是“朱文奎”，和其他皇子没什么不同。

宋应星走上前，蹲下身，看着朱文奎的眼睛，轻声问：“知道为什么要学格物吗？”

朱文奎愣了愣，摇摇头——他以前学的都是《三字经》《论语》，从没听过“格物”。

“格物就是看天地万物的道理，”宋应星拿起身边的一个指南针，递给朱文奎，“比如这个指南针，为什么总是指向南方？这就是格物要学的。陛下让你们学这些，是希望你们以后能看清世界，而不是只守着宫里的一方天地。”

朱文奎接过指南针，小小的指针在铜盘里转了转，最终稳稳地指向南方。他的眼睛亮了亮，原本的茫然少了几分，多了一丝好奇。

就在这时，他忽然看到远处的宫墙上，站着一个熟悉的身影。那人身着明黄常服，身姿挺拔，正是朱允炆。朱文奎想喊“父皇”，可话到嘴边又咽了回去——他看到父皇的手放在城墙的砖上，指尖微微动了动，眼神里有他看不懂的复杂情绪，像是不舍，又像是坚定。

朱允炆也看到了朱文奎，他没有挥手，只是微微点了点头，然后转身离开了。他知道，从这一刻起，朱文奎和其他皇子一样，要踏上一条全新的路。这条路会有风雨，会有竞争，甚至会有挫折，但只有走下去，才能成为真正配得上大明的继承者。

朱文奎握紧了手里的指南针，跟着刘三吾走进了英才苑。苑里的读书声已经响起，和宫里的静谧不同，这里充满了朝气。他不知道未来会遇到什么，但他记得父皇说过的“玉不琢，不成器”，也记得宋师傅手里的指南针——他想知道，这个小小的东西，为什么能指向南方；他更想知道，父皇要他走的路，到底能通往什么样的未来。

而此刻的乾清宫里，朱允炆正看着案上的“英才册”，册子里写着八位皇子的名字。他拿起朱笔，在“朱文奎”的名字旁画了一个小小的圈，然后写下一句话：“玉在椟中，需经雕琢，方显其华。大明未来，系于此辈。”

烛火摇曳，映得这句话在纸上生辉，也映得朱允炆的眼神愈发坚定——他知道，这场关于“继承者”的改革，才刚刚开始。未来或许会有更多的争议，更多的阻力，但他不会回头。因为他要的，不是一个只靠血统传承的王朝，而是一个靠贤能支撑、靠制度延续的大明盛世。