第444章 是谁在背后搅动风雨？（1/2）

陇右的烽烟散尽，朝堂的焦点重新回到了内政民生。时值盛夏，几场突如其来的暴雨让江淮数条江河水位暴涨，冲毁了部分堤坝，沿岸数州田地受淹，房屋倒塌，灾情急报如雪片般飞入洛阳。

紫微城，内阁值房内气氛凝重。长条桌上摊开着江淮各州府发来的告急文书，以及户部、工部紧急汇总的损失评估。

内阁首辅兼户部尚书柳如云一身紫色官服，头发挽成简单的圆髻，只用一根玉簪固定。

她眉心微蹙，手指在几份不同州府的奏报上轻点：“扬州、楚州、和州受灾最重，秋粮绝收已成定局。庐州、滁州次之，减产至少五成。其余各州亦有波及。总计需赈济灾民约八万户，三十余万口。”

工部尚书阎立本接口道：“水退之后，堤防重修、河道疏浚乃是当务之急。但工程浩大，需钱粮人力无数。今岁预算，工部已颇为吃紧。”

兵部尚书赵敏一身劲装，坐姿笔挺，闻言道：“兵部今岁开支亦不小，陇右用兵虽未大打，但粮秣转运、军械损耗、将士赏赐，亦是一大笔。国库……”

她没有说下去，但目光看向了柳如云。

柳如云深吸一口气，从手边拿起一份她与户部、工部属官连夜拟定的方案：“我已初步核算。受灾诸州，今岁税赋可按灾情轻重，分别减免三至五成。

同时，从河南、山东常平仓调拨存粮二十万石，急运江淮赈济。工部堤防重修，可部分采用‘以工代赈’，招募灾民中的青壮参与，给付口粮及少量工钱，如此既可解灾民燃眉之急，又可推进工程，节省朝廷直接拨付的工费。”

她将方案推到桌案中央：“此乃初步设想。减免比例已是极限，再多，则会影响今岁国库岁入，进而影响边军粮饷、官员俸禄乃至来年各项开支。

以工代赈范围亦需严格控制，主要集中于必须立即修复的险工险段，以免靡费过巨。”

她的声音清晰平稳，条理分明，显然是经过深思熟虑。然而，那减免比例和略显保守的以工代赈范围，让在座的几位阁臣都微微沉默。

尤其是狄仁杰，他抚着胡须，看着方案，沉吟道：“首辅所虑周全。只是……三至五成的减免，对于绝收之户，恐怕仍是杯水车薪。

灾后重建，种子、农具、房屋，在在需钱。仅靠常平仓赈济口粮，怕是难以为继。以工代赈若范围过窄，能惠及的青壮亦有限。”

柳如云看向他，语气温和但坚定：“狄阁老，我知你心系百姓。然户部掌天下钱粮，须通盘考量。去岁修两京驰道、扩水师船厂、增各州县学廪，所费甚巨。

今岁陇右一场虚惊，耗费亦是不小。国库虽比往年丰盈，但用钱之处更多。若此时大开国库，无节制减免、赈济，寅吃卯粮，一旦再有变故，如何应对？治大国如烹小鲜，需统筹兼顾，量入为出。”

她顿了顿，看向众人：“此乃国事，非一家一户之善。诸公可各抒己见，完善此策，然大原则，当以稳健为先。”

狄仁杰张了张嘴，最终没有反驳。柳如云执掌户部多年，精于计算，善于平衡，她的担忧不无道理。刘仁轨、赵明哲等人也微微颔首，认可柳如云的谨慎。

方案被整理成奏章，送入宫中。

两仪殿内，皇帝李弘仔细阅读着内阁的赈灾方案。年轻的皇帝眉头渐渐锁紧，手指无意识地轻敲着御案。

他想起几年前随父皇巡视地方时，见过灾民流离失所的景象，也见过地方官吏如何克扣赈粮，中饱私囊。

内阁的方案，从朝廷大局看，无疑是最稳妥的。可那些具体的数字，减免三到五成，以工代赈范围有限，落在一个个具体的灾民家庭头上，意味着什么？

“杜师，”李弘抬头看向侍立在一旁的翰林学士、太子左庶子杜恒。杜恒三十出头，面容清癯，目光平和，是李弘最为信赖的讲读老师之一。“你看此策如何？”

杜恒略一躬身：“回陛下，柳相之策，老成谋国，于朝廷财政最为稳妥。”

“于灾民呢？”李弘追问。

杜恒沉默了一下，缓缓道：“恐稍显……严苛。尤其绝收之户，减免五成，仍需缴纳半数赋税，而家中已无余粮，恐不得不变卖田产、甚至鬻儿卖女。以工代赈范围若窄，则老弱妇孺无所依。”

李弘的手在袖中微微握紧。

他站起身，在殿内踱了几步。“朕记得，父皇当年平定徐敬业之乱后，巡视江淮，曾言‘民为邦本，本国邦宁’。朝廷赋税，取之于民，亦当用之于民。如今民有倒悬之急，朝廷虽有艰难，是否……应再多体恤几分？”

杜恒看着眼前面露纠结的少年天子，心中既感欣慰，又有担忧。

他谨慎道：“陛下仁心，乃万民之福。然柳相所虑，亦非空穴来风。如何取舍，需陛下圣裁。”

李弘停下脚步，眼神变得坚定：“传柳相……不，请母妃来两仪殿，朕有事相商。”

片刻后，柳如云奉召来到两仪殿。她仍是那身紫色官服，一丝不苟。

“见过母妃。”李弘先行了礼，然后请柳如云坐下，将那份奏章推到她面前，“内阁所议赈灾之策，朕已细览。母妃与诸位阁老辛苦。”

“分内之事。”柳如云微微颔首，看着皇帝。

“只是……”李弘斟酌着词句，“朕以为，减免比例，或可再提高一些，尤其是绝收重灾之区，是否可考虑全免？以工代赈的范围，是否也能扩大？

不止是堤防，灾后清理、道路整修、乃至帮助乡里重建房舍，皆可招募灾民，按工计酬。如此，既能解更多灾民之急，又能更快恢复地方元气。”

柳如云听着，脸色平静，等李弘说完，才开口道：“陛下仁厚，心系黎庶，臣感佩。然则，全免赋税，牵连甚广。一地全免，邻近受灾稍轻之地是否也要比照？若皆全免，则今岁江淮税赋，十去七八。

朝廷岁入有定数，此处多出，彼处便要削减。边军粮饷、百官俸禄、各地官学、驿传、水利，何处可减？”

她语气平和，却条分缕析：“至于扩大以工代赈，初衷虽好，然工程管理、钱粮发放、工效核查，皆需大量官吏。如今州县官吏名额有定，骤然增加如此多临时职事，易生贪腐，监管亦难。

而且工钱若定得过高，恐吸引非灾民冒领；过低，则与单纯施粥无异，反增怨言。此中分寸，极难拿捏，稍有差池，便是善政变恶政，徒耗国帑，民怨沸腾。”

李弘被问得一时语塞。他毕竟年轻，虽有一颗仁心，但于具体政务细节、执行难处，远不如执掌户部多年的柳如云看得透彻。

他脸上露出一丝窘迫，但随即又涌起一股不服：“难道……就因为难，便不去做吗？眼睁睁看着灾民困苦，甚至卖儿卖女？这岂是朝廷该为？”

柳如云看着儿子眼中那抹倔强和理想的光，心中轻轻一叹。这神情，多像他父亲年轻的时候。但治国，光有仁心是不够的。

“陛下，”她的声音放缓了些，“非是不做，而是要做得稳妥，做得长久。臣之方案，已是在当前国力下，能拿出的最稳妥之策。或许对部分灾民而言，仍是艰难，但至少可保大部分人不至饿死，不引发大规模流民。

朝廷稳，则天下稳，日后才有余力做更多事。若此时掏空国库，或开恶劣先例，日后稍有风波，朝廷无力应对，届时受苦的，又何止江淮数十万百姓？”

李弘沉默了。他并非不懂这个道理，只是情感上难以接受。他想起父皇的教导，想起自己肩上的责任。两种声音在他心中拉扯。

最终，他有些疲惫地揉了揉眉心：“朕知道了。母妃且先退下，容朕再想想。”

柳如云起身，行礼告退。走到殿门时，她回头看了一眼独自坐在御案后，显得有些孤单和迷茫的少年天子，心中那丝因意见相左而产生的些微不快早已散去，取而代之的是一种复杂的情绪。

她既欣慰于皇帝的仁心和不盲从，又担忧他年轻气盛，急于求成。更多的，是一种“孩子长大了，开始有自己的主见”的微妙失落。

她没有回内阁值房，而是去了太上皇居住的延嘉殿。

延嘉殿后苑的凉亭里，李贞正与武媚娘对弈。

听到柳如云的禀报，李贞落下一子，问道：“弘儿怎么说？”

柳如云将两仪殿中的对话复述了一遍，末了道：“陛下仁心可嘉，然于实务，终究生疏了些。臣妾只怕他一时心软，做出不智之决断。”

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